劫后余生的城市，盡管疲憊，也從未移開盯向敵人的眼睛。

　　戰(zhàn)后第三天，士兵們就被陸續(xù)派出城去，清查各大村鎮(zhèn)，追剿烈風(fēng)部余孽。

　　一時(shí)雎國平原之上，軍營座座，每只隊(duì)伍都有強(qiáng)力的軍官率領(lǐng)，其中一只的領(lǐng)兵，正是葉子啟和顧峰。

　　根據(jù)一些進(jìn)城難民的情報(bào)，他們一路往南，調(diào)查近來南方盜匪多發(fā)的真相。過程大體順利，黃昏時(shí)，軍隊(duì)在一座荒鎮(zhèn)上駐扎下來。

　　晚炊時(shí)間，葉子啟打馬來到顧峰面前，一句話不說，又揚(yáng)鞭而走，顧峰馬上騎上馬，一路追過去。

　　顧峰的傷勢(shì)還遠(yuǎn)未痊愈，他之所以要跟著出城跑這一趟，是因?yàn)榇髴?zhàn)之后，葉子啟便一直沉悶著，還沒有向他解釋那晚上的事。

　　他知道，現(xiàn)在，葉子啟要給他一個(gè)交代了。

　　兩匹戰(zhàn)馬揚(yáng)首起蹄，蹄印“達(dá)達(dá)”地落在春晚荒野的間隙，身畔是踟躕在山坡上懨懨的夕陽，馬背上的人靜靜傾聽著一串如絲如縷如歌似哭的風(fēng)聲。

　　不知走出了多遠(yuǎn)，葉子啟終于回頭道：“你想問什么？”

　　“昨天棋老單獨(dú)召見你，是為什么？”

　　“他問我決戰(zhàn)的力量是怎么來的。我告訴了他饕餮妖界里發(fā)生的事，說我修煉過一點(diǎn)妖功，還從妖書上看到過，饕餮內(nèi)丹能給人增長(zhǎng)功力，就一直偷偷藏下來，到?jīng)Q戰(zhàn)的時(shí)候才吃掉。”

　　“他沒懷疑你就是個(gè)妖怪，變成人圖謀不軌么？”

　　“沒有，他說憑我這點(diǎn)道行，就算變成人，他也不可能認(rèn)不出來。最后，他就給我一些丹藥，提醒我不要隨意展現(xiàn)妖功，就放我回來了。”

　　顧峰點(diǎn)點(diǎn)頭，沉默了一會(huì)兒，又問：

　　“那么，她的事呢？”

　　葉子啟眼角一抽，微露痛苦神色，沒有答話，顧峰又追一句：

　　“她也是我朋友?！?p>　　葉子啟長(zhǎng)長(zhǎng)地浩嘆一聲，才把唐菀蝶和唐府的事情，也說了出來。

　　顧峰聽得臉色數(shù)變，他終于知道了葉子啟性情大變的理由，并且明白，即使了解了真相，他也沒有辦法勸慰自己的兄弟了。

　　“你打算怎么處置唐昭？”

　　“我給薛影打過招呼了，如果他的病治好了，會(huì)給他安排個(gè)生計(jì)?！比~子啟答道：“無論如何，也是她最后活著的親人了。”

　　“那你自己呢？”顧峰又問道：“你吃下饕餮的內(nèi)丹，以后真的沒有問題么？”

　　葉子啟雙眸微凝：“有機(jī)會(huì)，我會(huì)去趟雷神山。”

　　“什么？”顧峰驚呼出聲，葉子啟說出的地名，乃是真正棲息著神靈的神域。

　　“放心，我在妖書上看到過，這是解決妖王煞氣最穩(wěn)妥的辦法。雷神……也是位對(duì)人族很友好的神靈?！比~子啟耐心解釋。

　　然而實(shí)際上，指引他去這么做的，當(dāng)然是老妖頭了。

　　這個(gè)老妖怪在內(nèi)海中，一眼疲憊地告訴他，憑自己和“她”，已經(jīng)無法再鎮(zhèn)壓饕餮的怨念更久了，只有真正的神明，才可以在饕餮妖丹吞噬他之前，滌蕩去妖王的百年怨憎。

