接近午夜，爐前已經(jīng)煉過二班的最后一爐鋼。大劉匆匆趕去洗澡，實(shí)際上也就是進(jìn)澡堂蘸上一下水，就要騎車子趕一個(gè)小時(shí)的路程回家。郭國柱沒有進(jìn)澡堂，他洗臉洗手后就從車棚推出了車子。

　　岳紅楓今晚也是二班，而且是一個(gè)人的班———今天碰巧另外一個(gè)高車工，家里有事，臨時(shí)請假了。

　　郭國柱心里躊躇不決，想走但又心事重重。他猶豫片刻，最后還是下了決心，摸黑走一趟與回家路不在同一方向的夜路。這是去陳家村的路。他推著自行車站在車間車棚的暗處。從這里能看見辦公室門前那盞昏暗的燈。也能看見高車組休息室的門。但高車組的門口沒有燈，一條由辦公室門前燈照射過來的光圈，懶洋洋地在高車組門前停下來，有點(diǎn)像一汪雨水的邊緣，顯得有點(diǎn)局促不安。

　　直到昏暗的光圈外，有一個(gè)看不太清的人影出來———高車組門內(nèi)的白熾燈光投出一塊黃色亮塊，亮塊里的人影像剪影，剪影返身進(jìn)去把燈熄滅，然后只聽鐵門哐當(dāng)一聲，隨后是輕微的鎖門聲和蹬開車子支腿的響聲。一個(gè)細(xì)長的身影匆匆向北面通向北廠門的夜色里馳去。

　　郭國柱趕緊上車子，朝著北面廠房間一片黑暗處騎去。他騎的既著急又小心，生怕弄出大的聲響，同時(shí)眼睛使勁追尋著模糊的細(xì)長身影。拐出車間時(shí)，有一陣，細(xì)長身影不見了，也沒有聲音。郭國柱有點(diǎn)急，不過，好在當(dāng)他看到北廠門的燈時(shí)，細(xì)長身影正在下車子跨過小門的門檻。

　　細(xì)長身影在跨門檻時(shí)，無意間回頭看了一眼。郭國柱正蹬著車子的腿，猛然停下。不過他知道，從北廠門口看不清處在暗處的他。他不想讓那人看見自己。

　　出了北廠門，一路全是小道。小道上，幾乎每隔三五百米，才有一盞被遮擋在槐樹枝里，孤零零掛在木頭電線桿上的白熾燈。一個(gè)個(gè)昏暗光圈之間，像隔著一個(gè)一個(gè)山溝，前面的細(xì)長身影，每次在可憐的光圈里一閃而過，又瞬間消失在黑暗里時(shí)，郭國柱都要緊緊蹬幾下自行車，好讓自己不至于跟丟了目標(biāo)。當(dāng)細(xì)長身影再次在下一個(gè)可憐巴巴的光圈里閃過時(shí)，他就放松一下。同時(shí)，心里涌上越來越強(qiáng)烈的不安———她，竟然每次上夜班下二班，都是一個(gè)人走在這樣的夜路里。這也太不安全了。

　　多虧陳家村宿舍區(qū)距離廠區(qū)，也就相當(dāng)于回他家上馬街那么遠(yuǎn)，但這是一條午夜不見人影，只偶有汽車經(jīng)過的路，一個(gè)女孩子家，長期走這樣的夜路，太讓人不放心了。郭國柱一路暗地里跟著前面的細(xì)長人影，直到前面的人影進(jìn)入一片平房區(qū)，路口的光線稍微明朗些時(shí)，一個(gè)粗啞的聲音喊道：“紅楓？咋這么晚？”，郭國柱才在黑暗的路邊停下來，看著叫紅楓的人和紅楓進(jìn)入小區(qū)，他轉(zhuǎn)身往回騎了。

　　回家的一路上，他心里老在嘀咕，這怎么行？一個(gè)女孩家，長期這樣走不見人影的夜路，怎么行呢？

　　郭國柱回到位于上馬街的家時(shí)，已經(jīng)是凌晨一點(diǎn)。他開門時(shí)，母親在里間問：“國柱，咋這么晚了？再吃點(diǎn)飯哇，鍋里還有稀飯。”

