水鬼褒姒(十四)設(shè)宴
周生因幾經(jīng)周折,終于見(jiàn)到一個(gè)滿意的結(jié)局,心中少不得欣喜萬(wàn)分,他欲招呼黑漢子和褒姒叔父離開(kāi)時(shí),竟見(jiàn)黑漢子復(fù)又撲倒在地,動(dòng)彈不得了,忙上前將手指放在人中試了試,發(fā)現(xiàn)已經(jīng)沒(méi)有了鼻息,這一生一死,一死一生,足見(jiàn)人生之無(wú)常,不免令周生大為感慨!便只好與褒姒叔父并衙役一道,將黑漢子抬出了縣衙,就近找了一輛馬車(chē),把他安放在上面。
再說(shuō)陰司里,褒姒正焦急等待著即將開(kāi)始的堂審,不成想?yún)s在這關(guān)鍵當(dāng)口,證人突遭變故而亡,對(duì)褒姒來(lái)說(shuō)不啻晴天霹靂。她疑是魏公子先人所為,急找兩個(gè)看護(hù)的小鬼問(wèn)話,果然不出所料。褒姒匆匆然再去尋黑漢子魂魄時(shí),竟聽(tīng)得他與黑白無(wú)常的一番對(duì)話,遂大為感動(dòng)。
褒姒因想到魏公子先人助紂為虐,殘害人命,自是氣不過(guò),又記起當(dāng)初承諾保黑漢子無(wú)恙,便毅然到閻羅殿上去告狀。恰好公堂上黑漢子作證已畢,黑白無(wú)常將其魂魄押到,閻王便命查看生死簿,發(fā)現(xiàn)黑漢子陽(yáng)壽未盡,加之做了這件令人稱(chēng)頌的大好事,遂命黑白無(wú)常復(fù)送其還陽(yáng)。
閻王又命小鬼將魏舉人先人的鬼魂拘來(lái),待審明罪責(zé)后,將其下油鍋烹炸以示懲戒,并用鐵鏈穿骨將其鎖了,再不得超生轉(zhuǎn)世……
周生一行出了城門(mén),徑直往鄉(xiāng)下趕,途徑一段低洼地時(shí),路面高低不平,甚是顛簸。正行進(jìn)間,就聽(tīng)馬車(chē)上“哼!”的一聲,躺著的黑漢子竟翻身坐了起來(lái)!著實(shí)令那新雇的車(chē)夫吃驚不小,他倏地跳下馬車(chē),緊跑幾步,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著,因?yàn)?,原先與他交代時(shí)講得明白,拉的是一個(gè)“死人”。
周生因在堂上經(jīng)過(guò)這一幕,倒也覺(jué)得不甚突然,只是這黑漢子死去又活來(lái),反反復(fù)復(fù),端的讓人費(fèi)解,忙上前問(wèn)黑漢子道:“你這忽而死過(guò)去,忽而活過(guò)來(lái)的,到底因何緣故?”
黑漢子看看周生,又看看褒姒叔父,若有所思道:“我也甚覺(jué)蹊蹺,方才似夢(mèng)非夢(mèng),好像到閻羅殿走了一遭,褒姒姑娘還替我喊冤叫屈呢,后來(lái),閻王因說(shuō)我陽(yáng)壽未盡,命黑白無(wú)常送我還陽(yáng),于是就醒了過(guò)來(lái)。”
幾人聽(tīng)了皆驚嘆不已,周生自是心下明白些,遂賀喜道:“如此說(shuō)來(lái),你被毒翻后,確實(shí)已經(jīng)死過(guò),必是褒姒姑娘在陰曹為你求情,才又活轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)的,可喜!可賀!”
幾個(gè)人遂又感嘆了一番,黑漢子道:“公子!事已完畢,我想就此別過(guò),離家多日,甚是惦念!”
周生道:“莫急,此番前來(lái)一路辛苦,也多虧了你,才有這完滿的結(jié)局,不妨先回鄉(xiāng)下,一起吃個(gè)酒,再分手不遲。”
黑漢子笑道:“不勞煩了,公子閑暇時(shí)就去找我吧,到海上釣魚(yú)吃酒豈不痛快?公子多多保重!咱們后會(huì)有期!”說(shuō)畢,拱手行禮,飛身上馬,疾馳而去!
