送走了李白，蕭衡意外的見到了謝瑤琴，兩個(gè)月不見，她清瘦了許多，她來見蕭衡，欲言又止，在蕭衡的追問下，原來是謝家的人請客。蕭衡心想，這是有事情了，他見她手足無措的樣子，答應(yīng)了她。
請客的地方是一個(gè)謝家的一處別墅，清凈典雅，布置不凡，樓閣亭臺，別具江南風(fēng)情。來的人是江南謝家的家主謝建賢以及幾個(gè)謝家的長輩，引人注目的，是謝家的一個(gè)年輕人，他白衣翩翩，目光里透露著桀驁不遜。
蕭衡到后，分賓主而坐，謝建賢代表謝家感激蕭衡，因?yàn)槭捄庠谟劳鯏÷浜笥幸鉄o意的放過了謝家，沒有追究謝家依附永王的罪過，蕭衡搖頭笑笑不必客氣。安祿山的叛亂還未平定，現(xiàn)在是急需穩(wěn)定人心，所以蕭衡才上奏折，減少對永王叛亂的清算。這個(gè)舉動(dòng)，得到了廣平王的大力支持，在廣平王的據(jù)理力爭下，肅宗也赦免了很多人的罪過，表示不再追究，其中，謝家受益頗多。
席間，謝家主頻繁勸酒，在謝家主的示意下，青年有點(diǎn)不情愿的敬了蕭衡一杯，蕭衡笑笑飲下了。謝家主表示出對蕭衡的友好，并暗示謝瑤琴，意思是，如果蕭衡有意，他們可以把謝瑤琴嫁給他。
蕭衡心中一動(dòng)，望了望謝瑤琴，見她耳畔有點(diǎn)紅暈，應(yīng)該是喝了酒的緣故吧，蕭衡這樣想。他心中微微一嘆，因?yàn)橹x瑤琴的緣故，他確實(shí)對謝家有意放過，謝家主這是有意把自己綁上船，然后拉謝家一把，以謝瑤琴為籌碼。不得不說，謝瑤琴是天下最美的人之一，而且聰慧多才，絕對是賢內(nèi)助的不外人選，沒有幾個(gè)男人能夠抗拒，蕭衡確實(shí)心里很心動(dòng)，但他心中有底線，他已經(jīng)有了王婉茹和冉輕雨，怎么可以再次辜負(fù)她們呢。
所以，蕭衡裝做聽不懂，只是飲酒，不承諾任何，半個(gè)時(shí)辰后，不勝酒力，宴席散了，謝家告辭而去，卻留下了謝瑤琴。
路上，青年傲然道：“爺爺，我們謝家百年世家，怎么需要依靠一個(gè)毛頭小子呢？”
謝建賢給了他一拐杖，須發(fā)立起，氣沖沖的，指著他罵：“混賬，我平常是怎么教你的。”
青年吃痛，見爺爺生氣，馬上害怕了，低聲道：“爺爺別生氣，孫兒知道錯(cuò)了?！?p> 見他低頭認(rèn)錯(cuò)，謝建賢氣才開始消了，他嘆了嘆道：“落魄的鳳凰不如雞，我謝家早已家道中落了，本指望謝天能夠挽回頹勢，可惜長安亂，他郁郁而去，就丟下瑤琴?！?p> 謝建賢意味深長道：“孫兒啊，我謝家的祖上還不是一文不名么，不要小看任何人，蕭衡這個(gè)人，很不簡單，他年齡跟你差不多，可是你看看成就……”說得青年臉紅了紅。
“伏詹，你要記住，謝家遲早要靠你的，你叔叔他們靠不住，這次他們選擇永王，差點(diǎn)害了全族，你要做一個(gè)明智的人，中央朝廷，才是我們的目標(biāo)，蕭衡，可以作為我們的線?！敝x建賢語重心長的說，他眺望遠(yuǎn)處，額頭滿是皺紋，白發(fā)蒼蒼，對這個(gè)家族未來的擔(dān)憂。
“爺爺，孩兒記住了?！敝x伏詹這次沒有輕佻，他感受到了爺爺?shù)膲毫?，鄭重點(diǎn)頭。
酒興人散，蕭衡自來到大唐，雖也應(yīng)酬不少，但與士族這樣打交道，卻還是頭一回，長輩晚輩的，頻頻敬酒，蕭衡頓感吃不消。酒宴從下午至夜，謝家老爺一直在跟蕭衡拉家常，還不時(shí)暗示自己，謝家可助一臂之力，蕭衡這時(shí)候才有空細(xì)細(xì)思量。到現(xiàn)在，他都未置下任何家業(yè)，只能維持二老溫飽，以至于竟有王小姐補(bǔ)貼家里置辦家物的事。他如今已不是一個(gè)人，是要做些努力。經(jīng)商他沒有天分，以他現(xiàn)在的權(quán)力，要搞些家業(yè)，輕而易舉，他不甘于清貧，但要他損人利己，他又做不到，吃人嘴短，拿人手軟，謝家的，不是那么好惹的。
須臾，謝瑤琴弄了醒酒的湯來，蕭衡喝下，舒緩了一下，道：“謝謝你?！?p> 謝瑤琴接過碗，溫柔的替他擦了擦嘴，道：“是爺爺他們叫我的，不是我……”有意回避著什么。謝家主對蕭衡的請求，她也看出來了，她看著蕭衡，莫名有點(diǎn)心慌。
