于瑞生剛走出沒多遠(yuǎn)就聽見背后有人叫他，回頭一看卻是五里亭地保喬二郎。他正站在胡同口，手里拿著一個紙包。

　　于瑞生一見是他，立刻停下了腳步朝他走過去，喬二郎也走了過來。簡單的幾句寒暄過后，于瑞生看著喬二郎問道：“足下到此有何貴干？前日多感足下和地方上鼎力相助，還不曾前去府上拜望，恕罪！”

　　喬二郎卻沒有說話，他左右看了看，見四下無人，王三娘也回去了，他迅速拉起于瑞生往旁邊的胡同里走去。

　　“喬先生，您這是？”于瑞生不知發(fā)生了什么事，他嘴里說著腳下卻不自主地跟著喬二郎一起往胡同而去。

　　走過了大概有十幾戶人家，二人來到了一個路口。喬二郎又是滿臉緊張地左右看了看，在確定沒有人之后，喬二郎又拉著于瑞生向左一拐來到了另外一條胡同里。于瑞生左右看了看，只見在胡同口的樹上掛著一個木牌子，上面刻著“同升胡同”四個字，字用紅漆描過，木板卻是有些發(fā)黑了。

　　兩人又順著同升胡同走了一會兒，大概又過了十幾家，又是一個路口。和剛才一樣，喬二郎拉著于瑞生又是一個拐彎，拐到了另外一個胡同里。在胡同口也有同樣的一個木牌，上面刻著的是“康興胡同”。兩人在胡同里又走了一會兒，終于喬二郎在第九家門口停了下來。

　　于瑞生抬頭看時，只見眼前是一個高門樓。在朱紅的大門上一邊一個鑲著獸形的鋪首。門口是青石臺階，兩邊擺放著一對石獅子。

　　喬二郎拉著于瑞生往門口一閃，輕輕地敲了敲門。沒多一會兒就聽見門里有人走路的聲音。

　　“誰呀？”門里有人問道。

　　“我，快開門！”喬二郎低聲說道。

　　就聽見吱扭一聲門開了，喬二郎拉著于瑞生一閃身就進(jìn)了大門，還沒等他看清楚，大門又迅速關(guān)上了。

　　等兩人都進(jìn)到了院子里喬二郎才把于瑞生的手放開，他在前面走著把于瑞生領(lǐng)到了屋里。

　　“于公子快請進(jìn)！”喬二郎邊走邊說，剛才開門的那人也關(guān)好門回來了，于瑞生一看，卻是一個頭上扎著抓角的小廝。

　　等進(jìn)了屋，分賓主落座，剛才那個小廝進(jìn)去捧了兩盞茶出來，喬二郎又打發(fā)他出去了。直到這時喬二郎才對于瑞生說道：“于公子莫怪，適才在外多有不便，這才請來寒舍?！?p>　　于瑞生環(huán)顧四周看了看說道：“原來是府上！只是不知先生如此神秘所為何事？”

　　“公子是不是來找劉望聲？”喬二郎說道：“我看你像是剛從他們家出來?！?p>　　于瑞生點(diǎn)了點(diǎn)頭說道：“是啊，我正是來找劉公子的。只因老夫人和他妹子牽掛，我也放心不下，故而前來看看。誰知卻大門緊閉，家中無人不得相見！”

　　“這也難怪！”喬二郎說道：“自那日你們走后這劉望聲就不知去向，有傳言說是被官府帶走了。不過這肯定不是真的，因?yàn)樽罱h太爺找過我好幾次說是要找劉公子，縣衙的捕快也時常就來他家附近轉(zhuǎn)悠。我想這里面肯定有什么事，所以剛才見你在劉家門口和王三娘說話，就知道你定是來找劉望聲的。雖然你和他們劉家并沒有多少瓜葛，可是你也知道那吳縣令的為人，要是給那些做公的看見，恐怕對公子不利，所以我才把公子帶到我家里來了。適才多有冒犯，還請不要見怪！”

　　于瑞生聽他說完就知道他是好意，對他連連稱謝。

　　喬二郎接著說道：“依我之見，于公子最近還是不要到劉家門前去為好，免得惹出麻煩！”

　　于瑞生點(diǎn)點(diǎn)頭，心里卻不以為然。看到喬二郎如此謹(jǐn)慎的樣子他反而覺得好笑，不過他知道地保出入公門受人管轄，對縣官懼怕也在情理之中。為了不給他惹麻煩，于瑞生也不想多坐，聽喬二郎說完之后他也就起身告辭了。喬二郎送他到門口，輕輕開了門，看到外面無人才把他送出去。于瑞生也是知趣的人，一出大門就加快腳步消失不見了?？吹接谌鹕哌h(yuǎn)了，喬二郎四處張望一番才又關(guān)上大門。

　　于瑞生加快腳步離開喬家，他也沒再往劉家去，拐過彎就直接往回家的大路而去。

　　天氣依然和暖，可是于瑞生心里卻不像剛來的時候那般輕松了。雖然他覺得喬二郎太過于膽小，可是沒有見到劉望聲，也不知道他在哪里?，F(xiàn)在又聽到了縣衙找他的消息，心里難免有些不快。

