公元前699年，時光荏苒，天下大勢瞬息萬變，諸侯相爭，狼煙四起主題永恒！

　　書接上章，話說六邦聯(lián)軍迫近商丘，宋室社稷危在旦夕，然天不予時，突降大雪阻斷道路，聯(lián)軍北上步伐得以遏止。

　　宋室因是得以喘息之機，春朝首會，宋公子馮遂詔文武百官齊聚廟堂，商議退敵之策。

　　宋公子馮高座君位拍案而起，拂袖負(fù)手責(zé)言道：“汝等御敵不力，使之我軍節(jié)節(jié)敗退，而今伐宋聯(lián)軍業(yè)已迫近商丘，當(dāng)此社稷危急存亡之時，汝等可有退敵良策？”

　　群臣默然，司城南宮長萬出而請戰(zhàn)日：“聯(lián)軍之勢不可小覷，然我宋室亦非輕易可欺，集舉國之力仍可與之一戰(zhàn)，臣請將兵迎戰(zhàn)，力挫來犯之?dāng)?！?p>　　而其話音未落，公子子捷冷笑出列，駁斥道：“兩方勢均力敵，與其死戰(zhàn)，殺敵一千，自損八百，殊不知螳螂捕蟬，黃雀在后，汝欲亡宋耶？”

　　聞得此言，司城南宮長萬揚手欲待辯駁。不待發(fā)言，公子子捷轉(zhuǎn)身面君，拱手上言道：“臣聞鄭公姬突乃為小妹雍姞所生，與君上乃為舅侄，不若攀此親情與鄭議和，先化解眼下危機，及后伺機還報今日之仇！”

　　聞及此語，宋公子馮冷哼一聲，甩手斥道：“豎子恩將仇報，寡人費心盡力助其為君，不曾想其反手遂聚聯(lián)軍伐我，如此忘恩負(fù)義之徒，順勢之下豈會應(yīng)允與我議和？即便孽子允我議和，寡人亦不會答應(yīng)，今日若是低下了頭，及后何以立足天下，寡人又有何面目出門見人！”

　　聞君怒言，公子子捷跪地請罪：“兒臣唐突！”

　　宋公子馮不予理會，直視百官續(xù)問道：“眾卿可有他策退敵？”

　　見此光景，眾臣盡皆垂首不語語，宋公子馮怒罵道：“無能之臣，寡人豢士有何用？”

　　見君發(fā)怒，大夫仇牧出而言道：“臣有一策，或可一行！”

　　宋公子馮氣急敗壞，簡言道：“卿且言之！”

　　大夫仇牧接言道：“鄭擁聯(lián)軍伐我，我亦可請盟邦援手解困，與敵為敵者，是為我之友者，以敵之?dāng)持茢常鈹硣抑?，善之善也！?p>　　聞得此語，宋公子馮興趣昂然，揮手請將續(xù)言之。

　　大夫仇牧?xí)?，躬身致謝續(xù)言道：“制邑一戰(zhàn)，南燕為鄭所制，至今已有十八載，邦中臣民多有怨言，我可說之趁虛襲鄭后方，一血制邑之恥，而見后方生亂，鄭軍必不能專事伐宋之戰(zhàn)，我再伺機尋隙破之，鄭兵之困可解矣！”

　　宋公子馮撫掌大喜道：“上卿大才，良謀安邦，寡人甚慰！然則鄭兵之困雖解，城下仍有五邦聯(lián)軍扼制，大夫何以解之？”

　　大夫仇牧接言道：“齊魯數(shù)生齟齬，相爭相抗數(shù)十載，遣使輕言說之，齊必助我伐魯，強敵犯境魯必引軍回援，困宋聯(lián)軍又可去之一路！”

　　說罷，大夫仇牧捻須轉(zhuǎn)身，踏步沉思似是自顧言說，日道：“杞莒與魯交好，見之魯軍一退，其軍心必然動搖，我則結(jié)好衛(wèi)室，請其陳兵兩邦邊境，見勢兩軍必退也！”

　　言罷，大夫仇牧止步稍頓，進(jìn)而轉(zhuǎn)身揚手言道：“六邦聯(lián)軍，去其四路，余之陳蔡兩軍，戰(zhàn)之可勝，賄之可和，大局可定矣！”

　　聞其一番自論自辯，瞬間大破聯(lián)軍解宋之困，宋公子馮甚是愉悅振奮，大開雙臂謂眾言道：“眾卿皆若上卿之能，宋室何愁不興也！”

　　說罷，宋公子馮即下詔令，盡如大夫仇牧所言行事，遣使前往各處陳情請援。

　　適值宋室使者奔赴各地之時，南疆楚室瞅準(zhǔn)時機趁勢北上，著莫熬屈暇領(lǐng)軍渡澎水伐羅地。

　　發(fā)兵之時，楚侯熊通領(lǐng)文武百官登城相送，見之主將屈暇甲胄鮮明氣宇軒昂，北伐楚師劍戟生輝雄偉浩蕩，群臣紛紛上言賀喜，言日：“將雄兵勇，羅地勢在必得！”

