兩條鮮紅的信子，在小謝臉上輪番滑過(guò)，就像一個(gè)美食家，在大快朵頤之前務(wù)必先欣賞食物的色與香，而味又是其次的了。

　　濕黏的感覺(jué)，從臉上迅速蔓延到全身。小謝渾身麻木，剛才她還能聽(tīng)到，自己的心以平常百倍的速度跳動(dòng)著，而現(xiàn)在，她幾乎已聽(tīng)不見(jiàn)任何心跳聲。只有那怪物口腔里不停發(fā)出的“嘶嘶”聲，還在不斷沖擊著她的耳膜。

　　引頸就戮的感覺(jué)是極度痛苦的，比被蛇怪一口吞掉更痛苦得多?？謶郑@種心理上的折磨，遠(yuǎn)比肉體上的折磨更煎熬千倍。

　　兩頭蛇的信子在小謝臉上游走了幾下，卻繞過(guò)她，直直把頭伸向了她的背后。原來(lái)那蛇怪被背簍里的蛇蛻氣息所吸引，將頭伸進(jìn)了背簍里。

　　就在這個(gè)將死未死的瞬間，求生的欲念重新回到了小謝的軀體。她用最后一點(diǎn)清醒的意識(shí)，拔開(kāi)腿往山洞口狂奔。

　　黑暗中，一塊橫臥的石頭絆倒了她，她整個(gè)撲倒在地。再一看，地上哪有什么石頭，全是人和獸的骷髏而已！

　　小謝劇烈地顫抖起來(lái)，發(fā)出驚恐的尖叫。兩頭蛇沒(méi)有再給她喘息的機(jī)會(huì)，張開(kāi)大口，猛地扎來(lái)。幾乎出于本能，小謝隨手抓起地上的一個(gè)骷髏，用盡全力向那怪物擲去。

　　蛇怪的一頭往側(cè)邊一避，另一頭又緊接著襲來(lái)。小謝又抓起一個(gè)骷髏，如法炮制，蛇怪又避開(kāi)了。雖然沒(méi)能擊中蛇怪，可這個(gè)寶貴的緩沖卻給了她信心。說(shuō)也奇怪，一個(gè)人一旦在危急關(guān)頭有了求生的欲念，就會(huì)激發(fā)出數(shù)倍于平常的力量。

　　趁蛇怪閃避之際，小謝從地上掙扎起來(lái)，繼續(xù)往外跑。才邁出兩步，就被蛇怪用尾巴狠狠甩倒。這一甩非同小可，她面向石壁猛的撞倒，鼻子差點(diǎn)撞斷，臉頰頓時(shí)磕出鮮血。

　　不顧疼痛，小謝推開(kāi)石壁，試圖再次逃跑。兩頭蛇卻用尾巴輕松地一卷，又將她狠狠撞飛在石壁上。

　　就這樣，爬起，甩倒，爬起，甩倒。似乎是出于有趣，蛇怪并不急于殺死手邊的獵物，而是不停地重復(fù)這個(gè)折磨的過(guò)程。就像貓逮到了老鼠，不急于殺死，而要先將對(duì)方玩弄得精疲力盡，最后再致其于死地。

　　如此不知經(jīng)歷了多少個(gè)回合，小謝終于匍匐在地上，再也爬不起來(lái)了。她的氣息已經(jīng)沉重不堪，身上的每一寸肌膚，都在隱隱作痛。

　　但是兩頭蛇還不想讓她那么痛快地死去。它游近獵物，用尾巴卷起，狠狠地將她甩到石壁上。骨頭碎裂的聲音，清脆悅耳，讓這怪物莫名興奮。

　　這聲音讓小謝忽而想起，小時(shí)候她爹爹帶她玩小石子時(shí)的聲音。在那久遠(yuǎn)的、不連貫的記憶里，一條小綠蛇猝不及防地從草叢里鉆了來(lái)，差點(diǎn)咬在她的小腿上。爹爹在離她十步的地方，他沒(méi)有飛奔上前，而是飛快地一甩手，用一顆小石子擊中小蛇的頭部。小蛇掙扎著扭動(dòng)身軀，卻只是徒勞。

