所謂天下熙熙,皆為利來;天下攘攘,皆為利往。
隨著英雄大會的聲勢日漸顯赫,江湖之中,人人爭先,皆呼朋喚友,神交以往。
即便用不慣槍的好漢,也覬覦著天下第一的名頭,畢竟有宋以來,崇文抑武乃是主流大勢,武人英勇常被貶為草莽匹夫之輩,煌煌熱血早已壓抑許久,如今得逢此百年難遇之盛會,三教九流,販夫走卒無不拍手稱快,可謂久旱逢甘霖,時勢趨之然。
江湖掀起這般風雨,朝堂自不會無動于衷。
東京城蔡太師府上西園,樓臺亨榭,小橋流水,茂竹修林,歌舞聲聲,香氣充盈。蔡太師正在此處宴請童貫、高俅。
三人皆乃位高權(quán)重之輩,排場不可謂不大,佳人布菜,金樽共飲;八珍玉食,窮極奢華;一時間談笑晏晏,賓主俱歡。
閑談罷了,蔡京便命人撤去席面,并斥退左右,三人焚香品茗,各有一番心思。
還是高俅耐不住性子,率先開口:“不知太師如何看待那鬧得滿城風雨的英雄大會?”
蔡京暗自腹議了句“果真是泥腿子出身”,面上卻不露聲色,不急不緩地望了眼童貫后,問道:“樞相作何想法?”
童貫如今凡事情還需依仗蔡京,因此赴宴之前早已備好腹案,假裝沉思片刻后,徐徐道來:“些許跳梁小丑,按理說不應蒙太師費心,可這前朝余孽廣結(jié)綠林豪杰,到底是敏感了些,確是須敲打一二?!?p> 蔡京還未回應,一旁高俅卻迫不及待的獻計道:“往日這些賊寇自知罪孽深重,于窮山惡水間潛伏,如今為博取名頭齊聚滄州,太師何不借此機會將賊人一網(wǎng)打盡,永絕后患?!?p> 話畢,童貫、高俅二人皆等候太師的決斷,蔡京卻忽然顧左而言他:“邊塵難靖,匪患猖獗,堵不如疏??!”
童貫頓時明了,連忙心服口服道:“太師高明啊,既能掃清頑賊,又可穩(wěn)固邊疆,可謂一石二鳥之策?!?p> 蔡京高深莫測地摸了摸顎下長須,又望了眼高俅,點撥道:“食君之祿,忠君之事,官家之憂,我等皆需牢記于心,切不可因私廢公,落人口實。”
見高俅一副欲言又止的模樣,蔡京知其朽木難雕也,搖了搖頭,便端茶送客,不復多言。
待走出太師府,高俅實難明蔡太師之意,便向童貫虛心求教道:“樞相可知太師深意?”
童貫雖也瞧不上潑皮出身的高俅,但如今身處同一陣營,又見其態(tài)度誠懇,便好心指點:“太尉許是與這些武人打交道過少,綠林中廣為人知的‘殺人放火受招安’即可一語道破匹夫之志,如今也不過是將十節(jié)度使的往事再來一遍罷了?!?p> 高俅這回算是明白了,原來和當婊子還立牌坊差不多,他深知王進和林沖的本事,擔憂這兩人得了貴人賞識前來報復,畢竟三十年河東,三十年河西的道理他還是懂得,便追問道:“截了生辰綱的賊子興許也混在其中,太師真能安心?”
