“人在一生當中應(yīng)該走進荒野體驗一次健康而又不無難耐的絕對孤獨，從而發(fā)現(xiàn)只能依賴絕對孤身一人的自己，進而知曉自身潛在的真實能量。”（村上春樹《斯普特尼克戀人》）

　　金雀帝國與黑巖帝國的戰(zhàn)爭又持續(xù)了兩年，終于以議和結(jié)束。

　　在落日峽谷的血肉磨盤僵持了四年，付出無數(shù)的生命和物資，誰也奈何不了誰。最終，兩國總理大臣在中立國東海國簽署了停戰(zhàn)協(xié)定。

　　落日峽谷成為兩國的傷心地，也是無人再敢涉足的禁區(qū)。這里長眠著無數(shù)戰(zhàn)士的骸骨，每個從落日峽谷邊緣經(jīng)過的人都發(fā)誓聽到過峽谷里面士兵的英魂依然在鏖戰(zhàn)不休。

　　諾曼——現(xiàn)在他自認為叫做甄言的尸體被草草挖坑埋掉的第三年。

　　一塊周圍都是草偏偏這里光禿禿的地面突然拱起一團，隨即又平復(fù)。

　　再拱起，再平復(fù)。

　　“力拔山兮氣蓋世！”一個沉悶的聲音從地下傳出。

　　地面被徹底拱出一個洞，泥土被拋飛出老遠。

　　一個身影從拱出的洞里踉蹌著站起，正是被一杯毒酒賜死的甄言。

　　他沒有念錯咒語，念錯也就不會起作用了，他的確在死后第三天復(fù)活。

　　可是復(fù)活后他就進入了一種玄妙的狀態(tài)，沒法行動、不能正常意義上的蘇醒。只是靜靜躺在那里，保持意識的最低流轉(zhuǎn)狀態(tài)。過了很久，他想明白自己這種玄妙的狀態(tài)用通俗的話講叫“欠債”。

　　沒錯，復(fù)活這樣的逆天改命式咒語，不知道需要多少魔法力量，上帝公平交易童叟無欺，這種一次性咒語起效，不扣夠魔力不讓他真正蘇醒。

　　甄言的意識在頭腦的世界中暢游，但大多數(shù)時候，意識的眼睛只能看見一層又一層的迷霧。他在迷霧中不斷穿行，終于有一天他穿破迷霧，發(fā)現(xiàn)一團清明所在：一個狹小的天地，天地的中心是一口井，井中不是水而是一團混沌的氣息。

　　甄言明悟這天地代表了他的精神世界，井中的混沌所在便是他的魔力來源。迷霧環(huán)繞，離井口大概有幾十米距離，除了這口井，別無他物。

　　經(jīng)過意識的反復(fù)冥想練習，他可以輕易的切換自己的狀態(tài)：既可以象常人一樣，閉著眼進入深層次睡眠，也可以讓自己進入這片井邊世界——他將其命名為“識海”，圍著井口走走，這時他處于一種玄妙的潛意識狀態(tài)。

　　很多時候，甄言只是趴在井口無聊的向下望——由于每天都在用魔力還債，大部分時候井里總是空空如也。甄言看見井底在不斷的向下延伸，代表著身體的魔力容量在不斷增加，到后面已經(jīng)完全看不見底在哪了。

　　直到三年后的某一天，他欣喜地發(fā)現(xiàn)井里的魔力沒有再消失——債還清了！終于可以睜開眼睛，看來老天終于收夠了他的“分期付款”。也就是說，他自由了。

　　肚子很餓，甄言感覺此刻他能吞下一頭牛，但脆弱的腸胃不敢暴飲暴食，只能念咒給自己搞來幾塊面包和一杯葡萄酒恢復(fù)下體力。

　　這三年甄言天天都經(jīng)歷一次“魔力清空-容量增加”的洗禮，現(xiàn)在的他與三年前相比，魔力充沛得完全不愁不夠用。三年前變兩棵棗樹都還有一棵只能是樹苗，要是今天再變棗樹，他能把落日峽谷搞成全大陸最大的棗樹種植基地。

　　吃了點東西，感覺舒坦很多。甄言回望了一眼落日峽谷的夕陽，在心中與往昔的人生作別，之后，他將走上一條新的旅程。

　　躺在地下的三年，他一直在設(shè)想未來的路怎么走，從諾曼的記憶里提取不出太多有用的信息，對這個魔法主宰的世界認識還非常模糊。金雀帝國是一個典型的封建帝國，國王就是最大的封建領(lǐng)主，貴族代表王權(quán)統(tǒng)治平民，魔法師代表神權(quán)統(tǒng)治思想，平民除了參軍積累軍功或者進入魔法學院學習成為魔法師之外沒有任何提高身份的通道。

　　甄言要想在這個世界活得像個人，能讓諾曼的妹妹過上過得去的生活，唯一的辦法是提升自己的階級。另外他還想調(diào)查導致自己被毒殺的死因，他也是有脾氣的……報不報仇是另一回事。

　　如何實現(xiàn)自己的愿望？甄言自己的智慧是有限的，他只能從自己看過的書里汲取經(jīng)驗，由此形成了一個計劃……

　　他目前的身份已經(jīng)是一個死人，而且還不知道被毒死的原因，所以復(fù)活之后，他必須換一副面孔，換一個身份，諾曼已死，甄言歸來。

　　“宗之瀟灑美少年，舉觴白眼望青天，皎如玉樹臨風前?！保ǘ鸥Α讹嬛邪讼筛琛罚?p>　　咒語聲中甄言換了副摸樣，變成一個海那邊遙遠的南洲大陸面孔特征、黑發(fā)褐眼、玉樹臨風的美少年。一邊自言自語道：“宗之這名字還行，以后宗之就是我重新面對世界的名字，姓甄，名言，字宗之。”

　　“五花馬，千金裘。”（李白《將進酒》）

　　一匹馬，一席華貴的裘衣出現(xiàn)在面前。

　　甄言，甄宗之，過去的平民大頭兵，現(xiàn)在的玉樹臨風美少年，換好新衣騎上馬，往金雀城方向馳去。前一世甄言在草原長大，雖然體弱，但駕馭身下溫順聽話的五花馬還是很輕松的。

　　金雀帝國對平民的管束非常嚴格，沒有路引的人進不了城，所以對甄言而言如何搞一張路引解決行動自由是第一個問題。不過這都在甄言的行動計劃之中。

　　——當時年少春衫薄。騎馬倚斜橋，滿樓紅袖招。（韋莊《菩薩蠻》）

　　橫跨玉帶河的玉帶橋邊，甄言靠在馬上，觀察著往來的行人。

　　這是通向金雀城的必經(jīng)之路，甄言在等待著合適的目標制造一次意外的邂逅。

　　貴族們出行都有各自的規(guī)制，馬的數(shù)量、車廂的大小、認旗等等，包含了很多信息。包括乘坐的人是貴族本人還是家眷，都會通過一套規(guī)制確認，免得需要分個尊卑以確定誰避讓誰時搞錯了規(guī)矩。

　　甄言繼承了諾曼的記憶，諾曼在進入軍隊以前都弄不太清楚這些區(qū)別，反正都比他尊貴。在軍隊里才學到了這些知識，以便確定當隊伍打散時聽誰的——那就是個根據(jù)線索拼爹的游戲。