風波雖已平息，但蘇軾好不容易暫時安定下來的心再起波瀾。他對朝廷無休止的黨爭已經(jīng)不是厭倦，而是深惡痛絕，恨不得馬上離開這里。

　　沒幾日，他再次上書請求朝廷同意他出知越州。雖然越州已有人選安排，但這都無所謂，官員調(diào)動都是司空見慣之事，只要朝廷同意他走，即便不是越州也無所謂。他料想朝廷八成不會同意，但也要姑且一試。

　　很快，朝廷駁回了他的請求，無奈之下，他只得硬著頭皮繼續(xù)干著禮部尚書、侍讀等職。

　　外面的事情解決了，然而家里的事情卻一直沒解決——王閏之的病越來越嚴重，蘇軾遍尋京師名醫(yī)都無濟于事。

　　日子一天天過去……

　　八月初一。

　　蘇軾正在禮部工作著，忽聞阿九求見。阿九每天早晚都會駕車接送蘇軾，禮部的人早已對蘇家的這位家仆熟識，見他今日匆匆而來，想必是家中出了急事，便放其進來。阿九一路狂奔來到蘇軾房門前，站在門口放聲哭泣：“官人，您快點回家看看吧，大娘子不行了！”

　　蘇軾手中的筆從指尖滑落，他急忙起身，踉踉蹌蹌地奔出房門。兩人上了停在大門外的馬車，一路駕車疾馳……

　　蘇宅。

　　王閏之奄奄一息地躺在病床上，床前兒孫、侄孫跪了一地，泣不成聲。她微微睜開雙眼，看著敞開的房門，有氣無力地問著：“子瞻回來了嗎？”

　　蘇迨看著昏昏欲睡的王閏之，哭喊著：“阿九已經(jīng)去接了，爹馬上就到！娘您可千萬別睡??！”

　　一旁的歐陽靜泣不成聲，幾度昏厥。蘇迨扶著已病重多日的歐陽靜，命丫鬟扶其回房休息，被歐陽靜拒絕。

　　王閏之自責道：“都怪我，久病臥床，害得靜兒日夜照顧也病倒了?！?p>　　歐陽靜搖搖頭，抽泣道：“這都是兒媳應該做的?！?p>　　王閏之再度看了眼空蕩蕩的門口，心中無限悲涼。她感覺眼皮越來越沉，不知自己是否還能堅持到蘇軾回來。史萱苒對門外的家仆喊道：“快去門口看看回來了沒！”家仆聞聲而去。

　　喧鬧的街道上，阿九揚鞭疾馳。此刻的京城仿佛比平時還要大，從禮部到家中的這條路顯得格外漫長，蘇軾坐在車中焦急地催促著：“再快點！再快點！”

　　過了許久，蘇軾終于回到家中，馬車剛停，他便迫不及待地下車，拖著年邁的身軀向廂房“跑去”。

　　王閏之望眼欲穿，一個熟悉的身影終于出現(xiàn)在了視野。她將胳膊緩緩抬起，伸向正朝這邊快步走來的蘇軾，可是胳膊猶如墜有千斤，很快便失重下墜，被奔至床邊的蘇軾一把抓住。

　　蘇軾將王閏之粗糙、長滿厚繭的手握于掌心。

　　自從烏臺詩案后，一家人來到黃州，王閏之這雙手便干起了粗活，洗衣做飯，織布裁衣，鋤地種田，無所不為，如今日子雖然好轉(zhuǎn)，但粗糙的皮膚再難細滑，留下了歲月的痕跡。

　　王閏之看著雙目通紅的蘇軾，強忍的淚水奔涌而出，帶著哭腔輕喚了聲：“子瞻……”簡簡單單的兩個字滿含了不舍與難過。

　　蘇軾緊握王閏之的手，泣不成聲。

　　“你能再抱下我嗎？”聲音極其微弱，幾近哀求。

　　蘇軾扶起王閏之的瞬間，淚水濺在了她蒼白的臉頰上。王閏之伸手拭去蘇軾不斷涌出的淚水，低聲安慰著：“子瞻……你別難過……人終有一死，早晚罷了。我去了，你要照顧好自己……”

