蕭易四歲那年，蕭大林把他送去了東巷的菩提書院讀書。其實蕭大林對自己兒子的期望不高，讀書也不為考功名作大官，只求他將來能識文斷字，做個知書達理的男兒漢。對于很多孩子來說，去讀書簡直就是噩夢的開始。對于蕭易來說，卻是打開了另一片歡樂的天地！開學(xué)前母親特地為蕭易縫制了一個小挎包，還在面上繡了小虎頭！蕭易非常喜歡，時時刻刻都挎著。小包自從到了蕭易手里，一直都是鼓鼓囊囊的，也沒人知道里面裝是什么！

　　開學(xué)第一天，當(dāng)然是蕭大林親自送蕭易去上學(xué)的。其實書院離驛站并不遠，沿著驛站門前的大道，一直向東行，走二里地就到了。書院本在鬧市中，周圍栽植了層層松柏翠竹，倒是在這喧鬧之地隔出方寸靜謐之所。蕭大林頭前慢行，蕭易屁顛屁顛地跟在后面。進了書院，方知這書院不小，共有九間房舍獨立交錯而建，房屋之間栽植翠竹以隔開。每座房屋的屋檐下懸掛著一個木牌，分別寫著“甲，乙，丙，丁……”。房舍中間立著一株巨大的銀杏樹，主干粗得需三人合抱。古銀杏為書院遮下大片綠蔭，綠蔭之下是一塊空曠的場地，整個書院被打掃地干干凈凈。其實北方，菩提樹是無法生長，佛家常常栽植銀杏樹代替菩提樹于寺院中。如此看來菩提書院也算名副其實。

　　菩提書院修建區(qū)區(qū)三十年，里面竟然立著一棵千年銀杏樹。原來以前這里是一座千年古剎，名為小嵐寺！正如其名，寺廟很小，和月堤村的西廟差不多的規(guī)模，似北方的四合院。兩個側(cè)殿供菩薩，大雄寶殿供佛祖。唯一上的了臺面的是矗立于院中一座五重八角石塔。小嵐寺雖然規(guī)模和名氣很小，但是得益于這里周邊沒有別的名寺大廟，所以香火不斷，延續(xù)千年。據(jù)說剛建寺時，禪師在寶殿兩側(cè)栽植銀杏兩行。歷經(jīng)千年的歲月，只活下眼前這么一株。依托于便捷的水路交通，小嵐寺的僧人常常外出遠游，或為游歷名山大川苦行修心，或為拜訪寶剎名寺交流佛法。因此這里僧人佛法造詣很高。曾有多位得道高僧路經(jīng)小嵐寺，竟然放棄遠行，留在小嵐寺修行。直到一百年前，小嵐寺香火鼎盛，漕幫幫主突發(fā)奇想，年尾祭選擇在這里舉行。真是腦子抽風(fēng)！往年都是在揚州大明寺或者清河慈云寺舉行的。據(jù)傳那一天，祭祀正在進行，漕幫的元老都跪地祈福。突然天崩地裂，房屋倒塌，形成一片廢墟。寶塔下沉，深深埋入地下。所有人都憑空消失了。漕幫幫眾趕來，扒開廢墟，掘地三尺也沒找到一片尸骨。漕幫元氣大傷，幸得賢能志士奮斗二十年，才恢復(fù)過來。從那以后這里被視為不祥之地，無人愿意靠近，這里也就成了一片荒園，雜草亂木叢生。

　　三十年前院長來到此處，看見此處滿目瘡痍，潸然淚下，他跪地叩頭，對菩提樹發(fā)下重誓，一定會重建小嵐寺的。一不做二不休，湊足銀兩，發(fā)告示招工匠！三十歲的青年意氣奮發(fā)，等著工匠來了就開工。萬萬沒想到，工匠沒有招來，卻招來一大批街坊四鄰。拿著鐵鍬扁擔(dān)作勢，圍著廢址也不敢靠近，遠遠的惡語相對。原來桃源百姓認為這里是邪祟之地，深埋地下石塔鎮(zhèn)住了當(dāng)年禍亂的妖邪。如果動土破了封印，妖邪再出，一定會禍及桃源百姓。青年仰天苦笑，大罵世人愚昧無知，哪有禍亂世間的妖邪，哪有鎮(zhèn)住妖邪的封印，最邪不過狠毒人之心，需要封印的也是人的惡念罷了！

