嘉靖三十八年(1559年)臘月二十八日傍晚，李時(shí)珍來(lái)到乾清宮為我看病，經(jīng)過(guò)他再三把脈之后，李時(shí)珍滿臉憂愁，不由嘆氣道：“陛下，你已中毒深矣，看來(lái)宮中有人想謀害陛下。”我聽后大為震驚，急忙對(duì)著李時(shí)珍輕聲細(xì)語(yǔ)道：“我猜的沒(méi)錯(cuò)……請(qǐng)李先生給皇后、阿市娘娘、清云娘娘都把把脈，看看她們有沒(méi)有中毒?！?p>　　李時(shí)珍給她們?nèi)苏J(rèn)真把脈之后，才輕聲對(duì)我說(shuō)道：“陛下，皇后娘娘的胎兒恐怕保不住了……至于阿市娘娘，也已經(jīng)中毒很深……清云娘娘并沒(méi)有中毒的跡象……”我聽后怒火中燒，滿心燃起恨意，不由咬牙切齒痛恨地說(shuō)：“這些歹人……真是用心狠毒……即使想害死我，也不應(yīng)該去謀害椏?jī)汉桶⑹校螞r還有我只有三個(gè)月的骨肉……”

　　而孩子出問(wèn)題的消息如同五雷轟頂一般，讓椏?jī)弘y以接受，她強(qiáng)忍著內(nèi)心的痛苦，可眼角處還是流出了嘩啦啦的眼淚。椏?jī)鹤叩轿疑砬埃檬肿プ×宋业氖?，然后看著我痛苦且?jiān)定地說(shuō)了起來(lái)：“夫君，這些壞人太可惡了！一定……一定要讓他們血債血償，要把他們凌遲、活剮，要讓他們不得好死！孩子……可憐的孩子……夫君，對(duì)不起……對(duì)不起！”說(shuō)著說(shuō)著椏?jī)捍舐晢杵饋?lái)，而我更是下定決心要讓這些叛賊不得好死。我急忙用手抹去臉上的淚水，然后安慰起椏?jī)海骸皸績(jī)?，你放心，我一定?huì)為我們的孩子報(bào)仇的，一定！阿市，你現(xiàn)在身體有不舒服嗎？”

　　“有一些胃痛……不過(guò)要是能陪夫君和椏?jī)航憬阋黄鹗芸啵乙矡o(wú)怨無(wú)悔！李大夫，我們的毒可以解嗎？”阿市看向李時(shí)珍，畢竟只有他能夠救我們。李時(shí)珍很是為難，他一時(shí)看向清云一時(shí)看向我，而我似乎明白了一些。

　　“李大夫，是不是清云有什么疾病？還是，你知道什么秘密……”我故意這樣說(shuō)道，雖然我很不愿意相信同床共枕的清云想害死我。

　　可在李時(shí)珍想說(shuō)話之前，清云竟然首先開了口：“這……我沒(méi)有……我什么都不知道，只是……我有難言之隱……不過(guò)希望夫君信任我，我真的不會(huì)做傷害你和兩位姐姐的事……”李時(shí)珍也點(diǎn)點(diǎn)頭，看著我淡淡說(shuō)道：“清云娘娘并沒(méi)有中毒的跡象，可是似乎提前服用過(guò)解藥……陛下和兩位娘娘所中的毒叫曼陀菱，是一種西域慢性毒藥，可長(zhǎng)期讓人服用，使中毒者體質(zhì)愈差，毒發(fā)時(shí)有風(fēng)寒病癥，再過(guò)數(shù)日便會(huì)奪人性命。陛下，我這里并沒(méi)有解藥，要調(diào)制解藥的話可能需要十幾天，可到時(shí)恐怕陛下已經(jīng)毒發(fā)身亡……”

　　“這樣啊……好吧……李大夫、清云，你們都退下吧！我，我和椏?jī)骸⑹袉为?dú)談?wù)劇?p>　　清云雖然有些不舍和愧疚，但還是和李時(shí)珍一起離開了乾清宮。我有些絕望，雖然這個(gè)時(shí)候我已基本上不再咳嗽，可是我也知道自己的死期將近。我淡淡地說(shuō)了一句：“椏?jī)骸⑹?，咱們?cè)谝黄?，在一起走到生命的最后一刻……?p>　　“好！”椏?jī)汉桶⑹挟惪谕暤卣f(shuō)道，于是三個(gè)人開始了各種談心，畢竟生命即將結(jié)束。