　　“我陪你去?！鳖櫡宓?。

　　“不行！”葉子啟厲聲回絕，聽一個(gè)妖怪的誘導(dǎo)，去找一位神，這么危險(xiǎn)的事，他絕不可能把顧峰給拉進(jìn)來。

　　顧峰還想爭(zhēng)辯，聲音卻梗在喉頭，他望見葉子啟堅(jiān)決的臉色，知道自己說什么也沒用了。

　　對(duì)方一定會(huì)在某一天突然失蹤，利用飛葉術(shù)和葉遁術(shù)，獨(dú)自前往神域。等到自己反應(yīng)過來的時(shí)候，恐怕他已經(jīng)解決問題回來了。

　　顧峰產(chǎn)生心顫的感覺，他突然發(fā)現(xiàn)，面前這個(gè)如自己弟弟一般的人，已經(jīng)能夠獨(dú)自面對(duì)風(fēng)浪，不再需要自己的照拂了。

　　之后，兩人不再說一句話，披著霞光，打馬行走在空曠的荒野上。

　　就在這時(shí)，遠(yuǎn)處的地平線上，突然出現(xiàn)兩團(tuán)快速移動(dòng)的影子。

　　葉子啟和顧峰立刻警覺，當(dāng)兩團(tuán)影子跑近，他們發(fā)現(xiàn)影子原來是策馬加鞭的兩個(gè)人，等到再跑近一些，他們赫然發(fā)現(xiàn)，馬上的人居然是雎國侯百城炅，和一衛(wèi)衛(wèi)長(zhǎng)百誠焱！

　　葉子啟、顧峰連忙策馬迎上去。

　　百城炅父子因?yàn)楸谎琢鞑康臍埐孔窔ⅲ宦飞喜粩鄴佅率窒绿幼?，如今只剩下兩個(gè)人，已是驚弓之鳥，見前路又有人來，慌忙策馬轉(zhuǎn)向。

　　但他們?nèi)笋R已疲，沒逃出幾步，就被追近，這才看清來人是雎國裝束，便迎著葉子啟和顧峰跑過去，可神色依舊驚慌，一碰面就喊道：

　　“去后面攔著追兵！”

　　“軍營在哪里？”

　　百誠焱的命令，和百城炅的疑問同時(shí)喊出來。

　　葉、顧兩人自然面色驚詫，他們先是抬眼望向兩位王族的背后，因?yàn)橛幸黄瑯淞?，霞光又昏暗，沒有看到追兵。但憑這副狼狽行狀，就猜到一衛(wèi)肯定是遇到敵人，已經(jīng)被擊破了。

　　二人便在馬上行軍禮：“回稟國主，軍營駐扎在此處正北六里處?！?p>　　百城炅父子聽了，急忙打馬而走。

　　當(dāng)百城炅縱馬穿過葉子啟的身邊，葉子啟抬起了臉來，目光冷酷。

　　“噌！”

　　抽劍的聲音，反手刺出一聲痛喝：

　　“額——！”

　　百誠焱和顧峰都聞聲回頭，只看見——

　　葉子啟一劍刺穿了百城炅的后背！

　　雎國侯震驚地望向這個(gè)對(duì)自己出劍的士兵，竟然有一雙紅色的眼睛，張開嘴，卻不能發(fā)聲，只吐出一口血，就從馬背上摔了下去。

　　“你——”百誠焱驚怒欲叫，可葉子啟先一聲吼壓過了他：“顧峰！”

　　百誠焱心底一涼，急忙向身邊的兵轉(zhuǎn)過頭，就看見顧峰已經(jīng)豎起了劍鋒。

　　“錚——！”

　　驚弦。

　　百誠焱霎時(shí)失神，隨后被一股撕心裂肺的劇痛喚醒，低頭看向痛處，顧峰的劍鋒已經(jīng)穿透了他的心臟！

　　“砰！”

　　百誠焱的尸體也從馬背上摔了下去。

　　夕陽沉落，只剩下盛大的余暉，淹沒了每個(gè)人的臉。

　　“噠，噠?！鳖櫡宀唏R來到葉子啟面前，手上斜斜抓著滴著血的劍。

　　“為什么？”

