縣衙里一片沉寂，一些干了惡事的看得是肝尖都發(fā)顫。還有幾個去林溪村砸老豐頭酒窖的，就像接到閻王的傳書。在衙里給老豐頭行刑的，當即嚇得面若土色暈厥過去。那錢寧一臉煞白，腿止不住的發(fā)抖。一屁股坐在地上，嘴里不停的念叨：“這可如何是好，如何是好啊?！蹦潜翘檠蹨I直往下流，哪里還有半分之前的威嚴。
錢寧心思稍顯安定，又看了看書信，道：“這書信留了節(jié)制兩州車騎將軍常，莫不是就是多年前在西北用兵的那一位？不是被判為謀逆，一家都處死了嗎？怎么又活過來了，聽說這人在西北和胡人用兵，可是心狠手辣啊。完了完了，我們幾個人，哪里還有生路啊?！?p> 一個年老看門的差役，心道“現(xiàn)在想生路了，謀人家財殺人至親的時候怎么沒想到別人的生路?！?p> 倪玉堂和幾個膽大的道：“大人，這幾年死在我們手上的江洋大盜也有，潑婦刁民也有。那詆毀圣上的老頭，她家婆娘拒捕，拔刀殺了，有什么大不了的？”
倪玉堂道：“長令大人，我這和這山里的黑虎寨大當家的黎老虎素來交情不淺，我這就修書一封，飛鴿傳書請他來助陣。黑虎寨幾個當家的，武功厲害的緊，我們晚上安排兵丁在衙內(nèi)嚴行戒備。說不定抓了這人，獻于朝廷，就是大功一件?！边@倪玉堂和山上的黑虎寨沆瀣一氣，黑虎寨打家劫舍，搶奪來往客商，截下財物就與那倪玉堂和倪道安分贓。上面追查的緊了，就抓些西北逃難到此的流民，充作歹人。冤殺了百姓，還能向上報功請賞。
錢寧聽了心緒稍安，道：“玉堂啊，你說的好。我們也找些強人來，抓了這個逆賊。此事一旦成了，你說的黑虎寨我自當向上峰請命，免了他們的賊寇之名?！?p> 一間黑乎乎的山腰處，周邊都是嶙峋怪石。常嘯天看著還未死去的倪縣丞，道：“你一時半會還不會死。我問你，圖謀豐毓春家傳酒經(jīng)的誰是主謀？是誰上酷刑，逼問豐毓春的？又是誰殺了他家婆娘？”
那倪縣丞雙臂已斷，一臉血污，看上去十分詭異。兩臂斷處露出白森森的骨頭，周邊皮肉被常嘯天燒的焦黑。倪縣丞含糊的說道：“長令大人，不不不，是那錢寧那日招待太守，用了那九釀春，太守甚是滿意。想獻上這酒給曹丞相，錢寧想直接上呈，以后好攀附曹丞相?！?p> 常嘯天一掌拍在身旁的一塊石頭上，只見石屑亂飛。心道：“又是曹振這奸臣，此人才是首惡。雖未直接殺死老豐頭一家，可這帳也是要記在他的頭上的?！?p> 常嘯天道：“豐毓春被你等虛列罪名，折磨致死。朝廷有律，死刑先報請，乃施行。你等為何不遵。”
那倪縣丞知道自己必死，也不想再受折磨，皆是問什么答什么：“他家酒經(jīng)外人很難按書釀酒，他抵死不教。我和錢寧怕事情泄露，壞了和太守的關(guān)系。就商議了，要想立刻處死，除非以詆毀圣上之罪論處，可決不待時?！?p> 又將誰誰誰參與了砸酒窖的，哪幾個晚上去追殺小承軒的一一說完。
常嘯天怒道：“你等掌握刑名，只為謀財害命。當面做人，背后為魔。死不足惜！”說罷一張拍在倪縣丞的天靈，腦漿迸裂，七孔流血而死。
第二天一早，鄉(xiāng)里進城的陸陸續(xù)續(xù)的往城門口去了，城門前擠滿了人。只見城門樓子上掛了一具斷了雙腳，沒有胳膊的尸體，面目扭曲、死狀慘極。忽然有人大聲，道：“這是那倪縣丞，是的是的，一定是他?！眹^的人仔細一看果然是在這溪前縣跺跺腳都能抖一抖的倪道安，眾人皆是歡欣鼓舞，可見這倪縣丞作了多少傷天害理的事。城里的縣衙門前也是一群人圍觀，只見衙門前黑布白布扎的挽花。龍飛鳳舞的寫了一對聯(lián)：害良善天理不容，怒閻羅善惡有報。即便門前吵吵雜雜，可是衙門緊閉無人開門。