　　唯有令尹謹(jǐn)示楚侯日：“將顯傲顏，師無戒色，犯得兵家大忌，老臣斗膽直言，莫熬此去羅地必敗，但請君上敕令追趕，著其還軍郢都！”

　　楚侯熊通揮手笑言道：“令尹多慮矣！萬數(shù)楚軍當(dāng)前，其小小羅邑，似囊中之物舉手可得，士卒稍顯驕色，諒亦無礙也！”

　　令尹斗伯比不語。

　　及夜，楚王熊通還府，餐時閑言，將之日間之事，訴諸于夫人鄧曼。

　　不料夫人鄧曼拂袖嗔怒，隨即差人撤下案上佳肴瓊釀，僅余白飯以供食用。

　　見此，楚侯熊通茫然不解，驚問道：“夫人此舉何意？”

　　夫人鄧曼回日：“近日諸事少順，君上名利熏心，致君不辯是非，忠言難進(jìn)，今絕錦衣玉食，苦寒心志，謂君明智！”

　　聞言，楚侯熊通置下碗箸，正身以對敬言道：“愿聞夫人教誨！”

　　夫人鄧曼執(zhí)其手，回日：“令尹上言，君何不察耶？”說罷，起身踱步續(xù)言道：“大夫其非眾之謂，其謂君撫小民以信，訓(xùn)諸司以德，而威莫敖以刑也！莫敖狃于蒲騷之役，將自用也，必小羅！君若不鎮(zhèn)撫，其不設(shè)備乎？夫固謂君訓(xùn)眾而好鎮(zhèn)撫之，召諸司而勸之以令德，見莫敖而告諸天之不假易也！不然，夫豈不知楚師之盡行也！”

　　聞及夫人一番訓(xùn)戒，楚侯熊通方才醒悟，不急餐畢著作詔命，著快騎攜書追趕傳命。

　　待至鄢水，傳命侍臣截住莫熬屈暇傳授君命，請其還兵郢都。

　　奈何莫熬屈暇一意孤行，言之將在外，君命有所不受，隨之引軍渡河。

　　莫熬屈暇因之求功心切，雖已擋下撤軍君命，但恐拖延時久再生變故，遂親至河岸催促三軍搶渡鄢水。

　　急則生亂，亂則生變，因之前無謀劃，河中所搭浮橋過少，三軍爭渡秩序大亂。

　　萬余楚軍擁擠于河道兩岸，一時間亂像從生，有互生口角者斗毆于岸，有急行踏空者墜落于河，更有失足倒地者為人踐踏至死。

　　見之此景，副將屈重謂上諫言道：“三軍盡失威儀，直如綠林草莽一般，此去羅城何以為戰(zhàn)？倚邦室之大，仗士甲之眾，不循兵法律紀(jì)，欲見威于敵者，謂之驕兵，兵驕者必敗，祈請將軍應(yīng)命退兵，重肅軍務(wù)擇時再討羅城！”

　　莫熬屈暇聞言駁斥道：“得勝之師，士氣高昂，何謂驕兵？若不乘勝出擊，待其加固防務(wù)，再擇何時入羅？豎子休得胡言，再有言退惑亂軍心者，斬立決！”

　　見其心意已決，副將屈重自知再勸無益，只得應(yīng)命引領(lǐng)三軍渡河。

　　渡過鄢水，猶如歷經(jīng)一場大戰(zhàn)，士卒丟盔棄甲，偃旗息鼓直如潰兵。

　　此間種種，盡為羅城細(xì)作探得，訊息傳回羅邑廟堂，羅侯羋觫欣喜萬分。

　　羅與楚敵，本無半分勝算，而今探知伐羅楚軍，輕敵懈怠直如潰軍，若是傾力一戰(zhàn)或有五分勝算。

　　身為一邦之君，羅侯羋觫自然不甘開城請降，是以打定主意與楚一戰(zhàn)，為確保戰(zhàn)楚得勝，又請得友邦盧室引軍前來相助。

　　豎日間，盧候姜仲章領(lǐng)軍兩千進(jìn)駐羅城，二公廳堂相見。

　　互施禮畢，羅候羋觫先語道：“羅城危急，盧候援手搭救之恩，寡人刻骨銘心！”

　　盧候姜仲章禮言回道：“兄弟之邦，何分你我，理當(dāng)生死與共，不知羅候可有破敵之法？”

　　羅候羋觫笑顏回道：“如無勝機，誓不敢邀盧前來與我陪葬，楚眾我寡，必予奇戰(zhàn)，方可與之一戰(zhàn)！”

