城市在經(jīng)過一陣狂風(fēng)暴雨地肆虐后，逐漸恢復(fù)了平靜。外面的鋪面逐漸打開門，臨城又熱鬧了起來。這里的白晝和往日一樣，依舊繁華，只是那些傷痛，在黑夜里的眼淚中被想起，被揭開。

　　南風(fēng)沒有再去書院讀書，他決定留下來，大亂之后必有大治，他在等待時機，他也要去實現(xiàn)他的家國天下的夢想。

　　宛然和秦光還在不停地尋找慈修?？墒且粋€月過去了，慈修還沒有回來，敦敏也沒回來，惠靈變得有點神神叨叨，有時候胡言亂語，有時候默不作聲。

　　宛然看著心里很著急，她知道在鐘意過世后，她就已經(jīng)受過打擊，不知道這次能不能挺過去。宛然找了醫(yī)生過來，發(fā)現(xiàn)她已經(jīng)有了身孕。

　　宛然想，知道有孩子了，惠靈應(yīng)該能撐過去。母親是這個世界上最堅強的角色，惠靈應(yīng)該也不例外。宛然對她說:“惠靈，你一定要好好的，咱們有麒麟，有璞玉，你肚子里還有個孩子。我和你母親都會陪著你們，你一定要保重好自己?！?p>　　惠靈哭著點點頭。菲蕓心里也很難過，看著自己可憐的女兒，她無能為力。自從她父親去世，敦敏那段時間也沒音信，她就很受刺激了。只是后來成了親，有了孩子，慢慢才走出來了。可是沒想到，災(zāi)難再次降臨，她已經(jīng)有點神志不清了。

　　宛然對菲蕓說:“菲蕓，你以后就看著惠靈和孩子們，我去接管慈修的生意”。菲蕓哭著點點頭，在此橫生變故之際，她們兩個即將要變成老太婆的女人，必須站出來，支撐住這個家。宛然去了慈修的書房，把書桌的柜子打開，在里面的夾層里，把鑰匙找了出來。她推了好幾個書架，才找到暗室的門。她很欣慰，家里還算殷實，有一些余財，不然，她得有多著急啊。她把地契和賬本找了出來，慢慢熟悉和整理，她必須得站出來承擔(dān)責(zé)任。

　　當(dāng)對店鋪的事情爛熟于心后，她讓馬七通知所有掌柜到府里來，告訴他們，從此以后她開始接管所有事情。那些掌柜很不甘心，一群大男人被一個女流掌管著，他們有點蠢蠢欲動了。他們提出，現(xiàn)在物價飛漲，需要提高他們的工錢，否則就要離開。宛然知道他們說的是事實，只是在這種場合下，她知道，他們有人在故意刁難。

　　她冷冷地說:“如果我不同意呢？”

　　有個綢緞鋪的掌柜情緒激昂地說:“那我就另擇高枝了。”

　　宛然經(jīng)過那么多的事情，哪會怕這些。她淡淡地說:“好，我同意?！?p>　　那些掌柜的以為她同意漲工錢，興奮地說:“那至少要漲一成?！?p>　　宛然笑了起來，她望著那個綢緞鋪的掌柜說:“我同意你走?！?p>　　那個掌柜愣了一下，臉色變得很難看。他怒氣沖沖地鼓動大家說:“各位掌柜的，她一個女流之輩，對買賣一竅不通，沒有我們，她能吃香的喝辣的，能有這大宅子住？我們都走，有她來求我們的時候?！?p>　　馬七站在宛然的背后，非常生氣，他正要站出來說話，就被宛然瞪了下去。然后又有個米店的掌柜跳了出來，“好，我也走?！?p>　　宛然點點頭，“好，我同意。還有誰要走的？趕緊的！”

　　各位掌柜面面相覷。他們從來沒有見過她，也不知道她的深淺。前面兩個掌柜也是嚇一嚇?biāo)?，想到一個女人，很快就會屈服，萬萬想不到，她壓根不怕。宛然看他們不吱聲了，心想:殺雞儆猴，點到為止，不能都走了，到時候真的麻煩。

