做了法事，云秀了了一樁心事，又見到了福兒，她總算是高興了些。可是，又想起福兒都不認(rèn)識(shí)自己了，就非常難過。

　　過了些天，桓道芝來看她。兩個(gè)人吃些茶點(diǎn)，也閑話了幾句家常?；傅乐プ屗愿姥绢^們都退下，想跟她聊些貼心的話。

　　云秀便讓人都走了，桓道芝的貼心話，竟只是問她這幾天怎么了，怎么這樣又喜又悲。云秀就把經(jīng)過告訴她。

　　桓道芝嘆了口氣，吹了吹茶碗里的水，漫不經(jīng)心地，“‘天下皆知美之為美，斯惡矣?！汩L(zhǎng)了這般容貌，卻出身寒門，娘家沒有勢(shì)力保護(hù)你，不是什么好事。”

　　“你說什么呀？”

　　“你沒聽說嗎？哦，對(duì)，這事王爺不會(huì)告訴你，只怕也沒人敢跟你說?！?p>　　“什么事呀？你快說嘛?！?p>　　桓道芝沉吟一下，說道，“那天在金華寺，王爺與劉裕不是閑談，是與他談判，想讓他下野。劉裕答應(yīng)了，可提了一個(gè)條件，你知道是什么嗎？”

　　云秀聽她前面的話若有所指，現(xiàn)在又這樣問，便猜到了一二，心里一驚，“不會(huì)是要處置我吧？”

　　桓道芝笑道：“你真是冰雪聰明?！?p>　　云秀手里的茶碗便失手摔到地上，想起在豫州，劉裕臨走時(shí)候的話，不會(huì)放過她。

　　桓道芝又說：“幕僚們都勸王爺答應(yīng)劉裕的要求，畢竟如果舍棄你，就能讓劉裕下野，那是多好的事?，F(xiàn)在，只能看王爺對(duì)你有幾分真心，舍不舍得你了?！?p>　　“他不是損失慘重，無法與王爺抗衡嗎？怎么還敢提條件？”

　　“嗯……劉裕是損失不小，能調(diào)動(dòng)的北府軍損失了三分之二，可是剩下那些人都是朝廷要職和還有地方上的郡守，這些人可都是有實(shí)權(quán)的。而且，劉裕平定南燕，大敗天師道，守衛(wèi)了建康，威望如日中天，就算是王爺手里有兵，也不能殺這樣的功臣。劉裕只要稍微緩一緩，便能立即恢復(fù)以前的勢(shì)力，如果他認(rèn)真與王爺相爭(zhēng)，哎，又是一場(chǎng)大戰(zhàn)，家國(guó)不幸?！?p>　　云秀聽著，臉色憂郁。

　　“云秀，你遇上這兩個(gè)男人，真是……不知道是福是禍?！被傅乐フf著，隨意地一瞥，注意她的反應(yīng)。

　　云秀果然很亂。

　　桓道芝笑道，“劉裕休了你，王爺也沒給你什么名分。他們倆對(duì)你都不算好，卻都對(duì)你念念不忘。我其實(shí)有些好奇，他倆爭(zhēng)權(quán)，你希望他們誰贏？現(xiàn)在屋里沒有旁人，你悄悄告訴我好嗎？”

　　云秀說不上來。她雖然與劉裕分手，可并不恨他，何況他是福兒的父親，她希望他一切都好。至于休之，一直想娶她，是云秀自己不愿意，后來休之進(jìn)兵建康，軍務(wù)繁忙起來，就沒空提婚事了。細(xì)說起來，云秀還真是孤身一人，并不是誰的家眷。

　　桓道芝又添油加醋埋怨她道，“又沒有旁人在，有什么不能說的。你看我，有什么話就都告訴你。哎，我有時(shí)候冷眼旁觀，也看不出他們誰能贏，誰會(huì)死。你不知道，爭(zhēng)權(quán)啊，就像是生死賭局，只要坐上這個(gè)賭桌，就是你死我活，至死方休，沒有情面可講?！?p>　　桓道芝一邊說著，一邊觀察云秀的表情。她繼續(xù)說道：“不管是親兄弟還是親父子，最終都是反目成仇，因?yàn)橹荒苡幸粋€(gè)人最終活下來。你看我堂兄，勢(shì)力強(qiáng)的時(shí)候獨(dú)霸荊江，入朝輔政，丞相、楚王一步步地往上升，直到篡逆。他若是成了，就是開國(guó)之君，可他敗了，就死無葬身之地，誅滅九族，子孫都絕無遺類。這就是爭(zhēng)權(quán)失敗的下場(chǎng)。當(dāng)然了，桓家謀逆，本來是死罪，我這番話，你可別告訴別人啊，要不然，我的命也是保不住的?！?p>　　“你死我活”“至死方休”“死無葬身之地”“誅滅九族”，這些字眼強(qiáng)烈地刺激著云秀。她仿佛已經(jīng)看到司馬休之或是劉裕、福兒已經(jīng)遭受了厄運(yùn)，十分驚恐，眼淚流下來，卻哭不出聲，捂著心口，大口喘氣。

