馬羽目光復(fù)雜地看著面前的燕王，眼神之中雖仍是充滿義憤填膺，可相比起初次現(xiàn)身之時(shí)，卻也少了幾分森冷的殺意，不再劍拔弩張。
而燕王就這么靜靜地佇立昂立，既沒有看馬羽也沒去看三保，只是面無表情地看向窗外，仿佛在仰望窗外的夜半雷雨一般，縱使身上的衣裝破破爛爛，身上也是傷痕累累，倒是一點(diǎn)也沒遮掩住他氣宇軒昂的氣質(zhì)。
只能說燕王不愧是出身自皇家，身上那股子雍容華貴的高貴氣質(zhì)，真是無論他身處在什么環(huán)境下，都如同夜晚的明月一般顯眼，且處事不亂。
不過這么看起來，燕王究竟是不是賢明之君猶未可知，但馬羽卻從他的身上看出一股子，一夫當(dāng)關(guān)萬夫莫開的英雄氣概來。
燕王就這么靜靜地站在那里，也不趁機(jī)出言為自己美言幾句，宣揚(yáng)一下自己的宏圖大志；也沒有向馬羽解釋一二非殺甘瑞、艾杰夫不可的原因。
其實(shí)其中的緣由，馬羽或多或少也能猜到一二，說來說去，其實(shí)也不過是四個(gè)字：“鏟除異己”罷了。
無論是甘瑞還是艾杰夫都曾與燕王的父親明皇一樣，身為對(duì)抗元邦王朝的起義軍，都曾為了同一個(gè)目標(biāo)——推翻殘暴的元邦王朝、還天下百姓一個(gè)朗朗青天而戰(zhàn)。
而在元邦王朝日漸式微、明皇扛過昔日小明王的大旗，勢(shì)力逐漸崛起之后，艾杰夫便歸附于明皇之下，隨其南征北戰(zhàn)，攻下南蠻，立下赫赫戰(zhàn)功，成為足以明皇麾下與關(guān)先生相提并論的大明將軍。
而夏王甘瑞雖自從義軍內(nèi)斗之后遠(yuǎn)赴渝州自立為王，卻也始終在心里惦念著中原統(tǒng)一，不僅始終約束著自己的部將不允許踏足中原一步，甚至在明皇登基之后，屢屢與之書信往來，表露出歸附于明皇麾下的決心，可以說，若非是甘瑞慘遭燕王毒手，此時(shí)甘瑞恐怕同樣成為明皇麾下的一員大將了。
可以說，無論是艾杰夫還是甘瑞，都是明皇的鐵桿支持者，可他們?cè)绞氰F桿，便越是對(duì)野心勃勃的燕王不利，若想為日后鏟除阻礙，先下手為強(qiáng)自然是最優(yōu)選。
要按這么說來，恐怕，燕王所殺和將要?dú)⒅?，還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止甘瑞和艾杰夫那么簡(jiǎn)單。
馬羽回想著之前在大堂上，燕王和那面具人彼此間所打得一套默契謎語(yǔ)，心中不由地生出一股寒意，直竄上腦門。
無論燕王此人日后是不是一個(gè)賢明的皇帝，但如今的燕王，行事手段都太過邪異，頗有種為達(dá)目的不擇手段之感，真讓人毛骨悚然。
馬羽自覺燕王絕非是他之同道，日后若是能少與之來往，那便少與之來往，能不與之來往，那更是再好不過，他現(xiàn)在只有一種沖動(dòng)，那便是離燕王遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，越遠(yuǎn)越好！
馬羽緩緩站直身子收劍而立，微微一招手，漂浮在半空對(duì)著燕王虎視眈眈的無數(shù)把翎翼刃，便如同雛鳥投巢一般飛回到馬羽手中。
而隨著這兩個(gè)動(dòng)作，馬羽渾身的敵意也開始緩緩消散，甚至連整個(gè)人的氣息都為之收斂，若非是燕王和三保還能清楚地看到馬羽就站在他們身前，他們甚至仿佛都感覺不到馬羽的存在了一般。
這等實(shí)力可真是很難不讓人心生畏懼，此人絕對(duì)是個(gè)危險(xiǎn)人物，燕王和三保也在心中給馬羽做出了定義。
卻聽馬羽先是在心中低語(yǔ)一句：“艾兄、甘兄，對(duì)不住了。”接著目視前方的燕王，不咸也不淡地開口說道，聲音縹緲得就像是從遠(yuǎn)天邊傳過來的一般：
