船夫：“近年來，河妖越來越猖獗，掉水里淹死的女子太多了！秋汀算是幸運的?！?p>　　藍(lán)月：“我在水里看到一個鬼魂，是它救了秋汀，但它是個男的，不是段氏?！?p>　　秋?。骸笆裁?？鬼救的我，我怎么不記得？”

　　藍(lán)月：“當(dāng)時你已失去意識?！?p>　　船夫：“男鬼？難道你遇見的是......”

　　船夫女兒：“楊姨的丈夫？”

　　藍(lán)月：“楊姨是誰？”

　　船夫女兒：“我?guī)闳ヒ娨娝??！彼{(lán)月到渡口另一邊。

　　剛到那里就聽到歌聲：“公無渡河，公竟渡河，渡河而死，其奈公何！”望向聲源處，山坡上一個女子撫琴而坐，兩眼無神，重復(fù)地唱此曲。

　　船夫女兒解釋，一年前楊姨的丈夫淹死在水里，因此大家都稱她為河寡婦，自那以后她每天早晨都會來渡口旁唱《箜篌引》。

　　藍(lán)月：“你認(rèn)為我遇到的水鬼是她的丈夫？”

　　船夫女兒點頭：“嗯。”

　　藍(lán)月上前，河寡婦見他上來，問：“你是何人？”

　　藍(lán)月：“路人?！?p>　　河寡婦又陷入沉思，自言自語：“如果有一個通道能連接生與死之地，那豈不是可以見到逝去的親人？”

　　藍(lán)月：“或許，昨晚我見到你丈夫了！他救了我的朋友?！?p>　　河寡婦兩眼放光，望向藍(lán)月：“你見到我丈夫了？”藍(lán)月默默點頭。

　　她又失聲哭出：“一年前我丈夫橫渡朱雀江，在船上行至河中時他發(fā)瘋死地?fù)淙牒永?，我慌亂之下伸手拉他，可只扯下一段衣襟......我悲痛欲絕，坐此撫琴歌唱，嘆息上天對我如此不公，不知夫君中何魔魘，竟一心赴死?！?p>　　藍(lán)月：“是河妖作祟？”

　　河寡婦：“我連日被噩夢驚擾，夢中夫君浸在冰冷的水中，痛苦不堪，真想尋先夫之路去，以解相思之苦。未料夢居然成真，他還在......定是對我依戀不舍，不肯離去?！?p>　　聽了河寡婦的話，藍(lán)月有點納悶，為何一年多了無人幫她探個究竟？依藍(lán)月的心事想幫的，但如此一來不知其中變故，荒廢的時日就多咯。

　　船夫女兒拉了拉藍(lán)月的手道：“大哥哥，你能幫幫楊姨嗎？我知道我們沒有那么多錢付您賞金，但看在楊姨丈夫救過您朋友的面子上幫個忙吧！”

　　藍(lán)月答應(yīng)下來，將法袍、布甲脫下，準(zhǔn)備下水一遭，而河寡婦、船夫女兒離水邊遠(yuǎn)遠(yuǎn)的觀望。

　　藍(lán)月潛入水中許久也未見鬼影，只好憑記憶游到昨晚他入水的地方，再由那兒朝秋汀被卷走的地方游去。不知不覺出了城口，游到城外的大海里，大海里的群魚游聚，旋龜漫浮，海底很深，且海藻很多，陰森黑暗，可見之地很少。

　　正當(dāng)他在尋找時，被兩只手掐住，藍(lán)月拼命回頭，原來就是那水鬼，水鬼見藍(lán)月容樣喃喃自語：“你不是我妻子，好冷......”說完要把藍(lán)月推走，又蜷縮進(jìn)水草里。

　　藍(lán)月唱起他遺孀唱過的曲子，水鬼又從水草里露出身子問：“你見過我苦命的妻子？”

　　藍(lán)月點頭：“是你妻子托我下水來找你的，你為何跳水自殺？”

　　水鬼：“因得罪河中惡靈，中了蠱惑墜河而死。本以為自己要去地府，可冥冥中總有一首曲子在引我回來，讓我不忍離去。我知道那是夫人的琴音與歌聲，她讓我始終無法忘懷這個世界，也無法解脫而去。好冷，怕是要凍得魂飛魄散了！”

