且說陳希真與張叔夜分別之后,回到家中,將張叔夜為宋江保媒拉纖之事緩緩道來。
陳麗卿,自幼習(xí)武,性格剛烈,且才情出眾,實(shí)非尋常閨閣女子可比。因此在婚姻大事這塊,陳希真一直放任自由。
陳麗卿暗自思量片刻后,緩緩開口道:“若宋江真心求娶,女兒愿設(shè)三道難關(guān),若他能一一通過,便無異議?!?p> 陳希真聞言,既驚又喜,深知女兒說到做到的性情,當(dāng)即便點(diǎn)頭應(yīng)允,而后迫不及待將此喜訊同步給了張叔夜。
隔日,張叔夜便讓宋江備好納采的禮物及草帖。
而早就派人打聽過陳希真女兒的宋江,得知其有女飛衛(wèi)的雅號后,擔(dān)心對方會用武力讓自己難堪,是以將吳用、司行方、穆弘、戴宗全部帶上,連同張叔夜,一行六人,騎馬來到陳府門前。
門房通報(bào)后,陳希真親自來迎,并將第一道難關(guān)詳情細(xì)說與眾人。
只見陳希真微微一笑,緩緩吟出一句上聯(lián):“走馬燈,燈走馬,燈熄馬停步。”
此聯(lián)正是傳聞中王安石以聯(lián)選婿時的經(jīng)典之作,陳希真竟然原封不動地照搬出來。
話音剛落,張叔夜與吳用相視一笑,心中暗自竊喜,認(rèn)為陳希真明顯放水,顯然也有意撮合這對良緣。
宋江見狀,先是拱手謝過陳希真,而后胸有成竹地答道:“飛虎旗,旗飛虎,旗卷虎藏身?!?p> 陳希真見宋江如此守禮知節(jié),心中更喜。遂引領(lǐng)著宋江一行人,來到堂屋后門,只是在門檻處陳希真突然止步。眾人不明所以之際,陳希真指了指后院門口擺放的屏風(fēng)解釋道:“諸位有所不知,吾女自幼善射,這第二關(guān),便是考驗(yàn)箭術(shù)。需得射中屏風(fēng)上那孔雀之眼,才算過關(guān)?!?p> 聽聞此言,宋江一行紛紛抬眼望去。只見那扇靜靜佇立于堂屋與庭院深處之間的屏風(fēng),頗引人注目。屏風(fēng)上,以工筆細(xì)繪了兩只孔雀,羽毛斑斕,栩栩如生,尤其是那雙眼睛可謂異常靈動,讓人一眼望去便難以移開。
從堂屋門檻至那屏風(fēng)之前,粗算應(yīng)有百步之遙,目標(biāo)微小如豆,稍有偏差,便前功盡棄。宋江顯然沒有這般箭術(shù),一時陷入為難之境。
司行方與穆弘,互相對視一眼后,亦是面露難色。此時宋江不禁懷念起花榮賢弟,若有他在場,似這等小兒科的箭術(shù)考驗(yàn)當(dāng)是易如反掌。
正當(dāng)眾人一籌莫展之際,吳用心中一動,向陳希真確認(rèn)道:“敢問這考驗(yàn)是否只要射中孔雀之眼便算過關(guān)?并未規(guī)定必須由誰來射此箭吧?”
陳希真聞言,微微一笑,暗贊吳用機(jī)敏,隨后點(diǎn)了點(diǎn)頭道:“正是如此!”
吳用聞言,心中頓時有了計(jì)較,緩緩開口道:“在下聽聞張大人年輕時曾出使大遼,恰逢遼國舉辦了一場盛大的騎射大會,邀請各國使節(jié)觀賞。遼國君臣意在借此機(jī)會展示其國力強(qiáng)盛,騎射技藝超群。張大人亦當(dāng)場施展絕技,張弓搭箭,每發(fā)必中,箭術(shù)超群,連精于騎射的遼國人都敬佩不已?!?p> 宋江聞言,臉上瞬間堆滿了笑意,連忙在一旁附和道:“學(xué)究所言極是,張大人文武雙全,國之柱石,能與大人比肩者,寥寥無幾。日后,定要多多向張將軍請教,以期能習(xí)得一二,方不負(fù)此生?!?p> 言罷,宋江見張叔夜面有喜色,遂誠懇問道:“不知今日我等可有幸親眼目睹張大人之風(fēng)采?”
