李小囡一路考到這場提復(fù)，頭一回覺得時(shí)間緊迫！

　　李小囡一邊構(gòu)思，一邊在草稿紙上潦草記下思路，大體想好起承轉(zhuǎn)合，立刻就開始往正卷上寫。

　　李小囡全神貫注，顧硯挪到她旁邊，擋住了陽光，李小囡埋頭寫文章，根本沒理會(huì)。

　　這一回不是裝著全神貫注，她是真的顧不上別的了。

　　時(shí)間實(shí)在太緊！

　　一路考到現(xiàn)在，多少艱難，多少恐懼！

　　有沒有這個(gè)秀才，能決定她們姐弟五個(gè)的生死，對她們來說，這個(gè)秀才重要泰山！

　　無論如何，她都要寫出這篇文章，寫好這篇文章！

　　無論如何，不能功虧一簣！

　　顧硯站住，仔仔細(xì)細(xì)打量著李小囡。

　　眉毛太粗了點(diǎn)兒，大概是畫的，她哥哥的眉毛肯定比她粗，這眉毛畫的太難看了，她自己畫的，還是她阿姐給她畫的？

　　太瘦了，太黑了，這頭發(fā)也沒梳好，亂七八糟。這手，小黑雞爪子一般。

　　顧硯心里一陣酸軟。

　　當(dāng)年她陪著他熬到最后時(shí)，那雙手也比眼前稍好一些，她幼時(shí)的日子過的比她說的苦得多得多。

　　陽光一直被擋著，就是說，這個(gè)人站著不動(dòng)了！

　　李小囡的心提了起來，停了筆，小心翼翼的抬起頭，看向顧硯。

　　顧硯見她總算抬起了頭，心情激揚(yáng)，迎著她的目光，燦然而笑。

　　燦爛的陽光照在顧硯的金冠和華服之上，再擦過華服，照進(jìn)李小囡眼里。

　　李小囡雙眼迎著朝陽，眼前一片炫目閃動(dòng)的金光，眼前的人金冠亮如朝霞，周身閃著毫光，金冠之外一團(tuán)烏黑。

　　金冠和朝霞的光芒照的李小囡眼睛一陣刺痛，李小囡眨了下眼，面無表情的低下頭，試卷上金星亂跳。

　　李小囡用手背揉了揉眼，再用力眨幾下，稍稍緩解了眼前的金星亂閃，趕緊接著奮筆疾書。

　　那根線香又短又粗，燃得極快，她必須全力以赴！

　　她這篇文章，是能不能考上秀才的關(guān)鍵，是她們一家人的性命未來！

　　李小囡看了他一眼，面無表情的低下了頭，顧硯臉上的笑容頓時(shí)僵住，羞憤尷尬一起涌上來，顧硯緊緊抿著嘴，下意識的掃向四周。

　　周圍的考生都在奮筆疾書，無人抬頭，也沒人看他。

　　顧硯心里微松，眼睛瞇起，斜瞥著李小囡，看了一會(huì)兒，嘩的抖開折扇，接著往前踱。

　　綠袖絕不會(huì)這樣對他，這小妮子不大對勁兒啊。

　　李小囡以最快的速度寫好謄好，那根短粗的線香，只剩下一點(diǎn)點(diǎn)了。

　　線香熄滅，二三十個(gè)書吏一起上前，無情的如同秋風(fēng)掃落葉，從諸考生手里收走考卷。

　　大成殿前，哀嚎遍地。

　　一柱香的功夫?qū)懸黄恼?，這怎么可能！

　　他以為人人都是他們尉家那樣的大才子么！他以為人人都是倚馬可待下筆千言的天才么？

　　太過份了！

　　可考生們只敢哀嚎，不敢叫罵。

　　那是尉學(xué)政尉大才子??！

　　也就一個(gè)來時(shí)辰，這一場提復(fù)的成績就張貼出來了。

　　這一張成績單上，比前一份足足少了一半的人。

　　李學(xué)棟的名次，由前一榜的三十七名，提升到了二十一名。

　　洪振業(yè)由前一榜的九十七名，落到了孫山外。

　　看好名次，李小囡拉著李金珠，轉(zhuǎn)身趕緊跑。

　　提復(fù)前的那一份名單貼出來之后，李文華就找不到李小囡和李金珠了，直到第二份成績名單放出來，李金珠經(jīng)過他時(shí)，拉了他一把，他才算看到兩人，趕緊跟在兩人后面，往腳店回去。

　　“考得怎么樣？我聽著都是號，沒有名兒?！崩钗娜A連走帶跑，勉強(qiáng)跟上兩人，伸頭問道。

　　“回去再說?！崩罱鹬樽е钚∴?，兩個(gè)人都是直著頭，連走帶跑。

　　“考不過就考不過，那秀才都是有來歷的，哪有凡人！明兒一早咱們就回去吧，田里忙得很?！崩钗娜A見李金珠和李小囡都是一幅縮頭縮腦的模樣，想著肯定沒考中，一句話說完，心里抽抽的疼。

　　這一趟，加上四月里的府試，前前后后，小十兩銀子打了水漂。

　　敗家?。?p>　　進(jìn)了客棧，李小囡徑直進(jìn)屋，李金珠站住，看著李文華笑道：“路上人多，沒跟三堂叔細(xì)說，學(xué)棟考了第二十一名，明天還要接著考?！?p>　　“嗯？啊！二十一？那可不得了！唉喲咱家學(xué)棟厲害！”李文華眼睛都瞪圓了。

