非要說什么“拯救流兒的性命、驅(qū)逐沙胡、讓村民免受海盜之災”，馬羽自覺是無顏承受此番大任，在他看來，三保此言純屬是謬贊。
當初他東進東海，乃是截獲了沙胡手中可能握有《馬可軸卷》的消息，為了不讓《馬可軸卷》旁落于黃金大人之手，又或是那些心術不正之人的利用，才選擇千里迢迢趕赴東海。
在他動身之時，或者說在抵達溫陵漁村、真正目睹了當?shù)剜l(xiāng)親父老們的慘狀之前，他對流兒以及鄉(xiāng)親父老們所身處的水深火熱境地都是知之甚少，可以說他當時之所以會出現(xiàn)在東海，與流兒、小漁村沒有半點關系。
況且，如今流兒再度失蹤、小漁村也因受海盜威而被迫遷回內(nèi)陸，而海盜仍舊在海上猖獗，勢頭沒有絲毫減弱，一切看似發(fā)生了改變，卻又仿佛什么都未曾有過變化一般。
是以眼前的三保和漁村的鄉(xiāng)親們沒有埋怨馬羽都已是萬幸了，無論是稱贊還是感激，他更是自覺受之有愧，自然是不會厚顏無恥地受三保此拜的。
可三保聽到馬羽解釋自己的顧慮后，卻是沒有半點猶豫地搖搖頭，雙臂抓住馬羽的臂膀，目光異常堅定地看著馬羽的臉龐，一字一句發(fā)自肺腑道：
“流兒姐至今音訊全無、行蹤不清、生死不明之際，漁村的父老鄉(xiāng)親被迫遷徙，看起來確乎是一切都未曾改變過，可大人又豈知我等之前經(jīng)歷的是怎樣一番水深火熱、生不如死的生活呢？”
說罷，他松開雙手，低頭一嘆，目光陷入到痛苦的回憶之中，聲音也隨之低沉：
“那一夜海盜進村，我不過是個手無縛雞之力的黃口稚兒，眼睜睜看著流兒姐為保全村子而跟隨海盜離開，我卻沒有任何辦法，當時我一度以為從此以后再也見不到流兒姐、再也聽不到關于她的消息。因此大人恐怕想象不到，多年之后，當我在義軍之中突然收到來自流兒姐的來信時，是怎樣一般欣喜若狂的心情?！?p> “而當時元邦大軍與義軍大戰(zhàn)，漁村飽受沙胡麾下海盜摧殘卻沒有半點自保的能力，村中每一個人的心里，有的恐怕只是深深的絕望，每一天茍活，都像是一具具行尸走肉一般，只是麻木不仁地等待著死亡的降臨?！?p> 他轉(zhuǎn)過頭來看向馬羽，語氣再度變得高昂起來：“而改變這一切的，正是大人。你不僅救回流兒姐和其他被海盜擄走的姑娘們，還將沙胡驅(qū)趕出了東海，不管大人的最終目的究竟是什么，這一事實卻是不容改變的。如今雖然看起來與以前沒有任何改變，可我知道，大人還是在我和父老鄉(xiāng)親們心中埋下了兩個字‘希望’！”
“是大人讓鄉(xiāng)親們知道了那群窮兇極惡的海盜，也并非是不可戰(zhàn)勝的，他們也和我們一樣，有著一身的弱點！是大人讓鄉(xiāng)親們知道了，只要心懷希望，堅持不懈，總有一日能夠看到太陽再次升起的一天！”
“因此不僅是我，就連被迫遷離漁村的鄉(xiāng)親們，都對大人都滿懷感激。雖然流兒姐如今下落不明，但我和父老鄉(xiāng)親們始終相信著總有一天能夠看到她再度歸來，也始終相信著終有一天，橫行無忌的海盜們會被完全驅(qū)逐，中原沿海一直飽受海盜之苦的百姓們，定能等來海闊天空的那一天?！?p> 三保這番話說得誠懇且堅定，昂立的身形沒有絲毫動搖，就連守候在艙門兩側(cè)的陶家兄弟都頗為動容，內(nèi)心有著說不出的悸動，而馬羽更是頗為感慨，看著眼前正值青春年華、朝氣蓬勃得如同正午太陽般耀眼的三保，恍惚間竟仿佛看到了自己初出茅廬的模樣。