　　盧候姜仲章緊言問道：“何謂奇戰(zhàn)！”

　　羅候羋觫素顏回道：“所謂奇戰(zhàn)者，攻其不備，出其不意也！交戰(zhàn)之際，驚前掠后，聲東擊西，使敵莫知所備，如此可勝！”

　　聞得此言，盧候姜仲章興趣盎然，接言道：“請君詳解！”

　　羅候羋觫謹(jǐn)言回道：“寡人使人打探楚軍動向，得知楚軍擁兵萬余，然則將傲兵驕，師無戒備，我以伏兵擊之，必能取勝！”

　　盧候姜仲章拱手敬言道：“盧軍任憑差遣！”

　　羅候羋觫拱手回禮，接言道：“城南十里落英谷，乃楚軍進(jìn)擊羅城之必經(jīng)之路，此處地形狹窄，兩側(cè)絕壁斷崖陡立，抬首僅可探視一線天，是為設(shè)伏絕佳之地！而楚室驕縱之師，必將不復(fù)探查范險輕進(jìn)！待其冒進(jìn)入谷，寡人領(lǐng)羅城精兵堵其出路，盧公攜本部人馬斷其退路，崖間多備雷木炮石，其時傾瀉而下，縱使楚軍人馬再多，也將必敗無疑！”

　　盧候姜仲章起身拱受命，言曰：“盧羅誠如兄弟，寡人定當(dāng)舍命奉陪！”

　　羅候羋觫近前執(zhí)其雙手，回曰：“與君共赴沙場，寡人之幸也，但求破楚大勝，共享盛世繁華！”

　　盧候姜仲章默語，躬身禮拜謂之辭別，進(jìn)而轉(zhuǎn)身出殿。

　　望其離去背影，羅候羋觫心存感激，謂其背影躬身回禮。

　　夜半子時，盧羅兩軍相繼起營出城，密行趕往落英谷設(shè)伏。

　　待其一切布置妥當(dāng)，莫熬屈暇領(lǐng)得楚軍也已行至谷囗，觀之地勢，副將屈重上言道：“此地兇險，極易遇伏，但請將軍下令止行，著哨騎前往探路，如無伏兵方可通行！”

　　莫熬屈暇冷笑回言道：“楚軍過處，羅軍唯恐避之不及，何敢迎將而上于此設(shè)伏？小子多慮矣！”

　　副將屈重持鞭拱手再諫道：“祈請將軍三思！”

　　聞及此言，莫熬屈暇怒言道：“吾掌握楚軍萬余，即便遇伏，我亦不懼，神擋弒神，佛擋誅佛，再有諫言阻行者，斬！”

　　說罷，大手一揮，即令三軍起行過谷。

　　軍令當(dāng)前，副將屈重只得受命而為，一路打起十二分精神，攜親兵衛(wèi)隊擁護(hù)莫熬屈暇左右。

　　往前行之?dāng)?shù)里皆無險情，待之陣尾行入谷中，陣首即將出谷之時，一票人馬斜刺里沖出，攔住楚軍去路。

　　出軍驚而止行，副將屈重攜親兵衛(wèi)隊百十余人，向前擺起防守陣型，以護(hù)莫熬屈暇周全。

　　待之兩軍聲歇，莫熬屈暇行將上前遮目望去，一面面“羅”字椽旗印入眼簾，羅候羋觫駐馬陣首，肅顏提槍厲目以對。

　　突遇羅軍阻道，眾皆為之一驚，唯有莫熬屈暇冷笑連連，謂之羅候羋觫言道：“我未前往尋汝，汝倒送上門來！也罷，省我腿腳功夫，今日便在此了斷！”說罷，執(zhí)劍在手。

　　羅候羋觫亦抬槍前指，回言道：“誰生誰死，自有天定，看我取爾項上人頭！”

　　聞其此言，莫熬屈暇默語不答，舉劍前傾令日：“殺！”

　　三軍受命，變防御陣型為進(jìn)攻陣型，快速迫近羅軍。

　　見之此景，羅候羋觫橫掃回槍隱入陣中，步甲持盾筑起一道銅墻，以御強敵來襲。

　　楚軍如浪，發(fā)起一波又一波沖鋒，猛撲羅軍盾陣，但見羅軍盾陣似駐海礁石，任憑風(fēng)浪侵刷，猶自巍然不動。

　　如此僵持得半個時辰，楚軍漸顯力怯氣虛，忽聞羅軍陣中鼓聲大作，緊接著自崖滾落雷木炮石無數(shù)。

　　楚軍因之被困峽谷避無可避，為其砸死砸傷甚多，三軍一陣嘩然，眾皆心聲退意。

　　副將屈重亦上言道：“此地兇險，當(dāng)請速退，遲則恐有全軍覆沒之險！”

