數(shù)日前，京口，流民營。

　　“當”的一聲，軍醫(yī)把劉裕身上最后一個箭頭拔了下來，放到了鐵盤中，那鐵盤里已經(jīng)有四五個箭頭。然后軍醫(yī)給劉裕上了刀傷藥，幫他包扎傷口。劉裕口里咬著一根短木棍，頭上冒著豆大的汗珠，上完藥后，他把木棍一吐，把衣服的帶子系好，笑道：“這孫恩老賊，道法不怎么樣，箭法還行?！?p>　　孟昶、劉穆之都在旁邊陪著，看著劉裕身上新傷舊傷，都替他疼，聽了這話都有幾分哭笑不得。

　　孟昶說：“年初你帶走的人，已經(jīng)死傷過半了。這仗打得真是兇險萬分。哎，好在你回來了，還是家鄉(xiāng)好，蒜山那一仗，咱們京口老百姓聽說你跟賊人打仗，都拿著扁擔站滿了山頭，給你助陣呢！這次你回來了，就不走了吧？”

　　劉裕忍著痛活動活動手臂，“是啊，家鄉(xiāng)好，多謝父老們。蒜山這一仗，賊人幾乎被打散了，逃回了海上。若他們不再來，我就原地駐防了。”

　　孟昶說：“那樣最好，盼著他們別回來了。你先歇著，我去看看藥熬好沒有，給你端來?！闭f著便去了。

　　劉裕隨手拿起一件外衣披在身上，下床隨意散步，活動活動筋骨，對劉穆之說，“先生，這兩個月，您跟我在軍中顛沛流離，也受驚了?！?p>　　“說來慚愧，老夫除了保住了一條性命，別無用處，沒幫上你什么忙，全仗著你用兵如神，又身先士卒，這才終獲全勝。”

　　“全勝？那可未必。先生，您看，從年初到現(xiàn)在已經(jīng)半年了，像蒜山那樣的戰(zhàn)斗也有過幾次，天師道被我們打散了幾回了，每次都是逃到海上，然后不出半個月，他們就又糾結數(shù)萬、十萬人馬再殺回來。兵源如此充足，行動如此迅速，實在是出人意料?！?p>　　劉穆之想了想，笑道：“德輿，你知道天師道賊眾都是什么出身嗎？”

　　“我知道，都是些佃農和窮苦百姓，還有一些唯恐天下不亂的流氓無賴。孫恩、盧循我不怕，可怕的是，他們每次都能召來無數(shù)這樣的人替他賣命廝殺。那些人在你面前，人山人海，無邊無際，殺不完似的。難道這二人真有妖法？”

　　劉穆之說：“不是他們二人有妖法，而是百姓沒有活路啊。老百姓求的，不過是天下太平，安居樂業(yè)，可是現(xiàn)在，朝廷橫征暴斂，還征發(fā)無辜佃農去服兵役，百姓沒有活路了才會跟天師道造反。若朝廷示以恩義，與民休息，百姓安居樂業(yè)，誰去造反？”

　　劉裕陷入了沉思，過了半天。

　　這時，王鎮(zhèn)惡喜氣洋洋地來報，“恭喜將軍！您那仇人刁逵帶著家財逃命，卻被仆人綁了，在山間斬首，所幸被我們遇上，殺了那仆人，把他家財全搶回來了！獻給將軍?！?p>　　劉裕聽了，說：“把他的家財分成兩份，一份你們和營中將士分了，一份分給京口的百姓們?！?p>　　王鎮(zhèn)惡有些意外，但已習慣了聽命，便去辦事了。

　　劉穆之臉上卻浮現(xiàn)出驚喜的神色，看著劉裕就好像看見了傳說中的“仁主”，贊道，“德輿竟有此仁厚之心，真是愛民如子?！?p>　　“本來也是白來的東西，該分就分吧?！眲⒃Ｓ謫?，“劉先生，我們流民營屯田，對營中軍民是如何收租的？”

　　“收五成?！?p>　　“若改為四成，可以負擔軍費和其他開銷嗎？”

　　“這，老夫得與孟總管對賬再算?！?p>　　“那您就和孟昶算算賬，看看最少收幾成就夠了。能少收點就少收點?！?p>　　劉穆之更是驚喜，對他作揖，一躬到地：“德輿仁德，真是世所罕見。我替營中百姓謝謝你！”

