宋小榆正在灶上忙活晚飯，屋外突然傳來(lái)家禽受驚后騷動(dòng)的聲音。起初，宋小榆并未在意，覺(jué)得只不過(guò)是家禽之間的搏斗和兒戲罷了?？墒牵芸焱饷嬖俅蝹鱽?lái)一陣噼噼啪啪的聲音，圈養(yǎng)的雞鴨也異常地鳴叫起來(lái)。宋小榆突然感覺(jué)到有一些不對(duì)勁，于是她立馬停下手中的活，側(cè)耳仔細(xì)傾聽(tīng)外面的動(dòng)靜。奇怪的是，外面靜悄悄地，好像什么也沒(méi)有發(fā)生一樣。于是，她又重新忙活起來(lái)。此時(shí)外面又傳來(lái)一些奇怪的聲音。這次宋小榆徹底地警覺(jué)了起來(lái)，她操起手里的搟面杖，慢慢地挪步到正門(mén)口。
“爹爹，是你嗎？”宋小榆朝屋外小聲地呼喚道，漆黑的夜里沒(méi)有人回應(yīng)。她又一想，不對(duì)啊，爹爹進(jìn)城去哥那里，不是說(shuō)了今日不會(huì)來(lái)的嗎？不是爹爹，那外面?zhèn)鱽?lái)的聲音又是怎么回事呢？該不會(huì)是誰(shuí)的鬼魂到此了吧？宋小榆越想越詭異，心里開(kāi)始害怕了起來(lái)。但是轉(zhuǎn)過(guò)頭，她又一想，這個(gè)世上怎么可能有這些看不見(jiàn)摸不著的東西。那難道是強(qiáng)盜嗎？也不對(duì)，家里也沒(méi)有什么值錢(qián)的東西，強(qiáng)盜要是想要什么東西的話，直接就闖進(jìn)來(lái)了，怎么可能這么鬼鬼祟祟。在害怕與好奇的驅(qū)使下，她一手拿著油燈，一手拿著搟面杖，在昏暗的光照下，一步一步小心翼翼地跨了出去。在光與視線能觸及到的最遠(yuǎn)的地方，她看見(jiàn)兩三只母雞正伸長(zhǎng)著脖子游走在院子中間。放在院墻之上簸箕不知道什么掉了下來(lái)，里面晾曬的紅棗滾得滿地都是。她朝四周掃了一眼，感覺(jué)沒(méi)有什么異常，心里這才踏實(shí)了下來(lái)。
宋小榆揮動(dòng)著手里的搟面杖將還未回雞舍的雞們先趕了回去。此時(shí)，夜風(fēng)忽然徐徐吹來(lái)，吹打在四周，搖晃著院中一切的可移動(dòng)的物品發(fā)出噼噼啪啪的聲音，角落依靠的鋤具也被吹倒了，散落在地上紅棗也被吹得滿地跑。手里的油燈怎么護(hù)也護(hù)不住，最后還是被風(fēng)熄滅了。于是，宋小榆只好借助屋里灑來(lái)的微弱燈光去收撿院中的東西。在那些暗到伸手不見(jiàn)五指的地方，宋小榆便憑感覺(jué)來(lái)摸索。這個(gè)地方對(duì)于她而言，實(shí)在是太熟悉了，院落中間種了兩棵半大的榆錢(qián)樹(shù)，那還是去年宋安從面前移栽進(jìn)來(lái)的。左邊的樹(shù)下是一口水井和石磨，東邊是雞舍和菜地。西邊則是一間放雜物的茅草棚，里面除了日常用的農(nóng)具，還有宋小榆養(yǎng)蠶桑和宋安做手工的用具。圍繞墻根是用石頭砌成的一個(gè)長(zhǎng)條花壇，里面種植著一些一年四季常開(kāi)的花草。
宋小榆蹲在地上將滾落在地上的棗子撿起來(lái)放在自己的圍兜里。當(dāng)她準(zhǔn)備起身回屋的時(shí)候，突然一個(gè)高大的黑影拔地而起，如魔鬼般向她撲來(lái)。驚嚇中，圍兜里的棗子又撒落一地。黑影魔鬼晃動(dòng)著張牙舞爪的身體一步一步逼近了過(guò)來(lái)，還沒(méi)等宋小榆反應(yīng)過(guò)來(lái)，魔鬼已經(jīng)死死纏住了宋小榆的身體。她拼命地掙扎與呼喊，卻被一雙黏糊糊的手捂住了嘴巴。她嚇得渾身哆嗦，但是依然在用生命頑強(qiáng)地反抗。那一刻，她的頭腦里全是空白。