　　莫熬屈暇回日：“區(qū)區(qū)匪兵阻道，能奈我何？些許小挫，不足為慮，本將誓取羅城，否則無顏還回荊楚！”

　　見其執(zhí)迷不悟，置全軍安危于不顧，副將屈重?zé)o奈之下，只得下令親兵挾制莫熬屈暇，斥命鉦甲鳴金退兵。

　　鉦聲響徹峽谷，楚軍倉惶后撤，踐踏至死者無可計數(shù)。

　　眼見得峽谷入口近在咫尺，副將屈暇心中暗道，只需出得谷口，即可展軍御敵，擁軍之眾足可自保無虞，及后再尋他法圖羅。

　　然則一支號箭竄上天際，鶴唳之聲響徹云霄，將其心中所想全數(shù)打破，數(shù)千盧軍從林間沖出，集結(jié)于谷口阻斷楚軍退路。

　　盧候姜仲章駐馬崖頂，謂下喊道：“汝等為我所困，前無出路，后無退路，棄械投誠者，生！頑于抵抗者，死！”

　　聲傳峽谷，回音不落，盧候姜仲章之言，盡入眾人之耳，楚兵盡顯恐慌之色。

　　然楚人生于荊棘，絕非貪生怕死之輩，事已至此唯有與敵決死一爭，副將屈重著親兵衛(wèi)隊，百余人守衛(wèi)莫熬屈暇，自引余下楚軍破陣突圍。

　　趁得崖頂雷木炮石稍歇，副將屈重引軍谷中集結(jié)，擺起一字長蛇攻擊陣型，余部七千余楚軍，分成十陣發(fā)起沖鋒，待之前陣覆沒，后陣?yán)m(xù)起進(jìn)攻，意圖以人數(shù)之眾，車輪之法突圍。

　　將令下達(dá)，副將屈重駐馬陣前，身先士卒領(lǐng)第一陣發(fā)起沖，只見其回望眾人令日：“楚無懦人，誓死破敵！”

　　三軍怒吼回應(yīng)，副將屈重旋即回首緊盯前方之?dāng)?，單臂旋起一朵槍花，進(jìn)而止槍前指喊道：“殺！”

　　未待聲落，挺槍縱馬殺將出陣，眾甲士緊隨其后，一擁而上。

　　見得楚軍做困獸之斗，盧候姜仲章回首望向傳令旗手，目光堅毅微點其頭。

　　傳令旗手受命揮舞戰(zhàn)旗，謂眾打下旗語，三軍受命一陣騰挪，如羅軍一般擺起一道盾甲銅墻，眾將士不動聲色處之泰然，縱槍橫刀以備楚軍沖陣。

　　觀之盧軍臨戰(zhàn)變換陣型，副將屈重面色豪無波瀾，只知突破谷口方有一線生機，任你風(fēng)譎云詭，戰(zhàn)之即可。

　　楚軍似如猛虎搏命奔襲，盧兵則如泰山陡立紋絲不動，猛虎咆哮山前，霎那間地動山搖，崖頂雷木炮石不斷滾下。

　　兩軍堅守陣線，皆無半點退意，鏖戰(zhàn)近半個時辰，楚軍首陣人馬損失殆盡，盧軍因占得地利之便，傷亡僅有百余人，盾墻堅立未動分毫。

　　依前所謀，楚軍第二陣人馬隨即發(fā)起突圍，副將屈重?fù)Q槍再出愈戰(zhàn)愈勇，盧候姜仲章置身谷頂，身行未動緊盯楚軍動向。

　　兩軍各自為陣，短兵相接浴血奮戰(zhàn)，嘶吼聲驚絕峽谷。

　　如此輪番苦戰(zhàn)，楚軍損耗巨大，盧軍漸顯氣虛體力不支。

　　兩個時辰過后，楚軍僅余得兩千人馬，副將屈重亦身披數(shù)創(chuàng)，盧軍亦只剩得殘陣一座，死傷近千人。

　　如此苦戰(zhàn)下去，盾墻必為楚軍所破，放虎歸山后患無窮，盧候姜仲章遂著哨騎前往出谷口，傳請羅候羋觫引軍迫近入谷口，前后夾擊合圍楚軍。

　　副將屈重定身側(cè)首，聞得身后戰(zhàn)鼓悶沉襲耳，亦知是羅軍起兵迫向己處，欲與盧軍前后呼應(yīng)圍殲楚軍。

　　待起合圍完成，楚軍可謂插翅難飛矣，副將屈重豈能不知其中利害，遂重整旗鼓排兵列陣，搶先對盧軍發(fā)起進(jìn)攻，以做最后一搏。副將屈重仍舊一馬當(dāng)先，秉持戰(zhàn)死之念突入敵陣，銀槍閃過敵無可避。

