春光明媚游逸，初寧看了眼紫蓮，她即可命人關(guān)上殿門，屏去外頭嘈雜的叫喊聲。
初寧扶起韓美人，寬慰道：“你就是太好心了，怎能容下人算計(jì)到自己頭上？”
“請(qǐng)王后...”
韓美人還欲再辯，初寧撂下臉來，冷聲道：“韓美人。”口吻森嚴(yán)的三個(gè)字將韓美人的話嚇回了肚子里。
琴迎眼快曉事，她趕緊扶韓美人在床邊坐下，而后恭敬行禮道：“多謝王后為美人處置了那兩個(gè)欺凌背主的東西。”
初寧溫和一笑，“你倒是機(jī)靈聰慧，以后便由你主事墨林殿，仔細(xì)照顧好美人。”
琴迎欣喜道：“諾?！?p> 韓美人緩過神來，低頭拭淚道：“自來秦國，臣妾便一直抱病，還以為是自己天棄命舛，不想背后竟是這樣的陰謀，其中端倪，若非王后慧眼揭發(fā)，真不知該如何是好？今日王后救命之恩，臣妾必時(shí)時(shí)刻刻掛心不忘?！?p> 初寧微有憐憫：“你既來秦國為妃，便不再是韓國公主，我自然不能讓旁人傷了你。韓桓惠后苛刻的行事做派我曾也有所耳聞，不敢茍同，故而是不能讓她把手伸到我眼皮子底下來拿人的?！?p> “家丑外揚(yáng)，讓王后費(fèi)心了?！表n美人笑意寂寥：“昔日母親得寵于父王，合宮艷羨嫉妒，其實(shí)母親的日子也是不好過的，然情之一事難解難辯，不敢怨天尤人，所以她一直教導(dǎo)我要安分守己，不要惹是生非?！?p> 初寧握了握她冰冷的手，“過去的事苦思無意，如今你已為大秦妃嬪，只要守著我咸陽宮中的規(guī)矩，就不怕有人敢為難你?，F(xiàn)在也知道這病是怎么回事了，日后就好好調(diào)養(yǎng)，早日把身體養(yǎng)好，這秦國的風(fēng)土人情你還未曾好好欣賞呢?！?p> “謝王后關(guān)懷指點(diǎn)?！?p> 外頭杖刑結(jié)束，宮人們很快收拾妥當(dāng)，又是一副風(fēng)淡柳輕的閑情雅致。日頭尚佳，初寧便往上林苑散步。
碧空中白云泛泛，金色的陽光灑在上林苑的各色花草上，花影繽紛中更添純凈的溫暖。初寧道：“剛說起蜂蜜，下月槐花開了，可預(yù)備著些蜂做些槐花春蜜。”
白萼應(yīng)承著道，“槐花春蜜清熱補(bǔ)中有寧心安神之效，待到夏日里食用正好?！?p> 紫蓮的心情卻沒在這上頭，她有些疑惑地問道：“王后既是想收攏韓美人的心，何不允了韓美人的請(qǐng)求饒了女醫(yī)南一命？”
初寧笑道：“你也覺得我同韓桓惠后那般苛刻了？”
紫蓮道：“我只是覺得女醫(yī)南看著倒是比那個(gè)司平老實(shí)些。”
初寧看向白萼，“姑姑你說呢？”
白萼道：“依奴婢看，剛才情景，司平既肯為女醫(yī)南求情，可見她們交情不淺，殺一留一終是隱患?！?p> 紫蓮點(diǎn)點(diǎn)頭，“我倒是沒注意到這頭。不過韓美人也真是可憐，孫美人生前那般得寵，不知可曾想到過這些后事？”
“韓美人是可憐，但她母親不一定無辜，若不是從前把韓桓惠后傷得過分了，她又何以連她女兒都不肯放過？”初寧摘下一朵如云似霞的玉蘭花，“哪朵花不想多爭(zhēng)光陰開得艷艷麗？可開得艷了就會(huì)被人給摘去，怨不得誰?！彼笭栞p嘆道：“說到底都是些宮墻里的可憐人罷了，何必反復(fù)爭(zhēng)來斗去呢？”
四月萬物齊吟，春雨憐惜后更是花光似錦，這日陽暖風(fēng)恬，便是姮若出嫁的日子。姮若為王后親眷，又是大王賜婚，出嫁禮儀自是隆重，合宮皆來相送，又都為其添上妝奩。
華服盛妝的姮若明艷照人，雙眼燦若星眸，如多年前她在楚宮淞榭園里的殷殷祈盼一樣真摯，只增添了一味隱忍，讓她更端柔和莊。除卻制備的嫁妝，初寧還特意命人制備金縷羅扇賜與姮若。
