劉昌郝在兩只貓身上擼了兩把，算是打過招呼，然后去田間。

　　臨近中午，朱三四人全部騎著驢子來到劉梁村，劉昌郝從田里摘了兩根甜瓜，與他們一道回家。謝四娘替他們沏茶，劉昌郝打起井水，用井水冰鎮(zhèn)一會，將瓜切開，遞到朱三手中。

　　“真甜，此乃真正甜瓜?！彼娜艘贿叧砸贿叴蠛?。

　　劉昌郝如此種，產(chǎn)量還有一些上升空間，但糖份含量，幾乎達到這時代的極限，除非用西域那邊的瓜果與之相比。

　　不但使用了“鉀肥”，土壤也是標準的砂質土。

　　天氣也剛剛好，白天熱，夜晚涼，晝夜溫差大，用朱三聽不懂的話來說，溫差越大，越利于水果積累的有機質轉化為葡萄糖，所以越甜，最著名的便是新、疆水果，雖然水份含量少一點，但無論什么水果都比其他地方的甜，相同的還有伊拉克大棗。

　　不但第一茬瓜，包括第二茬瓜，基本上皆完美地避開了汛期，除非天氣特別反常，那個誰都無輒。

　　還有一條，前世考慮到運輸周轉等因素，甜瓜往往六七成熟便采摘下來，放在劉昌郝手中沒有這必要，反正下午摘，明天早上便能出現(xiàn)在京城各個街頭，可以保持八九成熟采摘。

　　糖分高到什么地步呢，如不是用刀子，是用手強力將它掰開，都能看到因擠壓而冒出的瓜液因為糖份含量多，帶著一絲絲粘稠，緊緊地附在瓜肉上。

　　現(xiàn)在沒法子比較，但劉昌郝估計比去年縣城里那個瓜農(nóng)的五色瓜，最少能高出三個百分點的含糖量，甚至比他前世吃的一些特別甜的甜瓜還要更甜。

　　只是劉昌郝一直沒有弄明白，這種瓜在古代名氣是極大的，從秦朝一直到清朝一直沒有中絕過，為什么自清朝中期后突然間就消失了。原先他是認為隨著各地氣候土壤的變化，或蛻變成其他瓜種，或者退化。

　　現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)也不能解釋，如他在市面上看到的一些本土甜瓜，在另個時空，小時候他看到的一些本土甜瓜身上還有著這些古老甜瓜的影子。

　　產(chǎn)量也不是原因，它的產(chǎn)量同樣是極高的。這讓他想起另一樣東西，唐朝的陌刀，也莫名其妙消失了，后人只能拼命的猜測，甚至根據(jù)力學原理猜測它根本沒有那么長。

　　想不明白就不想了，反正它很甜！又因為是用架子種瓜，品相也更好看。

　　伍貴說：“產(chǎn)量亦驚人。”

　　產(chǎn)量還行吧，但有幾個不足之處，植株略稀，雖然標準畝株似乎僅差距了一百棵，對產(chǎn)量多少有些影響。

　　其次是瓜種，朱三買來的是普通瓜種，谷雨前后種植，劉昌郝于驚蟄前便開始育種，整提前了一個半月，雖然前期育苗時用了大棚，晚上送了火盆子，定植后又是拱棚加地膜，終有些不一樣。

　　最明顯的標志便是容易掉果，連膨瓜期都在掉果。劉昌郝曾做過目測，標準的每畝地第一茬瓜是2600-2800個甜瓜，因為掉果，以及極少數(shù)品相不大好的，或沒有長起來的甜瓜，真正能出售的甜瓜可能不足兩千個。

　　武兆麟曾問過一個問題，既然會掉果，為什么還要將多余的座果剪掉。

　　劉昌郝回答，誰知道它們會不會掉，萬一不掉，僅是頭茬瓜便達到三四個，瓜還能長大？不過因為掉果，大伙終于明白為什么授粉時需授三四個瓜，為什么給它們戴瓜帽子，若不這么做，成瓜率會更低。

