洪水肆虐之后,一片狼藉,滿目瘡痍。官軍的遺體散落各處,存活者十之二三,若不算主動(dòng)請(qǐng)降者,怕是還要更少。
楊志、關(guān)勝、呼延灼、宣贊、魏定國(guó)、單廷珪、韓滔、彭玘相繼被成貴率人成功生擒,雖然這些人都已被敲暈過(guò)去,但畢竟都是本領(lǐng)高強(qiáng)的猛將,為了以防萬(wàn)一還是五花大綁的將他們帶到王寅、宋江面前。
由于先前招降官兵之事都由宋江負(fù)責(zé),且丘岳、周昂、畢勝三人皆被其調(diào)教的很好,因此王寅放心的將楊志等人全權(quán)交給宋江處理。
臨行之前,王寅還特別關(guān)心地問(wèn)道:“公明兄,營(yíng)救宋太公與宋清兄弟之事,可有進(jìn)展?”
宋江聞言,雖眉目間愁云密布,依然強(qiáng)顏歡笑道:“王兄放心,該做的都已經(jīng)做了,剩下的便只能交給天意了?!?p> 王寅點(diǎn)了點(diǎn)頭,忍不住嘆息一聲,欲言又止,最后輕拍了下宋江肩膀以示安慰;而后便折回秀州城主持大局。王寅深知真正的考驗(yàn)才剛剛開(kāi)始。大災(zāi)之后,必有大疫,河道需要疏通,防務(wù)也亟待修整,他必須迅速行動(dòng)起來(lái),好讓秀州恢復(fù)正常的運(yùn)轉(zhuǎn)。
王寅前腳剛走,張橫、穆弘、穆春、李立四人押解著被繩索緊緊束縛的丘岳、周昂、畢勝,回來(lái)復(fù)命。
宋江望著幾乎被一網(wǎng)打盡的官軍將領(lǐng),目光微閃,心生一計(jì)。只見(jiàn)宋江先命人迅速為老熟人丘岳、周昂、畢勝解去了束縛,隨即又派手下請(qǐng)來(lái)軍醫(yī)。
待醫(yī)師匆匆趕來(lái),手持藥箱,準(zhǔn)備為這三位“降將”醫(yī)治時(shí),宋江輕聲對(duì)身旁的穆弘吩咐了幾句,后者立刻會(huì)意,悄然退去。不多時(shí),一桶清水被端至跟前,緊接著,是那看似不經(jīng)意實(shí)則精心安排的一幕——楊志、關(guān)勝、呼延灼等人,被冷水猛然澆醒,他們迷迷糊糊地睜開(kāi)眼,正好看到了丘岳、周昂、畢勝三人正被醫(yī)師細(xì)心照料,與自己等被綁縛在地的待遇截然不同。
楊志、關(guān)勝、呼延灼等人陸續(xù)醒來(lái),看著眼前場(chǎng)景,瞬間怒火中燒,以為丘岳三人早已降了叛軍,故意引他們進(jìn)入圈套,這才有了這場(chǎng)大敗。
“丘岳!周昂!畢勝!你們這三個(gè)不忠不義之徒!竟敢背棄朝廷,早早投了賊寇!”
“狗賊,不思報(bào)國(guó),反助紂為虐,誓與爾等不共戴天!”
陣陣怒罵加上醫(yī)師的悉心照料,丘岳、周昂、畢勝總算清醒過(guò)來(lái)。丘岳依然沉浸在劫后余生的后怕中,周昂聽(tīng)到楊志等人的謾罵,頓覺(jué)莫名其妙,連忙問(wèn)道:“諸位兄弟,這是何意?”
唯有畢勝滿臉苦澀,似乎明白了宋江詭計(jì),可惜事已至此,欲辯無(wú)言,唯有沉默著認(rèn)命。
宋江見(jiàn)目的已達(dá),暗自竊喜:等解救完宋太公再好言相勸一番,應(yīng)該能順利招降幾人。之后便命人將新抓將領(lǐng)和丘岳三人分開(kāi)看管,宋江則帶嫡系部隊(duì)乘船朝蘇州方向進(jìn)發(fā)。
就在船隊(duì)乘風(fēng)破浪,攜大勝之勢(shì)行駛時(shí),張順正漂浮在水面上,雙手還穩(wěn)穩(wěn)地扶著一面巨大的盾牌,盾牌之上,赫然綁縛著狼狽不堪的童貫。隨著張順率先露出身影后,先前留在官軍營(yíng)中的三千義軍陸續(xù)現(xiàn)身,紛紛泅水靠近船隊(duì)。
宋江見(jiàn)此情景,心中大石瞬間落地。有童貫在手,宋太公與宋清該無(wú)性命之憂了。隨后宋江連忙命令船上眾人:“快!將張順兄弟扶上船來(lái)!”