衙門內(nèi)正堂之上，一具尸體橫在當間，原來是那一日隨同倪玉堂去林溪村砸酒窖的一個衙兵。錢寧嚇得臉都綠了，那尸體上還有一個紙條：還欠人命十五條！
城東門蹄聲陣陣，一彪人馬橫沖直撞而來，一路上撞翻了沿途攤販無數(shù)，還險些踩踏到人。到了衙門前，咣咣的砸門。只見門里開了一條小縫，帶頭那人一腳踹開，門里開門的仰天跌倒。幾人兇神惡煞，大步走了進去。
當中一人道：“這縣衙不錯啊，大哥咱們把黑虎寨搬這兒來吧。哈哈哈”
黑虎寨的寨主黎虎笑道：“我們干的不是主持公道的營生，只管銀錢和閻王的事情。”
倪玉堂連忙迎上前去，道：“大當家的，有日子沒見。這次來個硬茬子，兄弟我接不下來啦，只能求你來了?！?p> 長令錢寧反而跟在身后，一臉諂笑。仿佛面對的不是應(yīng)該剿滅的賊寇，反而是太守府來的上差。
倪玉堂道：“大人，這位就是黑虎寨的大當家的?！?p> 那錢寧看見黑虎寨黎虎帶的人一個個身材矯健，比起他衙內(nèi)的兵丁不知強了多少，道：“能有諸位高人前來助手，這次定然馬到成功。我和玉堂說了，只要事成抓住朝廷要的反賊，我定當給大當家的請功?！?p> 那黎虎黑臉虬髯，一巴掌寬護心毛，手提一柄青鋼劈刀，甕聲甕氣的道：“大人，咱一口吐沫一顆釘，以后還要仰仗大人照應(yīng)。我們黑虎寨也能越來越興旺，有什么事我黎老虎給你撐著?！?p> “報。。。。。”一個衙役一邊喊著，連滾帶爬的來到堂前。
錢寧端足了架子，道：“什么事！貴客在前，這般慌里慌張，成何體統(tǒng)！”
那衙役面色慘白，道：“大。。大人，倪縣丞，他他他。。?！?p> 倪玉堂大怒，道：“你他媽的倒是說啊，怎么了??？”
那衙役道：“倪縣丞，他他，掛在城門樓子上?！?p> 錢寧道：“快啊，去救他下來啊。昨天那殺神把倪縣丞胳膊都砍了啊?！?p> 衙役道：“死。。。死了啊?！?p> 倪玉堂怒極，一腳把那衙役踹倒，罵道：“你們這些廢物，死了也要先他媽弄下來啊?！?p> “是是是，小的這就去?！蹦茄靡鄣?。
“哎呀，大當家的啊，你可不知道，這次碰到殺神了啊。已經(jīng)死兩個了?！爆F(xiàn)在又聽聞那倪縣丞的尸首已經(jīng)被掛在城墻上了，錢寧又嚇的是心膽俱裂，眼淚一把鼻涕一把的說道
“多大點鳥事，有我們幾個在，別說殺神，就是殺神他媽來了，也沒用。大人，你自安心，有我們在定叫他有來無回?！崩杌⒋筮诌值淖谔珟熞紊?。
錢寧，道：“有大當家的這話，我就放心了。”
錢寧忙對倪玉堂道：“玉堂啊，快安排人去醉月居，跟掌柜的說，這幾天好酒好菜的盡管招呼著。一日三餐不可延誤。事后一并到縣衙賬房支取?！?p> 衙門內(nèi)陰暗仿佛被這幾個打家劫舍的家伙沖散了不少，壓抑了兩天的縣衙，又傳出笑聲。扯掉門前白布、對聯(lián)，將門前的幾匹馬，栓到后面的馬房，一切貌似又恢復(fù)了正常。
中午錢寧，倪玉堂、黎虎等人喝酒談天好不熱鬧。桌上說著抓到常嘯天如何折磨他，然后再綁送朝廷。立一大功，錢寧升官不談，黎虎幾人說不定也能混個一官半職的。
只聽一個差役報來：“大人不好了，后院幾位大爺?shù)鸟R全死了??！”