　　三是肥料，幾塊試驗田的瓜同樣漸漸長大，通過反復比較，其基肥，瘠田得提高七成，肥田得提高六成，比伊麗莎白瓜還要吃肥。

　　瓜的塊頭也能看出來，基肥施的多的試驗田的甜瓜，或者因為掉果，只有一個甜瓜者，單瓜重達一斤九兩到一斤十兩。得與資料上做一個比較，劉昌郝便用他手機屏幕量精準尺寸，再量容器，稱水重，終于測出一宋斤大約在620-650克。還能更準確，沒那必要了，通過大約的測量，能得出其單瓜約重達一千克，可能略多一點，但不會多太多，也比伊麗莎白瓜稍大一點。

　　換成普通瓜田，又是兩個瓜的，單瓜重量迅速下降，只有一斤四五兩，若是與別的人家五色瓜一道上市，除了很甜，表皮光滑，賣相好看外，若是比較重量，一點也不占優(yōu)勢。

　　但這個，不僅是肥料，與瓜種也有關系。

　　肥料明年就可以補充上，瓜種得自己慢慢培育，可能需要三四年，四五年，才能培育出早熟的瓜種。

　　不過劉昌郝說的畝產(chǎn)三千斤，是很輕易的實現(xiàn)，劉昌郝說：“與產(chǎn)量無關，今年定價尤為重要。”

　　去年就討論過，劉昌郝刻意隨最后一趟鞭炮進了京城，一是防止半路上惠民河冰封出意外，二是專門看反季蔬菜，以此來甄別京城百姓對反季或早市瓜果蔬菜的接受程度與消費能力。特別是第一年，價格談上去，來年也跌不下來，除非有聰明人慢慢琢磨出劉家種瓜技術，導致技術擴散，種的人多了，價格才會持續(xù)不了。價格談得低，明年一樣也漲不上去，因為對接的不是顧客，而是果子行，比各家店鋪還要難纏。

　　“應是幾何？”到了這時，四個牙人依然是犯難。

　　別看是五色瓜，如此甜度與早上市，它依然沒有參照的對象。

　　劉昌郝說：“京城非一家果子行，好幾家，往高處開，每斤三十文、四十文。”

　　伍貴苦笑道：“三十文四十文，我們無力談下?！?p>　　雖然是早，是甜，然而這時季終是夏天，也有其他一些早上市的鮮果子，不像冬天，只要能貯藏得好，就能賣上高價錢。

　　“漫天要價，坐地還錢，你們開出價格低，果子行亦還價，其價愈低。”

　　也是啊，朱三又問：“你心中底價幾何？”

　　前幾天瓜未熟時，朱三來過，兩人也商議過，考慮到其賣相，以及很早地上市，底價不能少于五六文錢。到了瓜販子手中，每斤售價則可能變成十文錢。

　　雖然貴，不過早上市這么多天，大多數(shù)顧客是能接受的。

　　至于去年劉昌郝想的一文半錢，去年秋后劉昌郝想的三四文錢，那是不可能的，各種純成本就達到了兩文余錢，大伙這么辛苦，多少給一些獎勵，手松一松，三文錢像樣下去。自己賠本賺吆喝，發(fā)神經(jīng)哪。

　　但是昨天，劉昌郝摘了一個熟了的甜瓜，吃過后，又換了想法。種不出來好東西罷了，種出來了，就不能將它糟蹋。

　　“三郎，我心中無底價，乃是愈高愈善，你們談之愈高，我也不會虧待你們?！?p>　　“勿用你說……”朱三道。

　　劉昌郝不給獎勵，價格也是越高越好，如一畝地三千斤，一斤五文錢，只有十五緡錢，自己抽解只有得四百五十文。若是十文錢，抽解則變成了九百文，增加了一倍。

　　整個春天，朱三他們只為劉家鞭炮跑了好幾天，余下的不能閑著，春天又是花木交易量大的時候，于是偶爾派人過來看看劉昌郝家的花卉瓜果情況，以保持聯(lián)系，余下的時間繼續(xù)從事以前的行當。

