候晉叔回去后向程之才轉(zhuǎn)達(dá)了蘇軾有意修好的意圖，同時(shí)表示自己隱約察覺出對(duì)方有所顧慮。為了讓蘇軾安心，程之才讓候晉叔再次傳達(dá)了自己的誠(chéng)意，同時(shí)表示想和對(duì)方見一面。
蘇軾收到候晉叔的回信后，這才終于敢與程之才書信往來，艱難地寄出了字?jǐn)?shù)極少的第一封信。
多年芥蒂怎會(huì)因?yàn)橹谎云Z而煙消云散，他實(shí)在無法說服自己主動(dòng)去見程之才，于是向程之才寫了第二封信請(qǐng)其為弟來惠州一見，同時(shí)詢問令子幾人侍行，希望對(duì)方將與隨他同行的侄子也帶來見上一面。
隨后程之才回信表示帶著小兒子程十郎同行，蘇軾亦回信等程之才父子來了會(huì)派蘇過乘船相迎。
三月初七。
程之才帶著小兒子十郎來到惠州巡察，下榻合江樓，并派人去嘉佑寺接蘇軾。
過了許久，馬車載著蘇軾駛回。蘇過在門外久候多時(shí)，見蘇軾從馬車中探出頭來，急忙上前攙扶。蘇軾拄著拐杖走到合江樓門口，將準(zhǔn)備邁入大門的腳收了回來，內(nèi)心百感交集，遲疑片刻，大步邁了進(jìn)去。
蘇軾、蘇過來到程之才所在房間門外，程十郎聽到腳步聲猜想蘇軾來了，急忙出門相迎，見到蘇軾后親切地喚著：“叔父！”
蘇軾打量著酷似少年程之才模樣的程十郎，笑著應(yīng)了聲，隨其進(jìn)入房間。程之才扶著桌子起身，與蘇軾四目交接。兩人久久注視著對(duì)方，四十有二年，彈指一揮間，兩名青蔥的少年皆變成了兩鬢斑白的老人。
時(shí)光一點(diǎn)點(diǎn)從指縫間溜走，屋內(nèi)鴉雀無聲……程之才將目光移向程十郎和蘇過：“你們兄弟倆出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，我想和子瞻單獨(dú)待會(huì)兒。”
蘇軾用余光看著程十郎、蘇過將房門關(guān)上，緩緩地向程之才挪了幾步，停下來，安靜地注視著對(duì)方。
程之才走上前去，與蘇軾兩步之隔，眼眶通紅地看著蘇軾，輕聲道：“子瞻，對(duì)不起！”
蘇軾心頭一顫，嘴唇微張，吃驚地看著對(duì)方。積壓已久的情緒終于爆發(fā)出來，他雙拳緊握，聲嘶力竭地怒吼著：“姐姐已走了四十二年了！你現(xiàn)在說這些還有什么用！”
站在門外的蘇過聽到屋內(nèi)傳來蘇軾的怒吼聲，想要進(jìn)屋勸解，被程十郎一把拉住。
他對(duì)蘇過搖搖頭：“就讓他們彼此發(fā)泄一下吧。人之所以念念不忘，無非是對(duì)當(dāng)年的舊事意難平罷了。懊悔曾經(jīng)的一些話語沒有訴說，一些事情沒有去做。我爹已過花甲之年，久經(jīng)世事，早已看淡人生，唯有一件事讓他無法釋懷，那就是兄長(zhǎng)娘親的離世，我想叔父亦然。就讓他們倆吵一架吧，將多年的郁結(jié)發(fā)泄出來，也就釋然了?！?p> 程十郎拉著蘇過的胳膊，“走吧，我們別在門口站著，不然他們倆突然出來看到我們?cè)搶擂瘟?。?p> 蘇過點(diǎn)點(diǎn)頭，看了眼緊閉的房門，隨程十郎默然離開。
程之才看著渾身顫抖、雙目通紅、嘴唇劇烈抖動(dòng)卻多次欲言又止的蘇軾，微微嘆息一聲，自責(zé)道：“我知道現(xiàn)在說這些已經(jīng)晚了……是我年少輕狂害了八娘，也害了我和八娘的孩子，讓他從小失去母愛。這些年，我時(shí)常夢(mèng)到八娘抱住我的腿哭喊著求我放她和孩子走……我也曾想過找你，讓兩家人化干戈為玉帛，讓孩子們這一代能夠重新續(xù)上親情，可是一來朝局動(dòng)蕩，一直沒有找到和你重逢的機(jī)會(huì)，二來……也是最主要的，我不知道該如何面對(duì)你。”
