雎國平原上，春神滋養(yǎng)萬物煥發(fā)了新綠。一支長伍穿行在晨霧蒙蒙的野地上，背對(duì)著家鄉(xiāng)，向南方行進(jìn)。

　　隊(duì)伍中有大量馬車護(hù)送著物資，宛若一支巨大的商隊(duì)。若不是人們的手里還拿著明晃晃的刀槍劍戟，簡(jiǎn)直讓人認(rèn)不出，這就是眼下北國規(guī)模最大的軍事力量之一——雎國一衛(wèi)了。

　　百城炅乘在王駕中，百誠焱護(hù)衛(wèi)在側(cè)。盡管有這兩位大人隨軍，軍容卻依然顯得少了些士氣——長期駐守京師的少爺兵們并不習(xí)慣長途跋涉，過去在戰(zhàn)情緊張時(shí)，一衛(wèi)也會(huì)承擔(dān)起向雪嶺輸送后勤的軍務(wù)，最后屢屢因?yàn)檠诱`時(shí)間，引得薛義破口大罵。

　　但這一次，以往懈怠的軍官們，卻反復(fù)打馬來回，加緊催逼著隊(duì)伍加快步伐。再加上那些零星傳播的、馬車?yán)锢S金的謠言，軍心已然浮動(dòng)。

　　他們真的是出來掃蕩殘敵么？

　　士兵們大都出身于寒葉城中，那里還有他們的家人、財(cái)產(chǎn)和全部未來。

　　可既然是“謠言”，他們就不該多想，更不能問，只有傾斜的軍旗，和戰(zhàn)馬不耐的怨嘶，似乎在傾訴著他們心中的不安。

　　忽然，天空中傳出“咻——”一聲長嘶。

　　巨大的雪雕抓到了獵物，飛落到衛(wèi)長百誠焱身邊。

　　這對(duì)一衛(wèi)的士兵們也是司空見慣的景象了。百城后人都有自己的雪雕，百誠焱平時(shí)到哪里去，都要把他的大鳥帶著。這飛獸平時(shí)在軍營里隨意飛撲騰沖，人見人躲，仿佛比千夫長都要威風(fēng)。

　　可這回，百誠焱對(duì)著自己的愛寵，卻是臉色大變！

　　緊接著，軍官們被緊急調(diào)動(dòng)起來，向后奔跑傳令，組織防御陣型。

　　士兵們一時(shí)都摸不清頭腦，可不過多時(shí)，就看到在遠(yuǎn)處稀薄的晨霧中、黃綠斑駁的草地上，一匹匹黑色烈馬，從那地面微微隆起的小山坡上沖了出來。

　　百誠焱臉色鐵青，握緊手里雪雕捕獲的獵物——一頭乾州特有品種的獵鷹！

　　是馬賊！

　　足有五千多人的一衛(wèi)大軍，開始攢聚起來，可他們本來排的是一字長隊(duì)，要組織陣型談何容易？而那些穿著獸皮的獵手已經(jīng)撲過來了！

　　浩浩然數(shù)百騎，仿佛一股黑色的浪潮，在這片草地上洶涌起伏。

　　當(dāng)雙方靠近時(shí)，馬賊們靈巧地分成幾隊(duì)，繞出巨大的弧線，閃避過一衛(wèi)倉促組成的箭陣，穿插到一衛(wèi)長伍各處。

　　戰(zhàn)馬奔撞，配合騎手熟練的刀法，片刻就讓一衛(wèi)軍中四處爆出慘叫，將一衛(wèi)完全切割成了幾個(gè)部分，各自為戰(zhàn)，無法聽受指揮。

　　雖然一衛(wèi)有幾乎十倍的人數(shù)優(yōu)勢(shì)，卻率先顯露了頹勢(shì)！

　　百誠焱臉色鐵青，只能徒勞地怒喝，而一隊(duì)二十多人的馬賊，突然向他沖殺過來，盡管有一衛(wèi)里最精銳的親衛(wèi)隊(duì)抵擋，還是被沖出來一個(gè)人。

　　百誠焱刺槍上去，對(duì)方拿刀背一擋，就把槍挑開，接著一刀劃向他的脖子。千鈞一發(fā)之際，雪雕猛撲下來，將蠻人從馬背上撞下去。

　　蠻人掙扎中，一刀刺穿了雪雕，而親衛(wèi)們也趁機(jī)涌上來，一起將馬賊釘死在地上。

　　這回，百誠焱懼心大起，怎么這些人個(gè)個(gè)功夫如此厲害？

　　展眼望去，他突然在亂軍中認(rèn)出了一個(gè)熟悉的人影。

　　那是一個(gè)壯碩的蠻人，濃胡、厚眉、杏眼，虎目炯炯，手拿一支顯眼的巨大鉤鐮。

　　百誠焱記得自己在天水城墻上望見過他，乃是炎流部逃走的將領(lǐng)之一，扎那！

　　所以——

　　敵人不是普通的馬賊，而是從天水一戰(zhàn)逃走的潰兵！

　　發(fā)現(xiàn)了這件事，讓百誠焱更加慌亂，他明白，自己的一衛(wèi)根本對(duì)付不了這些真正的精兵。

　　他們長期駐扎在寒葉周邊，根本沒有一次見識(shí)過真正的戰(zhàn)場(chǎng)，因此面對(duì)草原上天生的獵手們，就只能像綿羊一樣被屠戮。

　　再加上一衛(wèi)本來就軍心不穩(wěn)，很快就有逃兵出現(xiàn)，不管不顧地往北邊跑，大概是只想著回家了。

　　百誠焱徹底沒了主意，這時(shí)，旁邊傳來一句：“怎么回事？”