黎虎一聽，伸手掀翻了桌子大罵：“媽了個巴子的，向來都是老子殺人，現(xiàn)在有人敢殺老子的馬！抓到了，看爺爺怎么消遣他?！?p> 幾人來到馬廄，黎虎上前一探，幾匹馬骨骼盡斷，這掌力莫說是馬，就是石頭也要碎裂了。黎虎心中大驚，這等功夫，別說他黑虎寨不敢碰。就是江湖上高手也未必是對手啊。
“倪玉堂！田戈相人呢？”黎虎喊道
倪玉堂道：“這他媽的那天晚間還在一起喝酒，第二天人就沒了。連個招呼也沒打?！?p> “你他媽的，老子一刀劈了你。”黎虎罵的嘶聲力竭
錢寧接道：“是的是的，是該一刀劈了他。”
黎虎道：“是他媽的一刀劈了你，惹了這么個煞神，你們?yōu)楹尾辉谛胖姓f是一個高手？！你他媽的想死也不要拉上老子?。?！”說罷掉頭大步向外走去。
錢寧拉著黎虎的胳膊道：“大當家的，你不能說走就走啊，我這性命還靠你老成全啊?！?p> “你的性命？老子的性命還不知道在哪呢?！崩杌饧睌牡?p> 剛到正堂門前，就見又一具尸首，上面還有一張紙條寫著：此人收拾東西想跑，沒出縣衙，留個全尸。其余人等，若敢踏出縣衙一步，必受凌遲之苦。另，黑虎寨幾人，既然來做客了，就不必走了。
這黎老虎平日里打家劫舍，沿途劫鏢也是殺人不眨眼的主子。就這一忽兒的功夫，只覺手中的刀都拿不穩(wěn)了。
其中一個手拿月牙鏟的禿頂大漢道：“大當家的，我們就守在這堂屋，待正主到了，一并上剁了他就是。”
黎虎道：“不必守在這里，乘著白天，殺將出去，死活就看天了。”
禿頂大漢道：“當家的，這人就這般厲害？”
黎虎嘆道：“你看見馬廄里的馬了嗎？若這人剛才是對我們下手，我們死相并不會好到哪里?！?p> 這黑虎寨來的五個人，并肩子從衙門口沖去，剛到門口。只見眼前一花，一股偌大的勁力席卷過來。幾人盡皆沒有站穩(wěn)，連拿了幾個樁才堪堪站定。
行人一看有人衙門前動刀，都紛紛避讓。生怕刀劍不長眼睛，平白的扔了性命。
黎虎大喊：“是好漢的，出來照個面。別當縮頭烏龜！”話音未落，一個石塊正好砸中嘴巴。登時滿嘴鮮血，這一嘴的牙齒倒是砸落了好幾顆。
“滾回去，再敢出來就是凌遲！”一個聲音傳來，只覺就在身邊，可是又感覺很遙遠。這叫做千里傳音，常嘯天用內(nèi)力將聲音送過來。千里一定是做不到的，但是內(nèi)力精純的隔十幾丈還是能做到的。
往后的的幾天，每天都會死一兩個去林溪村的衙兵，要不就是對老豐頭上酷刑的人。這縣衙簡直就是一個修羅殿，陰風(fēng)慘慘。這肉體折磨是一種，但是內(nèi)心的煎熬恐怕會把人逼瘋。
錢寧現(xiàn)在頭發(fā)亂蓬蓬的，一身衣服好幾日沒有換過。雙眼布滿了血絲，眼神呆滯，嘴里不停念叨：“早點讓我死吧，早點讓我死吧。我不該謀豐老先生酒經(jīng)，不該冤枉他啊，不該殺他啊?！?p> 那倪玉堂也未好在哪里，只是在院內(nèi)來回的走?？匆娭右矔_上前去拳打腳踢一番。幾個老差役，每日將三頓酒飯放在堂前，扭頭就走生怕這些人都發(fā)瘋了。那黑虎寨幾個倒也硬氣些，每日里酒菜來了就吃，吃完倒頭就睡，渾不知天日。
這晚整個縣城都沉睡了，偶然能聽見一兩聲狗叫，冷落的石板路寂靜無聲的。縣衙周圍除了寂靜還是寂靜，這夏天忽然而來寒氣把光也阻隔了似的。黑沉沉的夜，仿佛無邊的濃墨重重地涂抹在天際，連星星的微光也沒有。常嘯天緩步來至縣衙，錢寧幾人看到常嘯天頭戴斗笠慢慢的前行。嚇得盡皆縮至墻角，不敢動彈，只用余光看著。
