荒涼的樹林里，他倆拉著手跑了很久很久，楊瑞霖掃視四周，確定沒有人跟上來。
“呼，唐鶴，受傷了嗎？”他喘氣有些劇烈，背靠僵冷的樹皮調理呼吸。
蘋搖搖頭道：“我挺好的，你呢？”
“沒事。暫時在這里休息一會兒吧，順便，你的衣服。”
“我衣服還能穿的，你看，沒有很大的破洞?！碧O轉了一圈。
“坐?！彼钢干砼缘牡胤?。
蘋依言坐在松浮的旁邊，靠著同一棵大樹。
片刻后，她慢慢抽回一直牽著的手。
楊瑞霖微笑著注視兩只手分開，然后盯著自己空落落的掌心，修長的五指卷曲，握拳，思考應該閑聊什么。
“松浮，如果在砂國附近，找不到遲冉，我們該怎么辦？”安靜了許久，蘋覺得該說點什么。
“再去臨國?！?p> 大海撈針。
蘋沉默了，楊瑞霖拍拍她的肩膀，幫她穿上外衣道：“安心。閉眼休息會兒，啟程時我叫你。”
少女閉目，又睜開眼睛，脫掉外衣。
“怎么了？”
“你只穿了里衣。”蘋把衣服蓋在楊瑞霖身上，不好意思地說道，“我是火元神，不冷的?！?p> 難得的體貼，讓楊瑞霖感到些許意外，他不笑了，靜靜地欣賞女孩略顯稚氣的臉展現(xiàn)了成熟的穩(wěn)重。
他不知道蘋有沒有殺過人，或者說，殺過多少人。
楊瑞霖不希望蘋體會太多血腥，他認為一些經歷是必要的，但是總難以避免地想要盡善盡美地把眼前的少女保護的萬無一失。
這就是他幾千年來所做的事情。
人的一生轉瞬即逝，他怕自己傷感，不再與人交心，但蘋是可以重逢的，即使她忘了，至少不是真正的分別。
……
蘋的第一世。
天地初始，五神創(chuàng)造了豐富多彩的世界。
金神賦予猴子新生，樹上的頑皮劣猴落到地面成為了人。
木神走過的地方，青草遍布，花開朵朵，一棵又一棵大樹拔地而起，向天致敬。
水神慵懶，某日于半空墜落，成為北方的汪洋大海。
土神使大地崩裂出現(xiàn)峽谷，山川起伏高聳入云。
湖泊河流交錯，人們依靠丘陵盆地有了落腳之地。
巨大的圓形樹冠通天，一只羽翼鮮艷的鳥兒立在樹枝上，猛地噴了一口烈焰，將梧桐樹干點燃。
梧桐的葉子輕晃，一個人的五官從樹皮浮現(xiàn)，鳥兒鳴叫幾聲，奔向自己的主人火神。
“你嚇到她了，木。”
火神給予人們黑暗中的光明。
……
蘋的第二世，他找到乞丐的蘋，以兄長的身份呵護她長大。
當最后的時間到來，衰老的蘋略帶驚訝地虛弱說道：“你沒有變老?！?p> 那時的楊瑞霖走過去，摸摸她的白發(fā)，然后握住一只滿是皺紋的手。
“哥哥，為什么你丟下我走了……”無比蒼老的聲音，含著極度的悲傷。
將臉頰貼在她的手背上，楊瑞霖輕聲道：“你二十歲時，我是你的哥哥；你三十歲時，我是你的弟弟；你四十歲時，我是你的兒子；你五十歲時，我是你的孫子。
妹妹，我以前問過你，要不要和哥哥一起住在沒有旁人的山林，可是惜你喜歡的是復雜的人間?！?p> 蘋呆怔了很久，很久。
“我明白了，哥哥。你走吧?！?p> 子孫進入屋子時，楊瑞霖已經翻窗離開。
她閉上眼睛。
……
蘋的第三世，他去生為公主的蘋身邊，當一名太醫(yī)。
