這來者不是別人，正是南陽候凌延霜之女，凌月兒。凌月兒似乎并沒有注意到烈少鷹，徑直走上樓去，烈少鷹抬眼瞄了一下，心不由一嘆，好巧，凌月兒的房間就在自己的對面。出乎烈少鷹意料，凌月兒這次并沒有像在壽宴那次花枝招展，而是略施脂粉，一身素布粉衣，但依然掩蓋不住她由內(nèi)而外散發(fā)出的俏麗——那是一種不同于方筱筱的清麗的美。
也許從父王母后有意撮合二人起，烈少鷹對凌月兒無形之中便有一些避諱，不是因為凌月兒不夠好，而是烈少鷹不喜歡被安排和約束的婚姻，總與政治畫勾的婚姻。再加上他從小與凌月兒一起長大，建立起來的那種天真的“友情”很難突然之間轉(zhuǎn)變?yōu)椤皭矍椤?，烈少鷹從心里一直是把凌月兒當做小妹妹般疼愛，小時這樣，長大后也亦是如此，他無法答應(yīng)娶凌月兒，但也不忍拒絕傷害她，最好的辦法就是躲著她，但事與愿違，有時候你越是躲著一個人，他越是出現(xiàn)在你面前，比如現(xiàn)在。
上樓的時候，烈少鷹盡量將腳步放到最輕，以免吵到凌月兒，經(jīng)過她房門時發(fā)現(xiàn)里面的燈依然亮著，嘆了口氣：“這么晚了還不睡，這丫頭到底在想什么呢？”
次日清晨，客棧還沒有開張，就聽到樓下傳來一陣雜亂的敲鑼聲，還有一個人的吆喝聲：“陰陽風(fēng)水，算命消災(zāi)啰！咣——”
烈少鷹被吵醒，迷迷糊糊地睜開了眼睛。
接著又聽到店小二的喝聲：“去去去，出去！大清早的吵什么吵，這兒沒你的生意，客人都被你吵醒了！”
“等等?！睂γ?zhèn)鱽砹伺暎孟袷橇柙聝鹤叱鰜砹?。烈少鷹本來手已?jīng)放在了門上，正欲出去，聽到這個聲音后把手縮了回來，靜靜地等著，感覺凌月兒應(yīng)該已經(jīng)下樓后他才開門出去。當烈少鷹來到樓梯口朝樓下看去，只見一個頭戴黑帽，留著白胡子的老頭坐在那里，凌月兒正坐在他對面，應(yīng)該是在算命。
算命老頭捋了一下胡子，眉頭微皺：“恕老朽直言，從姑娘的生辰八字來看，姑娘所描述之人卻并不是姑娘的命中之人?！?p> 凌月兒搖搖頭：“不可能，我剛才說的確實是我喜歡的人，怎么會……”
老頭哈哈笑道：“喜歡的人并非定為命中之人，姑娘與此人只算得上是有緣無分，依老朽看來，他的心中也已是另有其人，那個人會伴隨他一生，也會帶給他痛苦，而那個人，并非是姑娘你?！?p> “敢問他心中之人是誰？”
“天機不可露也，要看姑娘你自己悟了。順便提醒姑娘一句，若無常果，不必執(zhí)念。”老頭說著便不再留，起身而去，竟連銀子都忘了要。
烈少鷹聽不到凌月兒與老頭的對話，只覺得凌月兒此刻臉上的表情十分失落，是他先前所從未見過的失落。突然感到肩膀被人拍了一下，回頭看去。
“你在干什么??？看得這么出神。哦！一定是剛才坐在那里粉色衣服的姑娘，她都出去了你還在看。等著，我下去幫你問問她?！狈襟泱愦筮诌值耐鶚窍伦呷?，烈少鷹幫把她拉回來。
“沒什么，你就不要瞎猜了，快回去吧。”烈少鷹轉(zhuǎn)過身，正要往屋里走，忽然聽到有人在喊“救命”，細細分辨居然是凌月兒的聲音，就在客棧門外不遠處。烈少鷹急忙一個跨身從二樓欄桿翻了下去，沖出門外。
“哎，你——”方筱筱沒反應(yīng)過來，只得一階一階跑下樓梯，跟到烈少鷹身后。
