乾清宮內(nèi)殿里的燭火幽幽地閃爍著，照亮了殿前垂地的紗幔，也照亮了跪在紗幔前的一眾大臣滿面著急的神色。只見他們紛紛伏跪在地，朝著簾后剛過及冠的皇帝一個勁地扣頭：“皇上，此事萬萬不妥??！”

　　“是啊，皇上，那萬氏乃是宮婢出身，又足足比皇上大了十多歲……我大明雖不強求貴賤之分，但她畢竟是皇上幼年養(yǎng)母，輩分難越！如今貿(mào)然封妃已是不妥，更遑論未誕皇子卻要升至貴妃……”

　　他們一言一語爭辯得激烈，丁香便在那紗幔后頭靜靜地聽著，縱然心里難受，卻又說不出一句話來反駁這些朝臣。

　　如今見深才過及冠，正是少壯盛年，而她卻已經(jīng)將近遲暮……即便她再如何開明堅韌，說服得了英宗，說服得了這后宮下人，又如何說服得了滿朝文武百官？

　　她想著，臉上初聽封妃時的喜悅便一點點淡了下去，目光沉了沉，縱然不甘心，也只是嘆了口氣，不愿再聽下去。才起身兩步，卻被一旁的見深用力按住手背，眼含柔情看了她一眼，轉(zhuǎn)頭朝簾外跪著的一眾大臣堅定道：“諸位愛卿，朕初登基不久，需要依靠各位的地方還很多，但朕希望諸位能把這精力都放在監(jiān)督朕的國事朝政之上，而不是如此深夜進宮來關(guān)懷朕的后宮私事?！彼D了一頓，又接著道，“萬氏封妃一事，乃是朕有她常伴身邊多年，早已習(xí)慣，并非萬氏過錯。后宮既有皇后掌管，萬氏無根基無家族，只是一介嬪妃，諸位又有何擔(dān)心呢？”

　　“皇上，可萬氏這段日子專寵于后宮，這可是后宮大忌……”又有一人欲開口爭辯，卻被見深不咸不淡地駁了回去：“如此說來，諸位大臣只是擔(dān)心朕年輕氣盛，被美色所惑，耽誤朝政罷了？那朕便在這里向諸位保證，此事絕不會發(fā)生！若是朕往后壞了規(guī)矩，諸位再來問朕和萬氏的罪也不遲！”

　　他說得斬釘截鐵，就是沒有回旋的余地了。眾大臣即使有再多話想說，皇帝已經(jīng)為了萬氏做到如此地步，他們?nèi)绾芜€能開口？再說下去，怕就是要問罪的地步了……

　　眾臣不由紛紛嘆了口氣，只得各自跪安，退出了乾清宮。

　　見深這才回身握住了丁香的手，柔聲寬慰她道：“對不起，是朕無能，護不住你，才讓你這樣受委屈……”

　　丁香早知道自己選的這條路不好走，她既然決定走了，自然也就不會害怕走不下去。這宮中是非爭端從未停止過，她在宮中三十多年，無論是皇后、太后，還是宮人的臉孔，又有什么沒見過？

　　怎樣都是路，跪著走與站著走，也就沒有多大區(qū)別了。

　　丁香凝神看著眼前年輕的皇帝，他的年紀還很輕，眉間的鋒芒還未散去，眼里帶著新皇大治天下的信心和期盼，這期盼不僅在天下，也在她，在這座他以為可以和平安寧的后宮。

　　她平和地笑了笑，沒有再說什么，只是恭身行禮道：“皇上還是早些安歇吧，臣妾這便回宮了?！?p>　　見深原本是想留她在乾清宮過夜，但也知道丁香是宮里的老人，什么該問什么該看，她比誰都清楚，越矩的事情從不做，對他的寵愛雖心有期盼，卻從不表現(xiàn)，唯一能見到她那樣灑脫的真性情的時候，大概也就只有兩個人獨處談心之時了。他嘆了口氣，目送丁香出了乾清宮，便聽小安子悄悄走近了，低聲道：“皇上，皇后娘娘那里……”

