宛然不忙的時候就去自己的院子看看，去掃掃那里的梧桐葉，去給秦光和金戈的牌位上一炷香。有時候坐在梧桐樹下發(fā)呆，想想秦光在的時光。她忽然發(fā)現(xiàn)，她已經(jīng)忘了秦光去世時候的樣子了，總是想起他神采奕奕的樣子，想起他談笑風(fēng)生的樣子，想起他在她面前嬉皮笑臉的樣子，她有時候自己一個人想著想著，還不由得笑出了聲音。她有時候也想金戈，想他一會兒橫行霸道，一會兒又柔情蜜意，宛然想，他是不是帶著面具，當(dāng)年自己怎么沒把他的面具揭下來看看呢？

　　只要想親人們的時候，不管是不是節(jié)氣，她都帶著孫子們，去墳塋給他們掃墓。

　　麒麟給父母的墳塋磕完頭，他問到，“祖母，我們還會碰見父親母親嗎？”

　　宛然慈愛地看著他說:“會的。等你們活到頭發(fā)胡子都白了，牙齒也掉光了，走不動路了，就可以去見他們了。”

　　他追問到:“那他們現(xiàn)在在哪兒？”

　　宛然看著天空說:“他們在天上，他們的靈魂飛到了星星上面去了，很多很多年以后，我們的靈魂也會飛到上面去。”

　　他嘟著嘴說:“祖母，我不想飛到上面去，也不想你飛到上面去。你就在這里陪著我們?！?p>　　宛然笑著說:“好，我的孫子不讓我走，我不敢走。”

　　她數(shù)了數(shù)這逝去的親人，一個，兩個，三個，四個……

　　再看看身邊的孫子們，感覺自己吃虧了。不過作為買賣人，她馬上在心里重新打起了算盤，這三個孫子以后成親生子，還有南風(fēng)已成親，馬上就能開枝散葉，以后子子孫孫無窮無盡，她不僅開心起來，自己的親人會越來越多，還是自己賺了。命運(yùn)唯一能威脅自己的就是死亡，這個是拼不過的。除開這個，其它方面，自己還能再和它拼一拼，即便死了，也無所謂，自己這輩子不虧。這忽然來的賺頭讓她不僅信心百倍，或許自己還能活個幾十年，看著重孫子們成親生子。她感覺自己的活力和倔強(qiáng)又起來了，只是那力量不再洶涌澎湃，波浪滔天，而是靜水流深，綿綿若存。

　　自從秦光生病后，宛然就請了新的私塾先生，給麒麟和璞玉教課。

　　宛然有時候帶著承平坐在外面，聽他們上課。書房里傳來了讀書聲:“天行健君子以自強(qiáng)不息，地勢坤君子以厚德載物?！?p>　　聽著他們的讀書聲，宛然就想起秦光教他們讀書的場景。她不僅笑了起來。承平以為祖母是笑自己，也跟著哈哈大笑起來。宛然抱著他，碰了碰他的頭。

　　璞玉上完課后，蹲在宛然的身邊問:“祖母，先生說天行健君子以自強(qiáng)不息，說的是哥哥;地勢坤，君子以厚德載物，說的是我，為什么呀？”

　　宛然看著她，摸了摸她的頭，“璞玉，祖母是女子還是男子??？”

　　璞玉說:“當(dāng)然是女子?！?p>　　“男子是君子，承擔(dān)著國和家的責(zé)任。我們女子也是君子，你看祖母現(xiàn)在就在履行君子的責(zé)任，照顧好你們?！彼D了頓說:“從今天開始，以后我?guī)Ц绺缛サ赇?，你也跟著去學(xué)?！?p>　　璞玉撲閃著大眼睛，不解地看著她:“為什么呀？祖母?！?p>　　她摸了摸孫女的頭，想起了當(dāng)年婆母讓她學(xué)做買賣的事情，語重心長地說:“璞玉啊，你也要學(xué)會承擔(dān)責(zé)任，如果有一天祖母走了，你要幫著哥哥，一起照顧弟弟?！?p>　　璞玉聽她說要走，就哇哇地大哭起來，她趴在祖母的腿上，叫到:

　　“祖母，你不能走?！?p>　　“傻孩子，祖母現(xiàn)在不走，我要活到一百歲，陪你們長大?！彼闹谋痴f。

　　后來，宛然去店鋪就帶著麒麟和璞玉，她慢慢地把自己的經(jīng)驗(yàn)都傳授給他們，她知道，雖然他們現(xiàn)在還小，可潛移默化，遲早有一天，他們會懂的。

