上回說到劉邦送走叔孫生，正要退而去找男寵籍孺廝混，忽然，太仆夏侯嬰進(jìn)來急報道：“都尉陳平求見皇帝······”還沒等到他說完，劉邦振奮躍起，笑道：“好了，朕這個皇帝終于又要睡一個大大的安穩(wěn)覺了，這一回，他跑不了啦，終于，輪到他了······”陳平急入，趨拜在丹陛之下，道：“臣退而苦思，夙夜不懈，終于想到一個周全的對策，既不用和楚王韓信爭所長——兵戎相見，又可以一舉智取韓信，特來奏告皇上?！眲盥牭眯幕ㄅ?，輕嘆道：“對一策而安天下者，也只有張良和卿等二三子了，快快說來朕聽?！标惼将I(xiàn)計道：“古者天子，直至始皇帝都有過，去巡守天下，大會諸侯之舉，今皇上承國祚，也應(yīng)該這么做。南方有云夢大澤，陛下假裝要去南巡云夢，大會諸侯于陳縣。陳縣是韓信楚國的西部邊界，韓信聞信天子巡守出游，途徑他的封國且被召見，他就勢必自以為無事，來陳縣郊迎謁見，我們便于當(dāng)時擒拿了他，此僅僅只需要一名力士就將這事兒辦妥了?！眲钌钜詾槿唬皖h首道：“這事兒就這么辦了。”
劉邦立即詔令御史大夫寺傳檄天下，行文到各郡縣諸侯國，公告皇帝要南下云夢，巡守天下，途經(jīng)陳縣，大會天下諸侯。并特使平安侯鄂春秋抵達(dá)下邳，宣召韓信，詔書道：“朕將南游云夢，依照禮制，將要在途中大會諸侯，現(xiàn)在韓王信、趙王張敖本在京都洛陽，故隨駕；梁王彭越、淮南王黥布先期已至，請楚王奉詔書之后，會朕于陳縣為要?！?p> 鄂春秋宣讀完劉邦詔書，一雙眼睛在楚王王庭中，滴溜溜四處逡巡，韓信訝怪道：“平安侯在看什么？”鄂春秋故作神秘地上前對韓信低聲密語道：“臣有一事兒要對楚王私自言之，所以，臣看看有沒有外人鐘離昧在這兒，天幸得他不在這兒，那就好辦了?！表n信一笑道：“??？原來是這樣，但不知平安侯要說什么事兒？”鄂春秋附耳低聲道：“臣來時，皇上特意交代，皇帝詔令大王去陳縣覲見皇帝，鐘離昧必然會出來阻擋，他意在調(diào)撥你和皇帝的君臣關(guān)系，讓你們?yōu)閿常棺约旱靡栽谀愕姆鈬采?。試想一想，如果真是那樣，大王會有好日子過嗎？會有太平安樂的王者好日子嗎？沒有，至于他為什么要這樣做？其實原因很簡單，因為他是項王舊部，是外人啊?！表n信聽了搖頭道：“我和鐘離昧是莫逆之交，本王不相信他會勸阻我去陳縣，竟然連朝見皇帝的大事兒都不要本王去做？”
春秋道：“但愿吧，我也是這么愿望的，他不阻止你去覲見皇帝，當(dāng)然更好，要是他阻止你去覲見皇帝，那就說明他包羅禍心，那就請大王得自作打算才是啊?！眱扇苏诿苤\，謁者來報道：“鐘離昧來見?！贝呵锕笆值溃骸昂稳?？果然來了，真是一說他他就到，那臣先退居幕后，以待大王自主為之？”說完，退至幕后屏風(fēng)中。
此時，鐘離昧急急如風(fēng)一樣闖入，喘吁吁道：“大王，臣聽得皇帝詔令你去陳縣覲見，千萬去不得······”韓信聽了一驚，回想起鄂春秋的話，不由得一聲苦笑，戲謔地問：“鐘離昧，你果真是如此，這是為何啊？”鐘離昧道：“上一回皇帝已經(jīng)開罪了你，起心不測，你得僥幸才回國，人不會總有好運(yùn)氣，這一回就沒有這么好的運(yùn)氣了。劉邦封大王等人做楚王，只是為形勢所迫，不得已封權(quán)宜之王，所以他鏟除諸王是必然和計劃中的事兒，大王且看齊王、臨江王、燕王的下場就知道?！?p> 韓信沉吟良久，回道：“那是他們有罪······”鐘離昧一聽急了，口氣也嚴(yán)厲了許多，大聲道：“那現(xiàn)在你一去陳縣，他也就定你有罪了，那你就得有罪，楚王，你這一去兇多吉少，去了就是罪，請擁兵自守，待機(jī)而動，千萬不要離開封國······”由于心急，鐘離昧已經(jīng)不客氣了，其實，忠心已經(jīng)耿耿滿懷，可是，韓信不明白他的忠心，卻怒了，心想我是王，你竟然對我如此無禮地說話，看來一切正如皇帝所說的，鐘離昧你是外人，看不得我們君臣好，你居心何在？
