姓劉的男人空手而去，離開的時(shí)候，面上沒有任何表情，他就那么木著一張臉，緩緩地走了出去。
想來，這大半年的求醫(yī)未果，已然令得他心力交瘁，提不起力氣來高興或是失望了。
隔著兩道門，從后巷里隱隱傳來刨木頭的聲音。
松年堂是一間藥鋪，最怕的就是藥材被不潔之物沾染，而葉冬葵做的是木匠活兒，難免會(huì)弄得木屑飛揚(yáng)。如今那喜靜的賬房周先生挪去了后院，為免打擾他，葉冬葵就唯有將木料拿到偏僻少人的巷子里，收拾利落了，再搬去大堂動(dòng)手修葺。
這動(dòng)靜在旁人耳中或許有些嘈雜，然而在葉連翹和小丁香聽來，卻格外覺得親切。小丁香忍不住便是抿嘴一樂，笑嘻嘻道：“哥可真夠勤快的，就是鬧騰了點(diǎn)兒。”
葉連翹也笑了，在心里嘆一聲，從書櫥上撿了幾本書，往窗邊書案一坐，沉下心仔細(xì)翻看起來。
現(xiàn)如今，要找出幾種對(duì)癥的外用藥材，于她而言并不是甚么難事，冰片、青黛、孩兒茶……這些都是治療瘡腫、潰后不斂的良藥，對(duì)尋常的熱瘡會(huì)很有效用，問題是，要對(duì)付紫癜風(fēng)這等疑難雜癥，它們就顯得太過于溫和，還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。
蘇時(shí)煥留在小書房里的醫(yī)藥書委實(shí)不少，然而她連著翻了好幾本，上面對(duì)于紫癜風(fēng)的記載卻都大同小異，而且十分簡(jiǎn)略。她當(dāng)然可以一鼓作氣將書櫥里的書仔細(xì)翻個(gè)遍，至多花上三五天罷了，只不過，若是到那時(shí)仍舊毫無頭緒，她豈不是在白白浪費(fèi)時(shí)間？
束手無策的感覺，實(shí)在是爛透了。
在窗邊勾著脖子坐久了，渾身都不得勁，腦袋也有些發(fā)漲，葉連翹活動(dòng)了一下手腳，不經(jīng)意間抬起頭，就見元冬和平安兩個(gè)正站在稍遠(yuǎn)處，眼巴巴地瞅著她。
她一下子就反應(yīng)過來。
對(duì)啊，早晨剛到那陣兒，她好像答應(yīng)過，要帶這兩個(gè)姑娘一塊兒做面膜來著，誰成想那劉大哥一來，她就把這事兒丟到了腳后跟兒，這會(huì)子，人家還等著吶！
她轉(zhuǎn)臉看看天色，在心中略一思忖，索性丟開手中書，笑著站起身：“走吧，大概離中午還有一個(gè)時(shí)辰，咱正好去把面膜做出來?！?p> 元冬喜得跳起來，轉(zhuǎn)身就往外跑。人都沖到門邊了，忽然又剎住腳，有點(diǎn)不好意思地回頭道：“我忘了問了，姑娘需要哪些藥材，我去管曹師傅要?！?p> 平安則要沉穩(wěn)許多，往葉連翹面上張了張：“葉姑娘，剛才那位劉大哥的紫癜風(fēng)，你有法子了？”
“暫時(shí)還沒有?！?p> 葉連翹坦白地聳聳肩：“不過，老在那兒坐著也不是個(gè)事兒，我總得換換腦子不是？橫豎還有兩天，你別擔(dān)心，他是頭一個(gè)上門來找我?guī)兔Φ娜耍诺眠^我，我就一定會(huì)盡力。”
說罷便拖過一張紙，飛快地寫了兩筆：“就是這幾種藥材，份量我寫清楚了，你們?nèi)ス懿軒煾涤憗?，另外還得用到幾個(gè)雞蛋?！?p> “是?！?p> 平安再?zèng)]多話，含蓄地笑了一下，接過紙，同元冬兩個(gè)先行退了出去。
……
說起來，這面膜其實(shí)也很好做，不過是將杏仁、輕粉、滑石、龍腦和麝香研成細(xì)末，用雞蛋清調(diào)勻，便可存進(jìn)瓦罐中，置于陰涼處保存。
這種面膜除了夏日里曬后使用，使皮膚清涼鎮(zhèn)靜以外，還有另一層功效。每天清晨洗面后敷用一盞茶的時(shí)間，只消連用上十天，便可令得氣色紅潤(rùn)，面上肌膚光澤如玉。
不僅能養(yǎng)顏，還能養(yǎng)氣色，簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單便令得一張臉白里透紅，且松年堂的藥材又是出了名的好貨色——這樣的誘|惑，哪個(gè)女人能抵抗得了？
幾人在小書房對(duì)面的屋里搗騰了好一會(huì)兒，便也將面膜制了出來，元冬和平安蹲在地下將瓦罐一一封口，小丁香也挽著袖子幫忙，一面忙活，一面笑著抬頭道：“我估摸著，等入了夏，這面膜指定能賣得好！”
葉連翹站在一旁看她們干活兒，少不得出聲提醒：“不過這面膜里加了麝香……”
