大隱隱于市，小隱隱于野。煉真宮坐落在方城西北角的一隅，沒有崇山峻嶺的依托，亦沒有曲境通幽的神秘。它與老一高只有一墻之隔，兩側(cè)散落著尋常百姓家，前面，是寬敞平坦的環(huán)城路。興之所之，不用收拾行囊，亦不用強(qiáng)打精神周密安排，即可隨時(shí)造訪。
雖說煉真宮對(duì)于方城人來說，親切的宛如鄰家高朋，但據(jù)說卻占盡風(fēng)水，是紫氣所聚之地。東漢的湖陽(yáng)公主曾在這里清修。歷史上對(duì)于湖陽(yáng)公主確有記載。一例是湖陽(yáng)公主新寡，心儀宋弘，光武帝親自搭橋牽線，暗示宋弘：“富易交，?貴易妻，可乎？”而宋弘?yún)s回復(fù)：“貧賤之交不可移，糟糠之妻不下堂?！惫馕涞垡膊辉倜銖?qiáng)，回頭對(duì)公主說：“事不諧矣?！绷硪焕呛?yáng)公主的奴仆白天殺人，躲藏在公主家中，洛陽(yáng)令董宣在公主出行時(shí)，把那個(gè)奴仆從公主的車隊(duì)中拉了下來，當(dāng)場(chǎng)殺死，并且大聲數(shù)落公主的過失。湖陽(yáng)公主當(dāng)然又去找光武帝劉秀告狀，劉秀最終讓手下拉著董宣給公主叩頭認(rèn)錯(cuò)，董宣兩手撐地，不肯俯拜。公主說：“文叔為白衣時(shí)，藏亡匿死，吏不敢至門，今為天子，威不能行一令乎？”以此表達(dá)自己的忿怒。劉秀只是回答她說：“天子不與白衣同?！狈炊o董宣賜錢三十萬(wàn)。作為天子的親姐姐，竟也不能恣情枉法，隨心所欲，想必從此看淡了天下所有的男子，也看輕了榮華富貴帶來的榮耀，于是尋得佳地，閉門清修。才有了一千多年的今天，依舊址重建的盛事。
拾階而上，道觀外墻依勢(shì)而建，墻外總是坐著幾個(gè)算卦先生，他們面前一般只有幾個(gè)小凳?，一張寫滿黑字的紅布，一個(gè)裝著卦簽的竹筒。人來時(shí)，喊上幾聲以招攬生意，若你不理他，他便轉(zhuǎn)身繼續(xù)與后面的老漢們就著陽(yáng)光話說桑麻。我總是覺得他們?nèi)胧捞睿珱]有仙風(fēng)道骨的風(fēng)范，更不相信他們能夠解碼人生，于是不肯駐足。
煉真宮的修筑款項(xiàng)全都是善男信女籌措而來，所以它的主體建筑是逐批完成的。我初來方城時(shí)，只有敬奉張三豐的神仙洞，后又增加了三清觀，斗姥殿等以及左右建筑群。因此它雖然稟承了主體建筑在中軸線上，左右對(duì)稱的傳統(tǒng)建筑模式，但卻錯(cuò)落有致，各具特點(diǎn)。其建筑風(fēng)格應(yīng)是仿清設(shè)計(jì)。廊腰縵回，檐牙高啄，雕廊畫柱，構(gòu)思精巧，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，莊嚴(yán)古樸，房檐四角高挑，上懸風(fēng)鈴。近處細(xì)觀，卻是雕縷細(xì)致，屋外獅子的怒目，屋頂鳥的羽毛，無不栩栩如生，神態(tài)畢現(xiàn)，讓人不能不贊嘆民間藝林家的高超技藝。除此之外，煉真宮的建筑用色極為濃妍，一般為朱紅大門，黑色門楣，鎦金大字，青瓦灰墻，還有黃綠色調(diào)的大量使用，使其在古樸之中又略顯奢華。
煉真宮的人物塑像均親切和藹，面容清秀，沒有怒目而視或呲牙咧嘴的奇怪表情，也沒有拿條蛇踩個(gè)妖的夸張動(dòng)作，他們一律端坐，神情灑脫，衣帶飄飄，似有魏晉之風(fēng)。張三豐寬袖大袍，玉簪束發(fā)，望之忘俗，完全沒有傳說中“顛道人”的顛狂。公主樓中的湖陽(yáng)公主美麗溫婉，顧盼生輝，我見猶憐，其它人物也都面容安詳，線條流暢，體現(xiàn)了溫暖的人格魅力。主殿敬奉有三清，張三豐，湖陽(yáng)公主，左右配殿端坐有送子娘娘，包公等?？芍^三教九流，各顯神通，人才濟(jì)濟(jì)，卻各安其位。
我對(duì)道教知之甚少。從其對(duì)聯(lián)中的“一生二，二生三，三生萬(wàn)物；地法天，天法道，道法自然”和墻體繪制的《二十四孝圖》推測(cè)，其教義可能出自《孝經(jīng)》和《道德經(jīng)》之類，作為土生土長(zhǎng)的宗教，我一直認(rèn)為道教可能是入世最深的宗教，它倡導(dǎo)的修身養(yǎng)性亦是為了今世的解脫。歷朝歷代，受道士蠱惑，尋求常生之術(shù)的帝王比比皆是。而道教追求的個(gè)性解放，不慕富貴的思想又深受士大夫推崇，魏晉之風(fēng)，唐詩(shī)宋詞中無一不受道家的影響。其教義當(dāng)中的平等思想也為尋常百姓所認(rèn)可，成為農(nóng)民起義反抗壓迫的思想武器。
現(xiàn)在人們物質(zhì)富裕，卻更希望為自己的精神找一片家園，煉真宮的重建也反映了人們精神的需求。其初一，十五香火尤盛，可謂香客盈門，云霧繞繚，清修之地早已被萬(wàn)丈紅塵所籠罩。我總是認(rèn)為道教中人應(yīng)是超凡脫俗之輩，有一次碰巧趕上他們一場(chǎng)道會(huì)，兩行道姑跪拜在主殿里，哼頌著經(jīng)文，倒真是一句也聽不懂，只是道袍下面的高跟鞋赫然可見。禮畢，她們回房休憩，路上，亦不過談?wù)撔┘议L(zhǎng)里短，我初時(shí)很是悵然若失，后來便釋然了，這就是道之所在，在尿溺吧。