祁芙最愛白芙蓉，芙蓉的‘芙’字，正好同她的名字，而祁琳愛蘭花，筆下也是畫過的，祁嫣曾說過，姐姐們花樣的美貌，都應(yīng)在喜好上了。

　　如今想起嚴(yán)氏箱子里的兩株植物，豈不是諷刺，聯(lián)姻之后如何相夫教子？這一份北祁兒女傲物忌俗的心，如何安放于市井？祁芙都不敢想下去。

　　此刻，琰公提點(diǎn)了一句，當(dāng)下的兩位嚴(yán)氏公子，是江西大戶嚴(yán)氏，也算是當(dāng)著面略略引薦了。

　　祁芙聽在耳里，心中不以為意，只是如今這個(gè)局，還是要給幾分薄面的。不好直接駁了主公的面子。

　　祁芙故作不知，道：“嚴(yán)氏？”

　　嚴(yán)東樓抬手拘禮，道：“哦，明源小姐或許不知，家父嚴(yán)惟中，曾任南京翰林院編修，去年回京，升任國子監(jiān)祭酒，雖不是什么過高的官職，但我嚴(yán)氏向來敬重北祁，特來拜望?！?p>　　祁芙：“客氣了，原來如此，不知老先生可有名號(hào)？”

　　嚴(yán)東樓贊道：“家父慈心，愛乎山水自然，人送雅號(hào)‘介溪先生’，家父雖只有我這么一個(gè)不孝子，卻好好陪護(hù)了我這個(gè)內(nèi)弟，世巒的書畫武藝，皆得名師指導(dǎo)，在明源小姐面前，雖不敢稱道，今次特意帶他過來，拜望北祁尊長…以修秦晉之好。”

　　一語道破，祁芙頷首，故作嬌羞，心下已經(jīng)騰升了一片怒意。

　　祁芙低聲請(qǐng)問，道：“快到主父壽宴的時(shí)候了，不知今年可要擺宴？今日正好有客，明源要替主公，留一留稀客?！?p>　　嚴(yán)東樓喜上眉梢，趕緊拘禮接話，道：“不敢當(dāng)，不敢當(dāng)，北祁主公的壽宴，我與內(nèi)弟沒有打擾才好，如能有幸參加，榮幸之至?！?p>　　祁芙：“嚴(yán)世兄客氣了?！?p>　　祁芙這兩句話，還叫了一句‘世兄’，可是把嚴(yán)東樓捧起來了，嚴(yán)世巒在一旁陪著眼色，覺得聯(lián)姻有望，甚是遂心。

　　琰公有些冷著臉，好似并不高興，交代道：“今年不擺宴席，上秦嶺去見你大姑姑?！?p>　　祁芙自知當(dāng)著外人，不便多問。

　　祁芙轉(zhuǎn)言道：“方才進(jìn)來，看滿地紅妝綾羅，彩玨堆積，錙銖繁盛，又見有奇花異樹，著實(shí)叫世兄破費(fèi)了。”

　　嚴(yán)東樓：“哪里哪里，自是應(yīng)該的，赤子之心，拳拳之意，敬請(qǐng)笑納?！?p>　　嚴(yán)世巒：“小姐客氣，世巒曾拜師少林，雖是俗家弟子，卻學(xué)得一些拳法，此次前來，早聽聞小姐武藝卓絕，不知可否賞臉切磋一二？”

　　祁芙心下憤怒，和他磨拳搓掌，一來二去的，還當(dāng)是比武招親么？都沒有提及劍術(shù)，直接就想交掌，未免有些太自不量力。

　　祁芙打了一個(gè)哈哈，推說失禮，只道：“我倒是認(rèn)識(shí)那西域白芙蓉，聽聞叫白翅龍，極是難得，不知旁側(cè)是什么植物，竟能與白翅龍齊名么？”

　　祁芙所指，自然是那株赤血青蔥的麒麟樹，自知他們不敢回答，一臉無辜地嗆著他們，看看這個(gè)嚴(yán)世巒，會(huì)不會(huì)比他這個(gè)兄長嘴快！