　　她站了起來，笑著說:“各位掌柜，我十五歲嫁給你們東家，從那時候起，我婆母就讓我接管家里的生意。我從看賬本，撥算盤珠子開始，到和顧客討價還價，我沒少下功夫。你們要走，我不阻攔，不過，我提醒大家，現(xiàn)在事情也不好找，你們自己想清楚?！?p>　　然后對馬七說:“給這兩位要離開的掌柜把賬結(jié)了，給他們兩個人多給一月的工錢。”其他掌柜一聽，是個厲害角色，趕緊說:“東家，我們不走，我們會一如既往地干好活?！?p>　　宛然嚴(yán)厲地說:“大家好好干，我不會虧待你們的。但是也不要欺負(fù)我一個女流之輩，我也是不怕事的?！?p>　　那些掌柜立即回到:“是，東家?！彼麄兏孓o了，剩下的兩個掌柜你看著我，我看著你，很是尷尬。

　　宛然看著他們，也不說話。馬七把工錢拿給他們，他們看她確實沒有挽留的意思，只好繃著面子，離開了。

　　宛然看著馬七，問到:“老爺沒有讓你管店鋪的事情嗎？”

　　馬七說:“夫人，這些事情都是老爺自己管的，他不讓別人插手?！?p>　　宛然想:“這個慈修，真是獨斷專行。”

　　她說:“馬七，以后家里你要多費心了?？醇依镞@些事情，能不能少雇一些人，現(xiàn)在老爺不在家，我們要精打細(xì)算地過日子了。”

　　馬七說:“好的，夫人，接下來我就去辦。”

　　辭退了兩個掌柜，宛然只有自己親自去管那兩個店鋪。她看店鋪的伙計都比較年輕，就對他們說:“你們誰做的好，我就讓誰做掌柜的，我不怕你們年輕，只要肯踏踏實實地干，我就敢用你們。我不會去找新的掌柜。”伙計們一聽，干勁十足，使出渾身解數(shù)，想坐上掌柜之位。

　　宛然知道，這些掌柜不會輕易告訴自己那兒的東西好，哪兒的東西實惠，哪些東西銷路好，他們還在觀望階段。她必須自己從頭開始，慢慢摸索。她去一家一家的作坊看布料，她需要重新調(diào)整布料的質(zhì)量和成色。戰(zhàn)亂剛過，人們的經(jīng)濟受了很大影響，需求也發(fā)生了變化。她讓大部分的鋪面都賣實用實惠的布料，留了三個鋪面賣高質(zhì)量的絲綢。掌柜們不是很理解，她給他們做了一些解釋，大家只能邊做邊看。一段時間下來，效果不錯。秦光看她那么辛苦，提出來要幫她分擔(dān)，她沒有拒絕。除了自己田莊的大米，他們也要賣其它地方的米。她和秦光親自去大米的產(chǎn)地，仔細(xì)去看了農(nóng)田，查看收上來的大米的成色，經(jīng)過仔細(xì)對比后，選定了幾個農(nóng)莊，以后長期合作。經(jīng)過一段時間的觀察，她提拔了兩個忠實敦厚的年輕伙計當(dāng)掌柜，其他店的伙計也躍躍欲試，掌柜們有了壓力，也有了動力。他們不敢再渾渾噩噩的過日子了，必須竭盡所能，做好買賣?，F(xiàn)在，掌柜們終于知道，她是有真本事的。他們漸漸接受了她，沒有再鬧事。宛然沒有給他們加工錢，她想，加工錢也還沒到時候，得先晾一晾他們。但是給了他們一些實物的獎勵，感謝他們的支持。經(jīng)過半年起早貪黑地辛苦和努力，生意終于走上了正軌。

　　宛然看大街上有人在施粥，后面排起了長長的隊伍，她讓馬七去打探一下。馬七回來說:“夫人，是張老爺家在施粥?！蓖鹑恢溃@是臨城數(shù)一數(shù)二的大戶人家。

　　她讓馬七去他們府里拜訪，看他們接不接受捐贈。馬七疑惑地說:“夫人，如果捐贈，還不如我們自己開粥棚，別人還能記住我們的好。”宛然笑著看了看他:“馬七，你去吧！”馬七知道她的決斷，除非她自己想說，否則是不會多啰嗦一句的。張老爺欣然接受了他們的請求，宛然讓馬七送了十石大米過去。馬七心疼得很，心想:“要是老爺知道了，得多舍不得啊?！?p>　　宛然看著他那愁眉苦臉的樣子，笑著說:“別心疼了。我們做點善事，說不定老爺哪天就回來了?！?p>　　馬七一聽，立即高興了起來，“夫人，我們要不要多捐點。老爺能回來的快一些?！?p>　　宛然聽了哈哈大笑起來，“我們量力而行就好，不然老爺回來，沒有飯吃了。”

