田覠發(fā)起的突襲行動(dòng)一開始進(jìn)展的非常順利,在城下負(fù)責(zé)守衛(wèi)高臺(tái)和敵情的陳璠部被他打得大敗而逃,前后光是被他們干掉的淮南軍就有一千多人,許多都是逃跑過程中被殺的。
然而他的好運(yùn)氣也僅僅到此為止,先是陳璠退到橋邊后依托橋梁奮起抵抗,接著等武勇都突破陳璠的防線繼續(xù)向淮南軍大營突擊時(shí),約有五千多淮南軍士兵已經(jīng)完成列隊(duì),正在營外等候宣州軍的到來。
許再思率領(lǐng)武勇都到來后沒有絲毫猶豫,立即對(duì)淮南軍發(fā)起進(jìn)攻,在驚天動(dòng)地的喊殺聲中,六千名彪悍的士兵發(fā)起了潮水般的沖擊。他們的人數(shù)比列隊(duì)阻擊他們的淮南軍還要多,而且他們進(jìn)攻起來的氣勢(shì)也更加兇猛,打得淮南軍陣列不穩(wěn),險(xiǎn)些潰敗。
然而在經(jīng)過最初的慌亂后,鎮(zhèn)定下來的淮南軍還是堅(jiān)持了下來,頂住了武勇都的進(jìn)攻。
武勇都的人數(shù)畢竟只有六千人,隨著時(shí)間的推移,越來越多的淮南軍列隊(duì)完畢,開始投入戰(zhàn)場(chǎng),試圖從兩翼包抄武勇都。
見此情況,田覠知道今天的突擊行動(dòng)算是失敗了,好在到目前為止,自己沒有多少損失,而消滅的淮南軍卻至少有兩千多人,算是小勝一場(chǎng)。
他知道將士們現(xiàn)在最缺乏的就是勝利,自從二月份起兵以來,宣州軍在戰(zhàn)場(chǎng)上不斷的失敗才是導(dǎo)致士兵士氣低落的原因,而有了今天的這個(gè)小小勝利,至少可以讓麾下將士們明白淮南軍也并非不可戰(zhàn)勝。
“吹號(hào),命令柳宗率軍斷后,其余大軍立即撤退!”田覠看了看淮南軍大營,有些不甘的下令。
好在上次廣德大戰(zhàn)中淮南騎兵雖然最終擊潰了宣州騎兵,但自身也損失慘重,加上接下來都是攻城戰(zhàn),所以戰(zhàn)后已經(jīng)返回廣陵休整去了。如今撤退時(shí)不需要考慮敵軍騎兵的追殺,相比之下就要容易了許多。
“嗚……”低沉而急促的號(hào)角聲穿透戰(zhàn)場(chǎng),已經(jīng)漸漸落入下風(fēng)的武勇都士兵聽到訊號(hào),沒有絲毫猶豫便開始與淮南軍脫離接觸,而被田覠留下來斷后的柳宗則率領(lǐng)兩千士兵頂了上去,接應(yīng)武勇都的人退下來。
不久,武勇都與淮南軍脫離接觸,開始撤退;接著,柳宗率領(lǐng)的兩千人也一邊抵抗淮南軍的進(jìn)攻,一邊在武勇都和田覠的親自率軍掩護(hù)下,向著石橋方向撤退。
“告訴柳宗,讓他不要驚慌,大家保持陣型,只要過了石橋,依托那里的有利地形,淮南軍奈何不了我們的!”田覠冷聲說道。
用來斷后的士兵一般都是精銳,而柳宗的兩千人正是如今的宣州軍中僅次于武勇都的精銳。之所以不用武勇都斷后是因?yàn)樗麄円呀?jīng)戰(zhàn)斗了很久,體力有些不足,而柳宗這兩千人之前一直都沒有投入戰(zhàn)斗。
不得不說勝利是鼓舞士氣的最好辦法,即便今天的突襲行動(dòng)僅僅取得了一場(chǎng)小勝,但士兵們還是振奮了許多,在田覠的調(diào)度下始終保持陣型嚴(yán)整,緩緩后退。