　　爹爹拎起那條蛇，笑著對(duì)她道：“記住了嗎？打蛇要打七寸?！?p>　　“打蛇要打七寸……打蛇要打七寸……”這句話在她腦袋里嗡嗡作響。

　　兩頭蛇游走近來(lái)，似乎想要確認(rèn)獵物是否已經(jīng)斷氣。小謝沒(méi)有動(dòng)彈。

　　兩個(gè)頭輪流挨近她，在她身體上嗅了嗅。說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，小謝凝聚全身所有的力氣，一把抱住蛇怪的身軀。蛇怪見(jiàn)狀，用力扭動(dòng)身體，小謝從它背上滑落，直落到尾巴上，蛇怪趁勢(shì)將尾巴用力一甩，狠狠將她甩飛出去。

　　“打蛇要打七寸！”

　　就在從空中墜落的那一瞬，小謝握緊了匕首，狠狠向目標(biāo)刺去。那把刻著易水寒的匕首，直直插進(jìn)了蛇怪的頭顱。

　　“嗚——”

　　低沉喑啞的慘叫，伴隨幾近癲狂的顛撲，幾乎將整個(gè)山洞震塌。小謝被蛇怪奮力甩落在地上，失去了知覺(jué)。

　　不知過(guò)了多久，她的耳邊隱隱出現(xiàn)了人語(yǔ)之聲：

　　“她死了嗎？”

　　“死了，我看死了。”

　　“胡說(shuō)，明明還在動(dòng)呢?！?p>　　“怎么可能？被蛇怪碰到的人和獸，沒(méi)有不死的。僥幸不死的，也會(huì)變成活死人。”

　　“你自己看看，她是不是在動(dòng)?！?p>　　“咦……好像真是，這小丫頭命可真大。”

　　“可不是，連兩頭蛇都讓她嚇跑了?！?p>　　“哈哈，那丑八怪以后怕是再不敢來(lái)了。自打它占了我們的洞府，不知在此吃了多少飛禽走獸，還有好些個(gè)過(guò)路的人，也被它叼來(lái)吃了，嘖嘖嘖，弄得此神仙洞府腥臭難聞，連帶我們也被熏臭了，真是可惡至極，有此一報(bào)，真是活該?！?p>　　“可不是么，從今往后，我們可算是有清凈日子過(guò)了。對(duì)了，這小丫頭怎么辦呢？”

　　“能怎么辦呢，我們兩個(gè)連腳都沒(méi)有，又幫不了她?！?p>　　“雖說(shuō)如此，我看她倒是很可憐?！?p>　　“咳，可憐什么，‘圣人之下皆螻蟻’，世間可憐的人多了去了，你個(gè)個(gè)要同情，同情得過(guò)來(lái)么?！?p>　　小謝在半夢(mèng)半醒之間，恍恍惚惚聽(tīng)到人聲，還以為是有人來(lái)救她了，可是聽(tīng)到這番對(duì)話，又不像是來(lái)救她的。待要睜開(kāi)眼睛來(lái)看，又覺(jué)得眼皮有千鈞重，嘗試了幾次，總算從上下眼皮中間豎起一道細(xì)縫。

　　四周空無(wú)一人，只有石縫里的兩株小花在搖搖曳曳。

　　她心中暗想，怕不是自己摔壞了腦袋，聽(tīng)錯(cuò)了罷。她突然想起，姥姥還在家里等她回去，盡管身上昏重得厲害，還是咬咬牙，掙扎著從地上爬了起來(lái)，拾起掉落在旁的藤筐，扶著石壁踉踉蹌蹌地走出山洞。

　　她腦子里混混沌沌，心里只有一個(gè)念頭——回家。昏昏沉沉之中，恍然來(lái)到一處境地，眼前出現(xiàn)了一座高大的牌樓，上寫著四個(gè)大字，可惜她沒(méi)念過(guò)書(shū)，除了頭一個(gè)“九”字，其余的一個(gè)也不認(rèn)識(shí)。

　　忽然從牌樓后走出兩個(gè)牛頭馬面，拿著鎖枷將她拘住，不由分說(shuō)將她往牌樓后頭拉。小謝哭喊掙扎，卻掙脫不得。兩個(gè)牛頭馬面叱她道：“不許哭鬧！這是九幽之境，前頭便是黃泉之路，從古至今，只有來(lái)路，沒(méi)有去路，難道你哭兩聲，就可以不死了？”

　　兩人正要拽著她往前走，忽聽(tīng)背后有人大聲呼喚小謝的名字。聲音很耳熟，就是想不起在哪兒聽(tīng)過(guò)。小謝猛回過(guò)頭，想向那人求救，可那人又隔得老遠(yuǎn)，只能看到他遠(yuǎn)遠(yuǎn)地招手，卻辨不清容貌。小謝拼命往那人所在的方向掙去，一邊大喊：

　　“救我，救我！”