　　宛然也想過自己開粥棚，既是真心想幫助那些流離失所的人，也是想多積累點福報，不管有沒有用，心誠則靈吧。可是自己已經(jīng)心有所求，再去沽名釣譽，就太不應(yīng)該了?，F(xiàn)在借著別人的手，把事情做成了，這就是最好的結(jié)果，形式并不重要。

　　秦光陪著她，看著這段時間里，宛然完全變了一個人，她不再是那個溫婉賢淑的女人，就像一個身披鎧甲的女將軍。他由衷地說:“宛然，你真能干?！?p>　　宛然笑顏如花，挽著他的手臂，柔聲細(xì)語地說:“那是因為有你幫忙?！彼娴睾芨屑に?，要是沒有他在身邊，她不知道自己能不能堅持下來。秦光將臉貼著她的臉，將他的心貼著她的心，他愛她，已經(jīng)深入骨髓。

　　這忙碌的生活讓他們暫時忘記了傷痛，笑容又逐漸回到他們的臉上。

　　秦光把字畫鋪交給了南風(fēng)打理，南風(fēng)雖然很心疼母親，可是他不愿意去摻和李家的事情。雖然他接受了哥哥敦敏，可是對于敦敏的父親，他有著天生的敵意，或許這種敵意來自于他的父王。他一邊打理字畫鋪，一邊讀書，也沒閑著。

　　慈修沒有回到家。他們處理完那些尸體后，軍隊又開拔了，他們被帶走了，給西國兵做各種雜務(wù)。他現(xiàn)在終于體會到宛然被擄的生活了，有時候累得直不起腰，可是他也必須得堅持。他想起宛然說，在北國最難的時候，就是不斷地想他們之間的一些事情，這樣有助于忘掉痛苦。他也這樣做了，確實有一些效果。不過很多時候，是越想越難過。為了好好的活下去，他給他們的頭目說，他會寫字，會計算，如果有這方面的事情，可以讓他做。不負(fù)所望，他找到了一份文書的事情，總算脫離了身體之苦，原來的一些舊傷也慢慢好了。

　　菲蕓知道敦敏離世后，傷心了好幾天，可是她還得強顏歡笑，她怕惠靈再受刺激。她和秦光都覺得慈修可能也已經(jīng)離開了人世，考慮要不要給他做個衣冠冢，只是他們都不敢在宛然面前提。宛然從側(cè)面得知他們的想法后，她明確地說:“活要見人，死要見尸。如果我沒見到，他就沒有死?！?p>　　從此，慈修的名字也被塵封起來，沒人再敢提及。

　　惠靈終于熬到了生產(chǎn)的時候，她痛得死去活來。

　　屋漏偏逢連夜雨，她難產(chǎn)了。經(jīng)過了一天一夜，她生下了一個兒子，然而她也不行了。

　　她看著宛然，虛弱地說:“母親，我要走了。您能告訴我實話嗎，敦敏是不是已經(jīng)走了？”

　　她心里知道敦敏肯定已經(jīng)走了，

　　不然不可能一點消息也沒有。即便以前出去，他不給父親寫信，也會偷偷帶消息給她。但是她還是想得到明確的答案。

　　宛然難過地點點頭，白發(fā)人送黑發(fā)人，本就是人生最大的慘事。她不想看著惠靈離去，可更不忍心看著她死不瞑目。

　　惠靈悲凄地笑了笑，說道:“敦敏，等著我，我來陪你了?！比缓缶推蚕乱患依闲‰x開了。

　　菲蕓一看女兒走了，也暈死了過去。

　　宛然流著淚，趕緊讓奶娘把孩子抱走，讓人把菲蕓抬進房里，安排人去請醫(yī)生。

　　她讓馬七準(zhǔn)備惠靈的后事。宛然現(xiàn)在根本沒有時間哭，她的腦袋里全是一堆一堆的事情。

　　仆人們剛布置好靈堂，忽然有人跑過來說，“鶯鶯姨娘自殺了?！?p>　　宛然一聽，趕緊跑到鶯鶯的院子里去。原來鶯鶯聽說在布置靈堂，以為是為慈修布置的，然后上吊自殺殉情了，她要隨著慈修而去。

　　看著這個可憐的女人，宛然心里有不可言說的痛楚。她本來覺得自己讓慈修納她入房，可以給她一個好一點的結(jié)果，可最終還是沒得圓滿。

　　宛然決定給她一個像樣的葬禮，以慰藉她的癡情苦等。她是那么膽小溫順，可是在最后那一剎那，為了慈修，她還是勇敢悲烈了一回，如飛蛾撲火一般，結(jié)束了她苦情的一生。