　　第二天早上的早朝，群臣都已經(jīng)到了奉天殿。突然椏?jī)?、阿市穿著白衣服?lái)到了奉天殿，群臣一臉驚恐的同時(shí)全都跪倒在地。只見(jiàn)椏?jī)骸⑹须p眼已經(jīng)哭紅，而趙椏用著顫抖的聲音極為悲痛地對(duì)著群臣說(shuō)了起來(lái)：“諸位大臣，今天早上天剛明的時(shí)候……陛下……陛下已經(jīng)毒發(fā)身亡……大行皇帝已經(jīng)崩天了!”

　　“嗚呼！皇上……”

　　“臣愿陪皇上而去?。　?p>　　“皇上啊，您到底被何人害死??！老臣，老臣一定為您報(bào)仇……”

　　大臣們都痛哭流涕起來(lái)，尹龍、劉勇等人更是嚎啕大哭。趙椏繼續(xù)傷心地說(shuō)道：“大行皇帝崩天，我和阿市也中了劇毒，看來(lái)時(shí)日無(wú)多……不知大臣們有何辦法，可以延續(xù)華夏國(guó)之未來(lái)？”

　　這個(gè)時(shí)候大臣們基本上停止了哭泣，都在思考華夏國(guó)的未來(lái)。就在此時(shí)，一個(gè)前明舊臣站了出來(lái)，然后大聲說(shuō)道：“陛下故亡，必是朝鮮、暹羅、大越、琉球等使臣所為，臣以為當(dāng)誅滅這些藩國(guó)，為陛下報(bào)仇！同時(shí)天下本為明之社稷，陛下雖取而代之，然萬(wàn)民依舊支持大明統(tǒng)治……今陛下無(wú)后，而國(guó)不可一日無(wú)君，故而臣張謙以為，當(dāng)立明藩王桂王為帝，復(fù)大明國(guó)號(hào)，尊圣德王為太上皇。桂王正值壯年，又足智多謀，必可使我國(guó)家富強(qiáng)，以慰陛下在天之靈也！”張謙說(shuō)完之后，國(guó)家安全部部長(zhǎng)陸標(biāo)也站出來(lái)大聲說(shuō)道：“張大人所言在情在理，也是避免內(nèi)亂之正舉。韓王奪位不正，而明之國(guó)運(yùn)亦未終竭。韓王逆天而為，方能不為天意所敗乎？”裕王之死，至今存疑，臣以為韓王嫌疑重大……然韓王已然貴為天子，故我等不予追究！呂大人，你也說(shuō)說(shuō)自己的看法吧！”

　　呂芳毅然站了出來(lái)，他有些戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，可是此時(shí)此刻也大膽起來(lái)：“今天一早，我已親自檢查過(guò)陛下尸體，陛下卻已駕崩……圣德王本為華夏天子，雖有放縱但仁德厚載。裕王去世之后，圣德王自感年事已高，遂決意讓位于桂王，以承大明正統(tǒng)……韓王雖待臣不薄，然畢竟為篡逆之徒。今陸部長(zhǎng)已經(jīng)派人封閉皇城九門，望諸位大臣順應(yīng)天命，光復(fù)大明，迎立圣德王為太上皇、桂王為新天子。”呂芳說(shuō)完之后很多明朝舊臣都高喊光復(fù)大明，可高拱、張居正兩人卻緘默不語(yǔ)。

　　劉勇、尹龍等人聽后怒不可遏，正打算和那些支持復(fù)辟的明朝舊臣拼命的時(shí)候，身為明朝舊臣的海瑞竟然對(duì)著陸標(biāo)等人大罵了起來(lái)：“亂臣賊子，你們都是亂臣賊子！陛下改革新政、免除百姓三年之賦稅，是千古未有之明君。陛下尸骨未寒，而你等就公然辱罵陛下，還妄議復(fù)辟大明，可見(jiàn)你等都是亂臣賊子！張謙、陸標(biāo)、呂芳等人，必永為后世所唾棄！”

　　張謙聽后跑到海瑞跟前，看著海瑞不免眼露殺意：“海瑞，你也曾是明臣，豈可不順應(yīng)大勢(shì)、光復(fù)大明？何況桂王素有賢名，為百姓所稱頌……”