　　南風(fēng)又來信了，他告訴母親，他有兒子了，她添孫子了。他暫時不能回來省親，他希望母親和師傅能去看他們。宛然笑了，她又要去她的院子了，麒麟和璞玉都鬧著要一起去，宛然想了想，就讓桃兒帶著承平一起去。

　　她讓孩子們跪拜了金戈和秦光，又讓孩子們給他們上了香燭。

　　又是一年秋風(fēng)起，院子里落滿了梧桐葉。孩子們跑過來跑過去地嬉戲，他們互相拋撒著梧桐葉打起仗來。

　　宛然在金戈和秦光的牌位前，告訴了他們這一喜訊。她相信他們能夠聽到。

　　宛然躺在椅子上，桃兒坐在她旁邊，她們笑著看著孩子們玩鬧。

　　悲傷在經(jīng)過時間地沖刷后，變得越來越淡了。雖然偶爾想起的時候，還會很痛，可它也只是像夢魘一樣，只會在睡夢中偶爾出現(xiàn)，不會再影響正常的生活了。宛然看著桃兒說:“桃兒，還是你最誠實(shí)，陪我最久。”

　　桃兒笑著說:“姐姐，我會永遠(yuǎn)陪著，哪怕是以后去了天上，我也跟著你。”

　　宛然笑了笑說:“你就是個傻丫頭?！?p>　　桃兒接著說到:“不是丫頭了，傻老婆子了?！?p>　　說完，兩人大笑起來，望著眼前奔跑的孩子們。

　　宛然回到臥室，拿著泥人撫摸了一會兒，正準(zhǔn)備睡覺。屋外響起了麒麟的聲音:“祖母，我能進(jìn)來嗎？”

　　宛然打開門，“麒麟，這么晚了，怎么還不去睡覺？”

　　麒麟說:“睡不著。”他看見泥人，走了過去，望著它說:“祖母，這是祖父和你嗎？”

　　宛然笑著說:“是啊?！?p>　　麒麟盯著看了很久，宛然看他欲言又止的樣子，問到:“麒麟，你是不是有話要說？”

　　麒麟漲紅了臉，她知道他可能有事情不敢問，就鼓勵他說:“麒麟，想問就問吧，祖母保證不生氣，不傷心。”

　　他終于小心翼翼地問到:“祖母，為什么有秦爺爺他們的墓和牌位，沒有我祖父的呢？”

　　宛然愣了一下，她沒想到他會問這樣的問題，沒想到他已經(jīng)開始理事了，她忽然感覺自己有了新的依靠和力量?？墒?，她也難過，那么小的孫子，本應(yīng)該過無憂無慮的生活，可現(xiàn)在卻被迫考慮大人的事情。

　　她嘆了一口氣說:“麒麟，祖父沒有死，我們沒有看見他死去，就不能認(rèn)定他死了。只要祖母活著，他就活著。如果祖母走的那一天，祖父還沒有回來，那他就跟著我走了。你到時候就把他的衣物和我埋在一起。記住了嗎？”

　　麒麟大哭了起來。宛然看著孫子，覺得他好可憐，可是她又不能不交代給他這些事情。他現(xiàn)在是唯一能承擔(dān)的人。她把他摟在懷里，想著:以后要好好愛他們，不能再給他們提自己會離開的事情了。他們不能失去唯一的依靠。

　　“麒麟，不要怕，祖母會一直陪著你，看著你娶親生子。”她摸著他的頭，笑著說。

　　麒麟抽泣著問:“真的嗎？祖母不要騙我?！?p>　　她用小拇指勾著他的小拇指說:“祖母不會騙你的，我們拉鉤好不好？”

　　麒麟畢竟是孩子，他瞬間破涕為笑了，他念到:“拉鉤上吊一百年不許變?！彼麄冃∧粗富ハ嗬?，然后將大拇指緊緊挨在一起。麒麟放心地笑了起來。

　　宛然微笑著問到:“麒麟，你今晚想不想跟著祖母睡？”

　　麒麟抬起頭，“想。真的可以嗎？”