　　祁芙自己雖是一身素裝，并無脂粉，就憑嚴(yán)世巒一雙桃花眼，直往祁芙臉上送波光，嚴(yán)東樓還能看不出他內(nèi)弟的心意么？

　　若他不傻，當(dāng)著面只說是進(jìn)貢的矮子松，倒是還不算失禮，若是當(dāng)著面呢，就說出什么火麒麟之類的話，卻要叫人看低三分了。

　　嚴(yán)東樓思忖再三，裝了一回怯，不好意思道：“只說是西域名種，明源小姐恕罪，東樓實(shí)在沒記住?！?p>　　正是個(gè)詭譎的人，一盆植物都能相忘于江湖。

　　祁芙：“哦…這樣…也好，白翅龍這幾日可得好好細(xì)賞，聽聞花期時(shí)間甚短，不賞玩就辜負(fù)了世兄的美意。”

　　捧得嚴(yán)氏兩兄弟都甚是安心，這些話，琰公又豈能聽不出來。

　　琰公也是想替祁芙尋一個(gè)好歸宿，只是這樣的人家，當(dāng)世并不好找，如今北祁勢(shì)大，祁芙又是女子，女子的婚聘，卻不能這么去攀比了。

　　早聽阮王爺說起嚴(yán)世巒，師從少林寺，兒時(shí)在寺院練的功，應(yīng)是摔打出來的好男兒，家世又不俗，本家雖是江西嚴(yán)氏的嫡親子弟，嚴(yán)世巒的母族卻非常顯赫，寧波沿海上下各地，織造用的生絲原料，都是嚴(yán)世巒的母家提供，生意背景深厚，想必是幾代的書香門第了，琰公這才答應(yīng)見一見的。

　　阮王爺連帶著祁森，雖另有意圖，不過也不指望強(qiáng)行聯(lián)姻，琰公只說帶來看一看，想必在少林寺受過點(diǎn)化的孩子，應(yīng)該是不錯(cuò)的，誰知帶來的嚴(yán)世巒，一雙漂亮的桃花眼，卻最是入不得殺手暗人的眼，琰公看著也并不喜歡了。

　　琰公摯友，長安鹽商安廣征，安氏雖則私下里，也跟琰公來提過祁芙的婚配，只是安氏是正經(jīng)鹽商，琰公只怕人家是安分守己的人家，入不得祁芙的眼。

　　回說嚴(yán)氏，阮王爺?shù)囊馑际?，提拔自己的心腹身居高位，阮王爺選定嚴(yán)氏，也是希望能得到北祁的認(rèn)可，畢竟阮王爺無子，就是有心圖謀，也無以為繼。

　　說到底都是為了北祁，阮王爺唯有這么一個(gè)小外孫，還是北祁的骨血，話里話外，也繞不開是一家人的意思，權(quán)當(dāng)為了孫兒，提拔嚴(yán)氏，也是為了以后，以備不時(shí)之需。

　　阮王爺看好嚴(yán)惟中的圓滑，過些日子有意舉薦他接近皇庭，他做過翰林院的編修，這可是曾經(jīng)內(nèi)閣首輔楊廷和做過的位置，最是人才輩出，他嚴(yán)惟中雖不招搖，卻必有才華。

　　弘治二年，朝廷編寫《憲宗實(shí)錄》的時(shí)候，聽聞就是當(dāng)時(shí)的翰林院編修楊廷和所寫，后來才平步青云，權(quán)傾天下。

　　阮王爺實(shí)在也是熟諳這些道理了，只要他選對(duì)時(shí)機(jī)，比如舉薦嚴(yán)惟中在宮中，主持經(jīng)筵日講，那就大有機(jī)會(huì)得到皇帝陛下的垂青。

　　嚴(yán)惟中做了四年的南京翰林院編修，曾經(jīng)也是替朝廷充任過禮部官員的，曾去廣西靖江王府，辦過襲封事宜，為人相貌也算拿得出手，眼下阮王爺替他想出來的，自是一條別人無法企及的康莊大道。

　　最關(guān)鍵的一條，阮王爺看中的，也是嚴(yán)氏銷聲匿跡的本事。

　　若能送入內(nèi)閣，也不失為一條暗中的臂膀。