晚上。
蘇軾在程夫人房門前來回踱步著。門緩緩打開，任彩蓮見蘇軾站在門口，道：“剛才就看見外面有人影晃動(dòng)，這么冷的天，怎么不進(jìn)來？”
坐在床邊的程夫人見蘇軾進(jìn)來了急忙用絲帕拭去淚水，穩(wěn)定了一下情緒對(duì)蘇軾道：“這么晚過來，有什么事嗎？”
“娘，您和爹今天拒絕了程家的提親嗎？”
程夫人沉默片刻，掩面而泣。
蘇軾走上前去，在母親膝前蹲下：“娘，您告訴我，爹沒有拒絕是嗎？”
程夫人泣不成聲，點(diǎn)點(diǎn)頭。
“爹在哪兒？書齋嗎？我去找他！”蘇軾氣憤地奪門而出。
程夫人喊道：“子瞻！”（蘇軾，字子瞻）
蘇軾怒氣沖沖地來到書齋，敲門而入。房中燭火微閃，蘇洵眉頭深鎖看著書。蘇軾快步上前，生氣道：“爹！您還有心情看……”
“書”字沒說出口便咽了回去，因?yàn)樗吹礁赣H竟然將書拿顛倒了，只怕從拿起書的那一刻心思就已經(jīng)不在書上了。
“爹，您答應(yīng)程家婚事了？”
蘇洵點(diǎn)點(diǎn)頭。
蘇軾情緒激動(dòng)地說道：“為什么！您明明知道表兄他……”
蘇洵道：“正輔這些年已有所收斂，并非兒時(shí)那般飛揚(yáng)跋扈了?！保ǔ讨?，字正輔）
蘇軾道：“爹！我十七了，不是小孩子了！這些年他有變化嗎？他想娶姐姐，在您和娘面前自然有所收斂，在我和弟弟面前還是那個(gè)樣，一定都沒變！”
程夫人趕了過來，走到蘇軾身邊要拉走他。
“我當(dāng)年不也年少輕狂終日嬉戲玩樂，二十五歲才開始發(fā)奮讀書。男人成了家，有了孩子心就收了?！碧K洵看了眼程夫人，對(duì)蘇軾道，“不信你問你娘！”
程夫人點(diǎn)點(diǎn)頭。
“可是姐姐不喜歡他啊！您難道要眼睜睜看著姐姐嫁過去終日郁郁寡歡嘛！”蘇軾越說越激動(dòng)。
蘇洵厲聲道：“父母之命，媒妁之言，豈能由你們做主。時(shí)辰不早了，你回去休息吧！”
蘇軾生氣道：“這是姐姐一輩子的幸福！我不同意！”
蘇洵憤怒地拍了下桌子：“放肆！有這么和長輩說話的嘛！”
“對(duì)不起，我失態(tài)了。”
蘇洵擺了下手：“你回去吧。”
程夫人見蘇軾不肯離去，勸說道：“子瞻，你先回去吧，我和你爹有話說。”
蘇軾用充滿希望的眼神看著程夫人，戀戀不舍地關(guān)上房門離開了。
程夫人等外面沒動(dòng)靜了，在蘇洵身邊坐下：“明允，你為什么不告訴他真相？”（蘇洵，字明允）
蘇洵嘆了口氣道：“說了又有何用，我能阻止得了這樁婚事嗎？他太小了，又怎知這世間之事能恣意縱情太少，身不由己頗多??！”
“什么真相？”蘇軾推門而入。
蘇洵和程夫人面面相覷?！澳銢]走？”
“爹，娘，你們就告訴我吧！”
程夫人看著唉聲嘆氣的蘇洵：“明允，告訴子瞻吧，他早晚要知道的！”
蘇洵嘆息道：“一來你娘那邊娘家勢力太大；二來咱們這兒民風(fēng)喜好與娘家聯(lián)姻，親上加親。
你的兩位舅父今天明顯有備而來，雙管齊下來壓制我，就是怕我故技重施推脫了這樁婚事。
不光如此，族里的長輩們也都出面了，大家勢必要促成蘇、程兩家的婚事，我不同意又如何！”
蘇軾哀求道：“爹，娘，你們?cè)傧胂朕k法，一定有辦法推掉的?！?p> 程夫人神色憂傷地說道：“除非兄長主動(dòng)取消婚事，但他不會(huì)取消的?！?p> 蘇洵將桌子上的帖子遞給蘇軾：“這是今天送來的草帖子，明天應(yīng)該會(huì)再送細(xì)帖子。”
娶妻需先起草一份草帖子，男女雙方家庭同意后再寫一份細(xì)帖子。帖子上寫明雙方家中三代的姓氏、官職及田產(chǎn)等信息。