　　“云秀，你沒事吧？”桓道芝見她這樣，有些后悔這樣刺激她。

　　云秀一把攥住她的手，“有沒有辦法，可以讓他們相安無事？不要再爭(zhēng)了？”

　　桓道芝有些為難，握著她的手，“辦法有啊，你，你不是知道了嗎？”

　　云秀震驚。

　　當(dāng)天晚上，休之見云秀心緒不寧，就問她怎么了。云秀沒把桓道芝告訴她的事說出來，只推說身體不適。

　　休之說：“想必是想念福兒？”

　　“我想接福兒來住幾天，他不會(huì)答應(yīng)吧？”

　　“這也未必，可以一試。”休之看著她，眼睛里都是深情款款。

　　“我也只是想想，他不會(huì)答應(yīng)的。搞不好，還會(huì)說你想扣留他的兒子。”云秀微笑。休之笑了，見她并無不快，便去處理一些公事。

　　云秀看著他挑燈批閱公文，十分專注仔細(xì)，想起他治下的豫州、北荊州等地，百姓安居樂業(yè)，學(xué)校興盛，商賈發(fā)達(dá)，在亂世中是難得的一片凈土。云秀想，這樣的人，才是宰相之才，這樣的人，才能帶來天下太平。

　　云秀說：“王爺，我前一陣病著，褚妃娘娘來看我。聽說她這一陣也不太舒服，我明天去瑯琊王府看看她好嗎？”

　　休之看著公文，沒有抬頭，“好是好，不過我明天得去軍營(yíng)處理些事，沒法陪你?！?p>　　“道芝閑著，她陪我去就是了?！?p>　　“好。你們?cè)缛ピ缁??！?p>　　第二天，云秀來拜見瑯琊王側(cè)妃褚氏的時(shí)候，果然趕上王府宴請(qǐng)劉裕和朝中一些要員。府門前車馬簇簇，仆人們進(jìn)進(jìn)出出。云秀與桓道芝相視一笑，見褚妃房中有七八位貴婦，其中就有劉裕的夫人月兒。云秀進(jìn)來后便笑道：“原來褚妃娘娘有客，妾身今天來的不是時(shí)候了。”

　　褚妃是瑯琊王的側(cè)妃，正室姓王，一直身體不好，總也無法料理家務(wù)，褚妃便受命執(zhí)掌府內(nèi)諸事，與外府諸女眷多相往來，內(nèi)外諸多事務(wù)打理得十分妥帖，深得瑯琊王信任。此刻褚妃見云秀來了，便滿面堆笑，緊走了幾步來迎接她。云秀雖不是休之的正妻，卻是他最寵愛的女子，因此褚妃也對(duì)她十分籠絡(luò)。

　　褚妃親熱地雙手挽著她的手，“今天王爺宴請(qǐng)幾位貴客，我就陪夫人們?cè)诤竺嬲f說話，正想你呢，你就來了?！?p>　　云秀向眾位貴婦行禮，桓道芝作為她的隨從，也笑盈盈地向褚妃和各位貴婦問好。

　　褚妃本來認(rèn)識(shí)桓道芝，但桓家被誅滅之后，她也只好裝不認(rèn)識(shí)，只是客氣地讓她免禮，去歇息用茶。桓道芝便告退。

　　月兒來到王府做客，堂堂的親王妃子還有眾多貴婦都對(duì)她十分恭維，她不免心虛，一時(shí)覺得自大，一時(shí)又覺得自慚形穢，這時(shí)竟意外見了云秀，想起當(dāng)時(shí)在豫州自己帶走福兒，多少是對(duì)不起她，不知如何見面。現(xiàn)在她是劉裕的夫人，云秀只是司馬休之的寵妾。月兒雖然站了起來，卻不知道該不該行禮，如何稱呼。

　　自從月兒離開豫州，云秀就再?zèng)]見過她。印象中她是十分單純可愛，如今看來竟是心思縝密，不但劫走了她的兒子，而且三年五載就當(dāng)上了劉裕的夫人，可見以前真是小看了她。

　　月兒身邊的丫頭正是巧燕，猛然看見云秀，就驚呆了，反應(yīng)過來后便來跪下，“夫人……”說話間，眼淚卻先流了下來。

　　褚妃知道云秀與劉裕的關(guān)系，也只能裝不知道，此刻見月兒身邊的丫頭這樣子來向云秀行禮，也覺得實(shí)在難堪。月兒見狀，就更是惱怒。

　　云秀當(dāng)著眾人，扶起巧燕，說道：“好丫頭，快起來吧。劉夫人真是管家有方，身邊的丫頭都這樣知禮?！彼粗裳?，眼圈也不免紅了，輕輕地用手?jǐn)n了攏巧燕的頭發(fā)，“回夫人身邊吧?！鼻裳嘁灿X得自己唐突了，便回到月兒身邊站著，低著頭不敢言語。

　　月兒惱怒地看了巧燕一眼，勉強(qiáng)擠出一絲微笑，對(duì)云秀說：“讓夫人見笑了?！边@句話說完，算是他們見了禮。

　　褚妃挽著云秀的手，拉著她來身邊坐。云秀見褚妃與月兒隔著一張小桌，坐在一張羅漢床上，推辭不與她們同坐，在右手邊空著的一張椅子上坐下。左右的婦人都向她點(diǎn)頭問好。云秀一一還禮。