“我今日不殺你，可不是原諒了你害死我兩位兄長(zhǎng)的所作所為，而是給你一個(gè)機(jī)會(huì)，讓你用日后的所作所為，來向世人證明，你對(duì)天下百姓，會(huì)是一個(gè)真正的好皇帝！”
“若是你來人辜負(fù)了百姓們的期望，我定會(huì)親自前來取你首級(jí)，以告慰我二位兄長(zhǎng)的在天之靈！”
還沒等燕王反應(yīng)過來他這句話的意思，卻見馬羽猛然一揮手臂，燕王分明眼睜睜地看著馬羽手掌中空無一物，連一把像樣的匕首都沒有，可一道銳利如劍的氣息卻猛然從他手掌心直射而出，從燕王的腹腔穿行而過。
一瞬間，劇烈的疼痛傳遍全身，燕王恍惚間只覺得所有體內(nèi)的器官都在被千刀萬剮一般，遭受著凌遲般的痛苦，他當(dāng)即發(fā)出一聲高亢的慘叫。下意識(shí)雙手捂住腹部，后背高高弓起，整個(gè)人就像只大蝦一般蹲倒在地，面容扭曲、猙獰得仿佛虛空中有一只無形的舉手，在攪亂、蹂躪他的五官。
豆大的汗珠滴滴答答地往下掉，混著身上仍未干涸的血跡，不到一刻鐘便在地板上滴落成一個(gè)臉盆大小的血水洼。
三保大駭，迅速上前想扶住燕王，卻又不知該做些什么，急得在周圍直打轉(zhuǎn)。
也不知過了多久，燕王陡然間渾身一松，腹腔間那股子千刀萬剮般的撕裂終于是緩緩消退，他急促喘息著緩緩睜開雙眸，眼神之中憑空多了些畏懼的神色，整個(gè)人渾身濕漉漉的，仿佛是剛被人從水中撈出來一般。
燕王抬起眼眉，喘息著想要說些什么，可定睛一看，偌大個(gè)大堂之上，唯見電光在不斷閃爍，雷鳴聲、風(fēng)雨聲此起彼伏，哪還有馬羽的身影？
三保費(fèi)力將燕王扶起，小心翼翼地低頭查看他的腹部，本以為燕王是被馬羽所重傷，方才會(huì)有那般激烈的反應(yīng)，可如今一看，除了一些翎翼刃所留下的皮肉傷之外，卻并未發(fā)現(xiàn)有什么能夠危及燕王性命的傷勢(shì)。
燕王面上的猙獰仍未消退，若非是那種痛苦實(shí)在是太過讓人心悸與刻骨銘心，恐怕他也會(huì)將那當(dāng)成是自己的錯(cuò)覺。
燕王目光死死地盯著馬羽先前的位置，眼神之中既有著忌憚與畏懼，也有著不忿與惱怒。
他的父皇之所以能夠推翻元邦王朝，建立起新的時(shí)代，除了義軍能夠得民心，利用民心之所向抗衡元邦大軍之外，還有一個(gè)很重要的原因，便是因?yàn)榇炭偷陌抵谢钴S。
譬如前朝大將拓跋戍與蕭陽(yáng)內(nèi)訌、從黃金大人手下解救小明王、搶奪黑火種子、斬殺拓跋戍等等一系列直接、或間接促使義軍成功反攻北元的大事件中，哪一件沒有刺客的影子？從那時(shí)起，燕王便已然知曉刺客的實(shí)力非凡。
可如今真的直面刺客的鋒芒，感受著他那如同排山倒海一般強(qiáng)悍實(shí)力，燕王方知，自己還是小瞧了刺客。
自幼時(shí)起便將一身虎膽掛在腰上、即便是在面對(duì)敵軍千軍萬馬、或是泰山崩于前都能夠凜然而不懼、毫無畏色的燕王，竟是破天荒地頭一次感受到發(fā)自內(nèi)心的恐懼。
畢竟就算北部元邦大軍再如何兇神惡煞、暴戾恣睢，燕王有麾下虎師，也能夠與之掰掰手腕，自有防范的底氣與信心，可神出鬼沒的刺客卻全然不是一回事，刺客藏身在陰影之中，能從任何一個(gè)常人難以想象地角落殺出，在防備松懈之時(shí)，給予致命一擊，簡(jiǎn)直是讓人防不勝防。
尤其在面對(duì)如馬羽這般實(shí)力的刺客之時(shí)，恐怕這個(gè)世界上，沒有人有把握定能保住自己的性命，就像如今的燕王府，里里外外護(hù)衛(wèi)軍成群結(jié)隊(duì)、能人異士數(shù)不勝數(shù)，可即便如此，卻依舊防不住馬羽的潛入。