　　楚軍余部不論傷殘盡皆上陣，橫刀怒目視死如歸，奮勇爭先予敵索命，如是困守峽谷必死無疑，不若拼死一搏以求生路。

　　戰(zhàn)至此刻，盧軍也已是檣櫓之末，有心阻敵而氣力不濟(jì)，抵死相抗只盼望羅軍及時趕至，其時合力聚殲楚軍。

　　奈何楚軍于其副將屈重引領(lǐng)下，披荊斬棘所向無敵，不消刻余便將盧軍戰(zhàn)陣撕開一道裂口。

　　見得生之曙光，楚軍勇猛更甚，猶如決堤洪水，紛紛涌出裂口，等得羅軍趕至，楚軍業(yè)已潰逃殆盡。

　　盧候姜仲章引馬下谷，緩行于谷口，望得楚軍潰逃激起一路塵煙，嘴角泛起一絲得意笑容。

　　窮寇莫追，盧候姜仲章亦無追擊之意，遂令三軍打掃戰(zhàn)場，待得羅候羋觫引軍趕至，兩軍合為一外。

　　二公復(fù)登崖頂，并馬而立居高望下，只見數(shù)千楚軍橫尸峽谷，馬革裹尸埋骨他鄉(xiāng)，羅候羋觫嘆言道：“欺人者，自欺也，涂炭生靈，血債累累，勝乎哉？非勝也！”

　　峽谷腥風(fēng)拂面而過，盧候姜仲章單臂橫舉配劍，一聲令下：“還師回城！”

　　盧羅兩軍受命而退自不必說。

　　再說楚軍一路奔逃，來至一處荒谷，谷中生有巨桑一株，枝繁葉茂傘蓋蔽日，眾人齊聚樹下休歇。

　　副將屈重滿身血污，將之水袋遞與莫熬屈暇，言日：“末將使人探查，身后已無追兵，吾等業(yè)已脫險，稍歇半日，即可引軍回楚！”

　　莫熬屈暇癡望水袋少傾，并未伸手迎接，繼而垂首問道：“交戰(zhàn)峽谷謂之何名？”

　　副將屈重收回水袋，接其言回道：“落英谷！”

　　聞此三字，莫熬屈暇身軀一震，隨之發(fā)出一陣陣?yán)湫?，進(jìn)而抬首望前，淚流滿面苦笑道：“落英谷，英魂隕落之地，冥冥中自有天意，經(jīng)此大敗，楚候定將問責(zé)，臣民嘲諷指罵，終是難逃一死，本將亦無顏回楚，不若就此自決，以我之道，警后世之行！”

　　聞之此言，副將屈重驚跪于地，上言道：“將者，勝負(fù)淡然于心，能屈能伸大丈夫，將軍切勿就此心起輕生之念！”

　　莫熬屈暇掙扎起身，行前輕撫其肩，進(jìn)而跌撞緩走數(shù)步，立身樹前背對副將屈重言道：“伐羅大敗，罪在本將，本將不死，難平民憤，落英谷八千英魂亦不得安息，好在屈氏人才輩出，落英谷一戰(zhàn)足證汝才，料定日后必成大器，本將死而無憾矣！”

　　副將屈起身上前還待再勸。

　　不等開口，莫熬屈暇舉手止言，轉(zhuǎn)身抬劍言道：“副將屈重聽令，著引軍速退，受我佩劍，為我盡忠君前！”說罷，閉目昂首再不言語。

　　人意莫逆，君子成人之美，見其心意已決，副將屈重深躬致以厚禮，含淚接劍授命而退。

　　待得副將屈重引軍走遠(yuǎn)，樹下僅剩莫熬屈暇獨自一人，只見其抬首彌望樹冠，面漏欣慰之笑，緩步靠近樹干，繼而將之三尺白綾縛于樹稍，隨之山間云霧升起，莫熬屈暇自決桑下，魂斷荒谷。

　　還軍歸楚，副將屈重如實上表伐羅戰(zhàn)情，并自請敗軍之罪。

　　楚候熊通垂首嘆息，進(jìn)而起身慰言道：“我楚盡皆好男兒，此戰(zhàn)雖敗猶榮，盡顯大楚氣魄！若追戰(zhàn)責(zé)，寡人罪莫大焉，當(dāng)初若納令尹諫言，何有今日之?dāng)?？寡人自于廟堂靈臺前，跪戒自省三日，以慰戰(zhàn)死英靈，余皆將士不予問罪，各登戰(zhàn)功于簿！”

　　聞得此言，副將屈重?zé)釡I盈眶，跪地三拜叩謝君恩，及后承襲莫熬屈暇爵位，廟堂任職大夫。

　　南疆戰(zhàn)罷，中原續(xù)起狼煙，楚羅爭戰(zhàn)之際，宋室說得齊、燕、衛(wèi)，助己抵御鄭室聯(lián)軍。

　　夏初小滿，宋公子馮親領(lǐng)大軍開出商丘，離城十里安營，與鄭室聯(lián)軍遙瞰相持。

　　宋營中軍賬內(nèi)，諸將齊聚靜座，盡皆面色凝重一言不發(fā)，少頃探馬進(jìn)賬奏上：“燕候姞昌依君所言，領(lǐng)軍襲鄭京城！”