　　蘇軾聽到王閏之這般說辭，聲淚俱下：“從你嫁給我的那一天起，你總是這么懂事，從不表達自己的喜怒哀樂，事事都以我為先，照顧著我的情緒，縱容著我的任性……而我卻對不起你，讓你跟著我窮困潦倒，流離失所……”

　　王閏之捂住蘇軾的嘴：“你不要這么說……這輩子能嫁給你是我最大的幸福！只可惜……”

　　她嘆息一聲，語氣中夾雜著自責與失落：“只可惜我曾答應姐姐要照顧你一生一世，如今我要食言先你而去了。姐姐，對不起……”然后看向站在不遠處的王朝云，“朝云，以后子瞻……就拜托你了。”

　　王朝云淚水潸然，走到床邊，雖然很想回答，但雙唇顫抖，嗓子仿佛被從眼眶倒灌的淚水堵住一般，無法說出話來，只得用力地點著頭，以示回應。

　　她很想以王弗的身份告訴王閏之，這些年你對軾哥哥的情誼我都感恩于心。你沒有對不起我，是我對不起你，是我的自私臨終前將軾哥哥和蘇邁托付于你，害你陪軾哥哥經(jīng)歷了這么多的艱辛與苦難。

　　王閏之將頭埋在蘇軾胸前，最后一次感受著這個熟悉的氣味和體溫。此時的她精神恍惚，已處于彌留之際，喃喃自語著：“我知道……你心中裝著姐姐，我沒法占據(jù)你內(nèi)心的位置，但這些年能夠伴你左右，此生足矣?！?p>　　聲音雖小，但被蘇軾盡收耳底。

　　剛開始，蘇軾對于王閏之是愧疚的。王弗去世后，在家人的強力勸說下，為了照顧年幼的蘇邁，他極度不情愿地娶了王閏之。

　　他知道王閏之對自己的愛，可是那時他心中裝滿了王弗，無法留給王閏之一席之地。即便如此，王閏之也心甘情愿地照顧著他的衣食起居，將蘇邁視如己出，殫精竭力地操持著這個家。

　　人非草木，孰能無情。

　　王閏之這些年的付出，蘇軾都看在眼里，她雖然不能像王弗、王朝云那樣在心靈上給予蘇軾慰藉，但在生活上卻給了蘇軾莫大的支持。她在蘇軾心里的地位早已今非昔比。

　　蘇軾用力地搖著頭，哭泣道：“不是你想的那樣。我雖未對你表達過，但是在我心里你早已變得如小弗一般重要。”他輕柔地拭去王閏之蒼白臉頰上劃過的一行行淚水，嘴唇抖動，用擠出的笑意掩蓋呼之欲出的哭腔，“等我死了，我們同葬一穴，地下孤冷，由我來陪你可好？”

　　王閏之笑靨如花，心滿意足地點點頭。

　　時光輪轉(zhuǎn)，仿佛回到了年少時期……

　　曾經(jīng)的她多次聽王弗夸贊蘇軾的才華，心生仰慕；曾經(jīng)的她在王弗發(fā)現(xiàn)自己仰慕蘇軾時直抒胸臆，表示喜歡一個人不一定要得到，真心地祝姐姐與姐夫幸福綿長；曾經(jīng)的她千里疾馳來到姐姐的病榻前，接受姐姐臨終所托，盡心照顧姐夫、侄子周全。

　　宦海沉浮，王閏之隨著蘇軾波折的命運而跌宕起伏，卻從無怨言，只求所愛之人平安喜樂、無病無災。

　　粗糙的手從蘇軾的掌心滑落……

　　蘇軾看著嘴角含笑、溘然長逝的王閏之，放聲哭泣……