于瑞生剛到門洞跟前就看到玉蘭站在后面的院子里，手里還拿著一個藍(lán)布袋子。于瑞生一見玉蘭倒有些羞怯，停下腳步不知道如何是好。玉蘭反而大方一些，她叫了一聲于公子就緩步朝他走了過來。

　　“小姐！”于瑞生也只好走上前去低著頭打聲招呼。本來兩人因?yàn)橹耙娺^倒也沒什么，現(xiàn)在因?yàn)橛袆⒋笳嫱懈吨?，于瑞生越發(fā)顯得不自然了。

　　“于公子”玉蘭拿著布袋走到于瑞生跟前，伸手把布袋子遞給了他。“給”玉蘭說道：“這是一百兩銀子，衙門里肯定是要用的，要是不夠我再給你拿！”聽得出來她的聲音中還帶著哭腔。

　　“小姐，這銀子你們留著吧！”于瑞生并沒有伸手去接那個藍(lán)布包，他這次終于鼓足勇氣抬頭看了看玉蘭，玉蘭臉上雖然沒有眼淚，可是兩眼通紅，像兩個桃子一樣微微腫起，在她白皙的臉上越發(fā)顯得顯眼。

　　“小姐保重身體！”于瑞生看了此情景也有些不忍，他只好伸手把包裹接了過來。劉玉蘭又倒身下拜，于瑞生趕忙伸手?jǐn)v住了她，兩個人的手就這樣握在了一起。玉蘭抬頭看著他，于瑞生也往她身上看過去，四目相對之時于瑞生陡生憐愛之心。他對玉蘭說道：“小姐放心，令尊雖已仙逝，臨終之時把小姐和夫人托付于我，小子雖不才，也定不會失信于人。令尊之事我自會竭盡全力，不唯使遺體歸葬，更要找出兇手為劉掌柜報仇！”

　　話剛說完，忽然房門一聲響被推開了，玉蘭她娘跨過門檻往他們跟前走去，她邊走邊說：“好個有情有義的年青人！玉蘭她爹果然沒有看錯人！”

　　于瑞生和玉蘭看到她娘出來，兩人趕緊把手松開了，二人都紅著臉站在一旁不知道該怎么辦。

　　玉蘭她娘走近一步說道：“于公子，以后玉蘭可就靠著你了，我們這孤兒寡母，又都是娘們家，有什么事還得你給做主！”說著也要給于瑞生行禮，于瑞生趕緊攙住了她。張氏又把玉蘭拉過來站到了于瑞生跟前，她看了看她們倆說道：“玉蘭，以后你就是他們于家的人了。有于公子這樣的人依靠，為娘的也就放心了！”說著抓住兩人的手就要往一起放，于瑞生嚇了一跳，他趕忙一使勁把手抽了回來。正在這時，等在前面的錢方仁他們看于瑞生半天沒過來就一起過來找他，不偏不倚正巧趕上眼前的一幕。

　　“瑞生！”錢方仁說道：“我看你二人也是有此姻緣，況有劉掌柜臨終囑托，你莫要推辭。而且你馮三叔也很是中意，既然你爹娘都不在了，今天就我這師父做主，你和玉蘭姑娘把婚事定下來，一來安了逝者的心，再有就是有些事情處理起來也名正言順！你二人以為如何？”

　　“我聽我娘的！”玉蘭漲紅了臉，她把頭低下去兩手捏著衣角，嘴角卻微微上揚(yáng)。

　　“這……”于瑞生似乎還有些為難。

　　正在他猶豫的時候，馬順上前一步說道：“賢弟，錢老前輩說的有理，不要辜負(fù)了大家的一片好心！劉小姐端莊秀麗，和賢弟正是郎才女貌。不可錯過好姻緣！”

　　連站在一旁的喬二郎也來勸他，弄得于瑞生真不知道如何是好。他朝眾人看了看，也許是覺得盛情難卻或者是不能言而無信，他在猶豫片刻后點(diǎn)了點(diǎn)頭答應(yīng)了。

　　而站在旁邊的許麒卻一直沒有說話，他嘴唇禁閉，眼睛看向了別的地方，不過于瑞生卻沒有注意到這些。

　　看到于瑞生點(diǎn)頭答應(yīng)，大家都很高興，尤其是玉蘭娘更為女兒終身有托而欣慰。

　　看時候不早，喬二郎提醒大家該出發(fā)了。辭別兩位內(nèi)眷，一行人出了大門朝縣衙而來。于瑞生看無法推脫，只好拿著銀兩包裹隨著眾人一起出了門。玉蘭和她娘吃了定心丸自然高興，但是失去親人的痛苦還是縈繞在心間。

　　沒多久一行人就到了縣衙，還沒到衙門口的時候，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就看見郭煦和馬順的仆人馬六已經(jīng)在那里等著了?？吹奖娙顺霈F(xiàn)，郭煦小跑著迎了上來，馬六也跟在后面。

　　“郭二哥怎么來了？”于瑞生問道。

　　“瞧你說的，你們都來了怎么能少了我呢！昨天下午我去你家找你，三叔說你和馬大哥他們來這五里亭了，本來我是打算昨天就來的，可是看看天太晚了就只好又住了一晚。巧的是今天早上出門，在大槐樹那兒剛好碰到了馬六。這才一塊到這縣衙等著，要不我肯定會去客棧那兒，要是那樣的話好不知道去哪兒找你們呢！”郭煦說著湊到于瑞生跟前小聲說道：“你和玉蘭的事怎么樣了？她爹可是臨終之托，你可不能辜負(fù)人家啊！”

　　沒等于瑞生開口，馬順搶先一步說道：“剛才已經(jīng)定了！我們從劉掌柜家里來，昨天太晚了也沒說出個什么結(jié)果來！”