　　藍(lán)月：“我回去告訴你的妻子，你還在這里?！彼磴@入水草里，藍(lán)月受不住海底的寒冷，急切地游回海面，好不容易游回妒婦津，爬上岸便蜷縮成一團(tuán)使勁搓手取暖。

　　船夫女兒奔回家里端湯給藍(lán)月喝，河寡婦迫切地問：“我丈夫呢？你見到他了嗎？”

　　藍(lán)月瑟瑟發(fā)抖回：“見到了，不過他很冷，快要凍得魂飛魄散了。”

　　河寡婦悶地一聲坐在地上哭起來：“那怎么辦呀？嗚嗚......”

　　藍(lán)月和船夫女兒雖很同情，卻也無可奈何，只得把河寡婦送回家。

　　出來藍(lán)月就問：“為何一年多了都沒人幫她？”

　　船夫女兒：“這里的人都是窮苦人家，拿不出賞金請俠士幫忙，普通人家對于此事都避而遠(yuǎn)之，不像大哥哥你這么好心！”她笑瞇瞇望著藍(lán)月，藍(lán)月摸摸她古靈精怪的腦袋。

　　帶她回家，船夫在家里整理貨物，想趁出不了船的幾天，到集市上賣點兒東西補貼家用。藍(lán)月見秋汀還需休息，也不知如何打算了。

　　船夫一邊打理一邊給他出主意，讓他先去見見德高望重的祖龍城長老，順便再接任務(wù)賺點兒賞金，熟悉熟悉祖龍城的生活方式和習(xí)俗。

　　船夫的提議不錯，藍(lán)月打算讓金田陪伴秋汀，自己一個人去，可不知道門路，船夫又給他想法子說：“先前我不是講過妒婦之水嘛，其中河妖的丈夫劉先伯，曾是祖龍城長老的故友，就說你認(rèn)識劉先伯。若見到長老，頂好問下劉先伯的下落，讓他回來一趟，看能否消除河妖妒意？”

　　藍(lán)月：“是個好辦法，我現(xiàn)在就去。不過官兵還會來你家嗎？”

　　船夫：“沒事，我交了錢的，要曉得錢在祖龍城里可是萬能的，他們不會再為難我......只是那，那木材你可得幫我搞定啊，俠士?！?p>　　藍(lán)月：“沒問題?！彼粗甘厩巴菛|去求見祖龍城長老。

　　在祖龍城城東一大宅子里，人來人往，頗為熱鬧。但門口有眾多家丁守衛(wèi)，不是一般人能輕易進(jìn)去的。許多達(dá)官貴人陸陸續(xù)續(xù)來到，看來今日長老苑有大事要議。

　　祖龍城長老獨自站在內(nèi)院中，憐賞群竹落葉，然竹下枯葉滿地卻不見其它花草，一竹活而一草沒，實為悲哉。滿頭白發(fā)的他坐于石椅上，沉思太多繁瑣的事務(wù)。他看起來雖顯年邁，但嚴(yán)肅的神情和緊湊的臉容表明，他可精神抖擻呢！腰肩斜跨一酒葫蘆，其上斑痕累累，想來是跟隨他無數(shù)歲月了。

　　祖龍城長老司其位，謀其政，干的事兢兢業(yè)業(yè)，如履薄冰。

　　管家過來：“稟長老，各位商賈貴人已在議事堂齊聚，等您過去?！?p>　　祖龍城長老：“我知道了?！彼觳絹淼阶h事堂，屋內(nèi)爐香繚繞。

　　眾位達(dá)官貴人見長老進(jìn)堂，全體起立：“恭迎長老！”

　　長老微微一笑道：“諸位請坐！今日誠邀各位到我府上一聚，實在是有大事要議！”

　　在座有祖龍十二富商、二十余地主、三市吏。他們個個看起來和藹可親，實則笑里藏刀，都各自心懷鬼胎，爾虞我詐。他們本不想?yún)⑴c此次議事，不過懾于祖龍城長老的威望，莫敢不從。

　　因此他們不得不暗中勾結(jié)串通，共同以應(yīng)對祖龍城長老來博取自己最大利益。而祖龍城長老早已料到此會議不會如期順利進(jìn)行，也有對策應(yīng)付，一場桌案上的風(fēng)云較量即將開始......