四嬸能發(fā)神經(jīng)，謝氏不替發(fā)神經(jīng)，劉昌郝更納悶，也正正好。從劉梁村到謝莊得有近十里路，路又不大好，苗苗還小，自己帶著禮物只好走走停停，有二妹一道，苗苗走不動時，將禮物交給二妹，自己好直接背起苗苗。

　　兄妹三出發(fā)。

　　半路上，二妹說：“大舅娘好兇?！?p>　　劉昌郝明白了，二妹說的大舅娘可不是謝家的大舅娘，而是四嬸娘家的大舅娘。

　　在農(nóng)村，過年時，外甥外甥女得拜舅舅家的年，可能四嬸的嫂嫂與自己大舅媽差不多，略有些勢利，自家好的時候不會說，這幾年辰光不大好，二妹又不是四嬸親生的，她說話便有些難聽，或見外。

　　二妹終是越來越大，該懂的也差不多懂了，年拜還是不拜，讓二妹拜，不大好，不讓二妹去拜，她兩個弟妹去了，不能讓她一個人留在家里，同樣的，二妹心情也不會好。

　　自己大舅媽也不大好，無論好與不好，血脈關(guān)系是割不斷的。

　　這個話題不愉快，劉昌郝說：“二妹，今年則罷，明年元宵節(jié)，我?guī)闳ゾ┏强丛?jié)。”

　　“好啊，不行，哥哥，惠民河會不通航?！?p>　　“今年有閏月，明年節(jié)氣早，惠民河必開封。”

　　“京城人多乎？”

　　“多啊，幾有四千個劉梁村人數(shù)。”

　　“好多?！?p>　　苗苗拍著小手央求道：“哥哥，我也要去?！?p>　　“我也會帶你去。”

　　二妹問：“舅父家如何？”

　　這個舅父是謝家的舅舅，劉昌郝想了想。去年家里事多，未去謝莊，不過前身去過。謝莊也有崗陵，但孤零零的不成氣候，余下的多是平原地帶，其情況類似小姜村東邊的李莊。

　　至于兩個舅舅家，不及劉父在的時候的劉家，不過兩家皆有桑園，還有一些耕地，情況大約與梁三元家相仿佛，縱差也差不了多少。于是他答道：“還行吧?！?p>　　兄妹三一路走著一路說著話，來到謝莊，得先拜大舅家的年，還有外公外婆呢。

　　外婆是一個很慈祥的老人，劉昌郝回到家后，謝家來了四回，第一次是兩個舅舅來的，第二次是外婆與大舅大舅媽來的，第三次是二舅與二舅媽來的，第四次外婆與外公來的，第五次是外婆與二舅媽來的。其他人來了一次或兩次，唯獨外婆來了三回。

　　外婆看到了二妹，臉上表情也有些古怪，劉昌郝開始都誤會，不要說外婆了，她將劉昌郝拉到一邊：“大妞為什么來我家拜年?！?p>　　“外婆，那邊舅娘說話難聽，四嬸索性讓二妹隨我拜外翁外婆元旦。”

　　“他們憑什么責(zé)難二妹，以后來我家?！蓖馄挪桓吲d地說。劉明山將二女兒交給四弟撫養(yǎng)，但劉明山在的時候，明的明，暗的暗，補貼了很多，劉明山去世，劉家有些敗落的趨勢，貼的比較少?？蓜⒓也]有敗落下去呢，況且二妹開始掙錢了，今年替劉家老四掙了多少錢。

　　是親人，最好不要去算賬，劉昌郝替四嬸嫂子改說：“她恐怕也非有意責(zé)難二妹，其性子就是如此。”

　　大舅端上果子，外公是一個很健談的美髯公，坐下來與劉昌郝嘮叨，大舅媽有些不耐煩，問：“你家山塘修好乎？”

　　“修好了?！?p>　　“蓄水乎？”

　　劉昌郝微蹙了一下眉。

　　秋天，外婆與大舅、大舅媽一道來自家，特別是外婆，女兒遭此大難，一直不放心。另外就是看到劉家種種古怪的建設(shè)，大舅與二舅還好一點，不懂了，便問，劉昌郝一一做了解釋。但大舅媽繼續(xù)擺威風(fēng)，說了一些不中聽的話，還拉著張平婆娘說了半天，張平兩口子是好人嗎？況且為什么二妹來你們家拜年，就是因為在四嬸那邊舅舅家受了氣。

　　大舅媽這張嘴，確實討人厭。

　　劉昌郝站了起來，說：“外翁，外婆，我去拜二舅家元旦?！?p>　　兒媳婦管不住嘴，讓兩個老人說什么，繼續(xù)呆下去只會尷尬，外婆急忙說：“你們?nèi)グ??！?p>　　走出大舅家，二妹吐吐舌頭：“此大舅娘也厲害?！?p>　　“無妨?！?p>　　兄妹三來到二舅家，立即享受到春風(fēng)般地溫暖，小時候前身也來過謝莊，呆在大舅家時間短，大半時間呆在了二舅家。劉昌郝還有一個小姨，嫁到中牟那邊，離鼎鼎大名的朱仙鎮(zhèn)只有數(shù)里之遙，離得太遠，便很少走動。但劉梁村若是從陸地去京城，正好從小姨夫門前經(jīng)過。劉昌郝二舅也問了山塘，但問的語氣則不一樣了。

