小木屋距離此處倒是不遠(yuǎn),小木屋依山而建,外面用木欄半包圍,院子里種著些花草,像雜草一般看起來(lái)卻有種低調(diào)的美。小木屋屋周圍并沒(méi)有人駐守,即便離得如此之近,穆清也沒(méi)有聽(tīng)到絲毫的聲音,可見(jiàn)昨日穆衍帶回來(lái)的消息是有人故意為之。
穆清和洛霖手拉著手一起向著小木屋走去,明明是生死未料之事,他們兩人看去卻像是回家一般,這般的氣定神閑,藍(lán)七看過(guò),眼中的笑意更深。
入門之后,小木屋里陳列簡(jiǎn)單大方,以木雕制品居多,雖然件件低調(diào)內(nèi)斂,卻精致異常。一副棋局黑子占盡優(yōu)勢(shì),白子處處受制,無(wú)路可走,倒與他們現(xiàn)在的處境一般無(wú)二。
“夫君,此處未染凡塵,明顯有人打掃,但屋中卻無(wú)人居住的痕跡,至少也有半個(gè)月沒(méi)有人了。”
就在穆清疑惑之際,藍(lán)七不小心碰到了一個(gè)機(jī)關(guān),穆清和洛霖在毫無(wú)防備地情況下掉了下去。在掉落的瞬間,洛霖將穆清抱入懷中,所幸掉下去的地方并不高,穆清和洛霖并沒(méi)有受傷。
入目之下一片漆黑,穆清從懷中拿出夜明珠來(lái),黑暗被驅(qū)逐開(kāi)來(lái),這才露出了全貌,原來(lái)此處只是一個(gè)通道,木屋依山而建,顯然這個(gè)通道通往山體,那么越往里走,定然越不尋常。
“看來(lái)此番確實(shí)不走運(yùn),我們也別無(wú)選擇了,我也不知道是否該慶幸此刻你還在我身邊?!蹦虑蹇粗辶?zé)o奈道。
洛霖敲了一個(gè)穆清的額頭,寵溺道:“人生不過(guò)短短數(shù)十載,能與心愛(ài)之人經(jīng)歷一個(gè)不同尋常的事情,未嘗不是一種幸福。但若是真的折在此處,那還真的是會(huì)讓人笑掉大牙,敢算計(jì)我們二人,那必然是會(huì)付出慘痛的代價(jià)的。”
穆清嬌羞地別過(guò)頭,假裝自若地拉著洛霖順著通道走去,轉(zhuǎn)了幾個(gè)彎之后,映入眼簾的是一排囚牢,而里面的人赫然就是韓斌等人。此處并無(wú)人把守,如此嚴(yán)密的地方,連入口都是誤打誤撞才得以進(jìn)入,穆清并未多想。
韓斌等人顯然已經(jīng)昏迷,對(duì)于穆清和洛霖的到來(lái),他們沒(méi)有絲毫反應(yīng)。洛霖一劍劈開(kāi)了囚牢,穆清上前去替韓斌把脈,韓斌身上倒是沒(méi)有傷,但脈搏卻不太對(duì),穆清學(xué)醫(yī)不精,說(shuō)不上來(lái)哪不對(duì)。再把了和韓斌一起的其他人的脈搏,依然如此。
“夫君,我沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這樣的脈搏,雖然他們并無(wú)損傷,但依我的直覺(jué)來(lái)看,情況不對(duì),我們鎖上門,先走吧!”