周生隨即給了車(chē)夫些銀子,打發(fā)他回去了,然后與褒姒叔父一個(gè)騎馬一個(gè)騎驢,繼續(xù)前行?;氐酱遄樱瑑扇艘不ハ嗟懒藙e,各自回各自的宅子去了。
這邊,周生才進(jìn)院子,就見(jiàn)房門(mén)敞開(kāi)著,便大步流星的進(jìn)了屋。
一陣撲鼻的香味傳來(lái),屋子中央早擺好了一桌酒席,周生喊道:“褒姒!褒姒?”可是,喊了幾聲并沒(méi)有應(yīng)答,周生掀開(kāi)門(mén)簾進(jìn)到里屋,見(jiàn)依舊沒(méi)有人影,便嘟囔道:“做了好吃的竟不露面,索性我一個(gè)人吃,嗨呀!真是餓壞了!”說(shuō)畢,摘下佩劍,擱在一旁,坐了下來(lái),拿起筷子就要夾菜。
不成想,眼睛一下子被捂住,周生的手也停住了,笑問(wèn)道:“就知道你調(diào)皮,躲著不見(jiàn)我!是不是啊?”
就聽(tīng)耳邊有女子答曰:“就你不講究禮數(shù),人家做了一桌子菜,橫豎也要等著一起吃,你卻先動(dòng)起手來(lái)了,自然是不能讓你得逞!嘻嘻!”
周生道:“不讓我得逞?哼哼!看我的手段!”說(shuō)畢,扔掉筷子,下手就要抓菜,可是,手剛伸出去,胳臂卻一下子僵住了,半點(diǎn)不能動(dòng)彈!
周生眼睛被松開(kāi),褒姒已端坐在對(duì)面,就見(jiàn)她拿起筷子,夾了一塊魚(yú)肉,放在周生鼻子底下,問(wèn)道:“香也不香?”“香!香!”說(shuō)畢,周生張口就去咬,褒姒的胳臂卻一下子收了回去,將魚(yú)肉款款地放在自己嘴里,笑道:“嗯!如你所說(shuō),還真是香呢!”“??!啊?氣死我也!”可是,周生胳臂動(dòng)彈不得,還不是看著干生氣?
褒姒發(fā)出一陣爽朗的笑聲,嬌美的身軀花枝亂顫,笑聲過(guò)后,周生的胳臂也能聽(tīng)使喚了!
兩人正渾鬧著,就聽(tīng)“吱!”的一聲門(mén)響,褒姒父親走了進(jìn)來(lái),周生忙起身相迎。忽然,褒姒父親撲通一聲跪倒在地,悲聲垂淚道:“公子大恩,使我父女沉冤得雪,公子在上,請(qǐng)受老夫一拜!”
周生見(jiàn)此行景,急忙上前攙扶,惶恐道:“老伯!這可萬(wàn)萬(wàn)使不得,您不是折煞晚生嗎!快快請(qǐng)起?!?p> 褒姒父親道:“如今不論長(zhǎng)幼,只論恩德,公子于我父女恩比天高,倘不拜你,老夫內(nèi)心終是不安!”
褒姒見(jiàn)狀,也忙過(guò)來(lái)跪在父親身邊,說(shuō)道:“公子!我之心愿與父相同,這一拜你就受了吧,否則,就長(zhǎng)跪不起了!”
周生見(jiàn)他父女說(shuō)的堅(jiān)決,只得應(yīng)承,遂端坐椅上,受了褒姒父女的拜禮,禮畢,周生忙上前攙扶,一起入了酒席。
老伯先端起酒杯,說(shuō)道:“今兒是大喜的日子!我雖不善酒,但欲與公子一道開(kāi)懷,不醉不歸啊!”
褒姒喜道:“父親所言極是,這大喜之日如不暢飲,連我辛苦備的這美酒佳肴都對(duì)不住呢!”
周生笑道:“連日顛簸勞頓,總無(wú)心情坐下吃酒,今日卻大不同了,身心俱已閑散,只有一醉方休了?!闭f(shuō)畢,三人共同舉杯,一飲而盡!
褒姒父親到底不勝酒力,因一時(shí)高興,喝得急,又未吃幾口菜肴,便有些把持不住,因說(shuō)道:“不行,才吃幾杯就覺(jué)得頭重腳輕,再不走,就要失態(tài)了,公子請(qǐng)慢用,褒姒代我好好陪公子吃酒,老夫先行告退了!”說(shuō)畢便立起身。褒姒忙過(guò)來(lái)攙住,將其父送出門(mén)外,周生亦起身來(lái)至院內(nèi),目送老者消失在夜幕之中。