不知為何，他內(nèi)心之中一直以來若有若無的壓力感，向根緊繃起來的弦似的心，忽然就漸漸地放松下來，腦海中只閃過一句話：“江山代有才人出?！痹谥性ｋy存亡的關頭，總會有人挺身而出，將她保護得很好。
這就像是一種傳承，從諸如馬羽的父親馬躍、文剛師父、止止道人、葛溫等心懷天下之人，傳承到馬羽、艾杰夫、甘瑞、焦玉等人的手中，而在馬羽之后，他本還擔心恐怕沒有人能夠在擔起這等重任，可現(xiàn)在看來，卻倒是自己杞人憂天了。
中原在大明之后，或許還會經(jīng)歷過千磨萬難，或許會有國破家亡，山河破碎的一天，但馬羽心中堅信，正如危難之際挺身而出的馬躍、文剛、止止道人，又如現(xiàn)今的馬羽、艾杰夫、甘瑞、焦玉，再如眼前的三保，總能有人適時挺身而出，挽狂瀾于既倒、扶大廈之將傾。
華夏文明這一人類文明史上最為絢麗的瑰寶，定然能夠延綿而不絕！
“大人……大人？”
三保一番慷慨陳詞之后，卻發(fā)現(xiàn)眼前的馬羽嘴角含笑、目光迷離，半老的容顏看上去竟顯得有幾分和藹，而又透著幾分讓三保摸不著頭腦的欣慰之情來。
三保不知道馬羽在想些什么，連連呼喚幾聲，方才將神游天外的馬羽喚醒，也不等他細問，突然感覺腳下的寶船船速漸漸放緩，緊接門外一陣有些急促的小碎步聲迅速靠近，敲響了艙門，下屬在門外朗聲匯報：
“正使大人！我等以抵達既定位置，前營將士遣使詢問：‘下一步該如何行動？’”
這么快？這才離開劉家港幾個時辰？
船艙中的馬羽和陶家兄弟聞言皆是一愣，有些不敢相信，悄聲行到舷窗邊向外眺望，卻驚訝地發(fā)現(xiàn)他們曾經(jīng)暗中潛入過一次的沙胡島上堡壘，已是出現(xiàn)在視野范圍之內(nèi)。
這可真是讓人意外，要知道馬羽他們雖然坐船坐得少，但也不是沒有坐過，對船只的最高時速多少是有些預估的，可沒想到這短短時間之內(nèi)，居然就已經(jīng)趕到當初他們足足用了半天時間才能抵達的沙胡堡壘勢力范圍？
反觀三保的臉上卻沒有半點訝色，他可是和焦玉一同全程參與了大明艦隊各工種船只的改造工作，對于大明艦隊的速度是知根知底的，對此自然是沒有半點意外的感覺。
這還是大明艦隊并沒有開足馬力的原因，若是全速前進，毫不夸張地說，時間還能夠再縮短三分之一。
“知道了，我隨后就到?！?p> 三保并未第一時間開門，只是在門后高聲應了一句，接著回頭眼神示意馬羽三人，三人立即會意，當即裝作尋常護衛(wèi)的模樣守候在三保身后，接著隨他一同走出艙門，又自然而然地混入到門外的護衛(wèi)隊中，如同眾星捧月一般護著三保走上了甲板。
傳令兵早已在甲板上、瞭望臺上恭候，軍紀森嚴的他們排著整齊地隊列、目不斜視，諾大個甲板上聽不到半點多余的雜音。
三保大步走到船舷邊，居高臨下地向著海面上不遠處的海上孤島眺望而去，大明艦隊此番是光明正大而來，并未隱藏自己的蹤跡，因此當艦隊靠近孤島之時，島上堡壘之中的海盜們自然也是發(fā)現(xiàn)了大明艦隊，如今堡壘中可謂是亂做一團。