　　此言一出，眾皆歡乎雀躍，宋公子馮攥拳頓臂，謂眾言道：“首步遂意，但看齊、衛(wèi)之行！”

　　三日后，齊衛(wèi)戰(zhàn)表傳入宋營，齊者入侵魯?shù)亻L芍，衛(wèi)者兵臨杞莒邊境。

　　宋公子馮聞表大喜，遂領(lǐng)諸將齊登云梯查視，見之?dāng)耻娖馉I欲退，謂眾言日：“大事已成，但觀鷸蚌之爭，及后盡收漁翁之利便可！”說罷，眾人笑做一團(tuán)。

　　見得敵軍軍退卻，宋公子馮亦領(lǐng)大軍回城，并令近侍先行回宮，大擺宴席慶祝凱旋。

　　殊不知大營一起，勝負(fù)遂見分曉，此中玄機，且看下文一一表來。

　　先說南燕入制侵襲擊京城，雖說鄭軍大舉西出，然制邑要塞虎牢關(guān)，常年駐守有四千精兵，加之京城守軍亦有二千余，對之燕候姞昌所領(lǐng)萬余頹兵，不敢說有必勝之念，自可立于不敗之地。

　　兩軍對壘京城郊野，皆因懼?jǐn)持畡?，均未發(fā)起進(jìn)攻，燕候姞昌留營察敵，謹(jǐn)待宋軍戰(zhàn)報。

　　適時京城城令是為大夫祈玗，其人寡言多謀，少來從軍，因功而授京城令，今見南燕起兵犯境，兵臨城下而又無交戰(zhàn)之意，知其入鄭定有他人指使。

　　知其由，便好釋其因，城令祈玗遂差使臣前往燕營，邀請燕候姞昌陣前商喻。

　　燕候姞昌聞報思之，商丘戰(zhàn)表未至，不可輕易與鄭交戰(zhàn)生仇，即得相邀陣前商喻，前往敘談一番亦無不可。

　　打定主意，燕候姞昌即告護(hù)衛(wèi)擺架出行，不多時兩將會聚營前，各自撤下衛(wèi)兵，擺下茶案對首座定。

　　京城令祈玗當(dāng)先言道：“敵者，友也！斗智斗勇，其樂無窮，不知燕候可堪為敵否？”

　　燕候姞昌笑顏回道：“孤掌精兵余伐鄭，京城勢在必得，今有幸結(jié)實將軍，還望識勢而行？”

　　京城令祈玗頓首相贊，隨言問日：“不知燕候為何而戰(zhàn)？”

　　燕候姞昌接言回道：“大爭之世，圖強爭霸，出師掠地以長社稷之盛，可為名否？”

　　京城令祈玗枉顧其問，續(xù)問道：“燕侯入鄭，可有必勝之念耶？”

　　燕候姞昌按劍回道：“不敢說有十足把握，傾力與戰(zhàn)可有八分勝算！”

　　待其說罷，京城令祈玗一陣大笑，竟而坦誠相告，言日：“舉兵出征，惟求出師有名，名不正，則言不順，言不順，則事不成！燕候入鄭，若為圖強爭霸，是為社稷所謀，小可別無可說，然某聽聞，燕候此侵鄭地，非為己之所欲，乃為宋人攛掇，不知是也不是？”

　　燕候姞昌面色稍遜，回言道：“盟邦所請，我心所愿！”

　　京城令祈玗駁道：“宋者，貍狐之邦也！欺鄭瞞魯，置天下公器于不顧，所簽盟書，為其視為稿紙一般，與宋為盟，惟余謊言猶如不盟！”

　　燕候姞昌欲待辯駁，京城令伸手止其所言，續(xù)言道：“說回出之師之名，冒天下之大不韙助宋伐鄭，置天下安危于不顧，必惹天下之兵罹境！假說楚入中原，無鄭在前，燕何以擋！”

　　聞其此言，燕候姞昌默然垂首。

　　京城令祈玗揚手續(xù)言道：“君掌萬兵，我亦擁眾八千，決死一戰(zhàn)，君有勝算乎？且君之萬兵，乃燕之所有，俱皆戰(zhàn)損于此，必定元氣大傷，而我八千人馬，今日盡皆戰(zhàn)斃，鄭之根基巋然未動，日后與燕尋仇，君何以擋？”

　　燕候姞昌一聲嘆息，京城令祈玗趁勢勸言道：“為得宋之狐邦，失卻鄭之戰(zhàn)友，燕候以為值否？”