大家很清楚程濬的脾氣，想讓他改變主意比登天還難。蘇軾思索片刻，對(duì)父母說道：“舅父不會(huì)取消，那如果表兄反悔了是否還有轉(zhuǎn)圜的余地？”
“治之素來寵溺正輔，若是正輔執(zhí)意不娶，想必治之也會(huì)應(yīng)允。只是正輔這孩子似乎很喜歡八娘，這么多年過去了，他還惦記著婚事，若要他不娶很難吧！”（程濬，字治之）
蘇軾沒有說話，此時(shí)再多言語都顯得蒼白無力，唯有行動(dòng)才能奏效。
翌日。
程府。
蘇軾大一早騎馬來到程府，將馬栓在門口，徑直入府。兩家本就是親戚，家仆見蘇軾來了并未阻攔。
蘇軾穿過幾個(gè)庭院和長廊來到程之才居住的房間，對(duì)著微開的屋門喊道：“程正輔你給我出來！”
喊了半天沒人反應(yīng)，正欲推門而入，一名渾身散發(fā)濃郁香氣的丫鬟扭著腰身從屋里走了出來，嬌聲道：“大清早的喊什么喊！小官人正在洗漱呢！”
蘇軾推開堵在門口的丫鬟走了進(jìn)去。
程之才摟著另一位身材婀娜的丫鬟，將嘴貼近其粉紅的面頰，笑道：“來，讓哥哥親親！”
丫鬟欲拒還迎地躲閃著，嬌聲道：“小官人，您的扣子我還沒扣完呢！別亂動(dòng)！”
蘇軾故意咳嗽了一聲。那丫鬟急忙后腿兩步，安靜地站在一旁。
程之才伸著懶腰，滿臉不屑地看著蘇軾，用略帶嘲諷的語氣說道：“怎么，知道我們要成為一家人了，來給我道賀了？我說錯(cuò)了，我們本來就是一家人，是吧，表弟?！?p> 蘇軾生氣道：“誰和你一家人！我今天就是來告訴你這樁婚事你必須取消！”
程之才洋溢著得意之色：“為什么要取消？細(xì)帖子已經(jīng)寫好了，一會(huì)兒就給貴府送去?！?p> 蘇軾很清楚下了細(xì)帖子接下來就是繳檐紅、回魚箸等流程，按照習(xí)俗只要這些步驟完成之前雙方家庭反悔，婚約便可取消。錯(cuò)過了前面的機(jī)會(huì)，后面再反悔對(duì)蘇八娘的名聲有損。
他深吸了口氣，努力平復(fù)情緒，對(duì)程之才溫聲道：“我知道你不喜歡我姐姐，咱們兩家本就是親戚，即使不結(jié)姻親也不影響兩家人往來，你又何必執(zhí)著于此呢？”
程之才冷笑道：“我當(dāng)然喜歡八娘！”
“雖然我現(xiàn)在對(duì)男女之情不甚明白，但是娘說過喜歡一個(gè)人眼神是藏不住的，我在你的眼中看不到我爹看我娘的那種眼神。不管你出于什么目的，我都希望你能取消這門婚事。”
程之才昂著頭，得意道：“你這是在求我嗎？”
“是?！碧K軾回答的干凈利落，大大出乎程之才的預(yù)料。
“沒想到你蘇子瞻也有求人的時(shí)候？”程之才愈發(fā)得意。
蘇軾放低姿態(tài)，幾近哀求：“只要你答應(yīng)不娶姐姐，讓我做什么都行。”
“沒想到八娘在你的心里這么重要！”程之才靠近蘇軾在其耳畔輕語，“只可惜你要失望了……八娘！我！娶！定！了！”說完大笑起來。
蘇軾雙拳緊握，憤怒之情溢于言表，呵斥道：“程正輔你看看你府里的鶯鶯燕燕各個(gè)都如同一個(gè)模子印出來的，我們認(rèn)識(shí)十幾年了，你喜歡什么類型的人難道我不清楚嗎！
你明明不喜歡姐姐這樣的，為什么非要娶她！”
程之才拍拍蘇軾的肩膀，故作失望地嘆了口氣：“蘇子瞻啊蘇子瞻，你叫我說你什么好呢！你既然說你了解我，那你覺得我想得到的東西會(huì)得不到嗎？
從你們當(dāng)年不讓我娶八娘那時(shí)起，我就已下定決心，她生是我們程家的人，死是我們程家的鬼，這輩子都休想離開！”