酒醉迷人眼，此時(shí)的謝瑤琴，燈光搖曳，婀娜多姿，不同于王小姐的楚楚，不同于冉輕雨的精練，那耳根的一點(diǎn)紅暈，宛如牡丹，嬌艷欲滴。驀然，曾是那艷冠群芳的貴妃娘娘，在他腦里一閃而過，竟有些癡了。他迷著眼望著她，笑笑，問道：“你是怎么想？”
“我？”謝瑤琴被看著，更是心慌，心中砰砰跳個(gè)不停，她自然想到了謝家要把她許配給蕭衡的事，她心中百般滋味，羞道，“你，你不要多想?！?p> 蕭衡閉上了眼睛，酒興思維活躍，江南那一晚又驀然出現(xiàn)在腦海里。頓覺有些情迷。他看著謝瑤琴，見她突然也臉色羞紅，眼神閃爍，似乎也想起了那時(shí)的事。
“我知道這是一場交易。”蕭衡道：“你我相見，似乎總與交易有關(guān)。”
謝瑤琴噗呲一笑：“是呢。”頓了頓，她又咬牙道，“不過，你知道的……”她想說她不想跟表妹爭男人的事，她是何等自傲的人，更不會(huì)去跟表妹一起同嫁一個(gè)男人。
蕭衡卻會(huì)錯(cuò)了意，想起了兩年前還在長安初遇的場景，在江南她與才子張俊也交情匪淺，道：“放心吧，我知道你心有所屬，長輩們的話，當(dāng)個(gè)玩笑就好了。”
謝瑤琴聽完，心中卻莫名的失落，是啊，自己心有所屬，可是他如今已經(jīng)是階下囚，去見他，他連認(rèn)都不敢認(rèn)自己。而蕭衡那晚，她這兩個(gè)月一直回避著見蕭衡，不僅是因?yàn)樗c表妹的關(guān)系，更是自己一旦睡覺，就會(huì)想起那晚來，揮之不去，這兩個(gè)月的折磨，竟是那般催人心腸。
蕭衡不知道她心中所想，他嘆了口氣道：“我知道你爺爺?shù)囊馑?，可是……?p> 謝瑤琴截道：“可是什么？”
“你不是外人，我不瞞你了，如今陛下志得意滿，不再是當(dāng)年的賢明的太子了，朝中局勢復(fù)雜，詭波云譎，你們謝家現(xiàn)在，最好不要摻和進(jìn)來?！?p> 謝瑤琴聽到“不是外人”幾個(gè)字，心中如小鹿撞，不是外人，他這是什么意思，以至于后面蕭衡說的，她都沒怎么注意聽，腦海里一直回蕩這幾個(gè)字。
“我這次回朝，估計(jì)不久也會(huì)找理由暫時(shí)退出朝政?！笔捄飧袀?，這是無奈之舉，興復(fù)大唐之路還遠(yuǎn)得很，他和第一次李泌見面的時(shí)候，就把這個(gè)愿望寄托在廣平王身上，希望廣平王不要讓人失望吧。一腔熱血，還需要時(shí)機(jī)才能發(fā)揮，司馬懿一生，起起落落多少次，終于才忍出來自己大展手腳的時(shí)候。達(dá)則兼濟(jì)天下，窮則獨(dú)善其身。大丈夫能進(jìn)能退。
“什么？”謝瑤琴卻大吃一驚，蕭衡為大唐立了這么多功勞，難道朝中還有人要害他，害得動(dòng)他么？他居然要隱退。
“身居高位，才知其不易，才知其艱難，高處不勝寒，權(quán)力啊，就像一座金字塔，人們的打破了腦袋想往上面鉆，有幾個(gè)不是頭破血流呢？我啊，本來就對權(quán)力沒有什么興趣，只好跟老婆孩子好好過日子罷了?！笔捄?，表現(xiàn)出了不一樣的滄桑。
謝瑤琴怔怔望著他，她才發(fā)現(xiàn)，她對這男人，完全看不明白，一點(diǎn)兒也不了解他。他還是一個(gè)才二十出頭的少年么？她看得癡了。
“你回去告訴你爺爺，叫他靜觀時(shí)機(jī)，還有，后人自有后人福，他不必操勞過多，要不然子孫缺少鍛煉，更是不盡如人意?！笔捄獾?。
謝瑤琴點(diǎn)點(diǎn)頭，一言不發(fā)。過了一會(huì)兒，蕭衡的酒醒了些，謝瑤琴送他上車，才自己回去了。
謝瑤琴回到謝家，謝建賢見她回來也不驚訝，她把蕭衡的話轉(zhuǎn)告給了他，饒是謝建賢年近古稀，一生經(jīng)歷多少大事，也不得不動(dòng)容，他嘴唇微微顫抖，嘆道：“蕭子冀真天下奇人也?！甭牭绞捄鈱ψ约旱膭窀?，他不由苦笑，“是啊，我就是對你父親，還有你叔叔伯伯他們操勞太多，事事為他們安排，所以才……”他望著壁上的畫，良久說不出話來。
“靜觀時(shí)機(jī)?！敝x家主以拐杖輕輕敲打著低下，陷入了深思。