　　郭國柱說：“嗷，我自己看哇。”關(guān)好門，直接到了小廚房。他沒有揭鍋蓋也沒有去拿碗，他把磚灶臺(tái)旁的一堆紙盒子塑料袋往外翻騰，嘩啦嘩啦，然后是砰嘡的聲響。他母親問：“干啥呢？碗在碗架上了。”

　　“嗷我知道。”他說著話，從舊塑料袋堆掏出了一個(gè)鐵桶。鐵桶里面也塞滿了舊塑料袋，他把塑料袋全掏出來，端著鐵桶看看，然后把桶底舉起來，對著沒有燈罩的圓燈泡，仔細(xì)地看，最后干脆把頭鉆進(jìn)桶里對著燈泡看，嘴里嘟囔著，還行好像不漏水。明年接上水再試試。將鐵桶放到地上時(shí)，不小心碰出嗵的響聲，他母親又問：“干甚了，半夜三更的？趕緊吃點(diǎn)睡哇?！?p>　　“嗷，我知道，你們睡你們的哇。”

　　他把水桶放在一邊，心想，岳紅楓今天下午和他提起的水桶的事，雖然是隨便的一句話，但從她的話語里，似乎對半年后的天車技術(shù)比武大賽，充滿了憂慮。下午和晚上，需要吊裝的活兒太多，一直沒有空閑時(shí)間練車。最后在快下班時(shí)，她從高車上下來，往爐前走近幾步，有點(diǎn)不好意思直接叫郭國柱，故意對大劉說：“劉師傅，下次吊鋼包的時(shí)候哇，最好把電瓶車旁邊那個(gè)舊鋼包，騰個(gè)地方，免得吊上一包鋼水，還要躲躲閃閃的，繞開舊鋼包?！?p>　　大劉著急的想回家，嘴里匆匆應(yīng)著，腿腳不停地說：“唉，那有啥呢，你吊的高點(diǎn)不就行了么。沒地方放，你看啥地方能放呢？西面是清鏟上的，把鋼包放他們那，他們又逼沾沾逼沾染叫喊呀。放造型上，那家伙更難說話，放到爐前？完了再說哇。”大臭蹭過來，說一句涼話：“放到馬路上，球了。”

　　大劉停一下腳步，嫌大臭起哄，沒好氣地：“盡是瞎逼胡侃了。”

　　大臭看著大劉的背影，干脆說；“人家要趕緊回家了，搞上對象了，對象等著呢?！彼詾榇髣]聽見。大劉嗖的一下停下一雙快腿，怒道：“可你媽的，真是你媽的，你要是想老婆了就直接說，別他媽的拿我說事?！闭f著氣吁吁地走了。大臭不在乎，摘著手套，嬉皮笑臉對岳紅楓笑：“嗨，沒意思，他想老婆了，還非要說我?！奔t楓不想和大臭廢話，也沒笑。她對一旁的郭國柱說：“郭師傅，明天你們是啥班？”大臭聽見了，邊走邊說；“呀！蟈蟈蛋倒有人開始叫師傅了哇?！?p>　　郭國柱輕輕一笑：“嗨，開玩笑呢?！彼D(zhuǎn)向紅楓說：“明天是夜班?！?p>　　岳紅楓猶豫一下，說：“這兩天白天太忙了，不光是你們爐前的活兒，還有其他工段的活兒，實(shí)在沒有時(shí)間練車。你要夜班，我就和車師傅說說，也調(diào)成夜班，上夜班活兒少點(diǎn)，就有時(shí)間多練活兒車。”

　　“行了，沒問題?！逼鋵?shí)，郭國柱也曾想，如果都倒班的話，哪有那么多機(jī)會(huì)碰到一起呢，也就不可能幫她練多長時(shí)間車了。“不早了，趕緊回哇，你一個(gè)人回家路上不怕？”

　　紅楓轉(zhuǎn)身走：“沒事。那啥……”她突然欲言又止，不知怎么，她很想借機(jī)問郭國柱一個(gè)早就想問的問題。但她馬上轉(zhuǎn)身走開了。她將手按了按衣服口袋里的一封信，那是呂俊宇新來的一封信。