“兄長,我沒能邀請得費保四人來投?!背少F垂首說道。
方天定問道:“他們如何說的?”
成貴回道:“他等說不愿為官,只求快活。又說若是義軍要四人幫助時,水里水里去,火里火里去。最后道若說保他等做官時,其實不要?!?p> 摸著下巴沉思片刻,方天定道:“這么說,這四人都是向著我軍的?”
成貴點頭。
取太湖往蘇州時,前來窺探大軍行止的,正是費保四人。
赤須龍費保,卷毛虎倪云,太湖蛟卜青,瘦臉熊狄成,并稱太湖四杰。
宋江征方臘時,李俊攜童威、童猛于太湖上查探蘇州情況時,被其所擒。
四人感念李俊義氣,結為兄弟,幫著破了蘇州。
這些其實也無妨,只是四人勸李俊下海,并準備了大海船,付諸了行動,這就不得了了。
方天定一直在謀求建設海軍,如何會放著現(xiàn)成的海上豪杰不招攬。
思量片刻,方天定道:“備上禮物,我親自走一遭。”
成貴詫異,道:“兄長何必如此,左右不過四個好漢罷了?!?p> 方天定道:“若是陸路好漢,錯過便錯過了,只是你與李玉要出海歷練,我軍即將進軍大江,水軍正是用人之際,走一趟也無妨。”
成貴李玉一走,水軍大將便剩下瞿源一人,絕對支應不開。
所以,招攬費保四人,很有必要。
聞言,成貴不再勸,下去準備禮物。
方天定親去,也是有把握勸得四人來投的。
首先這四人心中親近義軍,其次,怕是四人也免不了大海的誘惑,最后,望遠鏡、指南針可是航海利器,稍微有些見識的一定免不了心動。
一路順豐順水,來到榆柳莊近前。
果真四下里都是深港,非船莫能進。
看到有大船來,早有兩條小船迎了出來。
指著船上幾人,成貴說道:“那個赤須黃發(fā)的是費保,第二個瘦長短髯的是倪云,第三個黑面長須的是卜青,第四個骨臉闊腮扇圈胡須的是狄成?!?p> 四人頭上各帶黑氈笠兒,手邊都放著軍器,氣宇軒昂,有豪杰風范。
來到近前,費保叫道:“可是成頭領當面?!?p> 成貴回道:“非止是我,還有我家首領,一并到訪。”
方天定走出,道:“在下方天定,冒昧來訪,唐突了?!?p> 四人慌忙拜下,道:“不知大王親至,有失遠迎,失禮失禮?!?p> 敘了兩句話,兩只小船引著樓船靠岸,一行人下了船,在屋里坐定。
成貴主動奉上禮物,道:“兄長此來,并無他意,只是邀請四位加入義軍,共襄盛舉?!?p> 不等四人開口,方天定道:“四位兄弟不想做官,無非是尋思著尋個身達命之處,對付些錢財,打了一只大船,聚集水手,江海內尋個凈辦處安身,以終天年,不知是也不是?”
四人相顧駭然,費保問道:“此等心思,一向只是我兄弟四人心腹之語,大王如何知道?”