　　燕候抵膝撐首不語，京城令祈玗起身佯怒欲走，隨言道：“君若不明我之意，亦不堪為我之友，某于京城靜候，只等燕候引軍來戰(zhàn)！”

　　說罷，拂袖即走。

　　見此，燕候姞昌起身拱手拜道：“南燕小邦，鄭宋皆大，誠然不敢獲罪，引軍至此遲疑不敢攻城，亦是為此，但請城令示我良策，教我全身而退！”

　　城令祈玗轉(zhuǎn)身回禮，謂其言道：“君可致書宋候，言日兵臨京城不日即下，于宋可有交待！我亦上書鄭公，言說燕候顧全大局，與我未生戰(zhàn)意，鄭亦無怪燕候！似此君意可否？”

　　得其此言，燕候姞昌拱手拜謝，贊日祈玗大才。

　　城令祈玗躬身回拜，禮言告辭。

　　燕鄭之爭，遂化解于陣前茶水閑聊。

　　再說齊軍西出，圍魯長芍，戰(zhàn)表傳入聯(lián)軍大營，聯(lián)軍首領(lǐng)聚帳商議。

　　魯公姬允問計諸公，言日：“齊侵魯后長芍要地，危及曲阜安危，寡人需即刻回師援救，誅逆伐宋亦當(dāng)止步于此，往后之事有勞諸公矣！”

　　說罷，躬身致歉，即欲告辭退軍。

　　鄭公姬突托手挽留道：“我等聯(lián)軍舉事以討不義，眼見得即欲成事，適值緊要關(guān)頭，怎可失卻魯公掠陣！”

　　魯公姬允側(cè)首嘆息，隨言道：“寡人亦半途而廢，于眾不公，然社稷有難，不敢不回！”

　　鄭公姬突垂首稍加思索，接言道：“齊入魯?shù)?，必是宋逆所使奸計，待孤致書齊公，陳說厲害，如其退兵，我等例行伐宋，討要公道，若其冥頑不靈，聯(lián)軍轉(zhuǎn)向，助魯御敵，公看可否？”

　　魯公姬允謂眾躬一拜，言日：“謹(jǐn)謝諸公！”

　　待其說罷，諸公上前低聲撫慰，鄭公姬突則往將臺獨做，抬筆篆書。

　　不數(shù)日，鄭公書信傳齊營，齊公姜祿甫展信誦日：“齊公在上，小子扣安！適聞齊軍入魯，小子惶恐，不知因由何在？若為與魯舊仇，小子不便干預(yù)，但望齊公念及與鄭先君舊情，稍退大軍，待我伐宋取回公道，自會引得魯公前往臨淄，謁見齊公釋解舊怨，一如先君在世之時，互為肱股引領(lǐng)中原！若非為此，小子斗膽揣度，定是宋逆在后唆使，似此當(dāng)問齊公，何以如此不明？宋逆違天下之大不韙，惹得諸侯公憤，公從宋行，亦復(fù)是想與天下為敵耶？望公明辨是非，即行退兵，若君執(zhí)意犯魯，小子僅得攜領(lǐng)聯(lián)軍北上與戰(zhàn)！扣首，謹(jǐn)拜！”

　　齊公姜祿甫合卷負(fù)手，昂首閉目謂眾言道：“此子謀勇兼具，假以時日，必當(dāng)成就一番作為，寐生當(dāng)可瞑目九泉矣！寡人時日無多，只望后繼之人，堪負(fù)與之為敵，寡人亦可死而無憾！”

　　說罷，即令起營退兵，齊魯之爭由此而止。

　　轉(zhuǎn)首衛(wèi)地，衛(wèi)公姬朔從宋所請，親領(lǐng)大軍壓赴杞莒邊境。

　　鄭公姬突知是宋公所謀，欲迫杞莒退兵，瓦解聯(lián)軍解宋之圍。

　　然大戰(zhàn)在即，鄭公姬突亦非癡傻之人，豈能順其所愿，遂孤身前往衛(wèi)營，意圖勸說衛(wèi)公姬朔退兵。

　　刻日疾馳行抵衛(wèi)營，鄭公姬突單騎兵持節(jié)，轅門喊話請見衛(wèi)公。

　　敵將行營，衛(wèi)公姬朔不敢大意，見其持節(jié)為使，又不好違禮加害，遂令全營戒備，請其中軍大帳敘說見。

　　進(jìn)得大帳，鄭公姬突挺身負(fù)手，直言問道：“公欲何往？”

　　衛(wèi)公姬朔按劍上前，與其對首而立，回言道：“謹(jǐn)受敦請，兵加杞莒！”

　　鄭公姬突拱手禮言道：“懇請衛(wèi)公就此退兵，此翻恩情寡人銘記于心，日后定當(dāng)還報！”

　　衛(wèi)公姬朔大笑轉(zhuǎn)身，隨言道：“憑君一語，即要我軍還師，鄭公莫不說笑耶？”