　　今日正是皇后的生辰，按照宮中規(guī)矩帝后應(yīng)該同住，他卻執(zhí)意留在了乾清宮，這才惹得那幫老骨頭半夜進宮求見?，F(xiàn)在想想，只覺得越聽越煩心，又不能違背，只得擺了擺手，頗有些負氣道：“擺駕坤寧宮！”

　　永寧宮內(nèi)，綠香正一一點了燭臺，她是宮中的老一輩宮女，又與丁香是同年進宮，本是不該由她伺候。只是丁香在宮中沒有根基，不像別的妃子有家世背景，見深怕她受委屈，又沒的貼心人說話，便將綠香留下伺候她了。

　　綠香點完燈，轉(zhuǎn)頭見丁香坐在桌邊一言不發(fā)，知道她是還在為剛才的事情不開心，只得寬慰道：“娘娘，這朝臣彈劾后宮也不是一日兩日的事，您看從前先皇在世時，譚皇后為著與當年的杭氏一事，也不知惹來了多少災(zāi)禍。可最后不也和先皇和和美美地過了大半輩子么？就算朝臣們再不樂意，娘娘這貴妃也已經(jīng)封了，他們總不能再讓皇上收回了圣旨去！”

　　丁香沉沉嘆了口氣，也忍不住撫了撫額：“從前我在這宮里做了二十多年的宮女，見過多少人和事，也從沒覺得像現(xiàn)在這么累……我自封妃到升貴妃，也不過才兩三年的功夫，卻覺得像是過了半輩子?！彼p輕伸手從桌上握了一只薄瓷茶杯，心不在焉地把玩著，“不怕你笑話，如果當年我知道這后妃如此辛苦，怕是寧愿當一輩子老宮女，也不愿趟這渾水了……”

　　綠香聞言，忍不住打趣道：“娘娘說的什么話，這要怪，只怪當年娘娘在宮里見慣了先皇與譚皇后的兩廂情深……”她說著，忽然打量了四周一眼，壓低聲音道，“可這宮里，能像先皇那樣出格率性的皇帝又能有幾個？先皇能一心為譚皇后隔絕后宮，推行醫(yī)政，雖是功德，卻也太過冒險。如今皇上登基不久，正是需要鞏固勢力的時候，即便再不喜皇后娘娘，也不得不把禮數(shù)做全了……”

　　丁香手里玩著茶杯，目光卻是沉沉的：“個中道理，我怎么會不懂？就是因為這樣，當年我才萬分不想跟了皇上……”

　　從前她做宮女，只要照著主子的眼色行事；如今做了妃子，卻要防著下人，看著皇后眼色，忍讓嬪妃欺辱，還要受著文武百官強加上的種種罪過……

　　她的性子，當年宮中有幾人不知？即使是跟著先皇在南宮三餐不繼的時候，也沒見她如此疲憊過。她素來是直性子，做實事，又進退有度，擅察言觀色，這宮中老一輩宮女中，佼佼者當丁香不讓?？扇缃瘢坝谢屎蟀侔愕箅y，后有百官日日上奏。不論她如何退讓，就是不肯放過她。短短兩三年的后宮生活，竟然已經(jīng)讓她心生怯弱了。

　　綠香笑了笑，走到桌邊輕輕握住了她的手：“可娘娘心里愛護皇上，就總是要走上這條路的。好在現(xiàn)在娘娘已是貴妃，這后宮里除了皇后娘娘，也沒的別人能欺負到娘娘頭上。娘娘如今有孕在身，只要生下皇子，還怕皇后娘娘能拿您怎么樣呢？”

　　宮門外的夜色沉沉，在這燭光里就顯得更加看不透。丁香伸手摸了摸自己尚且平坦的小腹，卻忽然有些擔(dān)憂。

　　這孩子……真的能平安生下來嗎？