蘇軾、祖無(wú)頗大驚，沒(méi)想到對(duì)方來(lái)的如此之快。雖然自己已做了無(wú)數(shù)次思想準(zhǔn)備，但這一刻真的來(lái)臨時(shí)還是有些不安與恐懼。
祖無(wú)頗問(wèn)道：“來(lái)者何人？”
衙役道：“那人自稱太常博士，要來(lái)抓蘇大人入京?！?p> 蘇軾急得在屋內(nèi)來(lái)回踱步，忽聞窗外有動(dòng)靜，快步來(lái)到窗邊，見(jiàn)外面皇甫遵身著官服、手持笏板立于庭中，兩名頭戴白巾、身著青衣的御史臺(tái)士卒站于其兩側(cè)，面目猙獰地左顧右盼著。諸多衙役見(jiàn)狀遠(yuǎn)遠(yuǎn)圍觀著，各個(gè)人心惶惶。
蘇軾見(jiàn)這架勢(shì)，一時(shí)慌了陣腳，對(duì)身旁的祖無(wú)頗道：“這可怎么辦？”
祖無(wú)頗道：“事已至此，無(wú)可奈何，還是出去見(jiàn)一下吧?！?p> 蘇軾低頭看著自己身上的官服，道：”我既已獲罪，不可以穿官服，還是換上便服出去吧?！闭f(shuō)完準(zhǔn)備換衣服。
祖無(wú)頗道：“未知罪名，應(yīng)當(dāng)穿官服出去見(jiàn)他們?！?p> 蘇軾點(diǎn)點(diǎn)頭，拿起笏板走了出去。蘇軾來(lái)到皇甫遵面前，祖無(wú)頗與衙門其他官員們紛紛站在蘇軾身后。
御史臺(tái)的兩名士卒懷中捧著文牒，衣服鼓鼓的，里面似乎藏有匕首。皇甫遵與蘇軾對(duì)視著，久久不語(yǔ)，周圍死一般的沉寂。眾人面面相覷，疑惑、恐懼之感愈發(fā)濃郁。
蘇軾心念著：這人到底要干什么？有旨就快點(diǎn)宣，這么久不說(shuō)話，意欲何為？他等了許久，對(duì)方還是不說(shuō)話，想著是福不是禍，是禍躲不過(guò)，索性主動(dòng)開(kāi)口道：“我自知多次惹怒朝廷，今日必是賜死，死固然不敢辭，只乞求能讓我回家與家人訣別?！?p> 皇甫遵終于開(kāi)口說(shuō)話：“不至如此?！闭f(shuō)完對(duì)兩名士卒擺了下手，示意其帶走蘇軾。
祖無(wú)頗急忙上前一步，道：“太博必然帶了朝廷的詔令吧?！?p> 皇甫遵一臉藐視地看著對(duì)方，道：“你是誰(shuí)？”
祖無(wú)頗道：“我是湖州通判，暫代理知州之事?！?p> 皇甫遵一聽(tīng)對(duì)方是湖州通判，面色稍和，將御史臺(tái)的文牒拿了出來(lái)遞給他。
祖無(wú)頗打開(kāi)文牒，看著上面的字，發(fā)現(xiàn)這只是一道普通的逮捕文牒，不由松了口氣，對(duì)蘇軾低聲道：“只是逮捕，并非死罪。”
蘇軾提著的心稍微緩和了些，還沒(méi)等他松口氣就被兇神惡煞沖上來(lái)的士卒五花大綁起來(lái)。
皇甫遵高聲喝道：“帶走！”士卒推著蘇軾往前走著，如驅(qū)犬雞。
堂堂知州被如此粗魯對(duì)待，眾人見(jiàn)狀皆驚懼不已，不敢跟著出去。
王閏之等人聽(tīng)衙役來(lái)報(bào)蘇軾要被抓走，一路哭著朝衙門趕來(lái)。好在衙門和蘇軾所住的官舍距離不算太遠(yuǎn)，王閏之等人趕到時(shí)，蘇軾剛被帶出衙門。
王閏之來(lái)到蘇軾身邊，哽咽不能語(yǔ)。
蘇軾見(jiàn)王閏之哭得喘不過(guò)氣來(lái)，眼珠一轉(zhuǎn)，道：“你何不像楊處士之妻那樣寫首詩(shī)送我？”宋真宗時(shí)期，楊樸進(jìn)京面圣時(shí)，他的妻子寫了一首詩(shī)送給他，詩(shī)云：且休落魄貪酒杯，更莫猖狂愛(ài)詠詩(shī)。今日提將官里去，這回?cái)嗨屠项^皮。
王閏之知其在哄自己，不免破涕為笑。
