那天，馬莎率領(lǐng)步騎從城北出發(fā)，前往幽蘭谷清掃盤踞在那里的冥獸軍團(tuán)。

　　數(shù)日來她都未有歡聲笑語，身在軍中的她絲毫不似府中潑辣的大小姐樣子，神情凝重......元霸曾向她討教如何制敵之策，馬莎也無心回他。

　　她騎著赤血馬，遙望行走在大道上的行伍。天空陰冷，士兵們搓手呼氣，蜷縮成一團(tuán)緩步前行......

　　元霸終于耐不住性子了，哪有出戰(zhàn)數(shù)日了，主帥和副將還不商榷作戰(zhàn)內(nèi)容的道理？便蹬馬來到馬莎身旁，拱手行禮拜見馬莎。

　　馬莎見元霸過來，問：“有事嗎，元叔？”

　　元霸客氣道：“幽蘭谷乃匯陰之地，有雨雪紛擾，望馬小姐注意防寒，好在隨后戰(zhàn)斗中大施拳腳。”

　　馬莎：“多謝元叔關(guān)心?！?p>　　元霸順勢問：“你的制敵之策是何，可否一講？”

　　馬莎看了他一眼：“沒有?！?p>　　元霸感到自己被耍了，但還是按住心中的怒氣，問：“既然沒有，為何那日在大帳之中有如此高的心氣能勝敵？”

　　馬莎反問：“你對(duì)幽蘭谷的具體情況很了解？”

　　元霸搖頭，不知這丫頭心中有什么想法。馬莎接著說：“我那日說的是兩千足以擊敗冥獸軍，不是已有計(jì)策擊敗冥獸軍。有何計(jì)策制敵，是要到那里看情況的，不是在千里之外不視實(shí)情紙上談兵，讓軍士們?nèi)o謂送死......”

　　元霸聽完此言，無話可說，但不得不欽佩馬莎用兵嚴(yán)謹(jǐn)。

　　看馬莎那樣子，或許有心事吧。元霸不去計(jì)較這軍務(wù)了，倒可以聊聊其他的事，緩和下氣氛。

　　過了會(huì)兒，元霸陪著笑臉聊：“我此前看過一本書，書上說幽蘭谷中仙草靈藥甚多，到時(shí)我遣人去采擷些，給大小姐嘗嘗。”

　　聽到吃的，馬莎臉容松和了，道：“好呀！阿戶哥哥修煉時(shí)最喜歡吃這些補(bǔ)身體了......”

　　不小心說漏心事的她趕緊捂住嘴。元霸這才想起夏風(fēng)將軍還有一位義子，名叫邱阿戶，不過已經(jīng)去世了，而他就是在這幽蘭谷北面打仗時(shí)身負(fù)重傷的......

　　元霸：“記得我與阿戶痛飲一番的事兒，都是好幾年前了。唉，節(jié)哀順變......”

　　馬莎仰頭：“路過舊地，不禁心生感觸......”她下馬徒步走到荒山上，瞭望肅殺的遠(yuǎn)方......

　　元霸取酒來祭奠去世的阿戶；馬莎拔出腰間的佩劍，橫劍賦舞，當(dāng)作是獻(xiàn)給他的最后一曲舞劍。天空看不到太陽，大地上的一切卻格外清晰，寒風(fēng)漸起......

　　自從那晚吃過濁元丹后，嚴(yán)緒身體中涌動(dòng)著一股前所未有的力量，但他還無法控制住，無論他怎么運(yùn)功協(xié)調(diào)都還是難以駕馭。遒勁的能量撕裂了他身體，胸口上出現(xiàn)了幾條崩裂的傷痕。

　　窗外傳來熟悉的嘶叫，那是他與冥獸約見的信號(hào)。嚴(yán)緒穿上衣服，熄滅燈火出去了。跟隨一只小狗的指引，他來到了斷弓山里。

　　忽然小狗倒地抽搐，七孔流血而死。嚴(yán)緒察覺到了周圍的異物，說：“出來吧！”

　　一個(gè)身穿紫色大袍的古怪人現(xiàn)身了，沉悶的聲音：“嚴(yán)緒......”

　　嚴(yán)緒見不是刨齒，心生疑惑，問：“你是誰？”

　　古怪人：“你不用知道我是誰，并不重要！重要的是你的抉擇......”