　　宛然點(diǎn)點(diǎn)頭。麒麟高興地脫了鞋，爬到床上去了。宛然輕輕地拍著他的背，他一會兒就睡著了。

　　宛然不是騙麒麟的，她真地覺得慈修沒有死，因?yàn)樗淮我矝]夢見過慈修。年齡越大，她感覺自己越能感受到命運(yùn)之手的指引了。在發(fā)生一些事情前，她越來越有預(yù)感。比如，有次夢見承平在坐在水里哭，第二天承平就外感風(fēng)寒了;夢見家里進(jìn)洪水了，第二天綢緞鋪的掌柜就給她送銀子來了;夢見麒麟腿上出血了，沒過兩天，麒麟從樹上摔下來，把腿摔傷了。她小心地揣度著命運(yùn)給她的指示，如果有些不好的事情必須發(fā)生，她也希望自己能降低它的破壞力。同時她也變得更加坦然，既然不能避免，那就應(yīng)該更放松地好好生活。人生除了死亡這件事情是不可逃脫的悲劇，其它在生中遇見的所有事情，看起來都不算太糟糕。她想著，一定要把剩下的日子好好過好，不僅是為了孫子們，也是為了自己，雖然佛家說有輪回，可是她還是不能確定，自己是不是真的有下輩子，畢竟沒有死了的人回來告訴過大家。先活好今生的后半輩子吧！

　　她在慈修的書房里，發(fā)現(xiàn)了他們的和離書。她拿起來仔細(xì)看了看，發(fā)現(xiàn)慈修并沒有在上面簽字，上面依然只有她自己的名字。她不僅笑到:“原來只是她一個人和離了，這個傻慈修。”送走菲蕓后，她真的沒再哭了，她想，是不是她的眼淚真的被他們帶走了。還是自己的心變得冷漠了，感受不到情感了?？墒强粗鴮O子們，她感覺自己的心還是很柔軟的呀。她又想，可能是自己老眼昏花，連自己都看不清楚了。

　　她每天傍晚都去門口看看，看會不會有奇跡出現(xiàn)，看能不能看見那個熟悉的身影。小承平牽著她的手問到:“祖母，我們?nèi)タ词裁囱?？?p>　　她不緊不慢地說:“我們?nèi)タ醋娓富貋頉]有呀？”

　　后來，每到傍晚，承平就催促到:“祖母，我們該去看祖父回來沒有了。”

　　然后就牽著她的手去大門口。

　　慈修跟著軍隊去了更南的南方，又被帶到了北方。他倔強(qiáng)地活著，他相信宛然在等著他，他相信一家大小都在等著他。他想盡各種辦法，終于獲得了自由。他慢慢朝著家的方向趕去。他感覺自己已經(jīng)老了，步履蹣跚，可是想著家，他的心又是熱乎的，感覺自己還是有力量的。

　　又是一年元宵佳節(jié)，宛然讓馬七在大門口掛了幾個大紅燈籠，她想給家里舔一點(diǎn)兒喜氣。傍晚時分，門口的燈籠點(diǎn)亮了，瞬間亮如白晝。

　　“祖母，我們該去看祖父了。”

　　承平又催促道。

　　“好。”宛然牽著承平的手，慢慢走到大門口。

　　宛然想，慈修走這條路去等她，等了二十年。如果可以，只要他回來，她也愿意等十年，甚至二十年。她不僅心里暗暗嘲笑自己，真要活成個老妖精了。

　　“祖母，祖母”。承平驚乍乍地叫喚著。

　　她順著孫子手指的方向看過去，只見燈火闌珊處，一個乞丐身單影只地站立在那里。他的頭發(fā)亂糟糟的，遮住了大部分的臉，胡子都要結(jié)成餅了。他的背有點(diǎn)佝僂了，手里拿著一串糖葫蘆，呲著略有點(diǎn)發(fā)黃的牙齒看著她，他臉上目前最醒目的就是這口牙齒了。

　　宛然暗暗嘆了口氣，心想，又是一個可憐的老人。她吩咐傭人說:“去給他端一大碗好菜好飯來?！眰蛉粟s緊跑進(jìn)廚房去準(zhǔn)備了，他們都知道，老夫人樂善好施，即使是乞丐，也從來不敷衍怠慢。

　　宛然看了他一眼，正準(zhǔn)備回屋，他忽然撩起了頭發(fā)，露出了眼睛，緊緊地盯著她。

　　宛然看清楚了，那眼睛太熟悉了，熟悉地像自己的眼睛一樣。

　　承平看看他，又看看她，眨巴著眼睛在他們身上轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去。

　　她笑了，就像早春的楊柳，遇見了微風(fēng)，吹生出了細(xì)細(xì)的嫩芽:“回來了？”

　　他也笑了，就像北國積了一冬的雪，遇見了初春的太陽，“回來了！”

　　（本書完 2020.12.22）