韓信強(qiáng)忍震怒，冷笑道：“我本無罪，罪在藏匿足下你，所以才成了有罪，現(xiàn)在皇上喜歡足下你，你說該怎么辦呢？”鐘離昧聽了頓時崩潰，五內(nèi)崩催，傷心欲絕地回道：“漢現(xiàn)在沒有對你的楚地發(fā)起攻擊，就是因為有我們這些項王的諸將舊臣在支撐你，你要是抓捕我去獻(xiàn)媚于漢，那么你的左右旋即心寒散去矣，我今天死，你隨即跟著亡，說到底公不是仁德寬厚的長者?！笨墒?，韓信再不發(fā)一言，逼得局勢到了不可逆轉(zhuǎn)的底線。
良久，鐘離昧激昂道：“看來到頭了，臣為報收留之恩，今天就成全你最后邀功于漢，我要死不閉眼，請公不要拂下我的眼皮，我要看看我的話是不是能應(yīng)驗，我追故主項王去也。”仰天長嘯一聲，拔劍自刎，血灑宮殿，轟然倒于堂上。韓信到了此時突生悲催，有些追悔起來，但也只是一瞬間，他就釋然了。到了這時候，春秋急忙從屏風(fēng)后面出來，見了鐘離昧自刎而死，長嘆一聲道：“嗟乎！果然是壯士不死于安居，能者不老死于荒村?！北持蠹也蝗掏低档貫I。韓信便讓元頃梟了他的首級，厚葬他的軀體，用檀木匣子裝了，自持著和春秋去陳縣朝覲劉邦去了。
韓信手持裝殮鐘離昧首級的檀木匣子，和鄂春秋快馬疾馳，很快就到了陳縣劉邦行宮，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看見有郎中出來迎接，宣道：“皇上已經(jīng)恭候楚王陛下很久了，正在行宮朝庭上苦候，請大王將隨從安排在外，自己火速覲見吧?！表n信頷首喏一聲，整頓衣冠，肅然而入，但見宮門內(nèi)外宿衛(wèi)的廷尉、衛(wèi)尉們目不斜視，毫無異樣。韓信遙遙看見劉邦端居朝堂，黥布、彭越早到了，侍立左右，趕緊急急趨入，高叫：“臣楚王韓信覲見陛下······”
誰知劉邦在堂上臉色倏爾之間變臉，呵斥一聲：“拿下反王韓信·······”號令未落，早有預(yù)謀的婁煩壯士刑說已經(jīng)撲了上來，將韓信兜頭一摔，那婁煩族本是大草原上游牧族群，最擅長的就是摔跤，而且，自幼吃肉喝奶長大，孔武彪悍，再加上對韓信出其不意地驟然出手，這韓信做夢也沒想到舉動，讓韓信被摔了個屁股蹲，猝不及防，雙眼星光熠熠，一時間懵了，那手中來邀功的鐘離昧首級匣子，早讓刑說奪了去，變成了兩手空空。
韓信根本就來不及反應(yīng)，廷尉們就有條不紊地上前，恍然打死老虎一樣，將韓信制服。韓信那個氣啊，那個委屈啊，那個追悔啊，恨不得一頭撞死在墻上，大叫道：“皇帝負(fù)我！皇上負(fù)我！我來納上項羽舊將鐘離昧頭顱，以明心志；謁見皇帝，謹(jǐn)守臣子之禮，如何成了反王了？”劉邦質(zhì)問道：“你既然沒有二心，如何收留項羽的亂臣？今天你又擅殺鐘離昧，是奉朕的詔令了嗎？你陳兵藩國，擅自處斷，不是反王你是誰？朕要是不用陳平之計，假意南巡云夢，大會諸侯，你會來嗎？且收了！”就這樣，劉邦將韓信拘禁，下令：“將韓信致洛陽！”漢君臣立刻就離開了陳縣，劉邦將韓信囚在自己的后車?yán)?，一行馳騁北上洛陽。