　　嚴(yán)緒：“我？”

　　古怪人：“是站在冥界成為對(duì)抗眾神的怨靈大將，還是跪在刨齒的腳下成為冥獸奴隸......這由你選擇！”

　　嚴(yán)緒：“你是冥界的？”

　　古怪人的大帽下，黑洞的世界張開，驚呼：“可別站錯(cuò)隊(duì)了！”如臨死之人的恐叫。

　　嚴(yán)緒：“你想怎樣？”

　　古怪人張牙舞爪，如亡魂苦訴：“我想要刨齒的頭顱！”

　　嚴(yán)緒：“我不知道你究竟是誰，這...我可辦不到...”

　　古怪人沙啞地嘶笑，緩緩脫下大帽。嚴(yán)緒的瞳孔中充滿恐懼......

　　天亮了，斷弓山的村落里還是如往日的平靜。秦萬沙早早起床，想出門去礦場里看看。連著幾日的噩夢讓他寢食難安，肥壯的身體都不如從前了。

　　秦妻看到他這般操勞，起身想給他熬杯羹，勸他歇息下，但他哪能坐得住。

　　還沒去礦場，工頭就已經(jīng)跑來報(bào)事了，說昨夜又有十幾個(gè)礦工跑了，這讓秦萬沙非常惱怒，本來挖礦急缺人手，連著數(shù)日來跑了一百來人，嚴(yán)重影響任務(wù)完成。秦萬沙發(fā)誓要給他們點(diǎn)顏色看！

　　按照朝廷的律法，這些逃跑工匠的家庭會(huì)受到牽連。秦萬沙為了殺雞儆猴，帶著衙役和保甲，將那些逃走工匠的家屬帶到礦場。

　　礦場邊有幾所供人休息的房屋，秦萬沙令人把這些家屬趕入其中，再召集大伙兒停工過來。

　　秦萬沙站在山石上，高聲怒道：“我秦某人，向來不以惡毒的手段來逼迫大家做事，相比較其他村落，你們算是幸福的！但是，你們中一些人壞了規(guī)矩，讓我沒法交差，那我只能按規(guī)矩來處置他們，讓剩下的人守規(guī)矩！”

　　大家聽說過其他村子里發(fā)生過逃跑的事兒，處置的辦法就是嚴(yán)酷刑罰。他們從未見過秦萬沙用過這些，但接下來的一幕，誰都保不準(zhǔn)......

　　秦萬沙說完接過火把，走到那幾所房屋旁，里面關(guān)的是最先跑的那十幾個(gè)礦工的家屬，他們的臉全貼在木欄的窗口邊，婦老發(fā)瘋的哭訴請(qǐng)求，兒孺嚎啕大哭。

　　一時(shí)間屋外的死寂，屋內(nèi)的哭鬧，形成了鮮明的對(duì)比！秦萬沙佇立在那里，心中的憤怒和害怕在糾織......

　　他的手一松，火把落在屋外的空地上，吐出幾個(gè)字：“下不為例！”

　　工頭問：“老秦，那到底如何處置？”

　　秦萬沙：“關(guān)在里面，直到我們都可以走為止！”

　　他離開人群，抹掉一把老淚，他沒有丟出喪盡天良的那把火，要是換作他年輕時(shí)，早不知丟了多少把了......

　　回到家時(shí)，馨兒已在園中賞花，傷感深山花開早二月，花謝亦如此......

　　秦萬沙強(qiáng)擠出笑容：“馨兒呀，這幾日外面兇險(xiǎn)，就別到處亂找好友玩了?！?p>　　馨兒懂事的點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“知道啦，父親！父親臉色不佳......”

　　秦萬沙：“我只是沒睡好，現(xiàn)在去補(bǔ)個(gè)覺。”他顫抖的步伐讓馨兒錯(cuò)以為真的是沒睡好這么簡單......

　　而在礦場房屋里的婦孺，他們被夜晚的大風(fēng)吹得咳嗽了。其中有人帶了火薪，生火暖一暖。

　　黑夜中那些出逃的工匠大多都迷失在斷弓山里，沒能走出來。一些碰到了零散的怨靈，慘死在腐毒的兵器下，成了新生的怨靈。

　　他們腦海中僅存的記憶就是常挖礦的地方，見那兒有燈火。如今，它們回來了......