　　劉裕忙扶他起身，“先生，先生，不可如此。說白了，我是怕營中也亂了起來，倒沒有什么‘愛民如子’的想法?！?p>　　劉穆之略有些尷尬，隨后解嘲似的笑道，“不管你心里怎么想，你若這樣做了，就是好事，就值得老夫一拜?！?p>　　“先生，折煞我了。”

　　孟昶進來了，端著一碗藥和一份軍報。劉裕笑道：“又來事了?！彼炔豢窜妶螅闷鹚幒攘?，然后才把軍報打開，一看就變了臉色。

　　孟昶和劉穆之互相看了一眼，問：“出了什么事？”

　　劉裕合上軍報，“孫恩率眾數(shù)十萬要取建康?！?p>　　劉穆之驚道：“??？建康？皇上和朝廷百官都在建康，這些賊人膽大包天，這是要動搖社稷??！”

　　孟昶也急得說：“除了皇上百官，劉裕的妻兒，也在建康啊！”

　　劉裕把披著的外衣一把扯下，向門外侍從大聲喊道，“來人，將此戰(zhàn)報立刻六百里加急送往建康！再取我鎧甲兵器，傳令全營整隊，即刻出發(fā)！”

　　就在劉裕率部向建康急行軍，快要到達白石城的同時，司馬休之得到戰(zhàn)報，急匆匆地來到丞相司馬元顯的府邸。

　　書房內，元顯坐在主位，張法順、謝重在左右陪坐。

　　休之向元顯、謝重行禮。張法順向休之行禮。休之不滿他仍受元顯重用，沒有理會，徑直向元顯問道：“聽說桓玄和孫恩亂軍跨江渡海，從兩面進擊建康，大兄急召小弟，可是要小弟出戰(zhàn)迎敵？”

　　元顯請他落座，才將原委細細道來，“月前桓玄上表，說孫恩勢大，北府軍剿賊不利，恐危及建康，要北上剿匪，其實不過是想借機領兵入朝。正巧北府軍連戰(zhàn)皆勝，我便駁了桓玄。沒想到他賊心不死，仍是發(fā)兵而來。我已奏請皇上下詔討伐，命劉牢之為前鋒都督，率軍赴溧洲迎擊桓玄，已去了大半個月。沒想到，天師道孫恩又糾結了數(shù)十萬徒眾，渡海而來。哎，城中就只有御林軍、虎賁軍和你的鷹揚軍，不足七萬人。鷹揚軍又剛組建不久。我現(xiàn)在為難的是，若此時急召劉牢之部回京，無人可擋桓玄；若召州郡起兵勤王，各州刺史里又沒有幾個心腹之人，只怕召來些虎狼之師；若只有城中這七萬人拱衛(wèi)建康，你覺得勝算有多少？”元顯面有憂色，倒并不慌亂。

　　休之道：“御林軍、虎賁軍是精銳之師，鷹揚軍也已操練多日，可與賊眾一戰(zhàn)。再說賊人又不知城中虛實，到時候，我在周邊山上多設旗鼓，假做疑兵便是?！?p>　　“可是，就算你設疑兵，實際上也只有七萬人，對陣數(shù)十萬，會不會還是太少了？”

　　休之笑道：“兵不在多而在精，將不在勇而在謀。我雖未與賊人交過手，但據(jù)歷次戰(zhàn)報來看，賊人雖然人多，但都是烏合之眾，而且這次他們新敗于蒜山，再奔襲建康，已是強弩之末，我率軍以逸待勞，已經(jīng)占了上風?！?p>　　張法順想說些什么，看看休之那冷峻面色，又不敢開口。他正猶豫間，突然站起來對著門口作揖，“拜見王爺！”

　　眾人看去，見會稽王司馬道子被人扶著進來了，他一臉老態(tài)，頭發(fā)胡子花白而稀少，拄著拐杖，走路都顫顫巍巍。眾人向他行禮，他也都客氣地點點頭。他現(xiàn)在沒有權勢，只有一個王爵，再沒有那種盛氣凌人的氣勢，已經(jīng)是一個普通的老人。

　　元顯很煩悶，耐著性子起身給父親行禮，訓斥攙扶父親的下人道：“天氣如此溽熱，誰讓你們把王爺扶出來的！一時再中了暑，我拿你們是問！”

　　下人們撲通就跪倒了，“丞相饒命！”

　　司馬道子咳嗽了兩聲，拄著拐杖，緩慢地說：“是我非要來的，不要怪他們?！彼f著，把手伸給元顯，元顯當著眾人，只好扶起父親的手，攙扶著他到主位上坐下。

　　司馬道子用衰老渾濁的眼睛，看了看這屋子里的人，看到曾經(jīng)的心腹謝重，便用手指著他笑了。

　　謝重沒覺得改換門庭有什么不對，平靜地拱手行禮：“王爺。”