洛霖點(diǎn)了點(diǎn)頭,跟隨穆清離開(kāi),再往里走,穆清遇到了一個(gè)分岔路,但依現(xiàn)在的情況,兩個(gè)人必然是不能分開(kāi)的。左邊的岔路走進(jìn)去,穆清看到了比之刑部刑房絲毫不差的地方,刑具上的血漬和鐵銹觸目驚心,似乎還能看到那些受刑人的掙扎和痛苦。右邊的岔路走進(jìn)去,有一道石門,至于石門的機(jī)關(guān)在何處,兩人摸索許久并沒(méi)有什么發(fā)現(xiàn),穆清此刻不由得在想,如果出來(lái)帶的是洛樊就好了,洛樊倒是懂這些。
穆清回過(guò)頭來(lái),韓斌他們已經(jīng)站在了穆清身后,穆清有一瞬間的錯(cuò)愕,洛霖一把拉過(guò)穆清,而穆清剛離開(kāi)的地方赫然是韓斌刀劈下去的地方,洛霖不由得心跳加速,若是剛才反應(yīng)不及,穆清就會(huì)被韓斌偷襲成功,后果不堪設(shè)想。
不給兩人反應(yīng)時(shí)間,韓斌和他手下的那些人再次出手攻擊,穆清恍然看了一眼,這些人雖然動(dòng)作敏捷,攻守有度,但并非無(wú)傷無(wú)痛?!翱礃幼铀麄兊瓜袷潜蝗丝刂谱×艘话悖瑓s不是傀儡的那種控制。”穆清邊應(yīng)付邊對(duì)著洛霖道。
這些人都是朝中官員子弟,還有一些工部的官員,武功倒是不高,但是頗難應(yīng)付,穆清不能下重手,也不能下死手,應(yīng)付起來(lái)是有些麻煩。“點(diǎn)他們穴道?!甭辶赝蝗徽f(shuō)到。
如此一來(lái),這些人用不了多久就已經(jīng)處理好了,定在原地不能動(dòng)。穆清試著針刺入穴,暫時(shí)恢復(fù)韓斌的神智,如此一來(lái)也能知道發(fā)生了什么。此法是穆清第一次嘗試,穆清手有些抖,若是刺偏或是刺重了,韓斌就會(huì)變成傻子。
洛霖握著穆清的手,讓穆清能夠安定下來(lái),讓穆清沒(méi)想到的是,她居然一次就成功了,看著韓斌眼中恢復(fù)清明,穆清懸著的心終于放了下來(lái)。
“臣對(duì)公主出手,所幸公主無(wú)傷,否則臣萬(wàn)死難辭其咎,請(qǐng)公主降罪?!表n斌單膝跪地請(qǐng)罪,言辭中的愧疚之意穆清聽(tīng)的明白,但是她并不想原諒韓斌,并非是因?yàn)轫n斌對(duì)她出手,而是韓斌又一次任務(wù)失敗。之所以讓韓斌來(lái)此,并非單單是因?yàn)椴辉敢饴辶負(fù)胶瓦M(jìn)此事,也是想提拔提拔韓斌,給他一個(gè)機(jī)會(huì),雖說(shuō)兩次的事情都是有些棘手,但是韓斌的表現(xiàn)也著實(shí)差強(qiáng)人意。
“起來(lái)吧!和你一起來(lái)的不僅僅是你們城衛(wèi)營(yíng)的人,還有工部的人、禁衛(wèi)軍的人、君上的親衛(wèi)夜幕的人,還有本宮的死士,如今也只見(jiàn)到你們城衛(wèi)營(yíng)的人、工部的人和太醫(yī),其他人你是否知道在哪?你們?yōu)楹螘?huì)被囚禁于此,受制于誰(shuí)?莊州到底發(fā)生了何事?你朝中遞了幾封折子?”
穆清一連串的問(wèn)題問(wèn)出,韓斌一一解來(lái):“公主,臣并不知受制于誰(shuí),但在受制期間,其實(shí)還是有些意識(shí)的,禁衛(wèi)軍的人但凡進(jìn)來(lái)之后都被帶入深處,每每慘叫之聲不絕于耳,直至折磨致死之后被人拖出去。昨日,禁衛(wèi)軍副統(tǒng)領(lǐng)被人帶走,生死未卜。臣來(lái)此之后便核對(duì)受災(zāi)百姓,并一一安置,工部則挑了處平整之地建起了寨子,百姓們也紛紛加入干些力所能及之事,就連莊州的百姓亦是如此。本來(lái)這一切都進(jìn)行地有條不紊,直到莊州疫癥爆發(fā),最先染了疫癥的人被安置在了城外,由太醫(yī)負(fù)責(zé)醫(yī)治,莊州城內(nèi)則由當(dāng)?shù)氐拇蠓蛱萍以\治,本來(lái)已經(jīng)控制住了,卻突然有一天卻又爆發(fā)了起來(lái),百姓人人自危?!?p> 韓斌看了穆清一眼,見(jiàn)穆清沒(méi)有反應(yīng)繼續(xù)道:“后來(lái)唐家人找我,說(shuō)是懷疑城中百姓染的根本不是疫癥,而是中毒,一種無(wú)色無(wú)味卻能逐漸殺人于無(wú)形的慢性毒藥。