而淮南軍在追擊的時(shí)候有些士兵追得太急,結(jié)果一頭撞上宣州軍的大陣,損失不小。楊渥見此,也沒有太過逼迫,反而下令大軍主動(dòng)與宣州軍脫離接觸,尾隨在他們后方,保持五十步的距離。
“刁彥能那小子沒有在敵軍過河的第一時(shí)間炸掉石橋,難道是想等敵軍撤回城中時(shí)再炸橋?還是說出了什么差錯(cuò),他被敵軍發(fā)現(xiàn)了?”大旗之下,楊渥坐在馬上皺眉看著對(duì)面宣州軍的大陣。
“世子放心就是,刁彥能這小子鬼得很,膽子也特別大,他既然自告奮勇要做這件事,那就一定會(huì)做成的?!币慌?,侍衛(wèi)首領(lǐng)程勛看出了他的心思,用他那尖細(xì)陰柔的嗓音小聲勸解著。
楊渥點(diǎn)點(diǎn)頭,沒有再說什么。
沒等多久,宣州軍已經(jīng)退到了石橋邊上,與劉鼎的人匯合,開始準(zhǔn)備渡河。
“諸位將軍都看到了吧?只要我軍不亂,淮南軍也不能將我們?cè)趺礃?。所以等?huì)渡河之時(shí),諸位將軍必須按照次序來,千萬不能慌亂,本帥當(dāng)率領(lǐng)大軍首先渡河,接著是許將軍的武勇都,柳將軍的人依然最后渡河?!?p> “等到渡河之后,劉將軍,你帶你麾下士兵在此阻擊敵軍,本帥會(huì)帶其余大軍去毀掉敵軍的高臺(tái),等到高臺(tái)毀掉后,本帥再回來接應(yīng)劉將軍回城。諸位都聽明白了嗎?”
見淮南軍沒有逼近,田覠將柳宗、許再思等將領(lǐng)召集過來,親自下達(dá)命令。
“末將明白了!”許再思等人抱拳答道。
他們知道,這里已經(jīng)離城下不遠(yuǎn),只要過了石橋,想要撤回城中并不困難。在雙方都是步兵的情況下,宣州軍甚至可以不顧陣型直接逃回城中,淮南軍即便想追擊,在這點(diǎn)距離上也追不上。所以劉鼎等人也不怎么擔(dān)心。
諸多事物安排妥當(dāng)后,田覠帶著數(shù)千千老弱步兵,排成兩列開始過橋。整齊的腳步聲伴隨著兵器鎧甲相互撞擊發(fā)出的聲音,讓石橋?yàn)橹拐饎?dòng)。
橋洞之中,刁彥能聽著橋上的腳步聲,知道炸橋的時(shí)機(jī)已經(jīng)到了。他連忙取出火折子準(zhǔn)備點(diǎn)燃導(dǎo)火線。
不過他畢竟還只是個(gè)十四歲的少年,即便為人穩(wěn)重,但到了這一刻依然不可避免的感到非常緊張,以至于火折子怎么吹都吹不燃,急的他額頭上汗水不斷冒出。
“橋洞里面有人!”這時(shí)候,天色已經(jīng)放亮,橋岸邊有宣州軍士兵終于發(fā)現(xiàn)了他,當(dāng)即大喊大叫起來。
“是淮南軍的斥候,抓住他,別讓他跑了!”有軍官大喊著。
一些士兵拉開弓弩準(zhǔn)備設(shè)計(jì),另一些人則準(zhǔn)備下到橋洞里面去捉拿刁彥能。
見到自己被發(fā)現(xiàn),刁彥能反而鎮(zhèn)定下來,他輕輕的吹著火折子,終于吹出火苗來。
“不行,敵軍士兵快要過來了,不能留下太多的時(shí)間?!彼戳丝炊嗖酵獾膸讉€(gè)宣州軍士兵,一咬牙,直接將導(dǎo)火線掐掉大半,這才點(diǎn)燃。
沒有絲毫猶豫,刁彥能迅速跳入河中,潛到河底。
“轟!”隨著一聲巨響,石橋在漫天飛舞的碎石中轟然倒塌,正在通過石橋的大軍當(dāng)即遭到重創(chuàng)。
沒過多久,等到塵土漸漸平息后,一個(gè)悲痛欲絕的聲音傳來,讓整個(gè)宣州軍一片大亂。
“節(jié)帥死了!”
……