上回說(shuō)到郭顥蓁欲學(xué)真宗時(shí)的舊事，在亭中斗詞，于是笑說(shuō)：“不如就以這亭外諸多花草為題，再將曲律做些鬮紙，咱們抓鬮。也不用規(guī)定時(shí)間，就擺上個(gè)香爐伴著咱們，充裕的很。誰(shuí)想好誰(shuí)去寫(xiě)，做好了由娘娘來(lái)判定高低，如何？”
楊太后說(shuō)：“虧你想得出來(lái)，只是高低卻不用，趁著過(guò)節(jié)樂(lè)一樂(lè)，老身來(lái)瞧瞧就行了?！?p> 許氏趕忙道：“奴婢可寫(xiě)不來(lái)這些東西，豈不是要被笑話，還是跟著看熱鬧的好?！?p> 勻婉覺(jué)得她無(wú)禮，便攔著說(shuō)：“不如女兒替你寫(xiě)了?！?p> 楊太后知她向來(lái)如此，只說(shuō)：“無(wú)妨，就讓老身來(lái)替你寫(xiě)，你只要占個(gè)份兒就行，別辜負(fù)了圣人的心思?！?p> 許氏趕忙謝過(guò)。
顥蓁于是讓惜墨下去備筆墨，另有芹香拿上來(lái)兩個(gè)錦囊，里面便是花名，詞牌。
楊太后讓許氏先抽，笑說(shuō)：“老身先代你做完，再來(lái)瞧你們。年紀(jì)大了，跟你們爭(zhēng)搶時(shí)間卻是爭(zhēng)不過(guò)的?！?p> 許氏聽(tīng)令，伸手到錦囊里，分別抽出《瀟湘夜雨》的詞牌，和水蓼花的鬮。
這時(shí)有內(nèi)侍抬桌子上來(lái)，鋪上紙硯，惜墨替眾人研墨。
郭顥蓁趁著空閑對(duì)亭子里的人講：“本殿以官家不喜鋪張，特意選些自己愛(ài)用的玩意兒來(lái)，猶可把玩，卻不侈靡?！?p> 連溪芠笑說(shuō)：“真是周到。”
尚馥芝小聲哼了一下，對(duì)楊?yuàn)溃骸八拖矚g在別人面前顯示自己多會(huì)揣測(cè)圣意。”
楊?yuàn)端氖?，叫她不要說(shuō)話。
郭顥蓁又說(shuō)：“咱們今兒個(gè)用的，是王羲之說(shuō)的‘綠沈漆鏤管’貍毫筆，十分可愛(ài)，須知并非定要金寶雕琢才為貴。惜墨正在研的，是碧松煙墨，燒了松枝，加了香料，自有一股君子之香。裝墨的青州石末硯，柳公權(quán)說(shuō)用此硯‘墨易冷’，即是不發(fā)泡，不發(fā)泡則墨質(zhì)均勻。等下寫(xiě)字，用不了元書(shū)紙，便用澄心堂的紙也是很好?！?p> 尚馥芝冷笑道：“圣人真是博古通今，不曉得的還只道圣人是要去做女博士呢。”
郭顥蓁亦笑回：“魏甄后（相傳為甄宓）說(shuō)‘古之賢女，未有不覽前史以觀成敗’，本殿不如妹妹自謙，已經(jīng)知道自己不夠賢德，當(dāng)然不用讀書(shū)了?！?p> 惜墨極會(huì)看眼色，郭顥蓁才說(shuō)完，她就對(duì)楊太后回稟：“娘娘，墨已經(jīng)研好了?！辈唤o尚馥芝回嘴的機(jī)會(huì)。
楊太后也就取了一支筆，對(duì)許氏說(shuō)：“聽(tīng)聞你喜歡在觀稼殿種稻，想是還念著宮外務(wù)農(nóng)的日子，老身既要替你，便寫(xiě)你的心思好了?！?p> 隨即揮筆寫(xiě)下：
“兩角孤云，去天一握，楚人倦旅三戶。斜陽(yáng)煙鎖陌歸路。聲未盡，秦歌漸遠(yuǎn)，人已去，斷壁殘樹(shù)。依稀似，章華苑囿，蕙圃如故。
翛翛雨過(guò)，梧桐葉落，秋蓼山麓。稻香說(shuō)豐年，紫陽(yáng)回祿。端正好，鴝鵒嘴巧，新婦褥，嗔怨炊務(wù)。執(zhí)花鋤，深耕溉種，拔苗卻耽誤?！?p> 眾人湊過(guò)來(lái)瞧，皆說(shuō)：“娘娘這是用秦楚的蕭條，暗示前朝落魄，再用今朝農(nóng)家的安逸，襯出官家天下的祥和安定。以娘娘的身份，能寫(xiě)出這村中閑景，果然筆力過(guò)人?！?p> 苗勻婉讀完，心中一驚，卻也隨聲附和（注釋較多，發(fā)在本章說(shuō)和作者的話）。
獨(dú)許氏默然不語(yǔ)。