　　“休得再說(shuō)這種謀逆之言……海瑞雖曾為明臣，但深以為前明已經(jīng)國(guó)之不國(guó)。我等歸附新朝之后，陛下對(duì)我們圣恩備至，我等又豈能附逆反叛！張謙，我可不怕你！”海瑞說(shuō)完之后尹龍等人大聲叫好，而劉勇、李康二人已經(jīng)拔出長(zhǎng)刀。朝臣當(dāng)中不見(jiàn)王恒，而尹龍嘴角也彎起了一絲笑意。

　　正在此時(shí)，一個(gè)胖乎乎穿著明朝龍袍的人走進(jìn)了奉天殿，而他正是桂王。桂王并沒(méi)有在意海瑞和眾臣，只是徑直走到了皇位旁邊，可正當(dāng)打算坐下皇位的時(shí)候，他看了看趙椏、阿市，然后向趙椏、阿市走去，邊走邊說(shuō)笑道：“兩位美人，要是從了朕，朕可以封你們?yōu)橘F妃！也可以把解藥……這……”桂王才知道自己說(shuō)漏了嘴，可是他依舊看著眾臣大聲喊道：“朕剛才失言，朕并沒(méi)有什么解藥，沒(méi)有！”

　　可是這種狡辯并不能讓人信服，而他的表現(xiàn)也讓很多明朝舊臣搖頭嘆氣。尹龍十分不屑，對(duì)著桂王大聲罵道：“你這個(gè)肥豬，也敢自稱朕嗎？諸位大臣，桂王顯然是謀害陛下的罪魁禍?zhǔn)?，并且?dāng)?shù)钫{(diào)戲皇后和貴妃，如此無(wú)德之人安能成為我們的新天子？你們有些人可不僅僅是前明舊臣，更是圣人弟子，真要容忍如此昏君篡位為新皇帝嗎？”

　　“不能！”海瑞高聲大喊。

　　“不能！”高拱和張居正也大聲喊道。

　　有很多明朝舊臣也喊出了“不能”二字，而陸標(biāo)竟大聲喊道：“再有喊不能的人，休怪我無(wú)情了！如今桂王繼位順乎天命，順者昌逆者亡！光復(fù)大明，便在此時(shí)此刻！韓王已死，又何必以卵擊石？”

　　“砰！”

　　槍聲從奉天殿外傳來(lái)，而很快出現(xiàn)一隊(duì)火槍兵涌進(jìn)了奉天殿，率領(lǐng)者正是王恒。正在群臣震驚不已的時(shí)候，我也從奉天殿外走進(jìn)了奉天殿，而群臣更不敢相信自己的眼睛，只是一一跪倒在地。

　　火槍兵迅速控制住張謙、陸標(biāo)、呂芳、桂王等人，而我拉著身后的清云來(lái)到皇位前面。眾臣才明白我并沒(méi)有駕崩，于是一個(gè)個(gè)山呼萬(wàn)歲，而尹龍、劉勇、海瑞等人更是喜出望外。我急忙看著眾大臣，又看了看清云，面對(duì)著眾臣開始解釋起來(lái)：“我知道自己身中劇毒之后，問(wèn)過(guò)李大夫，他說(shuō)我已經(jīng)無(wú)力回天，于是也沒(méi)報(bào)多大希望?？墒亲蛲砩钜?，李時(shí)珍大夫突然帶著清云到了乾清宮找我，說(shuō)是以清云之血可以解毒，因?yàn)榍逶埔恢痹诖罅糠辰馑?，所以她的鮮血可以解毒。清云十分偉大，在李大夫的幫助下引了一碗血給我及皇后、阿市娘娘服用，雖然我三人體內(nèi)之毒并未完全解除，但也贏得了足夠的時(shí)間，之后便可以服食李大夫調(diào)制的解藥，從而徹底痊愈。而我身在深宮，能對(duì)我和皇后、貴妃直接下毒的人恐怕也只有內(nèi)事部部長(zhǎng)呂芳了……真不敢相信，我之前是那么信任您……我想讓叛賊自己跳出來(lái)，于是服用了李大夫的息心散，做出假死之態(tài)，果然……果然你們這些叛賊就都跳出來(lái)了！呂芳，我就問(wèn)你一句，圣德王有參與此事嗎？”

