近日雨落連天，沈慶文本想趁著雨勢(shì)減弱，直接趕向南宣城，陳煢卻死活不愿他冒雨趕路，王昭君也想再過(guò)幾天逍遙日子，免得回南宣城打雜，二人力勸之下，沈慶文只得暫宿在棧房。
昨日，射洪鎮(zhèn)大小官僚紛紛前往知府衙門(mén)做客，王昭君怎么也想不明白他們從何處打聽(tīng)到了沈慶文的消息，這書(shū)生行事做風(fēng)如此低調(diào)，為何仍會(huì)被老狐貍揪住蹤跡？
沈慶文知曉官員們?cè)诟糜醒劬€，更曉得在蜀州當(dāng)官，秦家的樹(shù)皮他們是能蹭就得蹭，昨日的棧房人滿為患，趕來(lái)送帖送畫(huà)的仆役殷勤著嘞，此乃雅賄，更是臭賄。世人眼中的大家之作，流落在這幫人手里，竟成了貪污受賄的遮羞布，這令沈慶文很是惡心，更反胃的是，今早他睡醒后望向窗外，發(fā)現(xiàn)過(guò)廊處早已站著數(shù)位從別鎮(zhèn)趕來(lái)的官員，忍無(wú)可忍的沈慶文厲聲向窗外呵斥：“吸人血的廢物！”眾人敢怒不敢言，笑呵說(shuō)沈大人言重了，待雨停后，再腆著臉離開(kāi)過(guò)廊。
知府衙門(mén)不宜久留，沈慶文吩咐胥吏跟梁衡和崔寧打聲招呼，然后收拾行囊，帶著王昭君與陳煢離開(kāi)棧房。
大門(mén)前，三人正巧被聞事趕來(lái)解圍的崔寧撞見(jiàn)，崔寧收起紙傘，埋怨沈慶文不辭而別，非要親自送他出鎮(zhèn)。
“崔叔，您再送就該出城門(mén)了，先回去吧?！鄙驊c文招招手，一身輕松。
崔寧今日并未穿官服，他望向馬背上的蒼白袍女子，猶豫道：“這馬你總得收下吧？一匹馬載三人，尤其是兩位大姑娘，委實(shí)不方便。”
“沒(méi)什么不方便的啊。”陳煢回望馬車(chē)中的王昭君，王昭君不置可否。
沈慶文牽著馬，手里握著崔寧昨夜送來(lái)的線書(shū)，此書(shū)乃是遂寧城的脈絡(luò)簡(jiǎn)紹，各大官家，富家，名門(mén)，望族，分別吃了幾成民脂民膏，做了哪些冤假錯(cuò)案，洗了多少金銀細(xì)軟，賄了什么雅帖名畫(huà)，荒唐者，一窩又一窩，不齒事，一件更一件。
“我若是受了此馬，崔叔該如何是好？”
崔寧揮揮手，得意道：“我腳力還算不錯(cuò)，天黑前保管回府?！?p> “嗯?！鄙驊c文應(yīng)答道。
……
青州江界，青袍白馬站江左，一位老爺子立于商船甲板，向岸邊青袍吆喝：“你信上怎的不寫(xiě)為何回來(lái)了？”
“蔣公琰讓我回青州，以制衡揚(yáng)州?！鼻嗯蹮o(wú)奈道。
“那個(gè)陸堅(jiān)不正在接手熟州么？線報(bào)上說(shuō)熟州可還有六位一同前往的進(jìn)士嘞，蔣家那小子仍不放心？”
燕青搖搖頭：“陸堅(jiān)一行人想掌控熟州，還需準(zhǔn)備一盤(pán)政局，而揚(yáng)州的楚辭此刻入京，已然時(shí)不待我?！?p> “說(shuō)實(shí)話，他們從書(shū)本上學(xué)到的東西，大多還未親身經(jīng)歷，這才做了三年京官，便被趕到熟州親身實(shí)踐……”
老爺子打斷道：“哦，熟州在揚(yáng)州下游，青州在揚(yáng)州上游，甕中捉鱉，這怕不是李昭淵的旨意吧？”
燕青仍是搖搖頭：“李昭淵乃局中之帥，并非下棋之人，這盤(pán)局蜀青走的第一步，蔣公琰走了第二步?！?p> “那依你看，如今的觀棋者與下棋人，哪些是黑馬，哪個(gè)是宿敵？”老頭汗顏反問(wèn)。
“千里之行，才走兩步，誰(shuí)也說(shuō)不清誰(shuí)是強(qiáng)者，誰(shuí)又不是?！毖嗲鄬遵R牽到岸堤。
燕家老爺子從甲板跳到岸堤，身姿矯健，他大手拍拍這位小孫子的肩膀，和藹道：“至少揚(yáng)州不是，誰(shuí)讓揚(yáng)州這些年做事大手大腳嘞？東煮海水造鹽，西挖銅山鑄鐵，嘖，當(dāng)真想富可敵國(guó)？十二年前陳、溫、曹、公孫四家的代價(jià)還不夠慘痛？咱們別學(xué)他們，謀反總該悠著點(diǎn)。”