在與魔鬼決斗與反抗中，她摔倒在地。好不容易，掙脫開(kāi)身來(lái)，她正想要趁機(jī)爬起來(lái)跑開(kāi)，卻又被黑影魔鬼的利爪拖了回去。過(guò)了好一會(huì)，周?chē)氖澜缤蝗话察o了下來(lái)。她只感到一塊巨大的石頭重重地壓在了自己的身上，讓呼吸都很困難。
宋小榆杵在那里一點(diǎn)也不敢動(dòng)，等了好一會(huì)，她感覺(jué)四周再也沒(méi)有動(dòng)靜了。這才用盡全身力氣，將身上那塊石頭推開(kāi)。然后爬起來(lái)，拔腿就跑！她沖進(jìn)屋子用快速地將門(mén)關(guān)上！
過(guò)了好一陣子，宋小榆這才從剛才的驚恐中慢慢回過(guò)神。這時(shí)，她摸了摸臉上那些黏糊糊的東西，鼻子嗅了嗅四周，竟然聞到了一股濃烈的腥味，這時(shí)她才發(fā)現(xiàn)自己手上、身上全被染紅了，她突然驚恐道：“血！”
血？
剛才那是黑影魔鬼嗎？怎么會(huì)有血？外面到底是什么？
宋小榆讓自己平靜了半天，想了想，她決定出去看看究竟。她一手端著油燈，一手揮著木棍，慢慢打開(kāi)房門(mén)，然后小心翼翼地朝屋外走去。
快到黑影魔鬼出沒(méi)的地方，她立馬放慢了速度，并舉起手里的木棍，準(zhǔn)備隨時(shí)反擊。突然一個(gè)黑影撲來(lái)，宋小榆立馬揮動(dòng)起手里的木棍，朝四周亂打一通。過(guò)了一會(huì)，她發(fā)現(xiàn)什么也沒(méi)有。此刻的她，還是感到一絲害怕。她決定還是先躲進(jìn)屋里，等明天再說(shuō)。就在她轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備回屋的時(shí)候，她感到腳下踩到了一個(gè)東西。她低頭仔細(xì)瞧了又瞧，那是一只帶血的人手！
這一幕嚇得宋小榆癱坐在了地上，此刻的她想要跑，卻又爬不起來(lái)。
此時(shí)，正好從城里趕回來(lái)的宋安，看見(jiàn)宋小榆坐在院子中央一動(dòng)不動(dòng)，便問(wèn)：“榆兒，你怎么坐在這里??？”宋小榆臉上的肌肉抽動(dòng)了兩下，半天才支支吾吾地吐出了兩個(gè)字：“血……血……”
宋安敏銳地察覺(jué)到情況不太對(duì)，于是便大步流星地跨進(jìn)了院子，他俯身一看，發(fā)現(xiàn)地上倒著一個(gè)男人，于是趕緊把右手的食指伸到對(duì)方的鼻孔前，發(fā)現(xiàn)對(duì)方還有氣息，便對(duì)宋小榆說(shuō)：“快，把人扶進(jìn)去，他受傷了?！?p> 父女倆人將男人扶進(jìn)屋后放在了床榻之上。此時(shí)，青年身體還在不停地往外流血，他們不得不快速脫掉對(duì)方身上的衣物好找到受傷的地方。脫下最里層的衣服，他們看到青年身體上有兩處又長(zhǎng)又寬的刀傷。
“榆兒，快用手按住傷口?！?p> “哦?！彼涡∮懿恢氲貞?yīng)聲道，手卻在空中晃動(dòng)了著，久久不敢下手。
“榆兒，快。如果流血過(guò)多，是會(huì)死人的?！?p> 這一聲突然把宋小榆喚醒了，她趕緊將手按住男子受傷的地方。鮮紅的血液從她的掌心溢出來(lái)，染紅了她的雙手。