自打沙胡回歸西海霸王麾下之后，這東海的海盜們頓時沒了主心骨，即便是有勢力稍強之人想要取沙胡之位而代之，卻也得不到其他海盜的認同，幾伙人整天明爭暗斗、互相算計，整個東海的海盜勢力人心渙散得就如同一盤散沙似的。
況且這些海盜雖然看上去兇神惡煞，個頂個都像是身上背負著十幾條人命的亡命之徒似的，但實際上沙胡手底下的那些精銳，要么大部分折損在當初那場四方勢力相斗之中，要么就雖沙胡歸回了西海，被西海霸王重新收編了。
如今留在東海的這些海盜，不過是群色厲內(nèi)荏的蝦兵蟹將罷了，在普通人面前或許能耀武揚威，但一旦面對船堅炮利的大明艦隊、訓練有素的大明將士，那可就像是剛學會走路的孩童，面對身強體壯的壯漢一般，可謂是一個天、一個地。
因此當看到大明艦隊大兵壓境之時，人數(shù)上不算劣勢的海盜們竟是全然沒有反抗的心思，要么就躲藏在堡壘之中，渴盼堡壘能夠為他們提供一個庇護之所，保護他們免受大明將士的攻擊；要么就拼了命地往港口停泊的海盜船上逃竄，想趁著大明艦隊尚未靠近之時駕船逃離。
這下子整個堡壘都亂成一鍋粥，藏匿的、逃命的、想渾水摸魚的、暈頭轉(zhuǎn)向不知該干嘛的，個個都像是無頭蒼蠅似的在堡內(nèi)亂轉(zhuǎn)，懷有不同目的海盜們這下撞個正巧，驚惶畏怖之下甚至不惜彼此拔刀相向，還沒等大明艦隊進入射程之內(nèi)呢，這些海盜就有不少死在自己人的手里。
三保居高眺望向孤島的海港，哪里停泊的大大小小海盜船還真不少，從堡壘通向海港的只有唯一條一丈寬的沙路，此時滿滿當當?shù)財D著面露恐懼的海盜，遠遠看著就像是一窩螞蟻在拼命蛄蛹似的。
這群色厲內(nèi)荏的海盜們無論是出于自愿還是被逼無奈，但這些年殘害中原百姓可少不了他們的份，三保對他們?nèi)缃衿鄳K的模樣沒有半分同情，為了防止海盜們逃離此地，日后在為禍東海的老百姓，三保當即朗聲朝身后的傳令兵下令道：
“傳我軍令！前營開火，壓制海港，阻敵退路，務必要連一葉孤舟，都不能放走！同時左右兩營分別由南北迂回，包圍孤島，將海盜盡殲于此！”
傳令兵領命，立即以哱啰、戰(zhàn)鼓、揮旗三種方式相互組合，將三保的軍令傳遞了出去。
三營各艦瞬間聞令而動，左、右兩營脫離飛燕陣，一北一南將孤島包圍，而前營戰(zhàn)船調(diào)轉(zhuǎn)過船身，將船身兩側(cè)的炮口精確地對準海港。
當海港碼頭上的海盜們好不容易才終于擠上海盜船，還沒來得及松一口氣，遠遠卻望到大明艦隊前營的戰(zhàn)船船身猛然綻出熱烈的強光，那光芒仿佛連天上太陽的光輝都遮掩下去。
沒等海盜們想明白那強光究竟意味著什么，耳畔又傳來了如同雷暴一般轟隆隆的雷鳴之聲，下一秒，恐怖的一幕出現(xiàn)在海盜們眼前。
只見船底的海水仿佛一瞬間被煮沸了一般，不斷咕咚咕咚冒著密集的水泡，海面上炙熱的水蒸氣如同濃霧般散不開，燙得海盜們皮膚上直起水泡，腳下的海盜船在沸騰的海水中起起伏伏，他們恍惚間只覺得自己仿佛是在鍋里的餃子一般。
再下一秒，海盜船的船身瞬間燃起熊熊大火，眼前的船舵、船桿、船舷、船帆、印著骷髏頭的海盜船、腳下的甲板都在一瞬間化作齏粉，海盜們又覺得自己仿佛是從樹上飄落的落葉一般，不斷下落、下落……
直到耳畔再也聽不到任何聲響、身上再也感受不到任何痛苦、眼前只看到一片漆黑的虛無，便再也沒有了任何感知，一切又再歸于平靜。