　　沾了劉昌郝詩詞的光，幾人名氣大了不少，但眼下他們還不能將這種名氣化為實質性的好處，雖然幾個月內跑來跑去，收獲也不大。

　　劉昌郝也知道，按照他的想法，你們別跑東跑西，替我家將各個業(yè)務處理好了，你們幾家足以衣食無憂。就像這次甜瓜，僅是抽解最少就能拿到兩三百緡錢，談得好，自己多少還要拿出一些錢給予獎勵。

　　僅是一個甜瓜，就差不多相當于他們往年一年的收入。但沒有誰嫌錢多會燙手的，除非錢來路不正，劉昌郝也不大好勸。

　　朱三他們也漸漸認識到這一點，自己將劉家甜瓜每談高一文錢，就能獲得近三十緡錢的抽解，并且更省心。

　　但以前只是忙碌，未來兩天的雖不忙碌，然而想與果子行談出一個高價錢，就要考驗他們嘴巴能力了。

　　幾人吃中飯，劉昌郝順便問了一下鞭炮的情況。

　　三種鞭炮，一種是婚慶鞭炮，也就是水調歌頭，許多人不但婚慶用，少數(shù)人新店開張也放起鞭炮，用的就是這個“人長久，共嬋娟”。

　　端午的然是一詩一詞，詩是陸游的《乙卯重五詩》，有人說這首詩還行，文字質樸，妙然天成，實際這首詩僅一般之作，與前面那首詩相比，差遠了。但也正常，不提陸游，就是蘇東坡的詩詞里，也有一些作品水平一般。

　　劉昌郝選擇這首詩的用意一樣，不管好不好，它應景兒。

　　詞是楊無咎的《齊天樂·端午》：

　　 疏疏數(shù)點黃梅雨，殊方又逢重五。角黍包金，菖蒲泛玉，風物依然荊楚。衫裁艾虎。更釵裊朱符，臂纏紅縷。撲粉香綿，喚風綾扇小窗午。

　　 沈湘人去已遠，勸君休對酒，感時懷古。慢囀鶯喉，輕敲象板，勝讀離騷章句。荷香暗度，漸引入陶陶，醉鄉(xiāng)深處。臥聽江頭，畫船喧疊鼓。

　　想要讀懂這首詞，得了解一個背景，楊無咎因不依附秦檜，累征不起，隱居而終，尤善畫梅。宋朝崇仰隱士，那怕是假隱士種放，都讓天下人仰慕萬分，楊無咎鐵了心不做官，趙構也無奈。了解這個背景，便能知道“慢囀鶯喉，輕敲象板，勝讀離騷章句”正話反說，也使得這首詞境得到升華。

　　往劉昌郝身上套也可以，只是套在劉昌郝身上，格局會稍小一點。

　　即便對這個背景不清楚，也不妨礙這首詞的價值。

　　劉昌郝說陸游的《臨安春雨初霽》被世人低估，這首詞才被真正低估，在端午節(jié)諸詩詞里，它當為翹楚之一！特別是一頭一尾，尤為驚艷，若是讓劉昌郝打分，陸游的《臨安春雨初霽》能為95分，這首詞能為90分，李清照那首詞則為80分，陸游的端午則為70分。

　　楊無咎因為隱居，加上朝廷的冷處理，詩詞傳唱的不多，連后世都不是很有名氣，但劉昌郝大大方方地抄襲下來，放在鞭炮上，大伙又一起過去看。雖然有的還搞不清楚，更有人懷疑劉昌郝是否端午節(jié)去過荊湖路的長江，這個無所謂，如蘇東坡所說的，遐想爾！

　　看著這首詞，說它好吧，卻不知道好在什么地方，這恰是劉昌郝看中之處，無論書法或詩詞不能太過直白，這首詞不但文字華麗，意境也悠遠，韻味十足，遠非其他端午詩詞所能及之。