　　“三堂叔輕點(diǎn)兒，先生說過，不能張揚(yáng)，免得折了福份。”李金珠急忙交待道。

　　“我懂我懂！你放心！你快去，給學(xué)棟沏碗茶！我去買點(diǎn)兒好吃的，咱家學(xué)棟喜歡吃啥？要不，晚上咱們出去吃？對對對，學(xué)棟明天還得接著考，那我讓掌柜做幾樣好菜！”李文華喜不自勝。

　　院試中的第四場大復(fù)試，照高先生的介紹，是僅次于正場的考試。

　　大復(fù)試也是寅初（凌晨三點(diǎn)）入場，和前一天的提復(fù)考一樣，桌子擺在大殿前。

　　天色大亮?xí)r，考卷發(fā)下來，一共五份：四書文一篇，經(jīng)文一篇，五言六韻試貼詩一首，默律例二百字以上，兩道格致題。

　　高先生說，院試大復(fù)時(shí)，時(shí)文題目大多不只一個(gè)，選一即可。

　　可李小囡將五張?jiān)囶}，以及所有的紙張看了一遍，沒看到可選兩個(gè)字，也沒聽到有人宣布可選做。

　　這個(gè)學(xué)政不按牌理出牌，喜歡給考生出難題，李小囡不敢擅自選棄，翻看一遍之后，立刻埋頭寫起來。

　　顧硯跟著尉學(xué)政，慢慢踱著看著。

　　考生們都很緊張。這場大復(fù)考試內(nèi)容比正場多一倍，可時(shí)間只有正場一半都不到！

　　唉，這個(gè)魔王一般的學(xué)政！

　　顧硯踱到李小囡旁邊，微微側(cè)頭看著她，片刻，接著往前。

　　下午的第五場考試，只有一題，律詩或賦任選一項(xiàng)，李小囡選了律詩。

　　顧硯站在李小囡桌子邊，看著一臉痛苦湊韻憋詩的李小囡，再看看李小囡寫在稿紙上的兩句，沒能控制住表情，兩根眉毛一起往上，抬出了一臉驚愕。

　　綠袖在詩詞歌賦上極有才華，文如泉涌，佳句極多，格調(diào)高雅，這小妮子寫的這兩句，這叫詩？

　　好像哪兒不對……

　　一柱香熄滅，李小囡總算憋了首律詩出來。

　　唉，她在詩賦上頭的才華，干的像沙漠里的千年枯胡揚(yáng)。

　　交卷出來，李小囡緊挨著李金珠，站在一棵老樹下，提著顆心，等著放榜。

　　今天上午的考試她差點(diǎn)寫不完，下午考的那首律詩……

　　唉，要是稱為詩，那簡直是對詩這個(gè)字的侮辱。

　　她很擔(dān)心。

　　貢院內(nèi)一陣鑼聲，人群躁動(dòng)起來。

　　李金珠和李小囡一起踮起了腳。

　　今年這份名單，跟往年比短了一半都不止，剛剛貼到照壁上，就有人高聲念起來。

　　聽到第十六名李學(xué)棟三個(gè)字，李金珠眼睛瞪的溜圓。

　　“快走！”李小囡拉了下李金珠，兩個(gè)人擠進(jìn)人群，連走帶跑奔向腳店。

　　趕緊回去，趕緊換裝！趕緊趕緊！

　　………………………………

　　顧硯竟然真是跟著尉學(xué)政，早到晚走，認(rèn)認(rèn)真真的看了兩天考試。這已經(jīng)讓尉學(xué)政大為驚訝，等到顧硯一口答應(yīng)參加隔一天的簪花采芹宴，尉學(xué)政激動(dòng)的眼眶都濕潤了，不停的拍著顧硯的胳膊，卻沒能說出話來。

　　怪不得惜墨如金的大姐寫了那么長的一封信，他這個(gè)外甥，果然懂事兒了！

　　顧硯斜瞥著不停的按眼角的他舅舅，片刻，無語望天。

　　他背出第一段三字經(jīng)，吟出第一首詩，寫下第一篇時(shí)文……

　　他這個(gè)舅舅都是這樣熱淚盈眶！

　　照他阿娘的話說：他舅舅的眼淚實(shí)在太多了！

　　“大哥兒啊，”尉學(xué)政瞄著顧硯，帶著幾分小意，陪笑問道：“聽你阿娘說，你把史家的親事退了？好好兒的……”

　　迎著顧硯斜過來的目光，尉學(xué)政忙轉(zhuǎn)口解釋，“是你阿娘，寫了封長信，這么厚這么長！史家那姑娘，是你阿娘看著長大的，你跟她從小……”

　　出乎尉學(xué)政的意料，顧硯嘩的收了折扇，很認(rèn)真的答了句：“就是太熟了，過于知根知底，再娶回來就太無趣了。”

　　“??？”尉學(xué)政呆了一呆，立刻無語起來。

　　這叫什么話？

　　“我的親事，用得著舅舅操心？阿娘就是商量，也是找舅母吧？阿娘那信，是寫給舅母的吧？”

　　尉學(xué)政斜橫著顧硯，哼了一聲。

　　他這個(gè)外甥什么都好，就是愛揭人短這一條不好。

　　“那邊，哪些留縣，哪些撥府，舅舅該去操心那個(gè)，那才是舅舅的正事?！鳖櫝幱谜凵韧敝緦W(xué)政。

　　“都是有定例的?！蔽緦W(xué)政說著，和顧硯一前一后，往屋子另一邊的長案過去。