我找太醫(yī)確認(rèn)過(guò),和唐家人說(shuō)的一致。我們就開(kāi)始著手查清此事,也就是在此時(shí),我遇上了同樣在調(diào)查此事的兩撥人,他們沒(méi)有為難過(guò)我們,反而時(shí)刻在幫助我們,現(xiàn)在想來(lái)應(yīng)該是君上和公主的人。后來(lái)我們查到了一些眉目,莊州守備雖說(shuō)是一州之長(zhǎng),但同樣的受制于人,我們查到他并非是被迫,而是由內(nèi)而外的順從,就如同朝臣對(duì)君上一般。至于背后的人,我們只查到他獨(dú)自一人住在城西的竹林,至于他的身份背景乃至于長(zhǎng)相等一無(wú)所知。”說(shuō)來(lái)韓斌倒是有些慚愧,查了許久一無(wú)所獲。
韓斌頓了頓繼續(xù)道:“在查到背后之人之時(shí),君上和公主的人像是合作了一般,他們說(shuō)讓我做好自己的事情,這件事情不用插手,他們會(huì)自己調(diào)查,這件事已經(jīng)不是我能插手的范圍了。七日后,他們中有一人受傷找臣,只說(shuō)了藍(lán)氏后人四個(gè)字,便被人一箭射死。與此同時(shí),唐家人有人一身是血的前來(lái)求助,等到我們趕到時(shí),唐家人已經(jīng)遭遇了不幸,滿門被滅,無(wú)一活口?!?p> 說(shuō)到此處之時(shí),韓斌滿心憤恨,那樣觸目驚心,慘無(wú)人道的場(chǎng)景,饒是韓斌這樣上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)的人,都覺(jué)得殘忍。調(diào)整調(diào)整情緒,韓斌繼續(xù)匯報(bào)道:“在被關(guān)到此處之前,臣一共發(fā)出三封奏折,一封是臣到此之后的一個(gè)月,匯報(bào)賑災(zāi)情況,第二封是在到此十五日后,莊州爆發(fā)疫癥之時(shí)。第三封是在臣到此之后的六十天左右的時(shí)候,也就是查到了蛛絲馬跡的時(shí)候,臣上了折子,寫了莊州發(fā)生的事情。再后來(lái)武副統(tǒng)領(lǐng)到來(lái),還帶了二十萬(wàn)銀兩,臣以為武副統(tǒng)領(lǐng)明面上是來(lái)送賑災(zāi)銀兩,事實(shí)上是奉命調(diào)查。直到接連發(fā)生了那樣的慘案,我和武副統(tǒng)領(lǐng)商量之下才知,我的折子根本沒(méi)有到朝中,再次上折子也無(wú)濟(jì)于事,我們別無(wú)他法,只能擒賊先擒王,在查探幾日之后,確定那人真的住在城西的竹林里,且進(jìn)出只有一人,我們才決定動(dòng)手。哪知我們的一切行動(dòng)早就在別人的掌控之中,剛一出城,我們就遭遇襲擊,還沒(méi)動(dòng)手就毒發(fā)昏迷,醒來(lái)就已被關(guān)到此處,受制于人。公主和洛將軍也被抓來(lái)此處了嗎?”
穆清聽(tīng)完韓斌所述,心知自朝廷派人來(lái)賑災(zāi)之時(shí),這一切的事情都已在別人的圈套之中,幕后之人想要的是什么他們并不知道,但是據(jù)現(xiàn)在所掌握的情報(bào)來(lái)看,此人極其狠辣殘忍,且莊州或許早已在他手中,只是不知他為何突然暴露自己,讓朝廷關(guān)注到此處,他到底有什么樣的目的,這一切穆清都不知道。
洛霖知道穆清在思考,走到韓斌身邊拍了拍韓斌的肩膀,無(wú)奈道:“別放在心上,這一路走來(lái)我們二人也是束手無(wú)策,武副統(tǒng)領(lǐng)現(xiàn)在還活著,在我和清兒、榮王進(jìn)入此地之時(shí),所有行蹤就已被人掌握,被人一路推著來(lái)到此處,見(jiàn)到了你們,此處就是城西竹林的小木屋?!?p> 洛霖?zé)o奈地說(shuō)了這一路來(lái)的遭遇,再結(jié)合韓斌所言,他很確定這次對(duì)手很難纏,如今敵在暗我在明,處處受制于人,所以才會(huì)處處落于下風(fēng),依韓斌所言,君上和穆清的人臨死前說(shuō)了“藍(lán)氏后人”四個(gè)字,再結(jié)合當(dāng)日穆衍給藍(lán)七取這個(gè)名字之時(shí)藍(lán)七的反應(yīng),莫非藍(lán)七便是那幕后之人?