　　劉昌郝便做了回答。

　　山塘引了十幾天的水，只是大棘溪現(xiàn)在水流量小，上面又結(jié)了厚冰，只灌到山塘三分之一的部位，若是論容積，大約只有十分之一的水量（下面小，上面大）。不過將早先攪拌的地方一起淹沒，是必須的，否則時間一長，雖攪糊了，日曬風(fēng)吹之下，漸漸出現(xiàn)龜裂，失去蓄水作用。還有就是，秦瓦匠之前砌了石階，塘里有了這么多水，山灘上各戶人家能得以淘洗。

　　至于漏不漏，劉昌郝真看不出來，但再過一段時間，塘水漲上三尺左右，劉昌郝將渠首封閉，便能看出漏水是嚴(yán)重還是不嚴(yán)重。二月，天氣正式回暖之時，再打開渠道，一邊放水，一邊依次種下藕種、菰菖，劉昌郝還會投放一些魚苗、鴨子，讓其迅速形成良好的生態(tài)環(huán)境。

　　漏肯定會漏的，會底漏，會側(cè)漏，但水源來自水流量比較大的大棘溪，應(yīng)當(dāng)問題不大，到了明年，各類水草、菰藕菖蒲一起成活繁衍，其根系將泥土抓牢實，便不會漏水，或輕微的漏水，那也無所謂。

　　二舅舒了一口氣：“除了你，無人舍得如此大手筆?！?p>　　劉昌郝點頭，表示認(rèn)可這一說法。

　　劉四根來轉(zhuǎn)了好幾次，劉昌郝也看到了，劉四根什么也未說，但劉昌郝也能猜出來，劉四根被自家的用工量嚇著。即便建一個稍小的山塘，還會有許多問題。

　　劉四根不大好請人，即便請到。接下來得建灌水渠，才能將塘水引到田頭，自己在自家地上隨便折騰，外人無法干涉，劉四根想建灌水渠，必然會占用別人家的田地，誰愿意讓他占。一戶人家用拳頭，幾戶十幾戶人家，皆用拳頭？合作共贏，誰敢與他合作？

　　若是一戶人家，肯定對其工程量望而生畏，除非劉梁村或?qū)O嶺村全村動員起來，劉梁村肯定做不到，孫嶺村說不定能做得到。但用工多少，灌溉渠受益情況，耕地的割讓，即便有孫耆長，村子比較心齊，估計還會吵得一塌糊涂。

　　繼續(xù)拜年，初三拜了黎家的年。

　　劉家還有親戚，小姨夫家在朱仙鎮(zhèn)那里，離得遠，無法去。謝四娘還有兩個堂哥，也就是劉昌郝的堂舅，他們不在謝莊，平時來往也不大密切，便沒有拜年。

　　小叔家一舅一姨，未出事前，兩家與劉昌郝家來往也算是密切，小叔一家下落不明，那邊不好意思走動，這邊想走動，身份也尷尬。劉昌郝還有兩個姑婆，小姑婆很小時候生病死了，大姑婆嫁給京城一戶人家，據(jù)說其家條件尚可。

　　在京城能稱為條件尚可的，放在劉梁村必然是一等一的大戶。

　　大姑婆壽命也不長，劉昌郝曾祖父戰(zhàn)死后第二年，大姑婆也去世了，還有兩個孩子。魯氏在京城時，兩家時常走動。劉昌郝祖父又犧牲，魯氏回到劉梁村，那邊便沒有再與劉家往來。

　　據(jù)謝氏的說法，兩家頗有些勢利，大姑婆在的時候還認(rèn)黎家人，大姑婆前面去世，因為黎家在農(nóng)村，兩個孩子便不再與黎家往來。這與魯莊那邊是兩樣的，魯莊那邊純粹是離得遠，他們純是勢利。又不求他們什么，以魯氏的性格，豈會與這兩家來往？有這兩個親戚，但等于是沒有了。到了劉昌郝手里，又隔了一代，更沒有認(rèn)的必要。

　　二妹卻很開心。

　　這時代人喜歡走親戚，親戚常走走，能增加感情。

　　古代農(nóng)民活動空間更小，外面天地雖廣闊，許多農(nóng)民，特別是女子，基本上就活在巴掌大的空間里。偶爾走走親戚，能看到不同的風(fēng)景，不同的人物……

　　看出二妹表情，不能說四叔與四嬸做得不好，可四嬸娘家那邊做的不大好，二妹將四叔四嬸視為爹娘，但未必將四嬸娘家人視為親戚。特別是這兩天，自己大舅媽也討人厭，但外婆是心痛的，二舅與二舅媽是愛護的，黎家那邊雖隔了好幾代，對二妹也是熱情的。這一對比，二妹多半將四嬸娘家那邊的人視為路人。

　　這心態(tài)對不對呢？

　　不管對不對，二妹開心就好。

　　開始做正事了，特別這兩天也比較暖和，劉昌郝前面到了家，后面便鉆進了拱棚，小心地扒開一棵接頭上的泥土……