　　呂芳面已發(fā)白，自知已經(jīng)大勢(shì)已去，可是他聽了我的問(wèn)題之后急忙搖頭說(shuō)道：“圣德王什么都不知道，他一概不知……只是老臣與陸標(biāo)、張謙密謀，我只是希望光復(fù)大明而已……如今敗了，要?dú)⒁獎(jiǎng)帲ぢ犠鸨?！?p>　　“殺……剮……說(shuō)真的，諸位大臣，我本不想血流成河……我一直都想大家伙齊心協(xié)力，然后一起振興華夏，讓萬(wàn)民安康！可是你等不僅想謀害我，還向皇后、阿市投毒，也使皇后肚中的胎兒不幸夭亡！如此血海深仇，又豈能不殺不剮？我本不想殺人，可是事已至此，又何以不殺人？你們這些反賊天天喊著光復(fù)大明，可是桂王這樣的昏暴之徒也能被推舉成皇帝，這樣老百姓真能因?yàn)楣鈴?fù)大明而過(guò)上好日子嗎？要是大明國(guó)富民強(qiáng)，又豈能被我輕易顛覆呢？說(shuō)到底，大明民心已失矣！然共建華夏，開萬(wàn)世之太平，于國(guó)于民，利大于弊，諸位又豈能附身逆賊？罷了，罷了……張居正，你說(shuō)說(shuō)，按照律法，該當(dāng)如何處置這些逆賊？”

　　張居正聽后向我拜了三拜，然后認(rèn)真地回復(fù)道：“張謙、呂芳、陸標(biāo)、桂王四人為罪魁禍?zhǔn)祝粌H謀害陛下、皇后及貴妃，且用心極其惡毒，按律當(dāng)凌遲、誅九族；跟隨四人直接叛逆的官員、下屬犯謀反罪，按律凌遲、夷三族；隨聲附和之官員犯大不敬、附逆罪，按律腰斬棄市?！蹦切┟鞒f臣無(wú)不拼命磕頭，請(qǐng)求饒恕一死。

　　我想了片刻，看了椏?jī)阂谎郏g冷冷說(shuō)道：“張謙、桂王、呂芳、陸標(biāo)四人罪大惡極，凌遲處死且夷三族；四人同黨腰斬棄市，不涉其家人；隨聲附和官員罰三年俸祿，并記黑名單，如再有附逆行為，腰斬且夷三族。我本仁厚之心待諸位，希望諸位以后忠心報(bào)國(guó)，不可再生歹念?！?p>　　那些被饒恕的明朝舊臣無(wú)不磕頭謝恩，而桂王卻已癱倒在地，看著我不由大聲哭喊起來(lái)：“啊啊！陛下，臣也是被呂芳、張謙、陸標(biāo)等人蠱惑……他們說(shuō)……說(shuō)圣德王支持我成為皇帝……還說(shuō)圣德王帶著高拱、張居正投降陛下乃權(quán)宜之計(jì)，并非真心投降……還說(shuō)高拱大人、張居正大人也會(huì)支持光明大明……臣經(jīng)那些歹人再三蠱惑之后，才一時(shí)昏了頭腦，做下如此荒唐叛逆之事……陛下，請(qǐng)求你饒我一命，臣……”

　　“拖下去，把他們四人都凌遲處死，夷三族！”

　　火槍兵帶走桂王、呂芳、張謙、陸標(biāo)等四人，雖然張謙、桂王一直在大喊饒命，可是還有什么理由讓他們繼續(xù)活下去。呂芳、陸標(biāo)卻已看淡一切，只是安然地接受凌遲。

　　“張居正、高拱，呂芳有找過(guò)你們嗎？你們投降我朝，真是權(quán)宜之計(jì)嗎？”

　　兩人聽后臉色變得慘白，急忙跪在地上。我想了片刻，然后對(duì)他倆說(shuō)道：“今日桂王等人叛逆，而你們兩位沒(méi)有附逆，說(shuō)明你們不想反叛……就這一點(diǎn)，足夠了!以后我還是會(huì)繼續(xù)信任你們，而呂芳、陸標(biāo)、張謙、桂王之余黨肅清，就交給你們兩位去辦了！”

　　“天子圣恩，高某必以國(guó)士報(bào)之！”