穆清或許也是想到了此處,與洛霖不約而同道:“藍(lán)七!”
“你也想到了此處!”穆清和洛霖相視一笑,他們大概已經(jīng)猜到了事情的始末,只是穆清有些事情想不明白,有些疑惑:“若真是如此,他為何要出現(xiàn)在我面前,他就不怕我一劍殺了他,能忍受那般痛苦,不愧是能做出殺害百姓之事的人。”
穆清按著之前幫韓斌恢復(fù)正常的法子讓其他人恢復(fù)了正常,否則若是他們突然被控,那么也會(huì)很麻煩。在這些人恢復(fù)正常之時(shí),看著面前的穆清和洛霖,一想到之前對(duì)他們出手的事情,紛紛跪下來(lái)請(qǐng)罪。
穆清無(wú)奈,此刻能責(zé)罰些什么,事情已經(jīng)超出了預(yù)期,也不能苛責(zé)于他們?!捌饋?lái)吧!盡量少說(shuō)話,身處險(xiǎn)境,保持理智?!?p> 穆清話音剛落,只聽(tīng)得一處機(jī)關(guān)聲響起,韓斌手下前去查看,不一會(huì)兒來(lái)報(bào):“公主、洛將軍,有一處通道,通往外面?!?p> 穆清沒(méi)有停留,拉著洛霖向外走去,一行人出了通道,也就是穆清和洛霖掉落下去的地方,藍(lán)七已經(jīng)換了一身裝束,一襲紅衣,配上他清冷的模樣,倒真的是有傾國(guó)傾城之姿,穆清自愧弗如,美人原來(lái)也是可以不分男女的,但一想到藍(lán)七的殘忍,穆清就想撕了這副面容。
不出意外,穆衍落在了藍(lán)七手中,暗中的人沒(méi)有護(hù)穆衍周全,可見(jiàn)他們也沒(méi)有把我能在不傷穆衍的情況下全身而退,穆溫和穆衍是穆清最后的親人了,雖說(shuō)小時(shí)候沒(méi)怎么相處過(guò),但這么多年來(lái),三人相互扶持,也過(guò)了一段姐弟互親互愛(ài)的日子,如今穆衍受制于人,穆清豈能不介意。如風(fēng)一般穆清的浮華已經(jīng)架在了藍(lán)七的脖子上?!澳愕降资钦l(shuí)?”
藍(lán)七小酌一杯酒,完全不理會(huì)脖子上的那把刀,反而悠哉游哉道:“都知道了?清和公主、洛將軍,坐!你們現(xiàn)在也走不了,外面可是被圍著呢,難道你們不想知道事情的真相嗎?”
穆清收起浮華,坐在藍(lán)七對(duì)面,突兀地問(wèn)到:“你是藍(lán)氏后人?”
藍(lán)七玩味地看了穆衍一眼,戲謔道:“是,在下藍(lán)氏子孫,姓藍(lán),名炎,字瑾瑜,家中排行第七,人稱藍(lán)七公子,當(dāng)時(shí)榮王殿下叫我藍(lán)七之時(shí),我還以為我暴露了呢?!?p> “莊州大小官員都是藍(lán)氏族人或下屬?”穆清繼續(xù)問(wèn)到。
“是,莊州雖是燕國(guó)之地,但處在燕、齊、衛(wèi)三國(guó)交界之處,雖彈丸之地,卻也花了我們好多時(shí)間,以前被人欺辱,只能龜縮在一角,能尋得這樣一片棲息之地,并且多年籌謀之下,終于歸屬于我們,倒真的是不容易?!彼{(lán)七回到,倒是不遮掩。
穆清知道亡國(guó)之人的悲慘,百余年前,天下混亂,無(wú)數(shù)的小國(guó)興起又滅亡,被人取而代之,藍(lán)氏就是其中之一,但據(jù)說(shuō)是藍(lán)氏自知不敵,舉族歸隱,現(xiàn)在看藍(lán)七的反應(yīng),傳聞并不可信。“城中的百姓,還有我暗中派來(lái)的那些人,禁衛(wèi)軍的人,唐家的人都是你所為?”