童貫差點氣笑了,強忍著沒有失態(tài),望了眼高俅,腹議了句“這廝竟能做到當朝太尉?”,耐下心來解釋道:“入了彀中,便成手中之刀,太尉須牢記我等才是操刀之人?!?p> 高俅聞言,靈光一閃,恍然大悟道:“任他本事通天,白虎堂中也得任我隨意拿捏,多謝樞相指點,日后有用的到的地方定義不容辭?!?p> 童貫忍不住暗自吐槽:“就你那白虎堂粗糙的手段,可別再貽笑大方了?!鞭D(zhuǎn)念一想,這廝雖圣眷正濃,手段卻平平,比那些吃人不吐骨頭的文人可好打交道多了,頓時又熱情起來,便多言了幾句:“綠林中確有本事高強被埋沒之徒,太尉可借此良機,略施恩惠,收為爪牙,以作助力。”
高俅突然有些轉(zhuǎn)不過彎,問道:“這般豈不是助漲賊人氣焰?樞相剛還言說柴進身份敏感。”
童貫哂笑道:“不過冢中枯骨罷了,太尉不必放在心上,盡管派心腹去招攬手下。”
高俅自是將童貫的話記在心上,回到府上,便派人招來八十萬禁軍都教頭丘岳及其副手周昂,并吩咐二人前去滄州赴會,期間多多招攬武藝高強之輩,若撞見王進、林沖,可持太尉手令請州府派兵圍剿,死活不論。
丘岳和周昂皆名聞海外,威震京師之輩,二人赴會的消息不脛而走,朝廷的進場更是如同油鍋中落入一滴水,將英雄大會之事炒的愈發(fā)火熱。先前還在觀望且閑賦在家的武人,豈敢錯此良機,當即不再猶豫,收拾好兵刃馬甲,直奔滄州而去。
童貫見高俅如此急不可耐,更覺此人值得深交,隨后召來心腹愛將酆美、畢勝,并吩咐二人道:“爾等此去滄州,徐徐而去,大會結(jié)束前抵達即可,別的咱不管,只這頭名之人,無論何種條件,都需招攬過來?!?p> 酆美畢竟是讀過兵書的,轉(zhuǎn)瞬間便明白了童貫欲行千金買馬骨之舉,以交好天下綠林豪杰。因丘岳和周昂已先行他們一步,酆美顧慮道:“若太尉也做同樣打算,我等該如何行事?”
童貫聞言笑了笑,自信的答道:“同樣的條件下,在某這里建功立業(yè)豈不更容易些,若是連這般淺顯的道理也看不清,那這天下第一即便武功蓋世,也走不遠。”
酆美連忙點頭稱是,想他高太尉白虎堂之事傳開后,在綠林中早就人人喊打了,再說樞相與高太尉相比,還是知兵事的,如此看來這趟差事應是輕松的。
不提酆美、畢勝二人高興的領(lǐng)了差事,各自點了幾名親兵,游山玩水般的朝滄州行去。
此時東平府兵馬都監(jiān)董平,正因求娶太守程萬里之女不成心煩意亂,董平本就是自視甚高之輩,如今顏面受損,干脆告了病假,在家酗酒求醉。這日其舊交郁保四突然來訪,待問清來意后,董平這才重抖精神。
原來郁保四浪蕩江湖十余載,消息自是靈通,對沸沸揚揚的英雄大會萬分向往,奈何自身本事低微,想找董平也苦于沒有借口。畢竟董一撞的名聲可都是真刀真槍的搏殺出來的,綠林之輩在其眼里都是明晃晃的賞錢。如今朝廷曖昧的態(tài)度卻讓郁保四心思又活泛起來,便鼓起勇氣來尋董平。
恰逢董平受了太守嫌棄,二人當即一拍即合,董平望了眼身后的東平府,尋思著拜將封侯后程萬里精彩的臉色,頓時陰霾盡掃,再次意氣風發(fā)起來。
相較于董平的不請自去,東昌府的沒羽箭張清卻是早已收到其好友皇甫端送來的英雄帖,前程無憂的張清本不欲趟這攤渾水,待高太尉門下丘岳、周昂赴會的消息擴散后,張清方轉(zhuǎn)變想法,畢竟少年得志,又本事在身,周邊匪患亦早已肅清,可謂靜極思動,便隨意找了托詞告了假,將日常差事交予副將花項虎龔旺、中箭虎丁得孫后,單騎北上赴會。
似董平、張清這般想法的武官大有人在,后《周成祖實錄》有一言稱贊此會可謂合景:百年難遇盛會開,中原復興正可待;群英薈萃任驅(qū)馳,血戰(zhàn)沙場報主情。