　　“那真是太好了！”郭煦說著在于瑞生身上拍了兩下說道。

　　“我們進(jìn)去吧！”于瑞生說著就要往里走。

　　“昨天你們不是已經(jīng)來過了嗎，情況怎么樣？”郭煦一把拉住了他問道。于瑞生只好又把昨天的情況跟他講了一遍，郭煦聽完剛想張嘴罵人，忽然想起來自己正在衙門口，他也有些忌憚，只好把要罵吳知縣的話又咽了回去。

　　正說話的工夫，門口的衙役忽然跑了過來說老爺升堂問案，要他們進(jìn)去。于瑞生他們隨著衙役一起邁步朝大堂上去。

　　大堂上面懸掛著“明鏡高懸”的匾額，知縣吳本英正端坐在上面，旁邊站著的是師爺趙先夢，人送外號趙壞水，兩旁衙役各執(zhí)水火棍而立。等于瑞生他們幾人一上堂，還沒等說話，吳本英一拍驚堂木，歪著兩片八字胡說道朝他們喝道：“我說堂下的，為何這么晚才來找老爺我回話？”說著他卻不正眼看下面，而是把眼睛使勁往上翻著看著上面的匾額。

　　五里亭的地保喬二郎聽見知縣的話趕忙站出來上前一步，行過禮之后他彎著腰朝上說道：“稟老爺，小人知道老爺早上事情太多，故此不敢來太早，望老爺贖罪！”

　　吳本英鼻子里哼了一聲接著說道：“那劉大真的妻小可曾來了嗎？”

　　“回老爺”又是喬二郎說道：“劉大真已死，家里都是女眷，不方便上公堂。昨日我已把情況向她們母女二人說明，老爺您看有什么吩咐我好傳達(dá)給她們！”

　　“胡說！”吳本英忽地把頭扭了過來，用手一指喬二郎說道：“大膽喬占生，你說都是女眷不能上堂露面，那這人命重案該怎么了結(jié)！都想你所說這樣，老爺我還怎么問案！”

　　看知縣發(fā)怒，喬二郎慌忙求饒，請老爺息怒。。不過他知道這個吳本英的脾氣，他每次發(fā)怒都是要錢的信號，所以他一邊說著一邊拉了拉于瑞生的衣袖。吳本英在上面也看到了喬二郎的動作，他知道肯定要有所表示了。他用手往下一指說道：“那現(xiàn)在家人未到，你說這讓老爺我怎么審案！”說完他看了看旁邊的師爺趙壞水。

　　“是??！”趙壞水說道：“你這是有意為難老爺，該當(dāng)何罪！”

　　喬二郎一聽這話心里忍不住想笑，這話他不知道聽過多少次了，每次都是吳本英和這師爺一唱一和。不過他卻沒敢把心里話說出來，他拉過于瑞生說道：“這位清溪村的于少爺是劉掌柜的女婿，昨天也已經(jīng)來過，今天有什么事找他就是了！”

　　于瑞生素來也知道吳本英的為人，雖然心里極不情愿，可是到這時候也沒有其他辦法，他接著喬二郎一拉他的機(jī)會，朝著堂上也只好勉強(qiáng)施禮道：“大人，劉掌柜的家眷實(shí)是不便到堂，就由小人我全權(quán)代勞，有什么事情就請大人吩咐，并不敢忘了大人恩德！”于瑞生說著把腰間的那個藍(lán)布袋故意往外面拽了拽，又用手捏了捏。

　　見此情景，吳本英忽然一改剛才嚴(yán)肅的表情，變得滿臉堆笑，旁邊的師爺趙壞水也瞇縫著眼睛看著他們。

　　“你們放心，既然做了這里的父母官，那就是民之父母！本官自當(dāng)竭力破案捉拿兇手！”于瑞生也朝上稱謝。不過眼下除了兇手的事，把劉掌柜的尸首從義莊移回安葬也是重中之重，于瑞生看到吳知縣態(tài)度比剛才好了不少，他接著說道：“大人，現(xiàn)如今劉掌柜的尸首還在義莊，俗話說入土為安，請大人開恩準(zhǔn)許我等領(lǐng)回尸首以便準(zhǔn)備后事，不可使逝者暴于天光之中??！”

　　吳本英倒是也很爽快地就答應(yīng)了，他對旁邊的趙壞水說道：“師爺，仵作昨日已經(jīng)驗(yàn)過，你今日就安排他們把尸首領(lǐng)回吧！”說著又朝于瑞生他們說道：“本老爺不是那不講情理的人，你們待會就如義莊把尸首領(lǐng)回去！”

　　至于追查兇手的事，吳本英根本沒有放在心上，他一心惦記著于瑞生那個藍(lán)布包里的錢。不過他也裝模作樣地當(dāng)堂叫過本縣的捕快，囑咐他們認(rèn)真緝訪，又安慰了于瑞生他們幾句就退堂而去。

　　等退了堂，于瑞生為了吳本英不再找麻煩，在喬二郎的陪同下來到后衙，取出五十兩銀子交了上去。吳本英看到銀子樂得兩眼放光，拍著胸脯保證盡快破案。

　　于瑞生雖然知道他說的都是冠冕堂皇的假話，可是人在矮檐下不得不低頭，也只好忍下這口氣。

　　交完銀子兩人就退了出來，正當(dāng)他們走到門廊的時候，有兩個穿著灰色衣服頭戴黑色斗篷的人正和他們迎面相遇。因?yàn)榇虬缬挟?，于瑞生忍不住多看了多看了兩眼，這一看不要緊，當(dāng)看到那那兩人的背影的時候，于瑞生心里忽然一驚。