張順帶著勝利的微笑,與童貫一同被扶上了船。宋江見(jiàn)狀,親自走上前去,脫下自己身上的披風(fēng),輕輕披在了張順的肩上。
“張順兄弟,此戰(zhàn)功勞當(dāng)屬第一,宋江替老父謝過(guò)兄弟!”話音未落,宋江哽咽著便要拜謝張順。
張順哪敢受宋江一拜,連忙跪道:“公明哥哥莫要折煞小弟!”
穆弘、穆春等人亦在旁紛紛勸攔,宋江這才罷休。
待宋江平復(fù)下心緒之后,對(duì)于階下囚童貫,也并未表現(xiàn)出絲毫的為難。只是命人將童貫帶入船艙,為他換上一身干凈的衣服,并準(zhǔn)備了些許吃食,借此為其壓驚。
船艙內(nèi),童貫仍舊不死心,試圖勸說(shuō)宋江投降朝廷:“宋江,你先前也食朝廷俸祿,當(dāng)真要一條道走到黑?”
宋江聞言,直接反問(wèn)道:“宋某與生父早已斷絕關(guān)系,童相又乃朝廷重臣,何必用此下作手段?”
此話一出,童貫頓時(shí)啞口無(wú)言。
之后,宋江對(duì)童貫的態(tài)度可謂十分微妙。既不綁縛,亦不談放其自由,若即若離之勢(shì)讓童貫吃不準(zhǔn)宋江對(duì)朝廷究竟是何態(tài)度,童貫為保性命只好虛與委蛇,雖心有不甘,也只能走一步看一步。
晨光初破曉,薄霧輕籠著古老的蘇州城,城頭雖旌旗搖曳,卻無(wú)守軍一人,顯然是已知曉官兵大敗的消息。
城外,戰(zhàn)船如林,甲光向日,宋江立于旗艦之上,身著戰(zhàn)袍,英姿颯爽,眼中閃爍著必勝的光芒,仿佛整個(gè)蘇州城已是他囊中之物。
今時(shí)已不同往日,宋江矗立船頭,不禁豪氣沖天,此戰(zhàn)過(guò)后,天下誰(shuí)人不識(shí)君?
回憶往昔,宋江心中五味雜陳。他曾是鄆城縣小吏,遭小人暗算,落個(gè)面刺金印發(fā)配江州的局面,本想安穩(wěn)度過(guò)刑期,又被奸臣構(gòu)陷,命懸一線。歷經(jīng)磨難與考驗(yàn),方才在義軍中站穩(wěn)腳跟。如今兩敗童貫,覆滅官軍二十余萬(wàn),何人還敢小覷及時(shí)雨宋公明。
念及此處,宋江恨不得仰天長(zhǎng)嘯,以舒胸意。
正當(dāng)宋江命人將童貫請(qǐng)至船頭,意圖借其身份,不戰(zhàn)而屈人之兵時(shí),變故突生。
蘇州城頭,黃文炳,那個(gè)時(shí)刻欲制宋江于死地之人,正手持利刃,逼迫身旁站立的宋江至親——父親宋太公與親弟宋清。
宋江見(jiàn)狀,面色瞬間大變,由原本的勝券在握轉(zhuǎn)為難以置信的驚駭。他從未想過(guò),竟然能在此處遇見(jiàn)黃文炳,隨即反應(yīng)過(guò)來(lái)綁架至親威脅他的始作俑者定是這個(gè)陰魂不散的仇敵。
“黃文炳,你竟敢……”宋江的聲音因憤怒與恐懼而顫抖。他深知,這一局,遠(yuǎn)比預(yù)想中復(fù)雜且危險(xiǎn)。如何在保護(hù)親人安全與攻取蘇州城之間找到平衡,成了擺在他面前的最大難題。