蘇軾見(jiàn)其終于露出了笑容，總算松了一口氣，眼中含淚道：“以后家里就拜托你了?！庇汁h(huán)顧早已哭成淚人的家人們，安慰道，“朝廷只是下發(fā)了普通的逮捕文書，不是死罪，我會(huì)平安回來(lái)的?！?p> 蘇過(guò)拉著蘇迨的手，看著被五花大綁的蘇軾，哭泣道：“娘騙我！我不要爹爹走！”
蘇軾很想輕撫蘇過(guò)的頭，可是自己雙手被綁著，只能用滿含父愛(ài)的眼神看著蘇過(guò)，柔聲道：“過(guò)兒乖，爹很快就會(huì)回來(lái)的。”說(shuō)完看了眼泣不成聲的王朝云正要言語(yǔ)，被一旁不耐煩的士卒猛推了下，險(xiǎn)些摔倒。
士卒呵斥道：“別磨磨蹭蹭的，趕緊走！”
蘇軾深情地看著王朝云，心念著，這樣也好，說(shuō)再多又有何用，只會(huì)徒增傷感。他看了眼不斷推搡著自己的士卒，以及空蕩蕩無(wú)人敢出來(lái)相送的衙門口，默默嘆了口氣，不禁感慨真是墻倒眾人推，自己身為知州時(shí)各個(gè)眾星捧月，阿諛?lè)畛?，如今剛一獲罪連小小的士卒都不把自己放在眼里，像對(duì)待雞犬一樣驅(qū)趕自己。
皇甫遵等人押著蘇軾來(lái)到江邊，準(zhǔn)備乘船赴京。湖州百姓對(duì)這個(gè)僅到數(shù)月卻做了不少好事的知州心懷感激，聽(tīng)聞知州要被抓走，紛紛奔走相告，聚集到江邊。
蘇軾看著岸邊?？康拇?，以及不斷催促自己上船的士卒，料想對(duì)方可能并不打算給自己與家人道別的時(shí)間。他看了眼皇甫遵身邊與其長(zhǎng)相頗為相似的年輕人，對(duì)皇甫遵道：“這是你的兒子吧?！?p> 皇甫遵道：“是啊，怎么了？”
蘇軾道：“你既為人父，當(dāng)知骨肉親情，就讓我與家人在此道別一下吧?！?p> 皇甫遵看了眼四周站著以及前赴后繼向岸邊趕來(lái)的百姓們，猶豫片刻，道：“好吧，別太久，耽誤了赴京的時(shí)間，你可吃罪不起！”
蘇軾道：“多謝?！?p> 蘇軾怕皇甫遵沒(méi)什么耐心，對(duì)家人們簡(jiǎn)單囑咐一番后又對(duì)王適道：“有勞你送我這一家老小去南京了?！?p> 王適道：“師父放心，學(xué)生定將師娘等人平安送至?！?p> 這時(shí)一人抱著酒壇推開(kāi)圍觀的眾人奔至蘇軾面前，此人正是衙門的掌書記張師錫。蘇軾本以為衙門無(wú)人會(huì)為自己送行，沒(méi)想到張師錫竟然趕來(lái)。張師錫當(dāng)時(shí)見(jiàn)蘇軾被抓走，本想一路追隨，轉(zhuǎn)念一想，今日一別不知此生能否再見(jiàn)，定要對(duì)飲一番，以做踐行，于是等皇甫遵等人走后，急忙拿了壇酒朝江邊趕來(lái)。
張師錫讓蘇邁幫自己拿著兩個(gè)碗，抱著酒壇倒了兩碗酒，將其中一碗遞給蘇軾，道：“蘇大人，一路保重?！?p> 蘇軾本是性情中人，見(jiàn)張師錫在眾人不敢露面，生怕被牽連的情況下，還以酒相送，感動(dòng)不已。他接過(guò)酒杯，哽咽道：“啥也不說(shuō)了，一切感謝之詞都在酒里。”說(shuō)完一飲而盡。
張師錫喝完酒，皇甫遵對(duì)蘇軾道：“話也說(shuō)了，酒也喝了，該走了吧?！?p> 蘇軾見(jiàn)皇甫遵滿臉寫著不耐煩，知道自己就算想要拖延時(shí)間對(duì)方也不會(huì)同意，點(diǎn)點(diǎn)頭，語(yǔ)氣低沉道：“走吧?！?p> 王閏之見(jiàn)蘇軾要走，再次失聲痛哭起來(lái)。蘇軾一步三回頭地朝船上走去。王朝云看著自始至終沒(méi)有和自己說(shuō)過(guò)一句話的蘇軾，心如刀絞。
王閏之對(duì)蘇邁道：“到京師一定要照顧好你爹！記得經(jīng)常寫信報(bào)平安?！?p> 蘇邁道：“姨母放心，我一定會(huì)照顧好爹的?！?p> 船夫揚(yáng)帆起航，王閏之等人看著漸行漸遠(yuǎn)的船只黯然神傷。湖州百姓皆放聲哭泣，一時(shí)間岸邊哭喊聲響徹蒼穹……