　　百誠焱心里一沉，聲音的主人正是他父王，百城炅，手下如此不經(jīng)打，實(shí)在讓他這個(gè)做衛(wèi)長的臉上無光。

　　但百城炅走出王駕，向戰(zhàn)場(chǎng)上掃望幾眼，就不再與他多話，果斷下令道：

　　“走！”

　　百誠焱當(dāng)然唯命是從。于是，在一衛(wèi)尚還各自為戰(zhàn)、亂成一鍋粥的時(shí)候，最善戰(zhàn)的親衛(wèi)隊(duì)，已經(jīng)護(hù)衛(wèi)著王駕，向來路逃去。

　　——

　　寒葉城，唐府

　　昔日富貴的府邸，如今已被盔甲整齊的士兵們看管住，吸引來路人驚奇的目光，朝府門指指點(diǎn)點(diǎn)，突然間，里面?zhèn)鞒鲆淮纸小?p>　　“啊，啊啊啊啊，不要過來，不要來——啊啊??！”

　　——便嚇得行人縮回了手指，匆匆離開。

　　如果他們能走進(jìn)門去看看，大概就更要被嚇暈了。

　　成堆的尸體，被士兵在庭院里一一排列開。

　　主持這項(xiàng)工作的軍官，正是葉子啟。

　　他一個(gè)一個(gè)仔細(xì)檢查尸體，直到走至一具尸體前，腳步和臉色一起凝固下來。

　　霍更。

　　“百夫長，御藥房的丹藥送到！”

　　一名士兵飛快跑來，將一個(gè)藥盒端到葉子啟面前。

　　“嗯，薛影醫(yī)師怎么說？”

　　“薛侍醫(yī)交代，由驚嚇引起的癔癥，都可憑此藥短暫壓制，但要根治不易，她問百夫長，這個(gè)病人有多重要，是否一定要治好不可？”

　　葉子啟聞言抬起眼來，望向庭院里那個(gè)還在“啊呀”亂叫著、唐府中唯一幸存下來，卻嚇瘋了的男人——

　　唐昭。

　　葉子啟一把抓過藥盒，快步走近唐昭，拿出丹藥便給他硬塞下去。

　　唐昭慌亂掙扎，葉子啟吼道：“唐昭！是我！別說你連我都認(rèn)不出來了！”

　　唐昭被吼得懵住了，丹藥漸漸起效，忽然，一行淚從他眼里流下來。

　　“啊，別過來……不是，是你，這是……”

　　唐昭一邊嘟囔，一邊搖頭晃臉，就看到了滿地的尸體，驚得跌到地上。

　　“不用看了，就剩你了?！比~子啟壓下身去，追著問道：“那天夜里，你府里來了多少人？”

　　唐昭緊張搖頭，可葉子啟又大吼一聲：

　　“唐昭！”

　　“一，一個(gè)?！?p>　　“是他吧？”葉子啟伸手一指——他剛才檢查到霍更身上傷口并不多，應(yīng)是殺戮太久，不顧傷勢(shì)，導(dǎo)致最后失血太多才死的。

　　唐昭點(diǎn)了頭，又趴過去看其他家人的尸體，最后趴在地上痛哭。

　　葉子啟乃把幾個(gè)管事的都找過來，說：“不用查了，兇手死了。把人都埋了吧?！?p>　　葉子啟又望向霍更尸體，心想他能抓準(zhǔn)結(jié)界失效的時(shí)機(jī)，就說明……

　　他握緊了拳頭。

　　“這個(gè)人不是唐家的，別埋在一塊兒了。”

　　“百夫長，關(guān)鍵是唐家這些家當(dāng)——”

　　“家產(chǎn)充公?！比~子啟指著頹廢在地的唐昭，他知道，就算給這么個(gè)無依無靠的瘋?cè)肆粝率裁簇?cái)產(chǎn)，也只會(huì)是要他命的禍根：

　　“就當(dāng)藥費(fèi)。告訴薛醫(yī)師，一定要把這個(gè)男人治好。”

　　葉子啟交代完事務(wù)，就轉(zhuǎn)身離去，可沒走兩步，就聽背后喊來一聲：

　　“葉子啟！”

　　發(fā)喊的人居然是唐昭，他依舊跪在地上，痛苦的臉上淚光婆娑。

　　他看著葉子啟回過頭，越發(fā)想看清這個(gè)比自己小了近十歲的少年的臉。

　　他不禁想，要是當(dāng)初，自己沒有找人去欺負(fù)他，也許卜逸才就不會(huì)死，也許唐家就不會(huì)是今天這個(gè)樣子……

　　“殺了我！”唐昭破音大叫，身體不停地抖，不知是激動(dòng)顫抖還是發(fā)病抽搐。

　　葉子啟眉頭皺起，卻是轉(zhuǎn)身邁出了府門。

　　“等等！”唐昭再次大喊：“葉子啟，你還記得王宮里那場(chǎng)軍演吧？”

　　這回葉子啟急轉(zhuǎn)過身來，只聽唐昭神色瘋狂地大叫：

　　“那次是我和我爹買通了一衛(wèi)，要你們兄弟兩個(gè)的命！一衛(wèi)的衛(wèi)長百誠焱收了我爹一千兩銀票！所以那天校場(chǎng)上下的都是死手！我們家天天盼著你們倆個(gè)死！”

　　唐昭見葉子啟臉上終于露出驚訝神色，不再悶沉沉的，竟然又哭又笑起來，大喊道：“來，殺了我！殺了我！”

　　葉子啟張開了口，卻沒有出聲，牙關(guān)狠狠一咬，就沖出府門，再不回頭。

　　唐昭見狀，竟然還挪動(dòng)膝蓋，仿佛想追，可他瘋病又犯上來，口里發(fā)出“啊，啊”的亂叫聲，在這不再有主人的院落里，凄涼回蕩。