　　司馬道子又看到休之，沖他把頭一點，然后對大家說：“諸位請坐吧，請坐?！?p>　　元顯侍立在父親身邊，“父親，您一向不來我這書房，今天怎么親自來了？”

　　“我，咳咳”司馬道子咳嗽起來，“國事如今交給你們年輕人了，我是打算頤養(yǎng)天年。只是聽說桓玄來了，孫恩也來了，不知道你們是怎么安排的?！?p>　　元顯無奈地仰頭一嘆，“這些事有兒子處置，父親安心養(yǎng)病就是了?！?p>　　“我這幾天都睡不著，大兵壓境，性命攸關的事，你就對我說說吧，難道我會通敵報信去？”司馬道子咳嗽起來。

　　元顯無奈地說：“我們正在商議。依兒子想，還是不能召各州起兵勤王。好在，休之的鷹揚軍也操練了一段時日，或可出城一戰(zhàn)。不過鷹揚軍人少，兒子想撥虎賁軍全部和御林軍一部給休之統(tǒng)領?！?p>　　休之拱手：“是，小弟一定不辱使命?！?p>　　司馬道子點點頭，“有平西將軍率軍抗敵，老夫也就放心了。只是，皇宮、宗廟、建康四門和高官貴戚府上也得分兵保護，切不可忘了。”

　　元顯說：“是，是，是，兒子都知道。父親回去休息吧?！?p>　　司馬道子看了他一陣，才讓人把自己攙扶起來，“好，好，你們守著吧，一定不能讓賊人進城?！彼f著，便顫巍巍往門外去了。

　　元顯不等父親出門，便不耐煩地轉過身去，對休之說：“賢弟就去準備吧，我這就下令給虎賁軍御林軍，讓他們聽你調度。到時候，你親自出戰(zhàn)，愚兄在城頭為你擂鼓助陣！”

　　張法順大著膽子夸休之道：“平西將軍是當世名將，有他在，必然是旗開得勝，馬到成功！”

　　休之懶得理他，向元顯、謝重拱手告辭。

　　從書房出來，休之便要出府，穿過長長的回廊，卻發(fā)現(xiàn)司馬道子正在一個欄桿處坐著等他。休之有些意外，還是行禮道：“拜見王爺?！?p>　　司馬道子屏退下人，對他笑道：“老夫老了，討人嫌了，一片好心，也無人領情，可是老夫實在不忍心看你這樣的青年才俊無辜枉死，特來囑咐你一二?！?p>　　休之一驚，“王爺何意？”

　　“休之，你是宗室子弟中難得的翹楚，若生在承平之世，必然能做個能臣，名垂青史，可如今朝局動蕩，是英雄輩出之際，你雖手握兵權，卻如同魚游沸鼎，難以自保。因為，你不夠狠毒?！彼抉R道子說著，提起拐杖指了指他。

　　休之笑了笑，早聽說司馬道子對元顯奪權心懷怨恨，今天看來，是想籠絡自己，好借自己的兵力，把權勢再奪回來，可惜，司馬道子倒臺，本來就是休之的謀劃，他又怎么會幫他呢？

　　“謝王爺關心，休之知只忠心護國，不問前程?！?p>　　司馬道子也笑了，“休之啊，人之將死其言也善，老夫已經(jīng)時日無多，既然被你和元顯拉下馬來，就已甘心認命，你不必如此警惕?！彼糁照日酒饋恚安还苣阈挪恍?，老夫誠心教你一句，亂世之中，活下來才最重要！你有了兵權，首先要考慮自己的安危。什么圣人之道、黎民蒼生，都是虛的，不要為了這些，拼盡自己的實力。若有人威脅到你，就要把他趕盡殺絕，切不可心慈手軟。等你有朝一日，能擔起我大晉朝這萬里江山，一定派人到老夫墳前祭酒三杯，那時老夫在九泉之下去見列祖列宗，也算有個交代?！?p>　　他說完，臉上的笑容十分安詳，然后沖遠處等候的下人揮了揮手，讓他們趕過來扶著他回房去了，留下休之一個人怔在當場。

　　一陣熱風吹來，休之回過神來，大熱的天，他竟覺得渾身發(fā)冷，卻又胸中燥悶。他想起軍情緊急，急忙趕往城外鷹揚軍大營，連夜部署準備作戰(zhàn)。