　　葉子啟此刻面龐依然冷漠不驚，直面顧峰說：“讓這兩個(gè)人回宮主政，對(duì)我們不利。他們都曾經(jīng)試圖殺死我們，我們也曾違抗命令，在寒葉城郊拋下他們?！?p>　　“你說的對(duì)?！鳖櫡灞硎菊J(rèn)同，但手里的劍依舊沒松開：“但你不是個(gè)為了自己前途，就能殺人的人。為什么？”

　　葉子啟沉默一會(huì)兒，才說：“你還記得棋老的話么？”

　　顧峰神色一怔。

　　“棋老說，百城炅希望盡快把百城霜給嫁出國去?！?p>　　顧峰劍鋒微顫，而葉子啟沉聲道：

　　“但現(xiàn)在的雎國，不能沒有百城霜。蠻族雖然敗于一時(shí)，但他們既然已經(jīng)把目光投向雷州，就不知道什么時(shí)候會(huì)打回來?！?p>　　“雎國需要一個(gè)強(qiáng)力人物，盡快重建軍隊(duì)，振興家國。但二衛(wèi)覆滅，棋老年邁，接見我的時(shí)候甚至傷得不能下床。還能去做這件事的人，就只有百城霜?！?p>　　葉子啟聲音漸起。

　　“憑借守城獲勝的大功，百城炅死后，她就會(huì)是國王！”

　　顧峰面露驚色，在他的眼中，葉子啟的臉色正逐漸變得猙獰。

　　“百城炅要利用百城霜換取什么籌碼，或者是給自己找一條退路，這些都和我無關(guān)?！?p>　　“我出身低賤，就只為低賤的百姓計(jì)較，讓百城霜稱王是對(duì)雎國百姓最好的選擇。我當(dāng)初把她從饕餮妖界救出來，可不是為了，讓她去給哪個(gè)諸侯當(dāng)個(gè)順從王妃的！”

　　“就算是死，她也必須死在雎國！”

　　葉子啟說完這些，便不再言語，反而瞪著顧峰。

　　顧峰嘆了口氣，舉劍起，風(fēng)聲如雷。

　　萬弦。

　　狂烈的劍風(fēng)，卷起了大量土塊，和百城炅父子的尸體，在地上生生挖出了一個(gè)大坑。

　　接著，在顧峰有意操控下，土塊又落回了坑里，這回把兩具尸體壓在了坑底下。

　　葉子啟策馬向北，道：“盡快回去，敵人可能馬上要出現(xiàn)了，整軍備戰(zhàn)！”

　　顧峰卻俯首望著坑埋處，低聲道：“你到底是什么時(shí)候——”

　　葉子啟回頭望向他，顧峰卻沒有再問下去。

　　顧峰看到了葉子啟的眼睛，突然想起了當(dāng)初第一次來到寒葉城外，與徐靖交談之后，葉子啟也是這樣的神情。

　　原來，你還一直在恨著么？

　　是啊，行兇的蠻族死了，北山鎮(zhèn)上烈火焚燒難道就可以一筆勾銷？

　　而且，如果不是一衛(wèi)被帶走，一個(gè)通緝已久的逃犯又怎么可能輕易在城里動(dòng)手？

　　終究，顧峰收回了無衣劍，跟著葉子啟的馬蹄印，踏向歸路。

　　——

　　后來數(shù)天，不斷有一衛(wèi)潰逃的士兵，回到寒葉城里，宣揚(yáng)著一個(gè)驚人的消息：

　　雎國侯失蹤了！

　　根據(jù)審判逃兵后得到的證詞，朝中得出了一個(gè)結(jié)論：國主父子極有可能已經(jīng)被蠻軍殺害了！

　　國不可一日無君。

　　武宣二十二年三月，丞相聞和、三衛(wèi)千夫長(zhǎng)王忠，率領(lǐng)文武百官，一齊奏請(qǐng)三衛(wèi)衛(wèi)長(zhǎng)、雎國公主百城霜繼任王位。

　　百城霜三次推辭不受，百官乃四請(qǐng)，百城霜憐恤民心，終于答應(yīng)。

　　四月，百城霜登基為王，奏告天岳。

　　從這一天起，九州大地有了唯一一位女國公。