青袍眉頭一蹙，船上半百位漢子肅然起敬，燕青提防道：“爺爺！青州并非密不透風(fēng)?！?p> 老爺子仰頭大笑：“孫兒出一趟州，長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)嘍！”
“回家前我得先去趟藏書(shū)樓，派人把陽(yáng)公十三忌交給蔣公琰。”燕青不敢恭維這見(jiàn)識(shí)一詞，忽的嘆一口長(zhǎng)氣。
“哦？蔣小子也信這些東西？”老爺子一臉詫異，燕青托腮道：“他說(shuō)自己收書(shū)不算私用?！?p> 老爺子摸不著頭腦，嘖嘖道：“也是，他本來(lái)就愛(ài)裝神弄鬼，哪需要照著書(shū)嘛?！?p> ……
崔寧與沈慶文道別后，并未轉(zhuǎn)身走向府邸，而是趕往北門(mén)涪城。
日落西山，百姓們各回各家，大街上，崔寧好不容易尋見(jiàn)驛夫，此人卻非得收二兩銀子才肯出城。
他自問(wèn)也算是兩袖清風(fēng)，從官祿里拿出二兩銀子雖不難，卻誠(chéng)實(shí)心疼。
崔寧皺眉瞪著車(chē)夫：“二兩銀子都?jí)蛸I(mǎi)小半匹馬了，這位兄弟，咱做生意可得厚道啊?！?p> “那這樣吧，你往前面那條街向東走兩里，能看到一家鏢局，進(jìn)去后直接說(shuō)去哪兒，蜀州之內(nèi)，一兩銀子管夠?！斌A夫不曾下馬，而是居高臨下。
崔寧今日陪著沈慶文走了十五里路，委實(shí)有些乏了，他腳力其實(shí)不佳，常犯老寒腿。
驛夫不悅道：“實(shí)話跟你講明白，我的妻兒正在家中等我，若是將你送到涪城驛館，今夜咱肯定是進(jìn)不了城的，所以這趟得收你二兩銀子，咱不整那強(qiáng)買(mǎi)強(qiáng)賣(mài)的勾當(dāng)，你若是嫌兩里路太遠(yuǎn)，可以坐上來(lái)，小爺順路載你一程，不收銀錢(qián)。”
崔寧恍然大悟，捶手道：“這好辦，我家中堂哥就在巡夜?fàn)I當(dāng)差，此事只需一聲便可?！彼⒁曋A夫，眼神誠(chéng)懇。
“哦，五十錢(qián)。”驛夫這樣說(shuō)道。
……
沈慶文一行人穿過(guò)百果鎮(zhèn)，抵達(dá)沱江岸邊。
江上倒映斑駁，陳煢望向不遠(yuǎn)處的柳樹(shù)根，那里獨(dú)坐著蓑衣人。
岸邊疏影橫斜，江水碧青，沈慶文轉(zhuǎn)身朝王昭君和陳煢打趣：“過(guò)了沱江就到南宣城了，你們二人難道沒(méi)有絲毫返鄉(xiāng)之情么？”
花青衣裳美人回以顏笑：“沈大人是座上客，我們是監(jiān)下囚，豈能同情而語(yǔ)？”
沈慶文將線書(shū)丟給陳煢，呆愣道：“恐怕只有你在這么想吧？”
王昭君哭笑道：“這是秦止戈親口說(shuō)的?！?p> “秦止戈的話，除了殺伐之道，其余的當(dāng)耳邊風(fēng)就行，他還說(shuō)自己喜歡蔣公琰呢，不也沒(méi)趕我走嘛。”沈慶文理所當(dāng)然道。
陳煢握住線書(shū)，指了指蓑衣人。
王昭君望向那人，沈慶文有些訝異，朝蓑衣人招招手：“回來(lái)了？”
蓑衣人揮手?jǐn)鄻?shù)，年輪作盤(pán)：“來(lái)下棋，輸了，送你個(gè)凄慘的死法，贏了，給你個(gè)壯哉的死法?！?p> “橫豎都是死？你不是個(gè)講究人！”沈慶文笑罵道。
陳煢看不清此人臉龐，斷樹(shù)時(shí)，更感受不到此人氣息，她如臨大敵，咬牙道：“別過(guò)去。”
沈慶文處若不驚，囑咐陳煢先帶王昭君渡江，自己則健步赴約。
陳煢冷眼以待，欲要跟著沈慶文走向蓑衣人，卻再也邁不出腿。
沈慶文盤(pán)腿而坐，隔著樹(shù)根與蓑衣人對(duì)弈。
他仍看不清此人臉龐，只感到此人年輕。
沈慶文紅走中炮，年輕人馬二進(jìn)三，十?dāng)?shù)回合而已，年輕人欲要以“雙車(chē)錯(cuò)”控制沈慶文的九宮，卻被其先行掛角馬，絕殺。