在馬羽發(fā)動(dòng)進(jìn)攻之前，甚至沒有任何人能夠發(fā)現(xiàn)他的存在，也不知道他究竟在堂中隱藏了多久，竊聽了多少情報(bào)……
想到這，燕王的臉色就變得異常難看，他為了奪取皇位而在暗中所使的手段，基本上都見不得光，算不得什么明謀正道，若是傳出去讓世人知曉，那即便將來他能夠坐上那皇位，恐怕也坐不安穩(wěn)。
那刺客……知道的太多了……
燕王眸色之中閃過一絲忌憚與殺意，若那刺客能為他所用也就罷了，像三保之類知道他手段的大臣也不在少數(shù)，可偏偏因?yàn)楦嗜?、艾杰夫之故，那刺客還與他結(jié)下仇怨，隨時(shí)有可能奪走自己的性命，簡(jiǎn)直像是懸在他頭頂?shù)睦麆Α⒖傆幸惶鞎?huì)斬下他的首級(jí)一般。
燕王絕不允許有這種能直接威脅到他性命之人的存在，否則即便坐上皇位也毫無意義。
他轉(zhuǎn)頭看向三保，眼神逐漸變得堅(jiān)定，低聲仿佛耳語(yǔ)一般對(duì)三保說道：“傳令給上官傳人，讓她務(wù)必用一切方法，查出這刺客的身份與所在，一定要不擇手段！將其斬殺！”
三保聞言一愣，張張嘴想要說些什么，但看燕王的臉色也知道自己絕對(duì)勸不住此刻的燕王，最終只抿抿嘴，不發(fā)一言便轉(zhuǎn)身領(lǐng)命離開，留下燕王獨(dú)自站立在黑暗之中，窗外雷電閃爍，照得燕王的顏色忽明忽暗，看不分明。
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自從燕王府歸來，馬羽便一邊專心打熬自己的實(shí)力，一邊參與到刺客聯(lián)盟新成員的訓(xùn)練、與高崗山防御設(shè)施的建設(shè)之中，就像是一根繃緊了的弦一般，始終不肯有絲毫放松。
如今葵月嵐生死成謎，自己又無意間和燕王交惡、參與到皇家爭(zhēng)斗之中，自己和刺客聯(lián)盟都仿佛被卷進(jìn)了危機(jī)四伏的漩渦里，隨時(shí)有可能被完全吞沒。
刺客聯(lián)盟乃是馬羽從師父文剛手中接過來的大旗，承載著師父的希望與遺志，馬羽絕對(duì)不能眼睜睜地看著刺客聯(lián)盟，再一次走上昔日高崗山刀馬會(huì)的老路，落得個(gè)滿山被屠，幾無生還者的悲慘下場(chǎng)。
向來對(duì)政治斗爭(zhēng)并不是特別在意的馬羽，也開始時(shí)時(shí)刻刻關(guān)注起皇家間的局勢(shì)來，特別是明皇與燕王等一眾藩王間的動(dòng)向，無論事大事小都要親自過目，并與弟兄們一同研判皇家局勢(shì)，以求第一時(shí)間找出能讓刺客聯(lián)盟獨(dú)善其身的方法。
于此同時(shí)，馬羽還特意吩咐下山收集情報(bào)的弟兄們，額外收集一些西海海盜的情報(bào)，留意是否有左超和流兒的消息。
左超的實(shí)力還要更勝馬羽半籌，性子又是雷厲風(fēng)行、穩(wěn)重有威，馬羽可不相信這樣的左超，會(huì)輕易地葬身魚腹之中，他至今仍未歸來，定然是左超自己的考量，只有搞清楚他究竟生還與否的消息，馬羽的心才能放下，也才能去判斷用不用出海予以左超支援。
在這般緊張地戰(zhàn)略準(zhǔn)備之中，時(shí)間一瞬即逝，有兩道讓世人震驚、可馬羽卻早已有所預(yù)料的消息分別從西安府、太原府傳來——
明皇次子，秦王被人毒殺于西安府；明皇第三子，晉王病逝于太原府。
至此，明皇第四子，燕王，正式成為明皇諸子之中的最年長(zhǎng)者。