“我知道，有孕的女子用不得這個(gè)，葉姑娘放心，我記著呢?！?p> 不等她說完，元冬便搶著道。
“嗯?！比~連翹含笑點(diǎn)點(diǎn)頭，
這當(dāng)口，門外探進(jìn)來一個(gè)腦袋，樂顛顛道：“葉姑娘，該吃午飯了，你們幾位的飯菜，給送去小書房？”
松年堂里，從掌柜到學(xué)徒全是男人，姜掌柜考慮得周到，怕葉連翹她們幾個(gè)姑娘家成天跟大老爺們兒湊在一處不自在，便預(yù)先同伙計(jì)們打好招呼，讓他們多照應(yīng)著些，午飯分開來吃，免得女孩兒們尷尬。
不過……
從早到晚窩在小書房里，已然與外邊大堂隔絕開來，中午這一頓飯，葉連翹便有心湊湊熱鬧，一方面與眾人搞好關(guān)系，另一方面，她也覺得，從大伙兒的言談之中，自個(gè)兒說不定能學(xué)到不少東西。
再說，倘若她真?zhèn)€諸多忌諱，當(dāng)初壓根兒就不該答應(yīng)來這藥鋪?zhàn)永镒昧恕?p> “咱出去和大家一起吃行嗎？”
她先轉(zhuǎn)頭問了問元冬和平安，見她們沒有異議，便抿唇笑著對(duì)那小伙計(jì)道：“不用那么麻煩了，我們也出去吃，飯桌是擺在后院吧？給我們格外安個(gè)小桌子就好?！?p> “得嘞！”
小伙計(jì)痛痛快快應(yīng)一聲，笑嘻嘻道：“那你們趕緊出來，飯菜都做好了，今兒中午姜掌柜特地囑咐灶房里多做了兩道好菜，可香吶！”
言畢，一溜煙地跑了個(gè)沒影兒。
“洗洗手，咱們這就去吧，別叫人等?！?p> 葉連翹回身對(duì)元冬和平安吩咐了一句，牽起小丁香，抬腳率先走了出去。
后院中，飯菜果真都已擺上了桌。
只是尋常的一頓中午飯而已，菜色并不十分講究，卻至少是大盤子大碗，瞧著扎扎實(shí)實(shí)，很是豐盛。院子擱著大圓桌，旁邊不遠(yuǎn)處，又置了一張小方桌，便是幾個(gè)姑娘的位置了。
年輕的學(xué)徒和伙計(jì)們，自打來了松年堂干活兒，能和年輕姑娘在一個(gè)院兒里吃飯，還是破天荒頭一遭，個(gè)個(gè)兒都興奮得很，嘻嘻哈哈涌到后院里落了座，沒膽子湊上來同葉連翹她們搭話，便嘰嘰咕咕地你推我我擠你，時(shí)不時(shí)爆出一陣笑聲。
姜掌柜和曹師傅向來與他們同桌吃飯，很快也來了，打開后院門將巷子里正忙活的葉冬葵叫進(jìn)來，拉著坐在自己身邊。
“別客氣，來了鋪?zhàn)由?，咱就都是自己人，想怎么吃，就怎么吃，??？?p> 姜掌柜扭頭對(duì)葉連翹道，坐在他對(duì)面的一個(gè)小伙計(jì)便忍不住噗地笑出聲，捂著嘴小聲道：“葉姑娘她們也和咱一起吃，往后我飯都能添三碗。”
“這么多菜都堵不上你的臭嘴？”
曹師傅登時(shí)笑罵：“你可把細(xì)點(diǎn)，假使唬著幾個(gè)丫頭，打明兒起她們?cè)俨豢铣鰜沓?，你就哭去吧！沒瞧見冬葵小子還坐在這兒呢？惹惱了他，擼袖子揍你——?jiǎng)e說我沒警告你，干木匠活兒的，力氣可大！”
眾人“轟”一聲笑開了，那曹師傅便又對(duì)葉連翹笑道：“別惱，都是粗人，嘴上沒個(gè)把門的，其實(shí)沒壞心?！?p> “沒事兒?！比~連翹唇角一翹，沖他搖搖頭，“對(duì)了曹大伯，不是說曹姑娘今天會(huì)來嗎？怎么不見她人？”
“我讓她下晌申時(shí)左右，等咱們快打烊的時(shí)候再來。那丫頭最是能鬧騰，只要她一出現(xiàn)，你就別想消停了。”
曹師傅一臉無奈，然而一言一語間，卻分明是將那小閨女疼在了心尖尖上，頓了頓，又道：“連翹丫頭，今兒早上來的那個(gè)男人，聽小鐵說，好像挺麻煩？”
“是?！?p> 提到這個(gè)，葉連翹便有些煩心，摸摸眉角：“他得的是紫癜風(fēng)?！?p> “紫癜風(fēng)？”
曹師傅一驚，滿面愕然：“……喲，這個(gè)可不好治！我說，他既然得了這個(gè)病，理當(dāng)去找大夫看診吃藥啊，走來尋你……”
“他不是覺得難看嗎？”
葉連翹嘆口氣，夾了一筷子菜給小丁香：“那紫癜風(fēng)倘若治得不及時(shí)，身上丘疹就會(huì)越來越多，嚴(yán)重時(shí)還可能長(zhǎng)到臉上。他去醫(yī)館看過，也吃了不少藥，效果一直不大好，我就想著，給他配一副外用藥，只是……沒頭緒啊?！?p> 說到這里，眉頭不自覺皺了起來。
眼見得她犯愁，曹師傅便有點(diǎn)不落忍，思忖半晌，驀地一拍掌，試探著道：“丫頭，要不……和四公子商量商量？”