“小太醫(yī)，你原來是天神呢，怪不得本宮兒時風寒，別的太醫(yī)救不了，唯獨你能救……”躺在富麗堂皇卻獨獨沒有人氣的屋子里，公主淡淡笑了，“如果你是來幫本宮延壽的，大可不必。”
他搖搖頭：“我只是想陪你?！?p> 看似雍容華貴的公主瞇眼看著他：“本宮現(xiàn)在不過是一個廢人，太醫(yī)若是真的好心，可否請你調一劑安魂湯？”
他號上公主的脈搏，皺眉道：“并無大礙?！?p> 公主嘆了一口氣：“本宮是希望永遠——罷了?！?p> ……
蘋的第四世，他住在農家女孩的唐鶴隔壁，鄰里和睦。
“太好了，俺還一直擔心，你是上山被老虎吃了……”這個蘋已經糊涂了，傻傻地以為自己二、三十歲。
“我沒事，你看，我不是回來了嗎？”楊瑞霖握住老人家粗糙的、指縫滿是泥濘的雙手。
“俺好像發(fā)燒了，要不然就給你臥倆雞蛋，哎，你可得小心點，不能再上山了……”
“好，聽你的?！彼麥芈暤馈?p> 看護老娘的大兒子醒來，楊瑞霖只好離開。
“娘，你醒了。”大兒子打了個哈欠，伸懶腰骨頭咯吱咯吱響。
“兒子？你都長這么大了？”蘋想起來，可是沒有力氣。
“你又迷乎了不是，俺都四十歲了。”
“剛才，鄰居來看俺了，他沒被老虎吃咯，太好了?！彼荛_心地講道。
大兒子心里一驚，回憶起鄰居模糊的長相：“娘，你可別嚇俺，那人都失蹤三十多年了……”
……
蘋的第五世，他來晚了，蘋已經三十歲，他索性認蘋做姐姐。
“你真俊，可惜我嫁人了，不然就和你好?！边@個姐姐直白、爽朗。
他臉紅了。
……
蘋的第六世。
她安靜地躺著，僅剩一絲生氣。
“你每一次都會消失。”楊瑞霖疲憊地笑道，一如既往地向蘋道別。
……
無論他多么周全地保護蘋，她也逃不過須臾百年的命運。
后來，也就是這一次。
楊瑞霖因為意外，收留了遲冉。男孩抱緊他的右腿：“求求你，救救我妹妹！”
他附身查看男孩妹妹的病情，發(fā)現(xiàn)小女孩已經死于瘟疫。
“好，我可以救她，但你必須吃下這個果實?！?p> 黃色的小果子自他的掌心生長，男孩猶豫一瞬，摘下吃掉，而后用期翼的眼神看著男子。
“她死了?！笨∶滥凶油嵬犷^，在遲冉眼里如此的面目可憎。
……
這一世。
醫(yī)治白秀溫。他抱著滿身血污的女嬰，隱隱察覺了什么，同時腦海閃現(xiàn)一個大膽的想法：我們可以成為夫妻吧。
與女嬰純凈的雙眼對視，他輕笑道：“沒什么不可以，對吧？”
養(yǎng)兵千日用兵一時，在蘋兩歲的時候，他選擇把年幼的蘋交給了遲冉養(yǎng)大。
蘋呆呆地吃著手指頭，被遲冉小心翼翼地捧在懷里：“師父，您不想看蘋蘋長大嗎？”
說實話，楊瑞霖已經不在乎蘋是如何長大的了。
上輩子、上上輩子、上上上輩子……他養(yǎng)大她，再看著她走向人群，已經夠了。
而且即便這輩子不是夫妻，下輩子、下下輩子、下下下輩子……還有很多的歲月，蘋阿，我會陪伴你。
“唐鶴，唐鶴？睡著了嗎？”楊瑞霖碰碰少女，“該趕路了?！?p> “嗯……好?！鄙倥诡?。