將血淋淋的頭顱放置在先前備好的木匣之中，柴進(jìn)等人拿著庚帖、紅花、彩緞、銀勝等物朝隔壁方臘住處行去。
期間，龐萬春趁無人注意之時(shí)，一把揪住想要看熱鬧的龐秋霞，二人來到院角僻靜之處，只聽龐萬春語氣焦急的說道：“秋霞，這次定要聽哥的，咱們連夜回鄉(xiāng)吧?！?p> 龐秋霞不以為意的反問道：“回鄉(xiāng)？那陳員外能放過我們？”
龐萬春神情凝重地說道：“那也比跟著這群人強(qiáng)多了，回鄉(xiāng)后大不了我跪在陳員外家門前，他一日不原諒我等，我便一日不起。”
龐秋霞是知曉自家兄長有多高傲的，先前父母早亡，龐萬春十歲便扛起家中生計(jì)，寧愿冒著生命危險(xiǎn)在山中狩獵，也不肯接受鄉(xiāng)鄰半點(diǎn)施舍，可以說這是個(gè)骨子里帶著傲勁的男人，如今嘴里竟冒出這等喪氣之話，如何不讓龐秋霞愕然呢？
龐秋霞沉吟片刻后，軟言相勸道：“兄長當(dāng)初可是險(xiǎn)些將那陳員外獨(dú)子打死，他家又三代單傳，這是毀人香火的大仇，再說鄉(xiāng)里皆知那陳員外心胸狹隘，睚眥必報(bào)，這事如何能善了？”
龐萬春望了眼柴進(jìn)等人離去的方向，冷聲說道：“再壞那也比跟著他們殺官造反安穩(wěn)的多吧?！?p> 龐秋霞從小受兄長龐萬春的精心呵護(hù)，養(yǎng)成現(xiàn)如今天不怕地不怕的個(gè)性，方才柴進(jìn)等人的果敢狠絕反而激起了龐秋霞對江湖的向往，因此嘴硬的維護(hù)道：“那種貪官污吏，死了正好。”
龐萬春見龐秋霞鐵了心要跟著柴進(jìn)這伙人，心中愈發(fā)陰郁，面色卻不顯露，故作輕松道：“好吧，既然你已下定決心，那為兄就隨你趟一趟這攤渾水?！?p> 龐秋霞聞言瞬間多云轉(zhuǎn)晴，拉著龐萬春的胳膊準(zhǔn)備朝柴進(jìn)等人追去，邊走邊說：“他們?yōu)槿苏塘x，本領(lǐng)高強(qiáng)，說不準(zhǔn)咱還選了條明路呢?！?p> 正當(dāng)龐秋霞喋喋不休之際，龐萬春趁其不注意，朝著她脖頸就是一手刀，龐秋霞頓時(shí)如軟泥一般暈倒過去。
龐萬春扶住龐秋霞后，面帶愧色的輕聲說道：“別怪我，我答應(yīng)過雙親要照顧好你。”
話畢，趁著柴進(jìn)眾人皆在隔壁熱鬧，龐萬春背著龐秋霞連夜出走，離開了這處是非之地。
此時(shí)，另一邊的方臘正在詫異柴進(jìn)諸人為何深夜之時(shí)這般興師動(dòng)眾地來訪，待見到他們手中所捧之物后，瞬間對柴進(jìn)的來意了然于胸。只是白日里剛剛辦完喪事，這廝晚上便來提親，確是個(gè)沒眼力勁的愣頭青。
柴進(jìn)見方臘面露不悅，抱拳致歉道：“方公容稟，實(shí)在是事急從權(quán)，唐突之處，萬請見諒?！?p> 方臘聞言不以為意，皺著眉頭靜待其下文。
柴進(jìn)揮了揮手，曾密將一木匣放置在方臘身前桌上。
屋內(nèi)彌漫著濃郁的血腥味，方氏四人神色頓時(shí)一緊，方臘穩(wěn)住心神，緩慢問道：“賢侄這是何意？”