方天定笑而不語,取出望遠鏡和指南針放在桌子上,請四人來看。
直看得四人目瞪口呆。
放下望遠鏡,卜青嘆道:“我還奇怪,我等小船,如何在十余里外便被發(fā)現(xiàn),原來有此等神器?!?p> 狄成也道:“這指南針也是神器,海上湖上再無失向之憂也?!?p> 方天定道:“我欲建海軍,橫行大海之上,正缺少四位兄弟這樣的豪杰相助?!?p> 說完海軍的構想,方天定拜道:“還請四位兄弟暫棄安閑,助我義軍一臂之力。”
說完這話,方天定也有些忐忑。
若是四人拒絕,就表示這次招攬徹底失敗了。
三顧茅廬是不可能的,方天定不要面子,義軍也是要面子的。
說不得,只能把四人綁回去了。
到時候,招攬就更加困難了。
四人相視一眼,齊齊拜下,費保道:“俺四個只著打魚的做眼,太湖里面尋些衣食。雖學得些水勢,卻沒甚么本事。
不想大王如此看中,親至邀請,實在誠惶誠恐。
若是推拒,倒顯得我兄弟不講情面,即如此,愿投義軍,肝腦涂地,在所不惜?!?p> 方天定大喜,立刻安排了四人職責,費保、卜青協(xié)同瞿源部領水軍,備戰(zhàn)當下,狄成、倪云同李玉下海歷練,以待將來。
計議妥當,費保喝令殺豬宰羊,就著方天定帶來的美酒吃了一回。
沿湖而走,方天定領著一行人直接蘇州登岸,進了蘇州城。
招兵旗一豎,大筆的安家費發(fā)了下去,雇傭了工匠修建房屋,又是一大筆錢。
有了活錢,市面自然熱鬧,蘇州也恢復了活力。
劉韐的第一個任務,已算完成。
看著往來的人群不斷行禮,費保笑道:“若非知曉兄長在蘇州作為,我等也不會還留在此處了。”
方天定回道:“緣分,妙不可言,若非兄弟窺探大軍,你我如何共事。”
眾人皆笑。
突然,一人直趨方天定馬前,叫道:“大王且留步,小人有寶物獻上?!?p> 護衛(wèi)早就攔住了,如何能讓他靠近,若是刺客,豈非失職。
這人倒也識趣,見方天定停下,并不向里擠,只是拜道:“大王容稟,小人泗州葉春,因感念義軍仁義,特來獻上海鰍船圖紙?!?p> 葉春如連珠箭般說道:“大海鰍船,兩邊置二十四部水車,船中可容數(shù)百人,每車用十二個人踏動;外用竹笆遮護,可避箭矢;船面上豎立弩樓,另造劃車擺布放于上。
如要進發(fā),垛樓上一聲梆子響,二十四部水車,一齊用力踏動,其船如飛,他將何等船只可以攔當!若是遇著敵軍,船面上伏弩齊發(fā),他將何物可以遮護!
若依此計,大江上之趙宋水軍,唾手可平,全取天下也只是等閑?!?p> 葉春,方天定也是知道的。
高俅矯詔失敗后,正是他獻上了海鰍船圖紙,只是梁山水上高手眾多,鑿漏了船,導致高俅裝×不成反被操,被活捉了。
盡管如此,葉春仍然是有數(shù)的造船大匠,大概只有梁山的玉幡竿孟康可以媲美。
方天定問道:“你以海鰍船助高俅征討梁山,何故流落在此?”
葉春一驚,知道被識破了底細,只得實話實說,道:“高俅怨我獻計,害的他吃了擒拿,故此尋了個由頭,要將我流放沙門島,幸好小人提前得了消息,才得逃脫。
只因官府緝拿的緊,實在無處可去,恰逢義軍占了蘇州,小人便來相投,以求庇護?!?p> 高俅能干出這事,方天定一點也不奇怪。
他就是那樣的人。
恩德不一定償還,仇怨卻一定要報。
梁山好漢的悲劇結局,或多或少有他搗鬼的原因。
方天定道:“且隨我回府衙再說話。”
回到府衙,方天定取出一卷圖紙遞給葉春,問道:“先看此船,你看可能造的。”
葉春仔細看了一遍,嘆道:“此船精妙,尤利于海上橫行,海鰍船不及也?!?p> 方天定道:“此乃新福船,以你估計,此船打造,需要多久?”
新福船,以現(xiàn)有福船為基礎,吸收了后世蓋倫船的優(yōu)點重新設計而成,將會成為海軍的主力艦。
葉春默默計算一番,道:“若是人手錢糧足夠,一月可成?!?p> “善!”方天定大喜。
手中的圖紙,終于能變成實物了。
喚來劉子羽,方天定問道:“諸軍準備如何?”
劉子羽回道:“準備就緒,只待命令?!?p> “善?!狈教於ǖ溃骸懊魅粘霭l(fā),務必拿下上海務及其周邊地區(qū)。
攻占后,莫急著攻略其他地方,且先配合葉春建造大船。”
劉子羽領命。
轉向葉春,方天定繼續(xù)說道:“此去上海,以建船為要,但有所需,無不滿足,一切皆聽從你的安排?!?p> 葉春得了重用,心中開心,更是激動,拜道:“哪怕是粉身碎骨,也要為首長造出這新船來?!?p> 相比高俅曾經賞金銀,方天定這樣直接委以重任,其中信任與親近,不言自明。
葉春不由生出了士為知己者死的念頭,只覺得被高俅陷害的憤懣盡去。