忙活了一整夜，青年身上的血終于止住了！宋安連夜請(qǐng)來(lái)鄉(xiāng)村郎中給男人看了看，然后又給對(duì)方服了一劑藥。宋小榆打來(lái)一些清水給男人擦拭身體上的血跡，當(dāng)粘稠的血跡一點(diǎn)一點(diǎn)地被清除下去后，一張輪廓清晰地臉便呈現(xiàn)在了眼前。令宋小榆吃驚的是，面前這個(gè)男人的左臉上竟然寫(xiě)著一個(gè)“黥”字。宋小榆試圖用清水把那個(gè)字洗掉，卻怎么也弄不掉。
當(dāng)宋小榆將男子身體上的血跡擦拭干凈后，眼睛呈現(xiàn)的是無(wú)數(shù)條大小不一，粗細(xì)不同的刀疤。這一幕，令宋小榆感到窒息。面前的這個(gè)男子到底是誰(shuí)？他的身上為什么會(huì)有這么多傷疤？他又何時(shí)身負(fù)重傷，出現(xiàn)在這個(gè)偏僻的山野間？這會(huì)是怎樣的一個(gè)人，他正在經(jīng)受著怎樣的痛苦？
宋小榆情不自禁地伸手過(guò)去想要摸一摸男子身上的刀疤，卻突然被一只手給緊緊地抓住了。是男子！宋小榆目瞪口呆地看著那只手緊緊地抓住自己的手腕，非常有勁，感覺(jué)都能聽(tīng)見(jiàn)骨裂的聲音了。宋小榆心想，這個(gè)人是受傷了，還是清醒著？她用力將自己的手從對(duì)方手里抽了回來(lái)。隨后，男子的手便落下，他又睡了過(guò)去。
視線往下走，宋小榆從男子帶血的衣物中發(fā)現(xiàn)了一塊配飾，她用手中的濕布一點(diǎn)一滴地將玉石上面的血跡清除下去，赫然露出潔白地玉體，仔細(xì)一看，二指寬的玉石上雕刻一只栩栩如生地鳥(niǎo)，不像山里的山雀，也不像水邊的翠鳥(niǎo)。它好像站在峭壁著之上傲視著遠(yuǎn)方，美中不足的是，玉石的下方有一個(gè)小小的缺口。在玉石的背后還畫(huà)著一個(gè)字。私塾的伍先生曾經(jīng)教過(guò)，那是“英雄”的“英”。
男子受傷期間，宋安為他去藥房抓來(lái)了不少療傷的藥。而宋小榆則負(fù)責(zé)煎熬和喂藥。在父女倆悉心地照顧下，一天清晨這位受傷的青年終于蘇醒了過(guò)來(lái)。
男子掃視了一下四周，樸質(zhì)的房屋內(nèi)靜悄悄地，一個(gè)人也沒(méi)有。他強(qiáng)忍著疼痛從床上爬了起來(lái)，他的衣服已經(jīng)干凈整潔地疊放在床頭。他費(fèi)了一番勁，最后艱難地穿好了衣服。屋子中間的四方桌上放著一碗青綠色的湯面，就在這時(shí)，他的肚子特別配合地咕咕叫喚了起來(lái)。受傷之后，這是他第一次感受到了饑餓。
…………
從地里干活回來(lái)的宋小榆一進(jìn)屋，發(fā)現(xiàn)床榻空空，男子的衣服也不見(jiàn)了。放在柜頂上的寶劍也消失了。桌子上的碗空了，旁邊留著那塊潔白的玉石。
自從在黃五爺身邊的當(dāng)差后，宋福開(kāi)始認(rèn)識(shí)了很多社會(huì)上有名的人士，也有機(jī)會(huì)閱讀各類(lèi)經(jīng)典古籍，其中最令他著迷的則是兵書(shū)。他還跟隨一些武藝高強(qiáng)的民間藝人苦練武功。
宋福的日常是經(jīng)常往返于各大酒樓之間，黃五爺已經(jīng)讓他開(kāi)始負(fù)責(zé)對(duì)外跑酒的銷(xiāo)量了，其工作內(nèi)容無(wú)非是看看各大酒樓的酒存還有多少，然后再根據(jù)情況給送貨。而其中，他去豐樂(lè)樓的次數(shù)最多。黃氏家族的酒在此銷(xiāo)量最多，基本上每隔兩天，他就需要往豐樂(lè)樓送一次酒。就是在這樣的契機(jī)之下，他與楊夢(mèng)姬見(jiàn)到的次數(shù)越來(lái)越多，雖然他們很少交談過(guò)，除了問(wèn)候。