韓信一腔悲憤，望著前頭車輦里的劉邦，鳴冤叫屈道：“狡兔被打光了，獵狗就殺了煮了，高飛的鳥兒打沒了，良弓就收起來了，敵國打破了，功臣就要被殺了，此言果真不假?！彼较朐綒?，悲鳴大呼：“現(xiàn)在天下已定，我肯定要被烹殺了，皇上步步用計，只管來算計臣，臣未曾想謀反，卻誣陷臣謀反，既然要反，臣何必要殺鐘離昧以自信，何必要自投羅網(wǎng)，為什么？”劉邦冷哼一聲，道：“為什么？那是因為你除了軍爭征戰(zhàn)？心智其他的就是一侏儒，你是腦子敗于朕，所以才會被朕擒得，這就是為什么？你別喊了，你的謀反的跡象已經(jīng)明明白白的了?！眲钜换氐铰尻?，就將韓信打入獄中，令周勃重兵看守，詔令道：“這一回朕必殺韓信這個反王，群臣無復(fù)再言，等追緝齊了韓信同黨，一并鏟除，以警示天下。”
可是接下來，劉邦壓根兒沒想到的戲劇性的場面出現(xiàn)了，次日，劉邦就急不可耐地臨朝，正式宣布自己的大決策，當(dāng)頭就是一句，道：“朕用陳平妙計擒得韓信，這一回?zé)o論如何都不能像上回一樣放過他，一句話，必欲殺之！”他哪會料到，灌嬰立刻就站了出來，快得令眾臣訝異，直接開門見山道：“臣現(xiàn)在明白了，上一回臣去下邳勸韓信擒殺鐘離昧，那‘什么上命臣去緝拿可疑之人，搜得可疑書信’等等，都是陳平用謀于臣，臣為國出力，這無話可說。但是，皇上以謀反之罪殺韓信，必有證據(jù)，否則，就是陳平假公濟(jì)私，報他和韓信爭風(fēng)婦人之仇，讓群臣寒心。陳平讓韓信因我灌嬰至陳縣，陛下你陷臣不信，陳平讓臣有可恥，若無謀反之罪誅殺韓信，臣請去歸田里?！?p> 劉邦一聽，頓時簡直不相信自己的耳朵，這灌嬰膽兒太肥了吧，反問道：“灌嬰，你不懼怕大禍嗎？沒說錯吧？”一邊的周昌出班道：“錯不了，臣也是這么想的，請皇上依法處斷韓信，請陳平拿出韓信謀反的鐵證出來，臣反倒是聽說陳平一直對韓信懷有私恨，那個杜虎符，也是他對韓信使的陰招，臣······”劉邦一見這都要讓他在群臣面前裸奔了，這可就不利于自己的接下來的計劃，趕緊道：“好了，好了，你們就別說了，此事今天就不作決定了，容后再議吧，退朝！”
他哪知道這個汾陰侯周昌是個剛毅嚴(yán)肅的人，性格公正不阿，退朝之后越想越不對，寢食難安，在府里再也坐不住了，讓人備馬，急匆匆進(jìn)宮就要再去找皇帝理論。郎中報與劉邦，劉邦忍不住笑了起來道：“請他進(jìn)來吧，這人心中有塊壘，是過不了夜的?！敝懿睦镉惺?，一聽皇帝讓他覲見，推開侍衛(wèi)就急匆匆搶了進(jìn)去，卻被眼前的一幕嚇壞了，他看見劉邦懷抱戚夫人，親昵扭作一團(tuán)，毫不避諱，看得周昌面紅耳赤，轉(zhuǎn)身甩手就走得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。劉邦看見哪會放過他，嬉笑著就追了上來，一把把周昌推到，騎在他的脖子上，嬉皮笑臉地問：“你說我是個什么樣的皇帝？”周昌脖子一硬，吐一口道：“你是個夏桀商紂王一樣的昏庸暴君皇帝，看你那個不正經(jīng)的樣子，比市井之徒還過火。”