常嘯天道：“黑虎寨幾人可想留下性命？”
黎虎等人上前，道：“我等想留性命，前輩只管吩咐我們。”
“你們只管按我說的做。這縣衙后堂有間暗室，是審問犯人的地方。你將這長令和那倪玉堂帶去，里面諸般酷刑，你們需一一招呼到，但是不許弄死他們?！?p> “饒命啊，饒命??！念在你我同朝為官，我將家里的銀錢全部給你，饒我一條狗命吧?！卞X寧哭道
常嘯天冷聲道：“同朝？哪個朝？你剛才說的你將銀錢都拿出來？”
錢寧道：“是的是的，我這幾年還是有點積攢，我都不要了，你全拿去吧。”
常嘯天道：“黑虎寨的，你們?nèi)㈠X寧的積攢全部取來。少一個銅板，要你們一根手指頭?！?p> 黎虎遵言，帶著幾人拉著錢寧去取。后堂錢寧的幾個妻妾，是大哭小叫，像似要了命一般。黎虎倒也爽快，噼里啪啦一頓耳刮子頓時就清凈許多。抽的錢寧的老婆，本來就胖的臉變得更像豬頭一般。
幾盞茶的時間，幾人回來。黎虎回道：“前輩，這錢寧幾年積攢甚多，我們幾個人搬運不動。約莫又二十幾萬兩銀錢。”
常嘯天仰天大笑，道：“我是見識到三年清知府，十萬雪花銀了。狗東西，每一兩銀子都是你的一份罪孽。錢收了，罪你也跑不了。”
“去吧，帶著兩個人，去好生享受一番。記住了，一個都不準死！我這還有個好玩的東西，你們也一并招呼他們。”常嘯天道
說罷從腰間拿出一把鐵刷子，道：“這兩個惡賊，一生搜刮民脂民膏，這把鐵刷子給我刷刷他們的皮肉，也讓他們嘗嘗被刮的滋味?！?p> 這一夜，只聽得慘叫連連，這錢寧和倪玉堂怎么也想不到，他們最熟悉的東西現(xiàn)在用在自己的身上。梳洗、炮烙、生了倒刺的皮鞭，粗鹽水，釘竹簽，飽嘗一遍。
一早，這兩人被拖至正堂，已經(jīng)被折磨的沒有人樣了。黑虎寨這幾個下手也是足夠心狠手辣，偏生尺度恰好，沒有將這二人折磨致死。
常嘯天冷眼看著二人道：“你這兩人，連同那已死的倪道安，虐殺無辜?？稍氲竭€有今日！這次跑了一個惡徒田戈相，待我抓到他，定要他嘗一嘗凌遲之苦?？沉四銈兙捅阋四銈儍蓚€了。割了這兩人舌頭，挑斷腳筋，放到這溪前縣，讓他們也嘗嘗人間的黑暗！”
常嘯天續(xù)道：“你們黑虎寨，這幾年為惡鄉(xiāng)里，圖了錢財也傷了人命。你們還勾結(jié)倪道安，因此而死的人也大有人在。直接殺了你們于事無補，回去后撤了那黑虎寨。你幾人將這些年劫掠的民財，和這長令搜刮的民脂混在一處。無辜被殺的家里，每家五百兩銀子撫恤，其余錢財一月之內(nèi)散與窮苦百姓。我會在暗中查看，但有一絲一毫沒做到，這兩人就是你們的例子！”
說罷每人身上一掌，幾人只覺身上酸軟。廢了身上的經(jīng)脈，力道連常人也是不如了。一個月里，這溪前縣窮苦百姓是歡欣鼓舞，每家都能分到點東西，百姓們只是知道菩薩顯靈。還有就是為惡的錢寧和倪玉堂，每日渾身惡臭，滿身傷痕，生滿了蛆蟲。只能在街道雙手爬行，一個月后病餓而死。
常嘯天將錢寧搶來的數(shù)十壇九釀春趁著夜色運回，在村里人熟睡中，埋回了原來的酒窖之中。又去山里把豐毓春和陸翠蓮的墓重修了一遍。連著幾日站在山巔，運足內(nèi)力呼喚小承軒的名字，群山回響，方圓幾十里可聞。常嘯天又在教習(xí)小承軒的山洞中又住了月余，也沒小承軒見回來，心料這孩子定然流落到別的市埠。常嘯天心中悵悵，飄然離開了這溪前縣。江湖茫茫，還要四處走訪，尋他義子小承軒去了。