打開書簡一看，原來是管仲的推薦信，說臣呢奉命當(dāng)先鋒部隊，路上遇見了這個叫寧戚的人，臣呢考察了，這個人是個很厲害的角色，能力很強，才干可不是一般人比得上的，臣呢把他推薦給君上使用，千萬不要讓他給其他國家搶去了，到時候后悔都來不及呢。

　　要知道，管仲是多能干的人，能得到他的贊揚的人可是太少了。齊桓公就說：“先生啊，你既然有相國的推薦信，為什么不拿出來呢？”寧戚說：“我呢聽說好的主上要選擇有才干的人，有才干的人也要選擇賢明的主上來輔佐他。如果主上只喜歡阿諛奉承的人，沒有那種禮賢下士的態(tài)度，我呢就是死了也不把相國的書簡拿出來?！?p>　　齊桓公聽了，心里面可真是高興啊，這樣的大臣可是太難找了，他呢就馬上拜寧戚為大夫，與管仲一同管理朝政。寧戚也感激齊桓公的用人不疑，換上衣冠，拜謝齊桓公。

　　部隊繼續(xù)前行，到達宋國邊境，陳宣公和曹莊公都到了，接著周室的人馬也到了。大家就聚集在一起，商量著看怎么攻打宋國。大家正商議呢，寧戚就說：“明公是奉了天子的命令，匯聚諸侯來討伐宋國，我們?nèi)绻梦淞砣俚脑挘^于霸道了，不如用德來取勝。按我的一點淺見呢，諸侯暫時不急著進兵。我呢雖然沒有什么能力，但是愿意憑我的三寸不爛之舌，去說服宋國?！饼R桓公很是高興，大家也覺得可以一試。大軍就駐扎在邊界上，就派寧戚去宋國。

　　寧戚坐了一輛小車，帶了幾個隨從，就倒了睢陽這個地方，就要求見宋公。

　　宋公問戴叔皮：“這個寧戚是個什么人啊，膽子倒不小，敢一個人來見寡人?！贝魇迤ふf：“我聽說這個人是一個放牛的，齊侯不久前才收歸為臣的。我想呢這個人一定口才過人，齊侯派他來游說咱們吧?！彼喂f：“那么我們怎么辦呢？”

　　戴叔皮說：“兩國交兵，對待使者還是要以禮相待的。到時候我們看他怎么說，如果說得沒有道理，一個不當(dāng)，就可以把他抓了關(guān)起來?！彼喂犃?，點頭答應(yīng)。于是就召寧戚進殿。

　　寧戚呢穿著寬大的衣服，高昂著腦袋，大搖大擺地就進來了。對宋公作了個長揖。宋公坐的端端正正地，也不說話。

　　寧戚眼珠兒一轉(zhuǎn)，就揚天長嘆說：“哎呀哎呀，可惜啊可惜啊，宋國麻煩了，麻煩了啊。”宋公一聽，吃了一驚，就問：“寡人位居上公，也是一方諸侯，可惜什么，麻煩什么？”

　　寧戚就說：“明公你呢與周公比哪個更賢明？”宋公說：“周公是圣人，寡人怎么敢和周公比？”

　　寧戚說：“周室在強大的時候，天下太平，四海歸心。周公都還在廣招天下的人才。今天宋國正處在天下諸侯紛爭的時代，宋國又經(jīng)歷了兩次弒君的動蕩之后，就是效法周公，禮賢下士都還來不及，怎么還妄自尊大，對待來訪的客人傲慢無禮，就算是有良語忠言，又怎么到得了明公的面前，這不是很危險的事情嗎？”

　　宋公聽了，一下子不知道說什么好了，急忙站了起來：“寡人呢才即位不久，沒有聽到君子的忠告，先生不要怪罪?！贝魇迤ぴ谒喂赃呉娝粚幤莸娜詢烧Z打動了，就去扯宋公的衣袖，宋公擺開不理。

　　他繼續(xù)問寧戚：“先生這次來，一定要教我怎么做啊?！睂幤菡f：“現(xiàn)在的天下，周天子的權(quán)利松散了，諸侯的凝聚力也沒有了，君臣之間的禮節(jié)剩下的也沒有多少，所以弒君的事情常常都有發(fā)生。齊侯呢不忍心天下象這個樣子亂糟糟地，他就站出來，秉承周天子的命令，定下盟約。明公呢已經(jīng)是盟約的一國，而且在盟約上明確了明公的地位，現(xiàn)在明公違背了盟約，不是表示自己的位置來得不正了嗎？這樣造成了周天子震怒，特派遣我們齊國率領(lǐng)諸侯前來征討。明公違約在前，抵抗王師在后，現(xiàn)在就算還沒有交戰(zhàn)，也看得出來最后誰勝誰敗了。”

　　宋公聽了，心里也是一驚，就問：“那么依照先生的意思怎么辦呢？”寧戚說：“依照臣的意思呢，宋國應(yīng)該與齊國會盟，這樣對上沒有失去對周室的禮節(jié)，對下可以成全盟國的約定，不需要擅動刀兵，可以保宋國安然如故?！?p>　　宋公聽了，急忙說：“寡人呢以前一時沒有考慮到那么多，沒有想到造成了大家的誤會，現(xiàn)在齊國對我用兵，還能夠原諒寡人嗎？”寧戚說：“齊侯寬仁大度，不會計較人的過失，比如說以前魯國不會盟，齊國之后在柯地也和魯國修好，而且把以前魯國的土地原封不動地還給了魯國。象宋國以前就是會盟的盟國之一，齊國怎么會不接納呢？”

　　宋公聽了，很是高興，就派使者同寧戚一同到齊國軍中謝罪請求會盟。宋國獻了很多珠寶給齊國，齊桓公就同意了宋國的請罪，于是齊國、陳國、曹國軍隊各回本國，一場大戰(zhàn)消逝于無形。

　　齊桓公回到齊國，這一天早朝，管仲啟奏說：“周王室東遷以來呢，諸侯國中最強大的是鄭國。鄭國這個地方臺重要了，處在中原肥沃的地兒，中國的中心。鄭國自從鄭莊公以來，討伐宋國，兼并許國?，F(xiàn)在又與楚國聯(lián)手，早就不把周王室放在眼里，主公要稱霸諸侯，首先要抵御住楚國，而要抵御楚國的前提，是要取得鄭國?！饼R桓公說：“寡人呢也知道這個道理，但是對于鄭國，可一直沒有什么好辦法呢?！?p>　　這個時候?qū)幤菡境鰜碚f：“鄭國的公子突當(dāng)了鄭侯差不多兩年，祭足就把他廢了，立公子忽當(dāng)了鄭侯。高渠彌殺了公子忽立了子亹，我們幫助除掉了子亹立了子儀。祭足是個臣子卻驅(qū)逐君上，子儀作為兄弟卻奪了哥哥的君位。這些事情啊都是悖逆的事情，都應(yīng)該聲討?，F(xiàn)在子突在櫟地，想要回到鄭國的念頭是一天都沒有消失過。現(xiàn)在祭足死了，鄭國哪里還有能干的人啊。主公可以派人去把子突接來，送他回鄭國去，子突一定會對主公感激涕零地，到時候鄭國就會聽我們齊國的話了?！?p>　　齊桓公聽了，認為是個好辦法，好啊，那就這么辦吧。

　　畢竟不知后事如何，請看下回分解。