　　云秀笑道：“褚妃娘娘這一向可好？”

　　“謝你掛念，我就是有個(gè)頭疼的毛病，最近是好多了。你呢，上次……”她說著頓了一下，沒提云秀流產(chǎn)的事，含糊地問：“你怎么樣了？”

　　“我也好多了。”云秀說。

　　月兒自顧自地端茶來喝，也不插話。

　　云秀主動(dòng)問月兒說：“劉夫人，上次在金華寺，見了福兒，他長(zhǎng)高了長(zhǎng)大了，可見你帶得好。今天他來了嗎？我想見見他?！?p>　　月兒卻不肯，說：“他來了，跟他父親在王爺那里呢。不過，還是不敢讓他拜見你。這孩子現(xiàn)在淘氣的很。上次在金華寺，聽說就沒規(guī)矩沖撞了你，我家將軍還說我，怎么不好好管教。我就說他，以后可不許這樣了，要不然回去還得挨劉將軍的打?！?p>　　云秀見她這樣拿喬充大，還不讓她見福兒，便有些生氣，仍笑著，“怎么會(huì)呢？我喜歡他還來不及，怎么會(huì)責(zé)怪他。劉將軍若打他，夫人求求情吧?！?p>　　月兒聽了這話，也笑道：“夫人說笑了，咱們是女眷，只有聽丈夫話的份，哪有反而頂撞丈夫的？”

　　褚妃聽說過她們之間的一些事，知道福兒其實(shí)是云秀的孩子。她同情云秀的遭遇，也喜歡云秀知書達(dá)理，不卑不亢，休之與瑯琊王又同是宗室，褚妃便多少偏袒云秀，當(dāng)下幫她說話道，“戚夫人溫柔賢惠，就算小孩子調(diào)皮，夫人也不會(huì)怪罪。劉夫人多慮了?！?p>　　月兒打定主意不讓云秀見福兒。

　　褚妃不好得罪她，又怕云秀生氣，便拿話岔開此事，與貴婦們便閑聊起來，誰家孩子不聽話，誰家孩子又闖禍了，誰家孩子倒是不錯(cuò)之類的事。

　　褚妃又命人拿了宮里流行的首飾、衣服花樣來給她們看，又說些王公貴族女眷的趣事，總算是把場(chǎng)面安撫住了。

　　眼看到了中午，褚妃命人在花廳內(nèi)設(shè)宴，親自把盞勸酒，宴席上脂光粉艷，一團(tuán)和氣。忽然巧燕慌慌張張地跑來。按規(guī)矩，宴席上都是主人家的丫頭伺候，她剛才便告退下去了。此刻有事又來找，月兒叫她來，問出了什么事。

　　巧燕先向褚妃和云秀行禮，才對(duì)她稟報(bào)說：“夫人，不好了，小公子不聽話，剛才在花園玩，爬到一棵樹上，非要往樹下的湖里跳，要抓魚來玩，我們都勸不住，又不敢讓主公知道。小公子現(xiàn)在還在樹上掛著呢！夫人快去看看吧！”

　　云秀急得站起來。月兒也慌了，將桌邊上一碗熱湯碰翻，正灑了云秀一身。

　　她向云秀賠不是，云秀說：“你快去看孩子呀！”

　　月兒便和巧燕慌忙去了，

　　褚妃又覺得該去花園看看，又覺得云秀這一身湯水，她做主人的不能看著不管。云秀說：“娘娘，您也去花園看看吧。我不要緊，勞煩您身邊哪位姐姐，幫我找一身衣服，帶我去哪個(gè)房間換了就是?！?p>　　褚妃一想也是，便命兩個(gè)丫頭帶云秀去客房換衣服。

　　云秀讓丫頭們帶她去一個(gè)僻靜些的地方，她覺得剛才喝了幾杯酒，現(xiàn)在有些頭昏，換了衣服還想睡一會(huì)兒。丫頭們便把她帶去附近院落一個(gè)客房。

　　這間客房周圍是綠竹掩映，十分清幽，不走進(jìn)來，都發(fā)現(xiàn)不了這里還有一間房子。房?jī)?nèi)布置得雅靜舒適，床榻、書桌、扶幾、香爐、字畫，還有兩重簾幕，打掃得一塵不染，倒是個(gè)讀書、休息的好地方。

　　丫頭們伺候云秀換了衣服，卸了簪環(huán)首飾，又給她上了一壺?zé)岵?，兩碟茶點(diǎn)，讓她吃一些醒醒酒，便退出來要在門外守著。

　　云秀又讓她們不必伺候，去找桓道芝來就是。

　　丫頭們便告退去了。

　　云秀不勝酒力，喝幾杯便頭暈，一照鏡子，見自己兩頰緋紅，比平日更加?jì)善G。她忽然笑了，對(duì)著鏡子做了幾個(gè)嫵媚的表情，又看著門口，心砰砰地跳了起來。