　　劉昌郝抄的幾首納蘭性德的小令，他的話被傳得亂七八糟，已經(jīng)無人爭議，不過有一些人也為這幾首詞在爭議，說它過于直白口語化。但清明與端午的兩詩兩詞，又徹底地將這些聲音壓了下去，人家不是寫不好，而是不愿意寫，看看，正統(tǒng)得不能再正統(tǒng)的詩詞全出來了。

　　反正不是賣鞭炮，是賣詩詞了，居然又帶著鞭炮好賣起來，實際上這時離端午節(jié)還早呢。

　　有的店主要追加契單，朱三幾人一口拒絕，劉家忙得連幾十座山上的苜蓿都顧不上，那會重開作坊。

　　好賣就好，這兩年，還要指望著鞭炮的額外收入。

　　吃過中飯，劉昌郝親自摘瓜，一邊摘，一邊將幾個主要勞力帶到身邊，教他們如何辨認熟瓜。

　　有人按生長期，扯蛋，從種子發(fā)芽起，便開始有了先后區(qū)別，有的能相差足足二十天！除非像劉昌郝這樣，用布帶子做了記號。但同一時間授粉，仍有先后區(qū)分。

　　至于聽聲音更扯蛋，有幾個普通的顧客有這水平。

　　甄別瓜熟與否，是看瓜皮顏色與花紋，西瓜成熟后，膨大到了極限，深色的瓜紋會收斂到一起，生瓜則反之，因為沒有膨大到極限，深色瓜紋會像棘刺一樣散開，瓜皮或轉為深綠或轉為深褐。

　　甜瓜也簡單，白色的越白越好，青色的越青越好，黃色的越黃越好，而不是白中帶著大量的綠色、青綠色或綠青色、青黃色或嫩黃色。八九成熟的甜瓜，瓜皮往往會有一些皴裂紋。

　　五色瓜有深淺兩種瓜紋更易辨認，淺色瓜紋不是綠色，而是綠黃色，黃色越深越熟，深色瓜紋必須收攏在一起。

　　主藤上的布帶子也能做參考，兩樣結合起來，基本上就不會出現(xiàn)失誤。

　　若是熟過了頭……才剛剛成熟，那會熟過了頭？正式上市后，及時地一批批采摘，也不會產(chǎn)生熟過了頭的甜瓜。這個也易辨認，拿在手里略有些發(fā)軟，也就是百姓所說的倒瓤瓜，絕對熟了，十分熟了，它反而不好吃。不過留種的，必須讓瓜熟到這份上。

　　主要是大伙不懂，換劉昌郝自己，又是吊在竹架下的，隔著一百米，也大約能看出它熟了幾成。

　　劉昌郝拿來八個篾筐，也不是裝鞭炮的篾筐，那種篾筐更大，反正鞭炮是一層層摞起來的。甜瓜為了賣相好看，絕對不能讓它們碰撞或擠壓，故劉昌郝讓圍山村的人做成扁形篾筐，對外形也有所要求，不但結實，也須更精致。

　　浪費不大，畢竟鞭炮須存放很久才能賣掉，不可能派空船專門裝空筐子回來，甜瓜不同，兩三天便賣掉了，給幾個錢，能將空筐子回收回來繼續(xù)裝。

　　每個筐子只裝一層瓜，共計八個，又放入大量草秸，使之不會產(chǎn)生碰撞與摩擦。

　　還有……

　　 PS：五色瓜消失，一說蒙古人南下就中絕了，紀曉嵐寫的那首詩可能還有一些背景，寫的是五色瓜，但吃的不是五色瓜。二是五色瓜迅速改良成其他的品種。兩種解釋皆不大合理，反正很古怪。但宋朝種的人應當不少，有許多有關五色瓜的詩詞。

　　因為是吃瓜的季節(jié)，看到許多人聽聲音，我很急，很急……順便說了一下辨認的方法。