這一天晚上，宋?？桃鈸Q了一身陳干娘為他新做的衣裳陪黃五爺?shù)截S樂(lè)樓參加友人之間的聚會(huì)。站在一旁觀望上流社會(huì)的生活，外表的光鮮亮麗，隱藏著背后的暗流涌動(dòng)，酒桌上面舉杯仰笑的雙面人在心中默默地計(jì)劃著自己與這個(gè)人群的關(guān)系網(wǎng)。對(duì)于宋福而言，面前的一切虛幻而殘酷。
“宋福，去拿一瓶我珍藏多年的藍(lán)橋風(fēng)月給各位老爺嘗一嘗?！秉S五爺帶著一絲醉意對(duì)宋福說(shuō)。
“久聞黃老板家長(zhǎng)珍藏多種美酒，我們一直垂涎于你的美酒。今日終于有機(jī)會(huì)可以品嘗品嘗?！币晃焕蠣斦f(shuō)。
“黃老板，你不地道啊。這么多年，這才拿出來(lái)給我們嘗嘗。不行，不行，光品嘗可不行，咱們不醉不歸?！?p> “好，不醉不歸。宋福，你去拉兩壇過(guò)來(lái)，今兒個(gè)不把這些人放到，我就不姓黃。”
宋?；氐近S府從酒窖里搬來(lái)了兩壇封存多年的藍(lán)橋風(fēng)月。他把酒給黃五爺送去后，便找個(gè)一個(gè)理由從嘈雜的酒宴中抽離出來(lái)。路過(guò)豐樂(lè)樓后院的時(shí)候，他看見(jiàn)一個(gè)單薄的身影依偎在涼亭里，從曼妙的身線和儀態(tài)，他已經(jīng)知道對(duì)方是誰(shuí)了。當(dāng)他準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身離開(kāi)的時(shí)候，背后傳來(lái)頻率由低至高的咳聲，好像胸部淤積著一口污濁之氣，怎么抽也抽不干凈，好一陣子才消停了下來(lái)。
“你怎么在這里？”對(duì)方說(shuō)。
突然被問(wèn)到，宋福有一些不知所措。不知道為什么，那一刻，宋福感覺(jué)到自己的心跳突然較快，一股熱流一直燒到了耳根。他走了過(guò)去，站住距離對(duì)方五步遠(yuǎn)的地方。
“坐吧。”楊夢(mèng)姬說(shuō)完，又咳了兩聲，她將頭扭向遠(yuǎn)方。昏暗的燈光下，她顯得格外的嬌柔，有一種憂郁的朦朧美麗。
宋福聽(tīng)話地坐在距離對(duì)方最遠(yuǎn)的凳子上，嘴唇抽動(dòng)了幾下，喉嚨好像被卡住了什么東西，吐不出一個(gè)字來(lái)。
夜色寂靜，孤月高掛，遠(yuǎn)方樓上的熱鬧和這里形成了鮮明的對(duì)比。一陣寒風(fēng)吹來(lái)，拉扯著身上的衣幔，挑起耳旁的發(fā)絲，撩動(dòng)著本已經(jīng)脆弱的心弦。
就這樣，兩個(gè)年輕人沉默在同樣的屋檐下。
“罷了，罷了?！睏顗?mèng)姬說(shuō)著，便起身準(zhǔn)備離開(kāi)?；蝿?dòng)的身體突然重心側(cè)離，像用針尖站立，頭重腳輕。在她快倒下的那一刻，宋福飛速?zèng)_過(guò)去，接住了她。那一刻，時(shí)間停止，他們目光對(duì)視。蜜人的情愫正在兩個(gè)人之間慢慢地溢出。
宋福聞到一股濃烈的酒味，從味道，他可以斷定這是一種喝起來(lái)醇香，實(shí)則高度醉人的烈酒。