本就有此意的張叔夜,自無不可。只見其深吸一口氣,穩(wěn)定心神,緩緩從箭囊中取出一支長箭,雙目如炬,鎖定目標(biāo),弓如霹靂,弦如滿月,長箭“嗖”的一聲離弦而出,精準(zhǔn)無誤地穿透了一只孔雀眼。
此情此景,宋江與在場眾人無不贊嘆張叔夜的箭術(shù)之高超。
陳希真見狀,亦拍手喝彩道:“嵇仲果然風(fēng)采不減當(dāng)年!”
話畢,陳希真他輕輕轉(zhuǎn)身,手指向那扇古色古香、擺放著精致屏風(fēng)的院門,鄭重說道:“接下來的第三道考驗(yàn)只能公明你單獨(dú)前去了,小女就在院中等候?!?p> 宋江聞言,心中一沉,明白這第三關(guān)才是重中之重,不過事已至此,哪有還有退縮的可能。
于是宋江在眾人的注視下,步履堅(jiān)定地走了過去。剛踏入院落的大門,未及深入幾步,只見一群赤裸上半身,紋龍畫虎的莊客,手持明晃晃刀斧宛如雕像般整齊地排列在道路兩側(cè)。
面對這突如其來的陣仗,宋江的心中雖閃過一絲疑慮,但依然面不改色。畢竟相較于戰(zhàn)場上的尸山血海,眼前的這些小把戲還不至讓宋江大驚小怪。
宋江繼續(xù)大步向前,每前進(jìn)一步,那些莊客們便配合默契地舉起手中的刀斧,伴隨著一聲聲震耳欲聾的“殺”字,狠狠地向下劈去,每一次揮砍都帶著令宋江臉龐微寒的勁風(fēng)。
此刻,宋江心中已然明了,這所謂的第三關(guān),不過是考驗(yàn)其膽識,想通此環(huán)節(jié),其步伐甚至比之前更加堅(jiān)定。就這樣,宋江在眾人的注視下,從容不迫地穿過了刀山斧門,進(jìn)入了陳麗卿的閨房之中。
徒一進(jìn)屋,一股淡雅而清新的香氣撲鼻而來,房間內(nèi)布置得既雅致又不失威嚴(yán),墻上掛著幾幅山水畫卷,案上擺放弓與劍。
陳麗卿此刻正端坐于屋子中央,身披猩紅連環(huán)鎖子黃金甲,頭戴閃云金鳳翅冠,更襯得她英姿颯爽,落落大方。其眉宇間既有巾幗不讓須眉的剛毅,又不失女性的柔美與溫婉,令人一見難忘。
宋江的目光不由自主的凝固,脫口而出:“九天玄女娘娘!”
宋江的聲音雖輕,但在靜謐的閨房中卻異常清晰,引得陳麗卿不禁“嗤”的一下笑出聲來。宋江見狀,老臉羞紅,自慚形穢,情不自禁地連連后退了幾步。
陳麗卿沒有尋常女子那般含蓄,直言說道:“麗卿心中藏有肺腑之言,愿在此坦誠相告。世人皆道女子應(yīng)以紅妝為伴,相夫教子為務(wù),然麗卿生性不同,對此并無半分熱忱。我之所愿,非是那繡花織錦、閨房之趣,而是如男兒一般馳騁沙場,建功立業(yè)。”
宋江聞言,眼神中閃過一絲贊賞與欽慕,緩緩說道:“小娘子有此等志向,宋某歡喜還來不及,怎會阻攔?只是這考驗(yàn)之事。。?!?p> 宋江話還未說完,陳麗卿便欣喜打斷:“既如此,那我們便擇日成婚吧!”
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當(dāng)宋江在眾兄弟的祝賀聲中,走出陳家大門后,依然神不守舍。腦海里全是陳麗卿的一顰一笑,連吳用替他分析這三道考驗(yàn)的用意時,半分都聽不進(jìn)去。