　　終究胳膊擰不過大腿，青年收拾行囊，撕下告示，獨自來到驛站喝起悶酒，越喝越醉，越醉越悲痛。萬念俱灰之時，失聲痛哭起來！一位老道士不知何時坐在青年對面。絲毫不加掩飾的大笑起來，青年抬頭一看，見他是個須發(fā)花白的老道士。出于禮貌還是很客氣的對他說。

　　“好個長老，見后生悲痛哭泣，你不撫慰開導(dǎo)也罷，怎么可以嘲笑羞辱?！?p>　　“我知道你為何事煩惱?！?p>　　“當(dāng)然，現(xiàn)在全桃源誰人不知？”青年還是很厭惡對面的牛鼻子！

　　“可全桃源，只有我一個人，可以幫你。”

　　青年聽了心中一喜，眉頭舒展。但仔細想想，又覺得百姓如此愚昧，縱是巧舌如簧也未必說的通，再次陷入愁苦之中。

　　“還請賜教?！?p>　　“咱們?nèi)绱巳绱?，這般這般…”老道士伏耳輕聲說道。

　　撥開迷霧現(xiàn)天日，青年破涕為笑，嘖嘖稱奇！不得不佩服姜還是老的辣！

　　“我與前輩素不相識，不知前輩為何幫我？”

　　“你一個佛門弟子，既能稱我這道士一聲前輩，我定然幫你！”

　　“我確實是佛門弟子，但已經(jīng)還俗十多年了，前輩慧眼?！鼻嗄晁尖膺@前輩總是答非所問，顧左右而言他，似乎有些刻意隱瞞什么。便不再追問！

　　“機緣巧合，我與師傅曾于揚州城相遇，我憑年輕氣盛，與他爭論天地道法。五苦禪師不愧為天下名僧，胸襟開闊，不以門戶之見，排斥我道家之理，還大為贊揚道法自然天人合一的道理。我與他成為忘年之交，修復(fù)小嵐寺是五苦禪師的夙愿，如今落到你這小輩頭上，我自然來相助?！崩系朗空f著說著不免黯然傷神！

　　“師傅曾和我說過，當(dāng)年小嵐寺雖小，里面僧眾卻分兩大派，一為修佛法，一為修佛心。修佛法者把佛經(jīng)奉為圭臬，每日枯坐在禪房里，誦讀經(jīng)文。他們不愿外出，偶爾出游，也是去大寺廟，拜訪名僧，求講佛法，求解佛經(jīng)。當(dāng)年若是這些人遇見你，一定會與你掙個高下。其實在我看來，這些人雖然行事古板，但有廣羅天下佛經(jīng)妙法之功勞。又開壇講法，信徒眾多，香火旺盛。小嵐寺的輝煌也全仰仗這些人的付出！”

　　“不愧為五苦禪師的弟子！竟有如此胸襟和眼界！”

　　“修佛心者，大多學(xué)習(xí)完大乘佛經(jīng)，便離開寺院，漂泊江湖，游歷苦行。以外界的磨礪，修心悟法！多會有些小成就，但是很難成為名揚四海的大家。若是遇到百年一遇的奇才，那就不得了了，開宗立派，著書立說都是有的。我們修心之人，都是沒有門戶之見的。師傅教導(dǎo)我們，佛與道都是得法于自然。本質(zhì)也是一樣的。”

　　“五苦禪師真乃得道高僧！百年前的劫難，讓小嵐寺僧眾全都失蹤，所幸五苦在外游歷，免遭此難！真是佛門的幸事。修佛法的倒是沒有幸免于難的?！?p>　　“我自小追隨師傅，直至二十歲，師傅坐化前，命我還俗，想辦法掙錢，一生以重修小嵐寺為己任。我漂泊江湖數(shù)十年，總算掙夠錢了！但我的佛心，也被世俗所染。不知我是對是錯！”

　　“五苦禪師曾和我說過，修心未必是佛是道，蕓蕓眾生的生活本就是在修心，惡人修得惡心，只要你保持善念，行善舉，修的便是善心，佛心，道心！”

　　“與前輩交談，讓我想起了我的師傅?！鼻嗄臧俑薪患扇讼囝櫉o言。