至德元年十二月二十五日，永王李璘正式起兵，出兵八萬(wàn)，號(hào)稱八十萬(wàn)，在薛繆等人的謀劃下，以兒子襄城王李玚守江陵，見(jiàn)北方江岸都做好了準(zhǔn)備，于是率兵沿江而下，軍容威盛。吳郡太守兼江南東路采訪使李希言假裝不知道他起兵，詰問(wèn)他擅自引兵東下之意，李璘大怒，分兵遣其將渾惟明襲擊李希言于吳郡，季廣琛襲廣陵長(zhǎng)史、淮南采訪使李成式于廣陵。
李璘進(jìn)軍至當(dāng)涂，李希言派遣將領(lǐng)元景曜及丹徒太守閻敬之率兵阻攔，李成式也派遣其將領(lǐng)李承慶拒之。但是閻敬之兵馬少，而且大意輕敵，被永王活捉。李璘痛恨別人阻攔他，殺閻敬之祭旗，然后又打敗元景曜和李承慶，也活捉了他們，元景曜、李承慶怕死，都投降于永王，一時(shí)江淮震動(dòng)。肅宗得到消息大怒，馬上任命蕭衡為鎮(zhèn)國(guó)大將軍，總理江南討伐之事，蕭衡隨即召高適、來(lái)瑱與韋陟會(huì)合于安陸，坐鎮(zhèn)指揮，討伐永王。
所以，前陣子，蕭衡又沒(méi)有時(shí)間陪二老過(guò)年。與王婉茹匆匆一面后，飽嘗了思念之苦，又是分別。至于謝瑤琴，那天得知了實(shí)情，對(duì)蕭衡怒目以視，本來(lái)嘛，蕭衡跟她有過(guò)那樣的一段，她自己也很矛盾，一方面對(duì)張俊失望，一方面覺(jué)得蕭衡也不錯(cuò)，心底對(duì)蕭衡漸漸產(chǎn)生接受的好感，但是突然得知他居然是表妹的情郎。她突然對(duì)蕭衡態(tài)度冷淡了，自從那一次過(guò)后，蕭衡再也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)她。
而北方洛陽(yáng)，新年的第二天，正在演變一場(chǎng)巨變。
安祿山自起兵以來(lái)，視力越來(lái)越差，以至全然不能見(jiàn)物。他太過(guò)肥胖，少于走動(dòng)，在深宮中常年不見(jiàn)陽(yáng)光，所以生了毒瘡，燕軍四處敗績(jī)，他負(fù)了玄宗而內(nèi)疚，又因被唐軍圍攻而煩惱，所以性情暴躁，稍不如意，就大發(fā)雷霆，左右即遭棰撻，有時(shí)甚至無(wú)故殺之。稱帝以后，他深居禁中，大將難得見(jiàn)其一面，一切軍國(guó)大事都由嚴(yán)莊傳達(dá)。嚴(yán)莊雖貴為大臣，也不免被棰撻。閹宦李豬兒是安祿山的貼身太監(jiān)，負(fù)責(zé)他的起居，被鞭撻尤其多。人心惶惶，安祿山左右的人惶惶不可終日，不知道自己還有沒(méi)有明天。
安祿山有一個(gè)愛(ài)妾段氏，生了一個(gè)兒子安慶恩，段氏常在安祿山那里吹耳邊風(fēng)，安祿山心動(dòng)，于是欲立安慶恩為太子。安慶緒得到這個(gè)消息，捶胸頓足，哥哥安慶宗被唐玄宗殺了，他以為太子是自己的囊中之物，哪里知道父親又要立幼子安慶恩。他越發(fā)感覺(jué)到了危機(jī)，于是召來(lái)洛平。
洛平已經(jīng)對(duì)安祿山徹底失望，他又看好了安慶緒，于是與為洛平獻(xiàn)策，重金收買了李豬兒，對(duì)嚴(yán)莊許以更厚的封賞。于是大年初二的晚上，嚴(yán)莊和安慶緒帶領(lǐng)心腹，持刀立在宮殿外，名為保護(hù)皇上，李豬兒持刀入內(nèi)，見(jiàn)安祿山睡著了，一發(fā)狠，一刀插入其腹中，安祿山頓時(shí)驚醒，然而床頭的刀也不見(jiàn)了，腹中疼痛，腸子流出來(lái)，他大喊：“一定是家賊殺了我。”然后一命嗚呼。
嚴(yán)莊和安慶緒見(jiàn)事成，馬上吩咐左右看好外面，他們進(jìn)了屋，三人挖了個(gè)大坑，以氈裹住安祿山尸體，埋到下面，然后告誡宮人不得泄露于外。
正月初六日早上，嚴(yán)莊召來(lái)大臣，對(duì)外宣言說(shuō)，皇上得了急病駕崩，立晉王安慶緒為太子，大臣們知道事情肯定沒(méi)有那么簡(jiǎn)單，但是都被安祿山責(zé)罰過(guò)，都不敢說(shuō)話，何況安祿山死了他們反而感覺(jué)到了輕松，于是安慶緒初六當(dāng)太子，初七遂即帝位，然后才秘密挖出安祿山的尸體，進(jìn)行發(fā)喪。