楊太后因問(wèn)：“怎么，你瞧來(lái)竟是不大喜歡?！?p> 許氏忙說(shuō)不敢，又還是嘟囔道：“只是奴婢這樣的人，一輩子也沒(méi)想過(guò)前面這些憂愁事，娘娘要是寫(xiě)奴婢的心思，這就不大像了。”
楊太后樂(lè)起來(lái)：“那倒是老身考慮不周了。”
苗勻婉趕忙拉著許氏向楊太后賠不是，直說(shuō)許氏不懂規(guī)矩。
楊太后讓她們起身，笑說(shuō)：“老身并未生氣，節(jié)日里就不要這么拘謹(jǐn)了?！?p> 勻婉拉許氏到一邊，悄聲道：“我瞧太后這詞做的，竟是在罵章獻(xiàn)娘娘，現(xiàn)在還不知道有沒(méi)有人看出來(lái)，你就別多話了，等下講給你聽(tīng)?！?p> 許氏趕忙閉嘴。
郭顥蓁讓眾人一起來(lái)抓鬮，勻婉亦上前去摸，打開(kāi)來(lái)是《西河》，花是細(xì)葉寒蘭。
別人也都抓到，連溪芠是《賀圣朝》使君子，楊?yuàn)恰读仪唷方酃；ǎ叙ブナ恰墩丫埂纺拒饺?，俞馨最?jiǎn)單，是《漁歌子》雁來(lái)紅。
郭顥蓁自己拿到了《綺羅香》翠菊。
瞧大家都好了，惜墨捧上香爐，將燒的通體赤紅的碳?jí)K夾進(jìn)去，再覆上一層香灰，又用竹簽在灰上挑一些小孔，然后云母片疊在上面，最后將細(xì)選的鵝梨香餅放在云母片上。此謂“隔火焚香”，唯有如此方能令香味細(xì)膩悠遠(yuǎn)，徐徐散發(fā)。香灰不能多，多了令炭火熄滅，亦不能少，少了使云母碎化。
延綿一縷白煙從香爐中升發(fā)，郭顥蓁便說(shuō)：“本殿已經(jīng)想好了，便由我先來(lái)吧?！彼熳叩阶肋?，寫(xiě)了起來(lái)。
勻婉與許氏在最后面，不急著過(guò)去。許氏因問(wèn)她，方才的《瀟湘夜雨》是個(gè)怎么意思。
勻婉把聲音壓的極小，說(shuō)：“前半段是說(shuō)得秦楚時(shí)候，雖是故事，但據(jù)說(shuō)秦國(guó)滅楚，楚人恨中發(fā)愿：‘我楚國(guó)就算只剩三人，你秦國(guó)也會(huì)因我而亡?！吹竭@里，我還以為只是提個(gè)舊典故，不想最后那句深耕溉種，卻是極有深意了?！?p> 許氏才要問(wèn)，就聽(tīng)前面連溪芠笑了起來(lái)，叫說(shuō)：“好詞，好詞！”
兩人只好走過(guò)去瞧，只見(jiàn)尚馥芝氣得滿面通紅，楊?yuàn)剖潜镄?，手上扶著她。再看顥蓁?xiě)下的竟是：
后主遙期，桑田力盡，不如見(jiàn)國(guó)卿府①。農(nóng)不如工，工不盡如商賈。弄機(jī)杼、繡刺回文，不如倚、市門②娼舞?？稍?、惡婦破家，破車躓馬③乞寒骨。
花亭今日晌午，十萬(wàn)羅綺織斷，翠菊凝土。千里旗旌，擋不住東風(fēng)鼓。寶輿香、玳瑁鉤簾，紫闕殿、爐煙百畝。醉王卒，欺遍胡夷，掃天下寇虜。
勻婉莞爾一笑，不做評(píng)論。
許氏說(shuō)：“圣人寫(xiě)的真有氣勢(shì)?！?p> 楊太后嘆說(shuō)：“老身就只看花亭后面的句子好了?！?p> 郭顥蓁道：“兒臣也是學(xué)著娘娘前面援引舊事的法子，怕是有些邯鄲學(xué)步了?！?p> 連溪芠卻有意問(wèn)起：“妹妹才疏學(xué)淺，倒是有些不懂這里面的典故呢。”
郭顥蓁只說(shuō)：“你又不似有些人，沒(méi)讀過(guò)《列女傳》，怎會(huì)不知？”
尚馥芝心中不忿，無(wú)奈也想援引舊典，卻一時(shí)亂了腦子想不出來(lái)，便讓楊?yuàn)嫠搿?p> 楊?yuàn)o(wú)法，只得依她，說(shuō)自己好了。
不知楊?yuàn)龅娜绾危衣?tīng)下回分解。
?、佟读信畟鳌酚小傲μ锊蝗缬鲐S年，力桑不如見(jiàn)國(guó)卿”。
?、凇妒酚洝へ浿沉袀鳌酚小胺蛴秘毲蟾?，農(nóng)不如工，工不如商。刺繡文不如倚市門”，倚市門暗指做娼妓。
?、邸兑拙暋贰败W馬破車，惡婦破家”。