　　秦光也過來幫忙了，他不能讓她獨自面對這些事情。

　　一時間，家里出殯，一出兩人，宛然真是忙的腳跟都不著地，覺都沒怎么睡。可是只要頭挨著枕頭，立馬就睡著了。當(dāng)人的腦子和手腳被事情占滿時，心就歇息去了。

　　宛然把惠靈埋在了敦敏的旁邊，讓他們倆一起作伴。她把鶯鶯也埋在了不遠的地方，她想，以后給親人上墳的時候也，順便可以給她燒柱香。

　　接下來的事情也頭疼。麒麟，璞玉，還有剛剛出生的小孫子，家里除了菲蕓，再無旁人。菲蕓的頭發(fā)全白了，可是她還是堅持了下來。宛然含著淚對她說:“菲蕓，不要怕，還有我了，我們一定要撐下去?！?p>　　菲蕓拉著她的手，哭著說:“宛然，我們的命怎么這么苦啊?！?p>　　宛然拍著她的背，沒有說話。

　　在大時代的洪流里，每個人都只是微不足道的一粒泥沙。生逢這亂世，能活著已經(jīng)要燒高香了，哪能有過多的奢求。

　　宛然想著自己這半生經(jīng)歷的一切，有自愿，也有迫不得已，可她漸漸學(xué)會了淡然，坦然，還有堅持。不論為了誰，為了什么，還得抓住命運的手，勇敢地活下去。

　　她給秦光提議說:“我們搬到李府住吧?！?p>　　秦光不同意，他覺得自己過去住太不妥當(dāng)。那是慈修的家，他過去算怎么回事呢？宛然沒辦法，也不愿意強迫他，只好說，“我白天在這邊，晚上你來接我。”秦光同意了，這是不得已的兩全其美的辦法。

　　白天秦光去幫著照看生意，晚上來接宛然，他們過上了從未有過的繁忙生活。

　　宛然把李府的仆人調(diào)了兩個去自己家，讓桃兒去李府幫忙。

　　宛然愧疚地說:“桃兒，我真的對不起你，讓你幫我?guī)陜鹤佑謳O子。沒辦法，只有你，我最放心?！?p>　　桃兒笑著說:“姐姐，你說的什么話，他們也是我的孫子?！蓖鹑槐е?，真的不知道怎么感激好。

　　這段時間太忙了，她都還沒來得及給剛出生的小孫子起名字。

　　晚上秦光來李府接她，宛然挽著他的手臂一邊走一邊說:

　　“秦光，給小孫子取個什么名字好呢？”

　　秦光想了想，笑著說:“還是你起吧?！?p>　　宛然也沒想好，算了，待會兒回去問南風(fēng)吧。

　　南風(fēng)在家看書，宛然走進他的房里:“南風(fēng)，給你的小侄子起個名字吧?！?p>　　南風(fēng)想了想:“叫承平吧，母親覺得怎么樣？”

　　宛然想了一會兒，說:“好。承接太平，愿天下從此太平，愿我們都能過上太平的生活?！?p>　　南風(fēng)看著母親疲憊的神色，心疼地說:“母親，您真的太不容易了，經(jīng)歷了那么多事情?！?p>　　宛然看著他，“南風(fēng)，人一輩子就是這樣，磕磕絆絆的，還好有你們，我覺得自己過得還不錯。”她停了一會兒說:“等你娶了媳婦，有了孩子的時候，母親就更覺得圓滿了?！?p>　　南風(fēng)敷衍她說:“母親，等我考了功名再說吧。這件事情我會放在心上的?！?p>　　宛然看著他的眼神，知道他沒放心上，“修身齊家治國平天下，也是要先齊家啊，也早點讓你父王的在天之靈放心。”

　　他一聽這話，一臉正色地說:“母親，我考了科舉后，立即就娶妻生子。好嗎？”

　　宛然點點頭，滿意地出去了。

　　秦光已經(jīng)躺在床上了，宛然靠在他身上，“咱們南風(fēng)也到了該娶親的年紀(jì)了。”

　　秦光一算時間，“確實該娶親了，他有看上的人沒有？”

　　宛然說:“沒聽他說過。剛剛我問了他，他說等考完科舉再說?！?p>　　秦光抱著她，愛憐地說:“別操心了，讓他自己做決定吧。讓他找個自己喜歡的，到時候我們給他們操辦就行了。你也好好放松一下，最近事情太多了。”

　　宛然點點頭，沒再說話，靠在他懷里睡著了。

　　秦光看她現(xiàn)在這么累，真是于心不忍。他想著，自己還要多幫她分擔(dān)點事情才行。