“走開(kāi)，放開(kāi)我！”楊夢(mèng)姬突然開(kāi)始掙扎，她努力想要擺脫周?chē)氖`。宋福只好松開(kāi)手，但是看到楊夢(mèng)姬的身體搖搖晃晃地，找不到支點(diǎn)，他還是忍不住伸手過(guò)去扶住了對(duì)方。
“為什么這個(gè)世界如此的殘忍？為什么壞人依然逍遙法外，好人得不到善終？為什么要?dú)缥业募摇睏顗?mèng)姬一把將宋福推開(kāi)了，指著宋福罵道。她這一串“為什么”卻把宋福問(wèn)蒙了。
“一切都不重要，一切都沒(méi)有用，一切都是虛幻……”楊夢(mèng)姬的情緒十分激動(dòng)，她又哭又喊，手開(kāi)始將頭上的發(fā)飾拔下來(lái)扔在了地上。她太累了，太疲倦了，一頭倒進(jìn)宋福的懷里，睡了過(guò)去。
第二天，楊夢(mèng)姬醒來(lái)，感到頭暈?zāi)X脹，她早已經(jīng)忘記昨晚發(fā)生的一切。而嘴包不住話的玲珠，忍不住將昨晚發(fā)生的一切一吐為快地一五一十地描述了出來(lái)，當(dāng)然中間還有其添油加醋地小細(xì)節(jié)。楊夢(mèng)姬一聽(tīng)，臉一下子被燒紅了。她捂住自己的臉，感到又羞又氣。
自那以后，宋福和楊夢(mèng)姬之間便開(kāi)始了真正的來(lái)往。
宋福除了在黃五爺家做事外，便是整日死在楊夢(mèng)姬的閨房里。作為成年人了，有時(shí)候一些微妙的感情是無(wú)法用言語(yǔ)來(lái)描述的，只有身在其中的兩個(gè)人才心知肚明。
公元1109年外地突然入侵宋國(guó)邊疆，大肆燒殺搶掠，百姓生活苦不堪言。為了生存，百姓們跋山涉水逃離困境，尋求新的生存希望。最近夢(mèng)梁府里就出現(xiàn)了很多衣衫襤褸的難民，他們無(wú)居所無(wú)口糧，堆擠在各街市，通過(guò)行乞過(guò)著終不見(jiàn)天日的生活。
眼前的這一切，讓宋福既感到心酸又感到憤怒。他大罵腐敗的朝廷，無(wú)能的君主，丟盔棄甲的膽小鬼。他恨不得自己穿上甲胄，扛起兵器，沖上前線抵御殘暴的敵人，保衛(wèi)自己的家園！可惜，自己只不過(guò)是一個(gè)不起眼的平民百姓，拿什么去抵御外敵，用什么來(lái)捍衛(wèi)自己的國(guó)家？他怨恨自己，責(zé)備自己，痛惜自己。
宋福在黃五爺家做工這么長(zhǎng)時(shí)間，雖然銀錢(qián)不少，生活也過(guò)得比原來(lái)好，還給家里蓋了新房，定期往家里拿銀兩?？墒撬胃?duì)未來(lái)卻感到更加的迷茫。他不知道該如何去走接下來(lái)的人生，也不知道自己活著的意義是什么，更不知道自己是誰(shuí)，為何要生而為人站在這里？眾多問(wèn)題疊加起來(lái)，沖擊得他頭暈?zāi)垦?。不知道為什么，最近他時(shí)常想起自己的親人，那個(gè)曾經(jīng)和睦，生活美好的家庭。他茶飯不思，也沒(méi)有心情做工，酒坊的賬目上還出了好幾處錯(cuò)。為此黃五爺還責(zé)備了他。宋福心里自然不太舒暢，黃五爺讓他回家休假幾天，等狀態(tài)調(diào)好了再回去。
回到夢(mèng)梁府城外的鄉(xiāng)野之家，雖然清靜。可惜，每當(dāng)看見(jiàn)宋安和宋小榆眼睛里散發(fā)出的對(duì)未來(lái)的光芒，他就感到慚愧。此刻的他已經(jīng)找不到自己，心墜深淵，看不到希望，感到十分的無(wú)助。