“是?!彼{(lán)七毫不猶豫地回到。
“為何濫殺無(wú)辜?你要這塊地方,你驅(qū)趕他們離開(kāi)就行了,為何非要?dú)⒘?。”穆清追?wèn)到。
“因?yàn)樗麄冊(cè)撍?,莊州本就是我藍(lán)氏的地方,百余年前被姜氏如喪家之犬一般地趕走,如今來(lái)奪回自己的地方有何不對(duì)?我藍(lán)氏祖墳可都被姜氏刨了,殺他們幾個(gè)后人不過(guò)分吧!”藍(lán)七毫不在意道?!爸劣谀銈兊娜?,他們查到了不該查到的東西,殺人滅口,天經(jīng)地義,否則又怎么能吸引公主你來(lái)此處呢?”
“你想要的恐怕不只是莊州吧!”穆清忍下憤怒繼續(xù)道。
藍(lán)七把玩著手中的酒杯,笑到:“人人都說(shuō)公主殿下巾幗不讓須眉,多智近妖,如今看來(lái)果真名不虛傳。我想要的是清和九州,也就是公主你的封地。用你的封地?fù)Q你們這么多人的性命,是不是很劃算?”
穆清不以為意,以前是不知道,所以處處被牽著鼻子走,如今既然知道了,自然也明白藍(lán)氏的力量也僅限于莊州而已,而莊州不過(guò)彈丸之地,她連齊國(guó)和衛(wèi)國(guó)的州郡都能拿下,何況一個(gè)沒(méi)落的家族?至于藍(lán)七的威脅,穆清只當(dāng)聽(tīng)不見(jiàn),她絕非善茬,不論以前他們有何恩怨,但現(xiàn)在莊州的百姓是燕國(guó)的子民,燕國(guó)有責(zé)任保護(hù)他們,藍(lán)氏如此屠戮燕國(guó)百姓,穆清不會(huì)忍,也不能忍。
“本公主的封地你要的起嗎?你若是肯好好地與朝廷商量,朝廷看在你們?nèi)缃袷茄鄧?guó)子民的份上,自會(huì)給你們一處安身立命之所,朝廷也從不虧待百姓,但你,卻不太明智?!?p> “本來(lái)也沒(méi)指望公主你能同意,”藍(lán)七嘆了口氣繼續(xù)道:“我已派人送信給了這些人的家人,以及燕國(guó)的君主,你猜他們會(huì)答應(yīng)我的要求嗎?你以為我藍(lán)氏這百余年當(dāng)真是毫無(wú)準(zhǔn)備嗎?若是硬從燕國(guó)口中私下一塊肥肉,也未嘗不可,只是如此一來(lái),死的百姓可就不止坑里那一點(diǎn)了,公主不妨再考慮一下。”
穆清不假思索道:“你可知我本就是一方將領(lǐng),對(duì)于我們這些征戰(zhàn)沙場(chǎng)的將領(lǐng)來(lái)說(shuō),每一寸土地都值得用生命來(lái)爭(zhēng)取的,更遑論從我手中分割出去,那對(duì)我來(lái)說(shuō)可是奇恥大辱啊!”