　　“會不會劉公子出事了？”于瑞生心里想道：“我得想辦法去打聽打聽！”

　　不過此時天色尚早，他也不愿意在這里惹人耳目。況且林秀才那里事已辦完，也算沒有白來一趟，于瑞生想到這里就放開步子一路朝清溪村家里而去。

　　說也湊巧，當(dāng)他趕到村口大槐樹的時候，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就看到一群人正站在路邊，馬順和郭煦在其中。于瑞生等走近了和他們打了招呼，眾人也都紛紛回應(yīng)。于瑞生因?yàn)橄胫鴦偛盼謇锿さ氖?，不愿在此停留，他打完招呼就往前走。等走了大約五六十布，馬順卻突然在后面喊住了他。于瑞生回過頭來站在那里，看到馬順和郭煦小跑著朝他過來了。

　　“馬大哥！”于瑞生說道：“有什么事嗎？”

　　馬順卻沒有回答他，他他拉著于瑞生邊往前走邊說：“到前面再說！”

　　于瑞生覺得有些好笑，他想起了喬二郎，在五里亭喬二郎也是類似這般神情動作，如今馬順也是如此。

　　馬順和郭煦簇?fù)碇谌鹕滞白吡舜蠹s有一百多步，看看離眾人距離已遠(yuǎn)，他們才送開手停了下來。

　　“賢弟是不是去五里亭了？”馬順看著于瑞生問道。

　　于瑞生點(diǎn)頭稱是。

　　“是不是去劉掌柜家了？”馬順接著問道。

　　于瑞生又點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　“見著人了嗎？”郭煦問道。

　　“你是說劉公子嗎？”于瑞生說道：“他家里沒人，不知道去哪兒了！”

　　馬順扭頭往人群的方向看了看說道：“賢弟最近還是不要再去了，我這兩天剛從五里亭回來。那吳本英又在派人找劉望聲，我怕這樣下去了對三弟你不利！”

　　郭煦也跟著說道：“是啊，就憑那姓吳的為人，什么壞事也干得出來，不要到時候連累了兄弟你！”

　　“是啊，如今玉蘭她們娘倆在你那兒，難免會讓人胡亂猜想，還是要謹(jǐn)慎為好！”馬順叮囑道。

　　于瑞生點(diǎn)了點(diǎn)頭也沒再說什么，馬順和郭煦又再三說了幾遍，三人才告辭分別。馬順和郭煦又去曬太陽了，于瑞生奔家而去。

　　等到家門口的時候，馮三已經(jīng)站在那里迎著他了。

　　“三叔！”于瑞生說著就要往院里走，馮三卻一把拉住了他。

　　“少主人！”馮三說道：“老奴我有些話要說?！?p>　　于瑞生只好停了下來，他看著馮三說道：“三叔是不起想說最近讓我不要去五里亭？”

　　馮三聽他說完，臉上顯出驚疑的表情，他睜大了眼睛盯著于瑞生說道：“你怎么知道我要說這個？”

　　“是誰告訴你的？”于瑞生問道。

　　“今早你走了之后，馬順和郭煦他們兩個來過，他們說讓你最近不要到五里亭去，我問他們原因他們也不說。見你沒在他們倆也沒多待就走了，我也不知道出了什么事，看他們說的還挺厲害，我放心不下就在這外面等著你了！”

　　“原來如此！剛才我在村口見到他們了，三叔你放心吧，沒什么事！”于瑞生怕馮三擔(dān)心，就沒有把劉家的事告訴他。

　　回到院子里，于瑞生先去和兩位師父打了招呼，這才轉(zhuǎn)身回到自己屋里。于瑞生回到屋里坐在火盆跟前烤著火，心里還想著喬二郎和馬順?biāo)麄兯f的話，他決心要把事情弄個明白。

　　沒過多一會兒，門外卻有人敲門，于瑞生開門一看，玉蘭她娘張氏正站在門口，于瑞生趕緊把她讓到屋里。

　　“夫人找我何事？”于瑞生問道。

　　“公子早上可曾到那五里亭去過？”張氏開門見山地問道。

　　于瑞生也不敢隱瞞，就把自己去五里亭以及家里沒人的事說了一遍。張氏聽完后嘆了口氣說道：“也不知道我兒去哪兒了，這剛回來沒幾天，面才見上兩次就又各奔東西了！”說著低下頭面露傷感之色。

　　于瑞生安慰她道：“劉公子或許有事要辦，且他在外多年見多識廣，老夫人不必過于憂心，待我過幾天再去探訪！”

　　張氏聽了于瑞生的話似乎稍放心了些，也就沒再說什么，遂辭了于瑞生出門回去了。

　　于瑞生雖然嘴上如此說，心里卻更有些放心不下，他恨不得一拳打落天邊日，以便夜來去探那縣衙。

　　因?yàn)樾睦镉惺?，于瑞生有些坐臥不安。他一會兒站起來在屋里走幾步，一會兒又坐下來看著碳火發(fā)呆。正當(dāng)煩悶之時，忽然他一拍大腿，嘴里“哎呀”一聲，竟然自己笑了起來。