姮若執(zhí)扇下拜，欣喜感激道：“多謝王后為我安排妥當(dāng)?！?p> 初寧扶她起來，“你多年心愿得以了卻，以后在蒙將軍身邊照顧自當(dāng)盡心，癡心是好，但要自加珍愛方能始終?！?p> 姮若澀然點(diǎn)點(diǎn)頭，“能陪伴在將軍身邊，我不勝感激，無心苛求更多，只愿為他安定家室無后顧之憂?！?p> “你一番心意又如此明智懂事，來日必得蒙將軍垂愛。”
謝恩已畢，蒙恬帶車駕早已于承元殿外等候，初寧親自將姮若領(lǐng)到蒙恬面前，“姮若亦是我家姐，以后蒙將軍可得要好好待她，彼此相執(zhí)相攜，永以為好?！?p> 黃昏時(shí)分，天空依然是明麗的藍(lán)色，薄云在夕陽的照射下，染上了一層綿綿的紅暈。初寧的聲音如微風(fēng)吹過湖面，在蒙恬心中泛起絲絲波瀾，他不由得想起多年前和初寧一道踩著余暉在楚王宮中漫步的情形，恍然如夢(mèng)，此后長長遠(yuǎn)遠(yuǎn)也只能是夢(mèng)了。他躬身禮拜，面色微紅，說出從前的承諾：“臣娶妻，必定一心一意待她?！边@誓言曾對(duì)她說出口，即使不能與她相守，他也要為她固之，永不背離。
魏長使笑道：“瞧蒙將軍難得紅了臉，窈窕淑女，君子好逑，王后只管放心吧。”言罷，眾人笑著把一對(duì)新人送了出去。
蒙府一派喜氣洋洋，人人都沾了喜氣面若桃花。新房里燭火嫣紅，照得人心意繾綣。蒙恬和姮若共牢而食，合巹而酳，終是禮成。待人退下后，蒙恬從袖袋里取出一個(gè)蝶飛清蘭的衿纓遞給姮若。
這正是自己從前送給蒙恬的離別之物，姮若眼中一亮，驚訝道：“將軍還留著？”
蒙恬含笑：“公女的手藝，我未敢輕待，這佩蘭我一直讓人好生放著，只是時(shí)日久了，里頭的香草早散了?！?p> 姮若輕輕撫摸著自己的心意，上面密密纏綿的絲線寄托了她畢生的心之所屬，她垂首嬌羞道：“以后將軍喜好什么香草，我就為將軍準(zhǔn)備?！?p> “這些風(fēng)雅事，我并無甚喜好，你喜好什么就放什么吧。”蒙恬看著姮若手中的衿纓，沉聲誠懇道：“我是個(gè)習(xí)武粗人，或許不得貼心，但你放心，你我既結(jié)發(fā)為夫妻，我必會(huì)好好待你，絕不相負(fù)?！?p> 姮若心里滿是感動(dòng)和喜悅，不由熱淚盈眶，她柔聲道：“承蒙將軍不棄，我亦永不言悔終身不離。”
春夜微涼也擋不住，桃之夭夭，灼灼其華。之子于歸，宜其室家。
翌日，天剛拂曉，姮若便起身沐浴，而后盛裝拜見公婆，以雙手捧昪盛以棗栗腶脩作見面禮，借諧音有早生子和早立家業(yè)之意，公婆以酒回敬，拜姑嫜禮成，自此身份分明。姮若雖是宗室貴女，但她也善廚藝，蒙恬自然好奇不已，便陪著她入廚洗手做羹湯。蒙毅見此情景，湊上去一番起哄說笑，于是被蒙夫人提著耳朵拖到一邊去教訓(xùn)，讓他休要去打擾哥哥嫂嫂。
姮若在宮中時(shí)，曾學(xué)著做秦國的膳食，為的就是今日，好在她的苦心沒有白費(fèi)，一家人品嘗她做的朝食，肥羊燉、烘肉脯、藿菜疙瘩湯、苦菜香餌，都是贊不絕口。姮若和善知禮，今日眼見又是如此蘭質(zhì)蕙心，蒙夫人十分中意。
朝食未了，宮中來人傳話，說是大王于宮中尋不見尉繚，看是否是昨日來蒙府參加婚宴就此休息未歸。尉繚昨日確來參加婚宴，但并未久留，只是喝了幾杯酒便離去了。
之前尉繚醉酒后便傳出了一些想逃跑的瘋話，蒙恬今聞此言更加不安，喚了隨從便欲出門尋人，剛踏出門想起了姮若，心里不由歉意，轉(zhuǎn)身溫言道：“本是要陪著你熟悉府中各處，現(xiàn)下是不行了?！?p> 姮若含笑，“無妨，我陪著母親走走也是一樣的，夫君只管去忙外頭的事?！?p> 蒙恬發(fā)現(xiàn)他從前沒注意到姮若的笑容皎若曦和升朝霞，映得人心里暖暖的。