凌月兒是被三個穿黑衣服的人劫走的，那三個人似乎背后長了眼睛，意識到后面有人追趕，加快了奔跑，但烈少鷹健步如飛，眼看快要追上那三個土匪了，卻被幾個持刀的官兵死死攔住，擋住了去路。
烈少鷹看著那三個土匪越走越遠，怒道：“你們干什么，快讓開！”
那個官兵吼道：“該讓開的人是你吧，沒看見我們江九爺?shù)鸟R車嗎？！”
烈少鷹朝前看去，果然有一輛豪華的馬車正緩緩駛來，而身邊的百姓不知何時已紛紛避開，讓出一條大道來。烈少鷹更是憤怒：“我管他是八爺九爺！你們快讓開，我要去救人！”
更多的官兵涌上來將烈少鷹攔住：“住口，腦袋不想要了你？老老實實來這呆著吧，江九爺走了自然放你過去。”
烈少鷹雖生氣但也毫無辦法，畢竟他不能說他是三王子，否則會引發(fā)混亂，只得在那等著，看著那些百姓有一些深深的同情，心想等回宮一定查查這個江九爺是什么貨色，居然在百姓之上如此橫行霸道，除了烈王連王子都沒有這個權(quán)利，更何況是什么江九爺。
“這個江九爺是誰，這么大本事？”方筱筱問道。
旁邊的一個百姓用驚奇的目光看了他們一眼，道：“看樣子你們兩位是從外地過來的吧，竟然不知道江九爺！他雖不是什么宦官貴族，卻也實力了得，可千萬不能把他得罪了啊。”
烈少鷹冷哼一聲，不再理會。方筱筱十分好奇這如此囂張霸道的江九爺是什么樣的，向馬車內(nèi)張望，可惜有簾子擋著，什么也看不到。直到馬車絕塵遠去，消失在茫茫街口，那些衛(wèi)兵才肯將街道讓了出來，而此時綁架凌月兒的劫匪早已經(jīng)跑得不知蹤影了。烈少鷹望著空空的街道憤恨地一跺腳，只能沿著劫匪逃走的方向搜尋。二人尋著尋著，突然聽到遠處傳來一陣斥罵聲。
“你們家不會窮得連這些錢都拿不出來吧？我看是故意不想給吧！”
“大人，我真的只有這些錢了，求您開開恩，再寬限幾天行不？”
烈少鷹和方筱筱停下腳步，只見在一個不起眼的街角，一位衣衫襤褸的老婦人正跪在幾名官吏面前苦苦哀求。
“再寬限幾天？哼，我可沒那閑工夫等你籌錢！我告訴你，今個兒你要是不把這錢交上，我們可就要用你這老宅子抵債了！”官吏說罷就要往老婦人的宅子上貼條。
老婦人一聽急了，慌忙拖住官吏的褲腳：“大人，我求你了，這宅子是我唯一的安頓之地了，是我死去的老母留給我的，這宅子你們不能拿去，它是我們?nèi)依闲〉拿?！?p> “滾開！”官吏厭惡地踢開她，“要不是看在你沒錢交稅的份上，這么破的宅子我才懶得要！”
“大人開恩哪，這宅子不能給你們啊……”老婦人癱坐在地上，哭求道。
烈少鷹默默地看著這番場景，目光如炬，抿著嘴角，雙拳攥得越來越緊，冷言道：“官吏仗勢欺民，難道這就是烈國太平盛世下該有的風(fēng)氣么？”
方筱筱第一次見烈少鷹的表情是這樣的嚴肅，未等她反應(yīng)過來，他便徑直向那些官吏走去，方筱筱忙過去將老婦人扶起來。
“凡事講求道理，為人為官都不能太過無情，這位老婦人既然有自己的難處，何必動用聲勢地苦苦相逼呢？”
“去去去，你是誰？別耽誤本大爺辦公事！”那官吏瞥了一眼烈少鷹，繼續(xù)命令道，“來人，趕緊給我把這宅子封了！”
烈少鷹翻身擋在宅門前，冷笑道：“老婦人不愿給就強行奪取，你們這些官吏和強盜有何區(qū)別？本應(yīng)讓你們?yōu)榘傩罩\，而你們卻謀于百姓，朝廷要你們還有何用！”