縱觀棋盤(pán)，紅方左棋全過(guò)黑方河界，紅方右方卻半子未動(dòng)。
年輕人苦笑道：“再來(lái)一局，這局我用紅棋?！?p> 十棋以內(nèi)，年輕人敗于重炮。
沈慶文捂嘴道：“棋藝真差。”
年輕人一臉無(wú)奈：“你想笑就笑?！?p> 沈慶文捧腹大笑，忽的瞧見(jiàn)年輕人懷里鼓起一本書(shū)，他順手奪來(lái)，翻閱首頁(yè)，驚訝道：“平仄互壓，臨尾一欠？”
“嗯，有點(diǎn)講究?！?p> 年輕人抄手得意：“想斗詩(shī)？”
“算了吧，你個(gè)爛筆桿子。”沈慶文并未抬頭，而是繼續(xù)翻閱那本書(shū)，年輕人追問(wèn)道：“想知道爛筆桿子為何要讓你入贅秦家嗎？”
“大概是……不勞而獲？”沈慶文將書(shū)塞入年輕人懷里，起身舒展身子，向岸邊陳煢走去。
年輕人坐在地上，抬頭望著沈慶文的背影，苦笑道：“當(dāng)然是想讓你變強(qiáng)大??！”
沈慶文回頭看著年輕人，搖頭反駁：“秦止戈用戰(zhàn)功證明了自己的強(qiáng)大，那是秦家的強(qiáng)大，我的強(qiáng)大需要用自己的實(shí)力證明?！?p> 年輕人輕嘶一口，再一揮手，桌上多了兩壺郎酒，沈慶文并未坐回去，振振有詞道：“八百年前，漢國(guó)曾在這片土地上立國(guó)，三百年前，有漢廢帝劉賀張揚(yáng)跋扈，你會(huì)羨慕他錦衣玉食，妻妾成群，但心底可曾看得起他？”
年輕人正襟危坐，點(diǎn)頭道：“不曾，此人終究是茶余飯后的笑柄，十九歲登基，荒淫無(wú)度，不保社稷，二十七天廢帝，千古奇臭?！?p> 沈慶文娓娓敘述：“當(dāng)今仍是如此，李昭淵也好，問(wèn)鼎九家也罷，生平若無(wú)大作為，死后便會(huì)被世人詬病?！?p> “例如先皇李莫愁，皇權(quán)蔭庇下的巨嬰，皇上李昭淵，胡作非為的孩童。”
“他們?nèi)羰亲霾怀霰惹叭烁蟮呢S功偉績(jī)，這種偏見(jiàn)便會(huì)伴隨他們一生，直到挫骨揚(yáng)灰也擺脫不了，這可是很落寞的。”
“其實(shí)這些人即使做出了非同尋常的事，也未必會(huì)得到認(rèn)可，因?yàn)樗麄儽旧砭秃懿毮俊！蹦贻p人插話道。
“你再想想蜀青，他雖有錯(cuò)行之棋，雖有敗落之勢(shì)，你可曾輕視過(guò)他？”沈慶文轉(zhuǎn)身反問(wèn)。
年輕人篤定道：“沒(méi)有沒(méi)有，蜀青乃官場(chǎng)大丈夫，雖有錯(cuò)棋，卻未曾有私心，很是難得?！?p> “懂了懂了，道理好大！”年輕人猛然點(diǎn)頭，唏噓不已。
“道理夠大才好做圣賢嘛。”沈慶文指尖劃過(guò)鼻頭，同樣唏噓不已。
黛藍(lán)袍書(shū)生轉(zhuǎn)身要走，年輕人招招手，為難道：“我祝你萬(wàn)事如意?！?p> 沈慶文回頭輕笑：“那我祝你心想事成?！?p> 陳煢猛然瞪眼，發(fā)現(xiàn)年輕人已然不存，待沈慶文走近后，她跑上去連忙問(wèn)道：“那人到底是哪位高人？”
“一個(gè)寫(xiě)爛書(shū)的，一輩子或許掙不了什么錢(qián)，也或許活不到一輩子?！鄙驊c文搖頭道。
王昭君憂心忡忡：“他來(lái)無(wú)影去無(wú)蹤的，當(dāng)真不是敵人？”
“他何說(shuō)要?dú)⒛?？?p> 陳煢一把拽住沈慶文衣襟，滿臉疑惑：“你們剛剛在聊些什么啊，很投緣嘛！”
“莫非是老相識(shí)？”王昭君追問(wèn)道。
……沈慶文啞然之際，望向江面。
“船來(lái)了?！彼赶蚪蠞O夫，鄭重其事。
陳煢將方才之事告知漁夫，尋問(wèn)江邊是否有此等妖物作祟，漁夫還未聽(tīng)完，便抱住腦袋，怯懦顫抖：“我聽(tīng)說(shuō)漢廢帝初立之日，有三尺高白犬，無(wú)頭，卻戴蓑帽游蕩市井，莫非三百年來(lái)，此犬竟已修成人形？”
沈慶文噗嗤一笑，不禁望向沱江對(duì)岸，忽然神情一震，江邊有人，一高一矮，一紅一紫，佇立岸堤。