尉繚昨日是打算出逃，但婚宴之后城門已關(guān)，他沒能出城，無奈還是在咸陽城中投宿。投宿必查驗(yàn)身份，因著這個(gè)，蒙恬很快便查出了尉繚的住處，他趕到時(shí)，尉繚還在床榻上呼呼大睡。
蒙恬放心下來，拍醒他道：“先生何以在此？早知先生昨夜并未回宮，定要留下先生于府中休息?！?p> 尉繚懵懵然坐起身來，順口謅道：“我也不知，頭昏沉沉的，應(yīng)是醉了將軍昨日的喜酒，才上街閑走于此?！?p> “既如此，先生隨我回宮吧，大王正尋你呢?！?p> 尉繚知是逃不掉了，就裝著無事，洗漱用膳后隨蒙恬回了宮。
章臺(tái)殿中，嬴政大怒，趙高勸解不下，派人知會(huì)了王后。路上初寧便是又惱又笑，到時(shí)，見嬴政正在殿中大發(fā)雷霆：“寡人誠心相待，他居然還是不肯留下，實(shí)在可惡至極！”于是走到他身邊，小聲耳語道：“大王這樣不依不饒的架勢(shì)，倒像是個(gè)被負(fù)心漢拋棄了的婦人?！?p> “他豈有此理！”言罷，嬴政心中暗忖片刻又兀自笑了。
初寧牽他往堂中坐下，“那尉繚指仗著自己的才能自高自大輕視旁人，讓大王如此動(dòng)怒，真是該死！大王說要怎么罰他？”
嬴政復(fù)又惆悵一言也不發(fā)，初寧道：“大王今日的氣憤可不比往日，那尉繚必得趕出秦國才能安生。”
“他使離間計(jì)的金子都送了出去，現(xiàn)下趕他走，豈不是全都打水漂了嗎？”嬴政喟然長嘆:“且若他倒戈相向，又豈是萬金之失？”
初寧悄悄抿著嘴笑，“趕不得，就把他抓回來好好一頓刑法伺候，看他還敢跑？”
嬴政道：“行有不得者皆反求諸己，其身正而天下歸之。寡人也并非一定要強(qiáng)求，只是可恨已經(jīng)盡心盡力而為，還是不得人心依附?！?p> 初寧在案下握住他的手，“人的得失未必重要，大王已洞察其心計(jì)，如若失之也足夠了?！?p> 趙高進(jìn)殿來趨前道：“大王，李廷尉請(qǐng)見?！?p> 初寧勸慰道：“這不是忠心依附的人嗎？大廈之成，非一木之材也，大海之潤，非一流之歸也。大王又何必為一負(fù)心人傷悲？”
嬴政應(yīng)允李斯覲見，初寧退回后殿。
李斯見嬴政煩悶亦是為他氣惱，但他還是理智道：“稟大王，臣來時(shí)聽聞蒙恬將軍已在咸陽客棧中尋得尉繚，稍后便會(huì)回宮，大王大可安心了?！?p> “如此甚好！”
李斯道:“大王昔日盛待尉繚本是愛才之下本無可指摘，但大王只是以禮相待，并未授其官職，臣恐尉繚乃是不在其位，不謀其政。且大王的禮太重，尉繚一介庶民實(shí)難承受?！?p> 嬴政幡然醒悟：“愛卿所言甚是，依卿之見，寡人應(yīng)尉繚何職？”
“大王可授以國尉之職?！?p> “好?！?p> 少頃，蒙恬帶回尉繚，嬴政忙起身相迎，驚喜而嘆：“先生為何不告而辭，舍棄寡人而去？”
“深蒙大王厚恩，臣豈會(huì)不告辭去?！蔽究澋溃骸安贿^昨日出宮順便到街上閑游而已?！?p> 嬴政道：“寡人愛才心切以致失察，只是禮遇先生卻未授先生官職，讓先生見外了，都是寡人處事不周，請(qǐng)先生原諒。”
回來的路上，蒙恬已寬解尉繚心中的不安，眼見嬴政又如此懇切，尉繚不覺生了幾分愧意，下跪叩首道:“大王折煞臣矣?！?p> 嬴政攙起尉繚：“寡人痛定思痛，以先生為秦國尉，掌全國軍政，望先生助寡人一臂之力！”
尉繚終是感念，恭敬道：“謝大王弘恩，臣一定竭盡心力為秦國效忠！”