趙在淵回身坐會主位上，身邊的侍女適原本正在將其桌子上的飯菜放在火爐上溫熱，這時其中一個馬上開始過來準備服侍。他擺手制止，然后說：“一場意外，不過是一場誤會。好在有完美的結(jié)局?？吹綒w州有這么多心系國家的人，本王很高興。周公子，宴會繼續(xù)吧，別讓我一時激憤掃了大家興致?！?p>　　“殿下這是哪里話，您是獨一的龍脈，一切都是應(yīng)當?shù)??！?p>　　周承基拍了拍手，宴會再次回到了一片鶯歌燕舞、祥和安逸的氛圍。

　　三位身著華服的女子翩然登臺。她們的服飾華艷無比，高領(lǐng)長裙，錦繡華章，刺繡精致，其舞姿也一改剛才的嫵媚，動作變得悠遠緩慢，仿佛尊貴的王妃。

　　對于趙在淵剛才突然的封賞，著實出乎他的意料。不過略動腦筋，他就明白了，趙在淵這是看出了這些人與自己有不同尋常的關(guān)系，故意在歸州眾人面前封賞，如此以來，原本是周家該行的嘉獎，此時被趙在淵搶先了。

　　不過周承基并不在乎，他心想，你以為這點小小恩惠就能讓他們改換門庭么？呵呵。

　　“殿下，這三位的氣質(zhì)怎么樣？”周承基此時臉上還帶著笑意，不知道是剛才的表情沒有消散，還是從新又凝聚起的。

　　“不錯，華麗、高貴、不羈，若不是知曉她們的身份，我真以為她們是大家閨秀了?！壁w在淵一邊欣賞，一邊回答，心思卻是早已跑到九霄云外了。

　　魯文深這場戲已經(jīng)結(jié)束，可是周承基會不會給自己唱出什么戲還未可知呢。

　　周承基自飲一杯，說：“殿下，周某其實是個淺薄的人，說幾句上不得臺面的話您別見怪。人這一生，為的什么？無非是，錢、權(quán)。有人把女人也算作其中之一，我覺得真是可笑。有不少人都覺得我就是花花公子，貪戀美色，其實是他們不懂。

　　今天，我在您面前不說假話。在我看來，美色不過是權(quán)利附帶的贈品，就好比臺上這三位行首，平常百姓想見她們一面都難，更別說像今日這樣看她們同臺獻藝了?？墒?，殿下您就不同了，僅憑您的身份，她們就不敢有絲毫怨言地在這跳舞。”

　　這番話照理來說，著實是有些失禮，不僅言語輕薄，而且有大不敬之嫌。但是這畢竟是周承基的主場，趙在淵說道：“女人，與男人有何分別。都是天下的百姓，都是皇上的子民，無論身在何處，都有不得已的緣由。就比如說臺上這三位美麗的女子，她們愿意今日在這天寒地凍的天氣，身著冷硬的服飾在臺上表演么？不見得吧。若是能嫁一戶好人家，相夫教子，我覺得她們不會想像現(xiàn)在這樣拋頭露面的?！?p>　　從宴會開始，周承基就一直就女人這回事，發(fā)自肺腑地表達看法，如果說是沒有緣由，那只能說他太過膚淺?？墒?，趙在淵明白，周承基所說的，與其說是表態(tài)，不如說是試探，試探自己心中的欲望到底在什么方向。

　　有些人的欲望在于錢，那么女人在他們眼中無非就是一個數(shù)字，好與壞就是一百兩或者一千兩的區(qū)別；有些人將其作為權(quán)利的附屬，那女人就是贈品，能得到多少就看你權(quán)利的大??；而那些欲望在于女色的人，此時早已原形畢露了。

　　趙在淵雖然不在皇宮長大，但是在護國公府歷練出的見識也非同一般。他不否認，不拒絕美色，卻又不沉浸、不迷失于美色，女人對他而言不過是山腳的一朵花，水中的一條魚一般，是畫龍點睛、錦上添花的點綴，卻不是他人生格局中所必須的東西。

　　“殿下高見，周某佩服之至?！壁w在淵的態(tài)度令周承基覺得自己的拳頭仿佛打在了棉花上，只得奉承道。趙在淵幾個月前如憑空蹦出來的一般，他的曾經(jīng)無人知曉，周承基自然不會明白，對方為何有如此超然的態(tài)度。

　　此時，宴席早已過了三巡，第二曲歌舞也已結(jié)束，周承基舉杯說道：“殿下，今日的安排您覺得如何？”

　　“說實話，太過奢靡了?！?p>　　“那倒是我的過失了，還請殿下恕罪?！?p>　　“周公子，在襄州的夜晚，是不是比現(xiàn)在還要怡人？”趙在淵話中帶刺說。

　　周承基聽了之后，火氣猛地竄了起來，若不是理智尚在，他真想掀了桌子。他咬咬牙，忍著說：“殿下說笑了。若不是臨行前父親有交代，一定要招待好殿下您，我怎么會安排這么一出。不過也確實是我的過錯，本想著給您放松一下，卻忘了您是龍子龍孫，不是我們這等俗人?！?p>　　盡管對方掩飾的很好，趙在淵還是看出了周承基壓抑的怒火，他微微一笑說：“周公子，大敵當前，心中要有輕重?！?p>　　周家給你幾分面子，你還真敢教訓起我來了，周承基有些煩躁，他也不想拖拖踏踏了，略微調(diào)整一下情緒，說道：“殿下說的極是，在下一定痛改前非。其實，在來之前，父親除了交代我要伺候好您之外，還特意親筆手書了一封信給您?！?p>　　“哦，那還不快拿出來讓我看看?！?p>　　周承基這時才從懷中掏出一封信交給趙在淵。只見信封上寫著“殿下親啟”，趙在淵拆開信件，仔細看了起來。

　　信中內(nèi)容不多。首先是千篇一律的請安，說些吉祥話，然后是對圣上身陷京城的震驚和憤怒，再然后開始表達自己誓死忠于皇上，與王倫死戰(zhàn)到底的決心。

　　而后信件才算進入正題，對于金州和鄧州的失守，周方一筆帶過，只言是兵寡將庸，而且將士們也不清楚王倫的狼子野心和欺君行徑，因此士氣不振才致使兩州短時間失守。接著，周方開始說起襄州目前的形勢和自己殫精竭慮所做的努力。

　　信中詳細介紹了目前襄州周邊兵力集結(jié)的情況，這些與影衛(wèi)傳回來的消息基本一致。不過，在周方口中，河南道、淮南道、江南道的兵力都是他費勁心思說動三方共同抗擊王倫的。而對于襄州的備戰(zhàn)，周方自信滿滿，這可能也是他唯一的和最后的依仗了，憑借的正是地利、城池堅固、兵多糧多。

　　不過，信的最后，有一句話引起了趙在淵的注意。信中說，臣念及圣上，痛心疾首，望殿下不日能蒞臨襄州，主持大事。