“你，一個無知小兒，還敢對我評三道四的！來人，這小子耽誤本官辦事，先將他拿下，送到衙門！”言罷一行官吏持刀向烈少鷹沖來。
烈少鷹迅速抽劍迎戰(zhàn)，護住宅門，將上前的官吏一一擊退，他們根本不能接近烈少鷹半步。不下十幾回合，官吏們都氣喘吁吁地趴在地上，全無再戰(zhàn)的力氣。
“他……他不過一個未滿二十的少年，武功怎會如此之高？”官吏相顧失色，竊竊私語。
烈少鷹得意一笑，朝他們走了過去，站在他們身旁頭也不歪地輕聲道：“知道我是誰嗎？”
見他們滿臉疑惑，烈少鷹更是輕笑一聲，不動聲色地拿出一個方形的金色身份令牌，用衣袖做遮掩，只露出金色的一角給他們看。只要是朝廷中人，僅僅是這令牌一角，就足以讓他們膽戰(zhàn)心驚。
“你……！”官吏全身一震，嘴巴大張著，眼睛直勾勾望著烈少鷹，卻一句話也說不出來。
“知道就好。還想把我送至衙門，衙門敢收我嗎？”烈少鷹不忘刺了他幾句。
官吏看樣子是徹底被嚇傻了，站在那兒不敢動彈，結(jié)巴道：“小，小人有……有眼不識泰山……”
“嘖嘖，剛才還大人呢，怎么一會兒就變小人了？”烈少鷹本想繼續(xù)諷刺，但看他們確實嚇得夠嗆，便收斂了言語，轉(zhuǎn)而說道，“聽著，這位老婦人的錢不僅不用收了，平日還要靠你們多救濟救濟，明白了嗎？”
“是、是?！惫倮魝冞B連稱諾。
烈少鷹擺擺手，官吏們皆收刀離開了。
方筱筱在另一邊一直撫慰著老婦人，沒有看到剛才一幕，見那些官吏都離去了，問烈少鷹道：“你把他們趕走了？想不到你還真有兩下子！”
“那當然，他們也就是些欺弱怕強的貨色，敗于我的武功，自然就走了。”烈少鷹一笑，走到老婦人身邊，“婆婆，您沒傷到吧？”
“我沒事，真是謝謝你們啊，要不是你們，我這老宅子……咳咳……”老婦人一激動，伏地咳了起來。
方筱筱和烈少鷹忙扶住她，老婦人擺了擺手道：“不礙事，老毛病了?！?p> “那些官吏，為何會如此對你？”方筱筱問道。
老婦人嘆了口氣：“還不是因為沒錢交稅。這日子真是沒法過了，全家十余口人就只有一畝地，勉強維持生計后已經(jīng)剩不下什么了，可每年他們還要從種地的收入中收去六成的租稅。”
烈少鷹忽然問道：“多少？六成？”
“可不是么，我們家人多地少，這簡直是不給活路啊！”
烈少鷹心下暗暗一驚，明明父王規(guī)定的是各個地方的賦稅不得超過三成，每年的稅收賬簿自己也不是沒看過，均沒有超過三成的，可老婦人居然說要收六成，莫不是有人私自太高了稅收，將余下的一部分據(jù)為己有而沒有上報？怪不得每次征稅都是人人喊苦，遍地饑荒，父王還為此感到奇怪，原來他們竟是多交了一倍之多的血汗錢?。?p> “婆婆，你放心吧，他們以后不敢再來為難您了，世事變遷，一切都會好起來的。”烈少鷹寬慰了幾句，順便問道，“對了，您有沒有看到有幾名黑衣蒙面人帶著一名粉衣女子經(jīng)過？”
“這個我倒是有印象。”老婦人點點頭，抬手指了一個方向，“他們往那邊去了?！?p> “謝謝您。我還有些急事，先告辭了?！绷疑羸椪酒鹕砗啙嵉南蚶蠇D人做了辭別，疾步朝那個方向飛奔而去，他一刻也不敢再耽擱，他不知道凌月兒此時會有怎樣的危險，他心中想的唯一的念頭就是：一定要把月兒平安的帶回來。