劉邦道：“我們都是兄弟伙，又不在大眾朝堂上，開個玩笑有啥？你怎么不怪你自己老大年紀(jì)了還不懂事兒，燕息之時還進(jìn)來奏事兒，我和我夫人親兩口那不很正常嘛？你來說說看，費心擒得韓信，為什么還要蓄之？韓信給你們多少好處？值得你們?yōu)樗麍?zhí)言？”周昌道：“皇上因為謀反之罪要殺韓信，而在沒有韓信謀反的真實證據(jù)情況下必殺之，則天下不穩(wěn)，臣和灌嬰為國事進(jìn)言，皇上怎么說我們是‘韓信給你們多少好處？值得你們?yōu)樗麍?zhí)言’？你怎么不反問陳平是皇上給了他多少好處，他才會一心要去陷害韓信？”劉邦沉吟良久，道：“你們說得好，也實在是為國忠心才耿然直言，但不要這么看陳平，都是為國事著想，現(xiàn)在，朕得之也。說實話，朕早就看明白了，韓信自從要挾朕封他為齊王的時候開始，遲早必反，誰讓他居天下無二軍功，握天下無二雄兵呢？只是他要怪就怪自己處事寡斷，才使朕得以有機(jī)會擒之?，F(xiàn)在他樹大根深，操之過急也會引起形勢激變，好了，那朕就聽你們的，讓他忘形慢慢反起來，物極必反再處之可也?！敝懿@才笑了，嘆道：“皇帝本色不改，臣等之福也，這么對韓信就妥了，我也好回家睡得著了?！?p> 兩人正在敘話，郎中來報陳平求見，劉邦下令他入見，陳平跪倒塵埃，道：“臣退而思之，覺得灌嬰和周昌所言有理，韓信可貶謫而不可殺，現(xiàn)在皇上你子年幼，昆弟年少，又沒有什么建樹來服眾，所以，臣請皇上可以擇子弟強(qiáng)力者為同姓王，不過，封地決不能太大，就比如韓信的楚地，那是當(dāng)時皇上想拉攏韓信、黥布、彭越等人來會戰(zhàn)垓下之圍，不得已才封了從陳縣以東，直至大海那么大的地盤，那是萬萬不可的，那樣只會弱化中央，不如可以分其地而封之?！眲钯澋溃骸昂茫蘧吐犇愕?。”陳平松了一口氣，又道：“另外一件事兒，就是請皇帝降罪陳平，陳平之于韓信，確實是藏有私心，難辭其咎······”劉邦一揮手道：“這個你就別說你，先回去吧，朕明日臨朝自有處斷。”陳平聽了，只有和周昌一起默默告退。劉邦回見戚夫人，贊嘆道：“戚兒，你可要記得，日后這個周昌可以托付求助，說實話，朕尤其懼畏他，不是怕他這個人，而是他的直言剛正?！逼莘蛉擞话荩p聲道：“皇上，臣妾理會了?！?p> 次日，皇帝臨朝，加恩釋放韓信上朝，使左相曹參宣讀詔令，詔書曰：“楚王韓信擁兵自重，僭越軍權(quán)，特革除其楚王之位，貶謫封為淮陰侯，住回原來在京的楚王府，暫留京城反省思過，將其國楚地裂土而二，封皇弟劉交為楚王，都彭城，王淮西三十六城；大將劉賈收服楚地建立大功，論功封劉賈為荊王，王淮東五十二城；長王子劉肥為齊王，都臨淄，曹參為齊相國，遷傅寬為齊右相。故燕王臧荼叛逆伏誅，燕地必須要使王鎮(zhèn)之，朕以為大將盧綰功高，論功封為燕王，都薊縣，備軍東胡?！?p> 這時候，樊噲坐不住了，出班道：“臣以為，盧綰去做燕王，憑啥?。繛槭裁?？人家天下人不會說你皇帝因親近人太偏心了嗎？”劉邦聽了一時有些尷尬，心中暗罵：“你這屠狗賊，明明是你不服人家盧綰，還抬出天下人來壓制朕，真是可惡可惱?！闭谙脒@怎么說呢？一邊陳平飛快出來解圍了，道：“臣以為大將軍盧綰功高，皇上首義之時，盧綰最早追隨朕左右，用在場所有人無人能比的最多家財養(yǎng)軍，論功封為燕王最合時宜?！边@一來，說到點子上了，大家立刻噤聲，韓信、劉賈、盧綰趕緊出班謝恩。
最后，劉邦親自宣布道：“朕今天宣布，和陳平剖符，恢復(fù)戶牖侯之位?！标惼劫u乖道：“此非臣一人之功也。”劉邦訝怪道：“戶牖侯，明明是你一人的奇謀，幫朕建立奇功，你怎么還謙虛遜謝說是別人呢？朕不信?！标惼皆侔荩溃骸耙菦]有我的推薦人魏無知，臣怎么能為漢效力，能給皇上進(jìn)言呢？”劉邦贊嘆道：“陳平，難得你富貴不忘本，好，朕重賞你的恩人魏無知?！毕铝钫形簾o知領(lǐng)賞不提。