　　“天子宏恩，張某必肅清叛逆！”

　　我走到海瑞身前，親自幫海瑞整理衣冠，然后向海瑞拜了三拜，充滿敬意地對(duì)海瑞說(shuō)道：“海大人，朕在此向你道謝了！你沒(méi)有附和逆賊，反而痛斥他們，實(shí)在是國(guó)家忠臣、良臣。海大人，以后你就是群臣表率，朕有什么做的不對(duì)不好的地方，你都可以指出來(lái)，而朕一定改正。賜海大人‘忠良賢臣’匾，永為眾臣楷模。海大人，如今國(guó)家建設(shè)處處需要銀兩，朕想留更多錢用來(lái)改善百姓生活，就不賞賜你金銀了，還望海大人體諒！”

　　海瑞激動(dòng)不已，內(nèi)心極為感動(dòng)，他跪地謝恩，然后倍感欣喜地回道：“陛下心里裝著百姓，那便是對(duì)臣最大的恩賞。小年夜宴的時(shí)候，看到陛下只吃白菜蘿卜，那個(gè)時(shí)候海瑞心里就明白，陛下心里只有萬(wàn)千百姓！臣不需要那塊匾，臣只希望追隨陛下，為萬(wàn)民謀福祉！臣再三謝恩，愿陛下早日完全康復(fù)！”

　　散朝之后，眾臣卻心有余悸，心中也開始對(duì)我又敬又怕?；氐角鍖m之后，喝了李時(shí)珍開的中藥，身體感覺(jué)好了很多。椏?jī)?、阿市和清云三人在一旁照顧著我，而我看著清云也說(shuō)出了心中的疑問(wèn)：“為什么你要選擇救我？你……你不怕……你父皇怪罪你嗎？”

　　清云心里很不是滋味，可是看著我眼神里又不免露出溫柔，嘴上只能淡淡地說(shuō)：“我嫁給你之后發(fā)現(xiàn)我不能完全成為政治工具……那天我吃醋是真吃醋，因?yàn)槲覑?ài)上你了……在這皇宮、在朝堂，就少不了陰謀……雖然我也在陰謀當(dāng)中，但是到最后我還是會(huì)選擇你……畢竟，我也覺(jué)得大明該亡了！相信此事之后，父皇也不會(huì)再搞事情了……夫君，你能答應(yīng)我永遠(yuǎn)不追究父皇的責(zé)任嗎？”

　　我看著清云手臂上的繃帶，心里也明白她是真心愛(ài)我，我當(dāng)然也不能把事情做絕，于是我輕輕點(diǎn)頭：“他是我岳父，我不會(huì)追究他的……這件事已經(jīng)結(jié)束了，該死的人也都死了！不過(guò)這件事也給了我教訓(xùn)，皇宮之內(nèi)還是要有自己的人。椏?jī)?，你覺(jué)得有什么合適的人可以擔(dān)任國(guó)家安全部部長(zhǎng)和內(nèi)事部部長(zhǎng)嗎？”

　　“王恒還有一個(gè)弟弟王騫及妹妹王瑤，我覺(jué)得她倆可分別擔(dān)任國(guó)家安全部部長(zhǎng)和內(nèi)事部部長(zhǎng)。讓王瑤管理那些太監(jiān)宮女，那樣就不會(huì)再出現(xiàn)現(xiàn)在這種事情了……”椏?jī)阂部粗逶?，認(rèn)真地對(duì)她說(shuō)道：“好妹妹，謝謝你愿意救夫君……我的孩子沒(méi)有了，希望以后你和阿市可以好好努力，爭(zhēng)取為夫君再懷上一個(gè)孩子……畢竟夫君有了孩子之后，那些逆賊也會(huì)變少。”

　　“姐姐不怪罪我，我就很開心了！其實(shí)我事先也不知道他們的陰謀，直到李大夫說(shuō)你們中毒了我才反應(yīng)過(guò)來(lái)……”清云有些無(wú)奈，她不忍再說(shuō)下去。

　　“咱們一起好好休息吧！”

　　“好的，一起休息?！?p>　　于是四人擠在一張床上，疲憊的身軀很快進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)，而在夢(mèng)里我夢(mèng)到了趙椏生下一個(gè)小男孩，叫著我爸爸。可是突然，他又不見(jiàn)了蹤影。