　　鄭公姬突緊前一步，接言道：“世事紛蕪，人心險惡，望君莫為奸人利用！”

　　衛(wèi)公姬朔轉(zhuǎn)身以對，直視其面，簡言道：“愿聞其詳！”

　　鄭公姬突迎其目光，續(xù)言道：“宋室忤逆天下，我擁聯(lián)軍伐取不義，公欲助紂為虐耶？再者，貴邦宣公與我莊公費盡心力周旋，終使兩邦摒棄前怨重修舊好，公今引軍擾我后方，致我未能全力伐宋，公心真想與我為敵耶？另有公之此舉，將兩邦先君心血毀于一旦，公心何忍？”

　　衛(wèi)公姬朔回言道：“亂世紛紜，公有所取，我有所求，各取所需，有何不可？”

　　待其言罷，鄭公姬突逼身上前，對首緊言道：“公可拂顧天下，拂顧邦交，公之君位亦可拂顧乎？”

　　衛(wèi)公姬朔臉色驟變，緊言問道：“汝欲何為？”

　　鄭公姬突斂言回道：“宣公盟鄭在前，遺旨聯(lián)軍伐宋在后，而今尸骨未寒，汝便引兵襲擾鄭后，公然悔盟寒徹天下之心，累衛(wèi)人千夫所指，衛(wèi)室公族臣民允否？另有公子伋死于非命，其刺客為我豢養(yǎng)于鄭，時常謂我言及衛(wèi)事一二，若我將之聽聞公諸天下，汝之君位怕是難保護(hù)矣！”

　　聞其此語，衛(wèi)公姬朔憤慨提劍言道：“豎子威脅我耶？”

　　鄭公姬突淡定自若道：“寡人決無此意，為君所迫，實是萬不得已，但望衛(wèi)公引軍稍退，莫叫寡人為難！”

　　衛(wèi)公姬朔臉色鐵青，切齒回道：“寡人便應(yīng)下汝這不情之請，今后你我似為陌路，再若相逢，提劍上馬，戰(zhàn)場問雄！”

　　說罷，衛(wèi)公姬朔挑簾出賬，即令全軍起營退兵。

　　觀之衛(wèi)軍緩緩起行，宋室各路援軍為其一一勸退，鄭公姬突如釋重負(fù)喟然長舒，即出衛(wèi)營不告而別。

　　豎夜，鄭公姬突馳馬駛?cè)肼?lián)軍大營，與眾商議謀定，不若將計就計，敕令三軍稍退，令宋放下戒心，待其起營撤軍，于其還兵商丘途中，聯(lián)軍突起分兵追擊，如此宋軍必將大亂，聯(lián)軍則可不費吹灰之，合力敗宋取勝。

　　眾皆欣然應(yīng)言，次日破曉，聯(lián)軍拔營做退軍之像。

　　宋軍果然應(yīng)其所言，午后隨之起營退軍，行不過十里，便聞得殺聲行近。

　　宋公子馮幡然醒悟，知己中計令軍速退。潰行半日，宋軍大部得以退歸城中，然則失散者無可計數(shù)，戰(zhàn)死者亦有千余，更甚者是為聯(lián)軍困城，商丘孤軍無援岌岌可危。

　　事已至此，據(jù)城與戰(zhàn)，則兩敗俱傷，宋室元氣大傷，復(fù)仇無望，若得諸侯趁虛相侵，社稷危在旦夕！

　　宋公子馮謀定獻(xiàn)糧請降，留存實力伺機復(fù)仇，誓要十倍奉還，一血今日之恥辱。

　　次日，鄭公姬突攜聯(lián)軍扣城叫戰(zhàn)，即要發(fā)兵攻城之際，城門自啟，宋公子馮獨騎駛出，百車糧草緊隨其后。

　　一路緩行，宋公子馮徑直行至鄭公姬突身前，謂其言道：“汝之目的達(dá)成，可肯罷手！”

　　聞言，鄭公姬突自有思量，諸侯本為糧草而來，而今糧草到手，是以皆無再戰(zhàn)之心，商丘無虞矣！

　　鄭公姬突不得不在心感慨道，宋公子馮使得好手段，一騎臨陣，退卻雄兵數(shù)萬，只得順言回道：“公之此舉，寡人謂之誠摯悔過，既往不咎，我等即刻退兵！”

　　說罷，揮手收糧，隨之引軍回行。

　　余皆諸侯亦是心照不宣，如是隨行，收糧退兵。

　　數(shù)萬大軍，頃刻間退得一人不剩，僅余宋公子馮獨騎駐立城前，萬軍圍城之危，就此化解。

　　然則今日之恥，深烙宋公子馮心間，中原紛爭愈演愈烈，但看宋室如何復(fù)仇與鄭，欲知詳情，且看下回分解。