在家沒(méi)待幾天，宋福便回到了夢(mèng)梁府，整日和幾個(gè)朋友混在酒坊和賭桌上。累了的時(shí)候，就跑去楊夢(mèng)姬那里睡一覺(jué)。很快，他掙到的銀兩全被他敗光了。楊夢(mèng)姬勸他收手別再去賭坊了，可是宋福反而鬧起了情緒。楊夢(mèng)姬是愛(ài)著宋福的，只好無(wú)奈地掏錢(qián)給自己的男人出去玩樂(lè)。時(shí)間久了，宋福也知道自己老從一個(gè)女人手里拿錢(qián)去賭博也不太好，沒(méi)辦法，他便開(kāi)始向周?chē)娜私?。借了一圈又一圈，這個(gè)錢(qián)借來(lái)還那個(gè)人的錢(qián)，那個(gè)人的錢(qián)借來(lái)還這個(gè)人的錢(qián)。到目前為止，他都弄不清楚自己在外借了多少人的錢(qián)，負(fù)了多少債。
“男兒志在四方，豈久困泥沙？”這是楊夢(mèng)姬對(duì)宋福說(shuō)的。這句話一下子驚醒了宋福，他決定走上仕途！他在心中默默地許下了一個(gè)承諾，立志要將人民從水深火熱之中解救出來(lái)。
一天夜里，宋福突然被一個(gè)夢(mèng)驚醒，他看見(jiàn)自己穿上了威武的甲胄，馳騁沙場(chǎng)奮勇殺敵。
“夢(mèng)姬，夢(mèng)姬，你快醒醒?！彼胃］p輕推著枕邊的楊夢(mèng)姬說(shuō)。
“怎么了？”楊夢(mèng)姬睡意朦朧地問(wèn)。
“我知道我的未來(lái)了，我要穿上甲胄，我要奮勇殺敵！”
“啊？……這么晚了，你是不是在說(shuō)夢(mèng)話啦。”
宋福從床上跳起來(lái)，激動(dòng)地說(shuō)：“沒(méi)有，夢(mèng)姬，我現(xiàn)在很理智，我是認(rèn)真的。”
“哦，知道了?？焖X(jué)吧……”
兩人又重新躺了下來(lái)，但是這一夜對(duì)宋福而言卻格外的不一樣，他深刻地意識(shí)到，這是上天給了自己一個(gè)指示，也就是人們說(shuō)的天機(jī)！前幾天，他看見(jiàn)城門(mén)貼著一張告示，大致的意思是說(shuō)，今年京都的武舉考試增加了錄取名額，一旦通過(guò)了考試，他就有機(jī)會(huì)參軍，報(bào)效國(guó)家。如果自己運(yùn)氣好的話，萬(wàn)一得了一個(gè)武狀元，那自己就直接可以做正將。做不了正將，當(dāng)個(gè)副將或是準(zhǔn)備將也行啊。這樣，自己便離理想更進(jìn)一步了。在宋朝這個(gè)重文抑武的大環(huán)境下，宋福很堅(jiān)信，按照自己目前的勢(shì)力，完全可以順利通過(guò)武舉考試。機(jī)會(huì)難得，自己必須把握時(shí)機(jī)。
背包行囊已經(jīng)準(zhǔn)備好，一路開(kāi)銷(xiāo)的盤(pán)纏已經(jīng)備足，唯一未準(zhǔn)備好的是人心與情腸。折騰了半夜，屋里的燭燈才熄滅。宋福剛睡了一會(huì)便被屋外打更人的敲打聲喚醒了，他輕輕下了床生怕驚擾了熟睡的楊夢(mèng)姬，看看屋外依然在沉睡的夢(mèng)梁府，心里小聲地說(shuō)：“該走了……”
宋福望了望床上楊夢(mèng)姬的背影，內(nèi)心惆悵而不舍。臨走前，他又折了回來(lái)，走在床榻前本想給自己的愛(ài)人留下了最后一個(gè)吻，可惜他還是放棄了。他不知道，當(dāng)門(mén)扉重新被關(guān)起來(lái)的時(shí)候，深戀他的人早已經(jīng)哭成了淚人……