“我想公主是誤會(huì)我的意思了,”藍(lán)七解釋道:“如今天下三分,以燕國(guó)最為強(qiáng)盛,若是藍(lán)氏執(zhí)意為之,恐會(huì)成為眾矢之的,我們想要的不過(guò)是一片棲身之所,我們還是燕國(guó)的百姓,畢竟之前都是暗里搶的,能得朝廷正式賜居,從此不再過(guò)顛沛流離,隱姓埋名的日子,我也算是和族人有了交代?!?p> 穆清冷笑一聲,絲毫背后被人威脅的慌亂,依舊氣定神閑道:“你的想法雖好,但你用錯(cuò)了方法,若真是應(yīng)了你的要求,那么那些枉死之人,又當(dāng)如何?你問(wèn)問(wèn)現(xiàn)在在這個(gè)房間里的人,他們都是軍中將領(lǐng),你的所作所為,他們可能容忍?如今莊州已是藍(lán)氏族人在居住,倒是可以放過(guò)他們,但是莊州的大小官員、你和你手下的那些死士必須死,得給百姓一個(gè)交代?!?p> “成交!”藍(lán)七反而如釋重負(fù)一般的感覺(jué),他們這些藍(lán)氏嫡系存活于世,身上背負(fù)的責(zé)任就是讓族人正常地生活在陽(yáng)光之下,如今倒是可以如愿以償了,也算是解脫了。莊州的大小官員也都是他的族人,甚至是親近的人,藍(lán)氏當(dāng)初舉族離開(kāi),帶走的并非全都是藍(lán)氏族人,還有依附藍(lán)氏的家族,藍(lán)氏的姻親,還有依靠藍(lán)氏生活的家奴和百姓,那也是一個(gè)龐大的族群。他們被趕到了一片雪山之巔,終年與雪山為伴,經(jīng)過(guò)了三代人的努力,隱姓埋名,考取功名,終于經(jīng)營(yíng)出了莊州這一片地方,可以離開(kāi)雪山,回到故土,這是他們一直以來(lái)的夢(mèng)想。但這種名不正言不順的生活,并不是他藍(lán)七想要的,他想要的是族人不光可以回到故土,還能堂堂正正地生活在陽(yáng)光之下。
穆清突然有些看不懂藍(lán)七了,此刻的藍(lán)七似乎與她這幾日所了解到的不同,但穆清卻說(shuō)不上來(lái)。
“你不用這副樣子,你不懂我們所經(jīng)歷的事情,自然不懂我們?cè)敢鉃榇烁冻龅拇鷥r(jià)?!彼{(lán)七苦笑,他并不指望穆清能懂?!霸谀憧磥?lái)我們殺的是燕國(guó)的百姓,在我們看來(lái)殺的不過(guò)是仇人之后,立場(chǎng)不同罷了。至于夜幕、你的人還有禁衛(wèi)軍的人,他們?cè)趧e的地方,我們沒(méi)有濫殺無(wú)辜的習(xí)慣?!?p> 穆清確實(shí)不知道他們?cè)?jīng)經(jīng)歷過(guò)什么,所以她不能過(guò)多地評(píng)論,她有她的立場(chǎng),不論這里的人曾經(jīng)是什么人,但現(xiàn)在是燕國(guó)的百姓。況且據(jù)穆清所知,藍(lán)氏和姜氏的恩怨由來(lái)已久,如今已到第四代了,他們之間的恩怨大都是先輩們之間的恩怨。按照藍(lán)七所言,這些年藍(lán)氏生存的環(huán)境并不好,也難怪他們有恨?!把垡?jiàn)為實(shí),我得親眼看到那些證據(jù),方才能知曉你所言是否真實(shí),你所求的是否合情合理?!?p> 藍(lán)七沒(méi)有異議,現(xiàn)在遷過(guò)來(lái)的不過(guò)是依附于藍(lán)氏生存的人,真正的藍(lán)氏族人并未遷過(guò)來(lái),算來(lái)藍(lán)氏已經(jīng)兌現(xiàn)了當(dāng)初的承諾,雖然晚了百年?!暗饶愕娜说搅税?,如此一來(lái)你倒是有底氣?!痹谀虑灞憩F(xiàn)出了一個(gè)上位者的誠(chéng)意之后,藍(lán)七也不再嘴硬,除了那個(gè)掩埋仇人的尸坑之外,他們確實(shí)沒(méi)有再殺一人,真正的莊州百姓原來(lái)也曾是藍(lán)氏想要保護(hù)的百姓,雖然莊州曾落入姜氏之人手中,但百姓終究是無(wú)辜的。
而且這么多年的謀劃,藍(lán)七何嘗沒(méi)有多方打探過(guò)穆清的為人,若是真的濫殺無(wú)辜,那么三國(guó)之內(nèi),都不會(huì)有藍(lán)氏的安身立命之所,但大仇卻不能不報(bào),這也是為人子孫該盡的職責(zé)。