“那你現(xiàn)在就能面對(duì)了？”
“其實(shí)我也幾度糾結(jié)，直到突然接到朝廷讓我出任廣南東路提點(diǎn)刑獄的任命。我已六十有二，再不找你，只怕就要帶著這份遺憾入土了。我也不奢望你能原諒我……就算是求一份心安吧?！?p> 死者已矣，蘇軾執(zhí)著四十二年的意難平不就是對(duì)方的一絲悔意、一句道歉嗎？
他連黃州、惠州的流放人生都看淡了，還有什么可執(zhí)著的？對(duì)方言盡于此，還能怎樣呢？
蘇軾腦海中浮現(xiàn)著姐姐年輕的容貌，心念著，我和程正輔都已行將就木，姐姐在天之靈也一定希望我們?cè)谌松淖詈髱啄昴軌蚍畔聢?zhí)念與恩怨，無牽無掛地魂歸故里吧。
他想到此，緩緩松開了緊握的雙拳，釋然道：“算了，都過去四十二年了，我們都該放下了……姐夫?！?p> 這一聲“姐夫”讓壓抑著情緒的程之才徹底破防。
蘇軾沒有稱之為表兄，而是稱呼姐夫，即是對(duì)程之才的認(rèn)可，對(duì)這段仇怨的原諒。程之才淚水奪眶而出，哽咽道：“子瞻，我……”
蘇軾上前兩步，輕拍了兩下程之才的肩膀。多年的仇怨無法讓兩人的關(guān)系瞬間回歸親密無間，就這樣慢慢修復(fù)吧，時(shí)間可以抹平一切……
兩人情緒穩(wěn)定后，在桌邊坐下來閑聊著近況。聊了許久，程之才突然道：“對(duì)了，我聽叔黨說你們剛來惠州時(shí)曾在這里住了幾日，我看你也別住嘉佑寺了，搬回來住吧。”
蘇軾態(tài)度堅(jiān)決：“不行！我乃戴罪之身住在這里于理不合，詹大人對(duì)我禮遇有加，我不能連累他?！?p> “有何連累？出了事我頂著！我如今管轄廣南東路，誰敢有異議！我等會(huì)兒就讓詹器之安排人把你的行李搬回來?！保ㄕ卜?，字器之）
“真的不用了，我住在嘉佑寺挺好的！”
“好什么好！你帶著侍妾和兩名丫鬟又不能住寺中的禪房。惠州地處偏僻，物寡人貧，寺中禪房尚且破舊，更何況寺旁山上的房子?！背讨乓娞K軾表情為難，擺出兄長(zhǎng)的架子，語氣堅(jiān)定地說道，“你當(dāng)我是兄長(zhǎng)，就聽我的！”
蘇軾糾結(jié)片刻，只得同意先住過來，將來若有不便再隨時(shí)搬走。由于程之才的示好，惠州之前部分明哲保身不愿與蘇軾來往的官員也開始對(duì)其禮遇有加。
隨后的九天，蘇軾、程之才、蘇過、程十郎一同暢游惠州山水，重拾親情。由于程之才還有巡察任務(wù)在身，不便在此久留，只得帶著程十郎告辭。
人老了，總是對(duì)親人有萬般不舍，對(duì)于困于惠州不得擅離的蘇軾尤甚，每次道別都可能是永別。蘇軾帶著蘇過將程之才父子一路相送到惠州博羅縣香積寺，大家在寺中下榻，并游玩了一日后，程之才見蘇軾戀戀不舍還欲相送，勸說道：“子瞻，就送到這兒吧?！?p> “我把你們送到惠州邊界就回去?！?p> “已經(jīng)送了很遠(yuǎn)了，就到這兒吧。反正我在這兒還要待幾年，有機(jī)會(huì)我會(huì)回來看你的?！?p> 蘇軾極度不情愿地點(diǎn)點(diǎn)頭，兄弟倆互相關(guān)心囑咐著對(duì)方，準(zhǔn)備就此道別，忽然一句呼喚聲傳來：“子瞻？”