安慶緒稱了帝，時(shí)常想起對(duì)父親做的事，常常半夜驚醒，昏庸懦弱，言辭無(wú)序，嚴(yán)莊恐怕眾人不服，又排擠洛平，洛平不得重用，仍是可有可無(wú)的官職，洛平文武雙全，可是玩政治還是太嫩，悔恨不已，終于感覺(jué)到了一生所求無(wú)果，怏怏不理事情。嚴(yán)莊不準(zhǔn)安慶緒見(jiàn)人，獨(dú)攬大權(quán)。安慶緒樂(lè)得輕松，則日夜縱酒為樂(lè)，稱嚴(yán)莊為兄，任命他當(dāng)御史大夫、馮翊王，事無(wú)大小，皆由嚴(yán)莊決定，嚴(yán)莊大權(quán)在握，大肆封賞官爵以收買人心。然而當(dāng)時(shí)跟安祿山起兵的，還有一名大將史思明，嚴(yán)莊是文官，軍政權(quán)都在史思明手上，嚴(yán)莊防著史思明，史思明也戒備嚴(yán)莊，兩相爭(zhēng)斗，劍拔弩張。
唐軍經(jīng)過(guò)一個(gè)多月的休整，年初，廣平王和李泌商量，根據(jù)肅宗命令，調(diào)兵遣將，進(jìn)攻燕軍。經(jīng)過(guò)一個(gè)月的苦戰(zhàn)，將洛陽(yáng)重重包圍。
此時(shí)，正在軍帳中愁眉不展的郭子儀，正在為大雪封凍而發(fā)愁，大雪封路，糧草難運(yùn)來(lái)，將士們圍攻洛陽(yáng)一個(gè)多月了，冬衣不抵寒，將士們大多凍得通紅，有的甚至已經(jīng)倒下。他一方面請(qǐng)求朝廷援助，一方面又在想著怎么進(jìn)攻洛陽(yáng)，早日收復(fù)東都。
這時(shí)，李光弼來(lái)報(bào)：“大人，好消息，好消息啊。”
郭子儀見(jiàn)李光弼面頰因?yàn)榧?dòng)而通紅，不免被感染，也喜道：“臨淮，是什么讓你這么激動(dòng)？”
李光弼幾乎是闖進(jìn)軍帳來(lái)的，他的衣上還沾著風(fēng)雪，他是幾十年的將軍，一生勝仗無(wú)數(shù)，十分沉穩(wěn)，但這次都忘記了行禮，他徑直道：“據(jù)可靠消息，賊軍安祿山已死，其子安慶緒即位了。”
“什么？”郭子儀吃驚的從座位上站起來(lái)，年邁的白發(fā)抖動(dòng)，激動(dòng)難耐，似乎不可置信。
“是啊，安祿山已經(jīng)死了。”李光弼肯定的回答。
郭子儀喜不自勝，老淚縱橫，連日的陰霾一掃而空，走出來(lái)握住李光弼的手，道：“臨淮，沒(méi)有比這更令人振奮的消息了，天佑大唐啊?！?p> “是啊”李光弼道，然后有點(diǎn)懷疑道，“據(jù)消息，安祿山是死亡極其可疑，安慶緒對(duì)外宣布是暴斃，以我看，是他們做的手腳吧。”
郭子儀笑道：“這是很顯然的，不過(guò)安祿山怎么死的已經(jīng)不重要了，關(guān)鍵是他死了，其余暫時(shí)對(duì)我們構(gòu)不成威脅了，收復(fù)東都的時(shí)候到了?！闭f(shuō)完又感嘆，“蕭子冀真乃神人也?！?p> 李光弼奇異，這關(guān)蕭衡什么事？他奇怪的望著郭子儀。
郭子儀遂將蕭衡離開(kāi)軍營(yíng)去靈武的推斷說(shuō)了出來(lái)，李光弼喟然一嘆：“子冀少年英才，我等不如?！?p> 郭子儀卻喜道：“大唐后繼有人，有如此人才，我大唐必興啊。”
李光弼點(diǎn)頭稱是。
郭子儀邀著李光弼道：“現(xiàn)在子冀正坐鎮(zhèn)江北，揮軍攻打江南，我等也不能落了下風(fēng)，輸給年輕人，臨淮，可有信心，半個(gè)月之內(nèi)拿下洛陽(yáng)?！?p> “末將一定不負(fù)所托?！崩罟忮鲭p目炯炯有神，慨然陳詞。
“好，好?！惫觾x一連說(shuō)了幾個(gè)好，然后邀李光弼上前，商量具體進(jìn)攻的事情。兩個(gè)老將斗志盎然，絲毫不輸于年輕人。