柴進(jìn)笑著解釋道：“不瞞方公，小子對金芝一見傾心，實(shí)不忍其受半點(diǎn)委屈，這姓張的頭顱權(quán)當(dāng)為她出口惡氣?！?p> 話音剛落，屋外突然傳來“咔嚓”一聲，緊接著窗口又有人影攢動(dòng)。具體是誰，屋內(nèi)眾人皆心知肚明，卻又全都假裝不知，未曾聽聞。
方天定顧忌方氏臉面，輕聲嘀咕道：“許是誰家野貓撞翻了花盆，才鬧出這般動(dòng)靜?！?p> 柴進(jìn)聞言后友善的望了方天定一眼，心里盤算著以后定要與他打好交道。
而此時(shí)的方臘，表面風(fēng)輕云淡，內(nèi)心實(shí)則波瀾翻滾，面對不按常理出牌的柴進(jìn)，方臘不由自主地再次多想了。畢竟提著人頭來議親也不是正常人能干出來的事，再瞅瞅那幾個(gè)腰藏利刃把住門口的大漢，方臘思量著要是反口的話會(huì)不會(huì)直接滿門被滅。原以為是比較好拿捏也有點(diǎn)實(shí)力的毛頭小子，突然變成擇人而噬的饕餮猛獸，方臘心中的郁悶之情可想而知。
柴進(jìn)見方臘久久未開口，還以為他是怕了，隨即激將道：“方兄若是不答應(yīng)也無妨，此事我等擔(dān)了，絕不會(huì)連累爾等?！?p> 方臘聞言驚怒交加，連忙答道：“賢侄莫急，此事本就因方家而起，我等豈能不知好歹，只是...”
“只是什么？”柴進(jìn)步步緊逼。
方臘心中已有悔意，自是想找機(jī)會(huì)拖延一二，便隨意找了理由搪塞道：“金芝還帶著孝，此時(shí)定親恐惹人非議?！?p> 話到這份上，柴進(jìn)再開口便有些不妥了，畢竟隔墻有耳。好在事先便與李助商量好了對策，方臘的借口也尚在意料之中。
只見李助軟言相勸道：“都是江湖兒女何必在意這些繁文縟節(jié)，難道方公覺得我家哥哥配不上令侄女，亦或是做不了主？”
矗立在方臘身后的方天定得聞此話，頓時(shí)有些急了，連忙辯解道：“父母之命媒妁之言，我爹如何做不了主？”
方天定是知曉方金芝的心思，如今看柴進(jìn)也算是個(gè)血性漢子，便想著幫一把這位便宜妹夫，遂即在方臘耳邊小聲道：“左右是定親，阿爹不妨先應(yīng)下來?！?p> 方臘恨不得將方天定罵了個(gè)狗血淋頭，他本意想借此機(jī)會(huì)撈點(diǎn)好處，再不濟(jì)也試探試探柴進(jìn)的底線，結(jié)果方天定此話一出，再虛與推脫倒顯得他這個(gè)長輩有些小家子氣。
事已至此，方臘只好嘆了口氣，沖柴進(jìn)叮囑道：“金芝乃家兄獨(dú)女，日后你若有半點(diǎn)負(fù)她，就別怪方某不念今日情分了?！?p> 柴進(jìn)笑著點(diǎn)頭應(yīng)諾，隨后互換了庚帖并將禮品奉上，氣氛這才漸漸緩和，皆大歡喜。
又寒暄了片刻之后，柴進(jìn)起身告辭道：“山高水長，江湖再見，各位保重?！?p> 方氏四人也能理解柴進(jìn)這伙亡命之徒急著跑路，因此也未再挽留。
行至門口，柴進(jìn)瞥了眼廊檐下徘徊的倩影，扔下一句：“五年之后，柴某前來迎親”便頭也不回地離去了。
方金芝強(qiáng)忍半天的淚水終于還是簌簌而落，牽起裙擺剛要追出門外之時(shí)，耳旁響起方臘冷厲地呵斥聲：“聘則為妻，奔則為妾，你可想好了。”
方金芝雖淚眼迷茫，但還是沒有勇氣邁出那一步，只是喃喃自語道：“君不負(fù)我，我不負(fù)君。”