歸州，自軍營檢閱點驗的次日早上，趙在淵便帶著華武軍近衛(wèi)營進(jìn)城買下一處大宅子住下。當(dāng)日，周承基便派人將綠荷姑娘用馬車送來，趙在淵自然是極為高興。

　　之后幾日，他們天天舞槍弄棒，對練助興。晚上都喝的酩酊大醉，然后由綠荷伺候著趙在淵休息。

　　而這邊每日的情形自然絲毫不差地傳到周承基的耳朵中。他對此嗤之以鼻，心想，你就好好尋歡作樂吧，享受你最后的美好時光。此外，他每日都派人去城外華武軍駐地，表面是送去好就好肉，其實就是查探華武軍虛實，以及外出城東南剿匪的那一千多人是否回來了。

　　三天的時間很快就過去了，這天，趙在淵一早來到城東張繼莘的別院。見到周承基的時候，他的臉色非常不好，雙眼通紅，眼眶發(fā)黑。趙在淵問道：“周公子這是怎么了？沒有休息好？”

　　周承基敷衍道：“昨日喝多了，沒休息好，不要緊。殿下請，看茶。”

　　“那就好，我今天來是為了去襄州的事宜。前幾日說好歸州派人去東南將我華武軍換回，我當(dāng)時就派人去通知我的部隊，可我的人回信說直到昨天晚上都沒有見到歸州的部隊前去交接，這是怎么回事？”趙在淵面帶疑慮。

　　“此事我也一直在催促，一有消息，我立即向您稟報?！敝艹谢f道。其實這幾日，他也一直在催促此事，奇怪的是，此去城東南的深山來回不過大半天，可至今不見前去接防的部隊回信，而自己派去的幾波傳令兵也不見回來。若不是城中兵力空虛，襄州又大戰(zhàn)在即，他真要帶人去東南看看，到底有什么牛鬼蛇神?？蛇@些，他不會跟趙在淵講。

　　“既然如此，那我就等周公子消息了?！?p>　　說完，趙在淵便要離開，身后周繼承叫住他：“且慢，殿下。您不來，我還正要拜訪您呢?！?p>　　“哦，有什么事么？”

　　“京城的事你知道多少？”

　　“我現(xiàn)在離著長安十萬八千里，如何知道?！?p>　　“幾天前，太師薛謙在天牢殉國了，王倫混淆黑白，一直往城中用弓弩送信，說我父親與太師勾結(jié)，擾亂我方軍心。我父親昨日來信說，定要請您今日動身前去襄州，否則過兩日打起來，您就是想去也進(jìn)不了城了。所以，您看？”

　　“還有這等事！那太師乃是我父皇的授業(yè)恩師，更是朝廷不二棟梁，他老人家德高望重，怎能遭此詆毀！”趙在淵憤慨地說。

　　“說的是。您放心，周家必定忠誠不二，輔佐您打敗王倫，恢復(fù)薛謙聲譽?，F(xiàn)在您的華武軍還沒有回來，您看何時動身，我立即派一隊騎兵護送您?！?p>　　趙在淵糾結(jié)了一陣子，說：“那好吧，就今天晚上動身吧。夜里趕快些，明日一早或許就到了?！闭f罷，他就準(zhǔn)備離開，走到門口他回頭說道：“對了，周公子，你我現(xiàn)如今在一條船上，又年齡相仿，今后需要相互照應(yīng)的地方多了。今晚，我在城外華武軍駐地設(shè)宴款待周公子，請你務(wù)必賞光。”

　　周承基說道：“殿下抬舉，周某榮幸之至。晚上我一定登門拜訪，給殿下送行?！?p>　　“那我就等候周公子光臨了?！?p>　　周承基一直將趙在淵送到府邸門口，目送對方騎馬消失在街道拐角，臉上的笑意瞬間消失干凈。從昨天到現(xiàn)在，他的預(yù)感非常不好，事情樁樁件件都有些不對。派去城東南的一隊人馬一直沒有消息，他懷疑趙在淵在說謊，于是特意又把顧千叫來詢問一番。

　　照著顧千的說法，城東南只有幾條小道，往常是大匪沒有，小匪時有。今天是荒年，從長江下游向歸州遷徙的災(zāi)民若是在那落草聚集也是正常的。他這才打消一些猜忌，可一直沒有音訊如何能令他安心。

　　此外，還有更重要的是，按說昨天下午，沿長江運來的十萬石糧食就該到歸州碼頭了?？墒堑浆F(xiàn)在，也是絲毫不見蹤影，誤了日期，也不見押運的人派人傳遞消息。他已經(jīng)派人沿江而上去查探情況了。

　　唯一順利的事就是，昨日周方來信催促趙在淵前往襄州的事眼下算是敲定了。不過，周承基還是覺得非常不踏實，他叫來下人，吩咐他們選些貴重精致的禮品備下，準(zhǔn)備晚上赴宴用。

　　隨后，他進(jìn)門往里屋走去，還沒到堂屋，身后又傳來伍志堅的請安聲。周承基以為是華武軍那邊有了消息，連忙問道：“伍都尉，可有什么消息？”

　　伍志堅回道：“回公子，我已經(jīng)又派了一波人去傳信了。許是深山密林，不好碰到頭，應(yīng)該沒有問題的?！?p>　　“那你來是所為何事？”

　　“這個……”伍志堅吞吞吐吐不敢言語。

　　周承基看他的樣子，便知不是什么好消息，頓時覺得氣不打一處來，他冷聲道：“有什么事就快說！”

　　“回公子，前幾日您跟下邊承諾，三天內(nèi)會有十萬石糧食到歸州。可是到現(xiàn)在也沒有見到糧食，眼見糧倉就要見底，軍中各營團的將領(lǐng)和士兵都在嘀咕這事?！?p>　　“嘀咕什么！怎么，信不過我？！”周承基厲聲呵斥道。

　　“不敢！屬下哪敢！”

　　“不敢？不敢你一個折沖都尉也跑來問我這個？”

　　伍志堅撲通跪下，說：“在下怎么會不信您。實在是下面營團長都在問我要一個說法，若是不讓他們放心，那是很容易出事的。所以在下才斗膽來請示您?！?p>　　周承基長呼幾口氣，緩了緩情緒，他知道，士兵是最講實際的，若是吃不飽穿不暖，嘩變是必然的，伍志堅也是擔(dān)心出事才來的。他于是說道：“你去告訴所有人，押運糧草的船隊已經(jīng)達(dá)到巴東縣，即將抵達(dá)歸州，讓大家把心放回肚子里?！?p>　　“是，公子。”

　　本來就焦躁的心情，因為伍志堅的到來和令其氣惱的消息，變得更加陰郁。周承基在院落中，不停地催問東南華武軍的消息，糧草的消息，還有襄州的消息。周圍伺候的下人都是大氣也不敢出，生怕觸了他的霉頭。